赤穗·深根玉米试验田位于尘歌壶核心区边缘一处缓坡之上，远离喧嚣的居住区与工业区的轰鸣。这里，风似乎也更为沉静，只余下叶片彼此摩挲的沙沙声，如同低沉的絮语。墨绿近黑的玉米秆挺拔坚韧，叶片宽厚，边缘带着不易察觉的、对抗深渊侵蚀后留下的细微赤色纹路。饱满的玉米棒子被层层深色苞叶紧紧包裹，沉甸甸地垂挂着，尖端倔强地探出几缕深紫色的穗须，在微风中轻轻摇曳。它们静默地矗立着，无需言语，便是对深渊最有力的宣言——生命，总能找到出路。
理萌拨开几片坚韧的叶片，引着静怡走到田埂旁一个简陋的木头方凳前。凳面粗糙，带着日晒雨淋的痕迹。静怡顺从地坐下，双手无意识地绞紧了腿上素色的裙摆。她微微垂着头，额前细碎的刘海遮住了眉眼，但理萌仍能看到她紧抿的唇线在微微颤抖，眼眶周围洇开一圈明显的红晕，仿佛下一秒就要决堤，却被一股倔强死死拦在堤内。
理萌从随身的保温壶里倒出一杯温热的清心花茶，清冽微涩的香气在玉米特有的、带着泥土腥气的清新根茎气息中弥散开来。他将温热的陶杯轻轻塞进静怡冰凉的手中，指腹不经意擦过她微凉的指尖。
“喏，暖暖。”他在她身旁的田埂上席地坐下，刻意放轻了语调，试图驱散凝滞的空气，“还在担心？你看，”他抬手指向眼前这片墨绿色的海洋，“连深渊的污秽都能顶住、能中和的东西都长出来了，我们这些人，难道还扛不过去？”
他顿了顿，目光落在静怡脚上那双崭新的枫丹学院风玛丽珍鞋上。厚实稳固的粗跟稳稳地托着她纤小的足踝，在泥土气息中散发着崭新的皮革清香。一丝促狭的笑意爬上他疲惫却依旧锐利的眼角：“再说了，以后你脚上的事儿，大概都不用自己操心了。芙宁娜女士送的乐福鞋穿着舒服吧？我送这双…嗯，结实耐用，也还算顺眼？”他努力让语气显得轻松，“我看呐，尘歌壶上上下下，都知道我们静怡小姐对漂亮又实用的鞋子情有独钟。说不定哪天，又有哪位朋友——比如那位枫丹的最高审判官？或者教令院的哪位贤者？——兴致一来，又送来一双更漂亮的呢？”
他试图用这笨拙的玩笑撬开她紧锁的心防，转移那令人窒息的沉重。
然而，回应他的只有玉米叶沙沙的声响。静怡仿佛没听见他关于鞋子的调侃，只是更紧地握住了手中的陶杯，汲取着那一点点暖意。良久，她才极轻地开口，声音如同被风揉碎的羽毛，几乎要淹没在叶片的低语里：
“……理萌。”
她的声音带着细微的、无法抑制的颤音。
“你知道吗……你穿上那身作战服，背起那个大包走出去……”她抬起头，终于看向他，那双总是盛满书卷气和求知欲的明亮眼眸里，此刻只剩下深不见底的恐惧和无措的依恋，“我……我坐不住，站不稳，书也看不进去……脑子里只有一个念头：这次……是不是就再也……看不到你回来了？”
泪水终于突破了最后的防线，在她眼眶里蓄满，却固执地不肯落下。她用力咬住下唇，力道之大几乎要咬出血痕，试图用身体的痛楚压下心头的恐慌。
“或者……或者……”她的声音更低，更轻，带着浓重的自我厌弃，“哪一天……我这副不争气的身子……真的撑不住了……连累你……连累大家为我操心……拖了后腿……”她纤细的肩膀抑制不住地微微颤抖起来，仿佛随时会被这巨大的恐惧和负罪感压垮。
理萌的心像是被一只无形的手狠狠攥住，骤然收紧，闷痛得让他几乎无法呼吸。他那些关于玉米、关于鞋子、关于技术保障的苍白安慰，在静怡如此直白袒露的、源自灵魂深处的恐惧与脆弱面前，瞬间碎成了齑粉。看着她强忍泪水、身体因压抑而微微痉挛的脆弱模样，一股汹涌的、近乎本能的保护欲如同熔岩般冲垮了他所有的理智和顾忌。
他不再犹豫，身体猛地前倾。不再是试探性的靠近，而是带着一种不容抗拒的决绝，张开双臂，将那个单薄得仿佛下一刻就要随风消散的身体，狠狠地、紧紧地拥进了自己的怀里！
这不是礼节性的轻拥，也不是战友间的安慰。这是一个深沉、有力、带着孤注一掷般力量的拥抱。理萌的双臂如同钢铁的锁链，紧紧箍住静怡纤弱的肩背和腰肢，力道之大，让静怡甚至能清晰地听到自己骨骼被挤压发出的细微声响，肺里的空气都仿佛要被挤压出来。他仿佛要将她整个人揉碎、嵌入自己的胸膛，用自己的血肉之躯为她铸成一道隔绝所有风雨的壁垒。
“唔！”静怡被他这突如其来的、几乎带着蛮力的拥抱惊得身体骤然僵硬，下意识地发出一声短促的惊呼。
然而，这窒息般的禁锢感只持续了一瞬。下一刻，那坚实胸膛传来的无比真实的热度，那强大臂弯带来的、不容置疑的守护力量，如同最温暖的熔流，瞬间冲垮了她苦苦支撑的、摇摇欲坠的心理堤防。紧绷的神经“啪”地一声断裂，所有伪装的坚强土崩瓦解。她几乎是瞬间软倒在他怀里，如同找到了唯一的浮木，将脸深深埋进他沾着尘土和汗渍的衣襟，贪婪地、无声地汲取着这份令人心安的坚实和温暖。紧绷的身体一点点放松下来，只剩下无法抑制的、细微的抽噎。
这个沉默的拥抱持续了许久。只有风吹过深根玉米田的沙沙声，和静怡渐渐平复下来的、微不可闻的呼吸声。理萌的下巴抵在她柔软的发顶，感受着她身体的颤抖一点点平息，紧绷一点点柔软。他什么也没说，只是用更紧的拥抱作为回应，用无声的守护告诉她：他在，一直都在。
然而，在他看不见的角度，埋在他胸前的静怡，却将湿润的眼睫更深地埋进他的衣料。那个深埋心底、带着绝望契约的秘密——山坡上预留的双人墓位，那份冰冷的“生生世世·永结同心”——如同最沉重的铅块，随着情绪的宣泄，反而被她更深、更严密地封锁进灵魂的最深处。她暗暗发誓，绝不能让理萌知晓分毫。这份沉重的守护，就让她一个人背负到底。
远处一条蜿蜒通向农业试验站的小径上，蓝发的半仙之兽悄然驻足。甘雨奉七星委员会顾问钟离之命，格外留意静怡近期的精神状态。她敏锐地捕捉到了试验田方向传来的、压抑到极致又最终舒缓下来的情绪涟漪。她莲步轻移，无声无息地隐入一座简易的、存放农具的实验棚阴影之中。
淡紫色的眼眸穿透稀疏的棚架缝隙，清晰地映出了田埂旁那两个紧紧相拥的身影。静怡整个身体都依偎在理萌怀里，小小的、孱弱的，带着一种全然的依赖和放松，仿佛找到了最后的避风港。而理萌拥抱的姿态，那紧绷的臂膀，那微微低垂、下颌抵在她发顶的侧脸线条，无一不流露出一种沉甸甸的珍视和近乎本能的保护欲。
甘雨静静地凝视着，良久，才发出一声几不可闻的轻叹。这叹息里，既有对此刻这份慰藉的欣慰，亦饱含着对前方未知风雨的深深忧虑。确认静怡的情绪暂时被那个有力的拥抱安抚下来后，她没有上前打扰这份劫后余生的宁静，悄然转身，如同融入林间的薄雾，无声地离去。她需要将所见所感，择机向那位端坐往生堂的客卿大人，详细禀明。