风从殿外吹进来，带着荒野的干冷气息，也卷着那一缕若有若无的药香。叶凌霄背靠祭坛石基，双眼闭着，呼吸浅而匀，手心贴着那块从旧机关上拆下的铁片，凉意渗进皮肤。他的耳朵却一直竖着，听着每一丝动静。
沈清璃在西墙残石后，单膝跪地，手指搭在剑柄上，指节微微泛白。她没动，连睫毛都没颤一下，只将视线死死锁在主道入口的方向。
时间一点点过去。天光从穹顶裂缝照下的角度又偏了些许，灰白色的光柱扫过地面塌陷区的边缘，映出一道细长的影子。
脚步声来了。
先是极轻的一下，像是布鞋底蹭过碎石。接着是第二下，第三下，节奏松散，毫无戒备。随后传来低语，压得不高，但足够清晰。
“气味确实往里走的。”
“他们三个受了伤，跑不远。刚才那阵响动，八成是机关反噬，自己把自己困死了。”
“嘿嘿，省事了。进去收尸就行。”
两道黑影出现在门口。身穿黑衣，头戴斗笠，腰间佩刀未出鞘，步伐懒散。其中一人抬脚跨过门槛时还踢开一块小石子，发出清脆一响。他们顺着主道走来，经过第三根立柱，脚步没有停顿，直接踏入了那片表面平整、实则下方空腔已被重新连接的地砖区域。
叶凌霄的手指动了一下。
两名黑衣人并肩前行，另一名落在稍后位置，正要跟上——就在这时，走在前头的那人忽然一顿，低头看了看脚下砖面，皱眉：“这地……”
话未说完，叶凌霄猛然掀开身前那块松动的地砖，右手探入，五指精准扣住铜管传动杆，用力一拉！
“轰！”
一声闷响自地面之下炸开。中央区域三块地砖瞬间断裂，向下塌陷，形成一个丈许宽的陷坑。最前方两名黑衣人根本来不及反应，脚下失重，直直坠入。其中一人在半空中挥刀砍向坑壁，只刮下一片碎石，整个人重重摔落在底，发出一声闷哼，再没能爬起。
第三人离塌陷区仅一步之遥，惊得猛地后跃，落地时踉跄几步，才勉强站稳。他脸色发白，抬头四顾，刚想呼喊同伴，却见又有两道黑影从侧门窜入，显然是同伙，正朝这边赶来。
“快退！”他吼了一声。
可就在他转身欲逃之际，脚下另一块看似完好的砖石突然发出“咔”的一声轻响。
他僵住了。
不敢再动。
目光缓缓移向声音来源——那块砖微微下沉了一线，周围的缝隙里，灰尘正缓缓滑落。
整个大殿瞬间安静下来。只剩下陷坑底部传来的微弱呻吟，和上方几人粗重的喘息。
沈清璃动了。
她从残石后一跃而出，身形如燕，落地无声。手中长剑出鞘半寸，寒光乍现，直指剩余黑衣人。她站在主道左侧，与祭坛方向形成夹角，封锁了对方所有可能的突围路线。
紧接着，叶凌霄从祭坛后缓缓站起。他没有拔武器，也没有立刻靠近，只是一步步走出阴影，踏上了主道。脚步平稳，每一步都踩在未松动的砖面上，避开所有可疑区域。
他走到塌陷区边缘停下，居高临下地看着剩下的三人。
那几人已聚在一起，背靠残墙，刀已出鞘，可眼神却不再凶狠，而是透着惊疑与不安。刚才还谈笑风生的语气彻底消失，取而代之的是紧绷的喉结和微微发抖的手。
“你们进来的时候，”叶凌霄开口，声音不高，却像铁钉一样钉进每个人耳中，“就没想过怎么出去。”
为首的黑衣人咬牙，强撑气势：“小子，别得意！我们的人在外面等着，你敢动我们，一个都走不了！”
叶凌霄没答话。他只是抬起右手，掌心朝上，轻轻一翻。
“咔。”
又是一声机括轻响，来自西侧墙面。
那几人齐齐转头，只见原本封闭的毒烟裂口竟有细微缝隙再度张开，一丝淡灰色的雾气正缓缓渗出。虽未弥漫，但足以让人想起不久前那场生死压迫。
一名黑衣人下意识后退，肩膀撞上了墙壁。他没回头，可额角已经渗出汗珠。
“这机关……不是废了吗？”有人低声说，声音发颤。
“你们以为我们被困？”沈清璃冷冷接话，剑尖微抬，“是我们把你们引来的。”
黑衣头领脸色骤变，猛地看向地面那些看似随意分布的砖石——此刻再看，哪还有什么自然磨损？分明处处暗藏杀机。他们走的每一步，踩的每一块地，全在别人算计之中。
“不可能……那种药味……明明是活人气息残留……”
“麝香混苍术，加辛夷引气。”叶凌霄淡淡道，“对追踪者来说，是最好的诱饵。你们闻到了，就一定会来。”
那人嘴唇哆嗦了一下，终于明白自己从踏入此地那一刻起，就已经输了。
他们不是猎手，而是猎物。
另一名黑衣人握刀的手开始发抖，刀尖垂了下来。他看着陷坑里挣扎不起的同伴，又看看眼前这两人冷静到可怕的神情，忽然往后退了半步，低声道：“头儿……咱们……撤吧……”
“撤？”叶凌霄向前一步。
这一动，所有人神经崩到极致。
“现在想走？”他声音依旧平静，却带着不容置疑的压迫，“晚了。”
他左手缓缓抬起，五指虚握，仿佛只要轻轻一握，就能触发更多未知的机关。
整个大殿陷入死寂。风停了，药香也散了，只剩那缕毒烟在缓慢升腾，像一条无声的警告。
黑衣人们挤在墙角，无人再敢迈步。他们的眼神不再是轻蔑，不再是杀意，而是实实在在的恐惧。有人盯着叶凌霄的手，有人看着沈清璃的剑，还有人死死盯着脚下那块发出过声响的砖，生怕它再响一次。
叶凌霄站在塌陷区边缘，身影被斜照进来的天光拉长，投在满是裂痕的地面上。他没有再说话，只是静静看着他们。
沈清璃站在左侧，剑未出鞘，但气势已锁死全场。
黑衣人群首当其冲，额头青筋跳动，嘴唇抿成一条线。他知道，此刻任何动作，都可能引爆这座死寂的大殿。
他终于缓缓松开了握刀的手指。
刀身还未落地，叶凌霄忽然侧目，看向殿外远处。
一道新的脚步声响起。很轻，但节奏不同。不是慌乱逼近，也不是刻意潜行，而是稳稳地，一步一步，朝着宫殿走来。