小茉不知道星琅与赤焰去了何处。
安顿好老人，小茉循着气息往前，白璃与白竹一左一右跟着。
三人穿过最后一道瘴气弥漫的峡谷时，那把用树枝所化的利剑因小茉抽出灵力，终于支撑不住，“啪”地一声断成两截。附在上面的玉兰花瓣滚落在地，瞬间被黑色的瘴气腐蚀成一滩黑水。
小茉下意识地攥紧玉笛，玉笛正散发着微弱的暖意。
自与星琅、赤焰分开后，小茉与白璃白竹三人顺着山道进入山谷。
小紫回玉笛之后就一直处于半沉睡状态，仅能勉强维持着一道淡紫色的灵力屏障，将周遭的瘴气隔绝在外。可随着不断深入苍莽山脉，那屏障的光芒越来越黯淡，像是风中残烛随时会熄灭。
小茉猜测这是噬灵紫焰的缘故，但又不能灭了噬灵紫焰，唯有找个地方恢复小紫的灵力。
“那个万魂窟到底在哪？”。
小茉的情绪有些低落。
昨夜在峡谷岔路与星琅分开时，他曾说过万魂窟外围的瘴气会越来越浓，需以灵力护体方能通过。可小紫如今灵府受损，灵力运转滞涩，想全靠小紫的紫藤灵力支撑，似乎已经不行了。
小茉这念头刚起。
腰间的玉笛轻轻震动了一下，小紫的声音带着浓重的困意，像是刚大战过一场后的困倦：“快了……前面就是万魂窟的入口了……可是那里的阴气好重，比祭坛的蚀灵阵可怕十倍……”
小茉的心沉了沉。能让连灭世魔丸都敢直面的小紫如此忌惮，万魂窟里究竟藏着什么？
没办法，只好叫白竹上了。
“白竹，弄掉这荆棘。”小茉开口。
白竹看了白璃一眼：为什么不是你。
白竹抬手挥开挡路的荆棘。
白璃的指尖被飞出心一小尖刺划破，渗出血珠，但他却浑然不觉。
此时山路尽头的雾气忽然开始翻涌，像是被一只无形的手搅动的墨汁。
雾气很快稍散，一道巨大的石窟入口赫然出现在眼前。
小茉示意白璃与白竹停下。
石窟入口高约十丈，形状像是一张张开的巨口，边缘的岩石犬牙交错，覆盖着暗绿色的苔藓，苔藓下隐约可见暗红色的污渍，像是凝固的血迹。最诡异的是入口处萦绕的雾气，并非寻常的灰白色，而是泛着淡淡的青紫色，细看之下，竟像是无数细小的影子在雾气里挣扎嘶吼。
“那些是……”白璃的呼吸骤然一滞。
他从来没有见过这么痛苦的魂灵。
而且还这么多。
“是那些魂灵。”小紫的声音带着哭腔，“是被万魂窟吞噬的魂灵，永远困在这里，不得超生……”
“我感觉到了沉重的悲伤，他们太痛苦了！”
小茉只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。那些青紫色的雾气里，她分明看到了孩童的虚影在哭泣，老人的虚影在蹒跚，还有身披铠甲的战士虚影在挥舞长刀，却始终挣脱不了雾气的束缚，最终被一点点同化，化作雾气的一部分。
这哪里是万魂窟，分明是一座活生生的炼狱。
而且不止数十万魂。
“我们……我们要进去吗？”白竹的声音抑制不住地发颤。她不怕玄阴教的黑袍人，也不怕噬灵紫焰的凶性，却对这些无声挣扎的魂灵感到由衷的恐惧。
而恐怕来源于这些魂灵的恐惧、悲伤、愤怒、憎恨……
“必须进去。”小紫的声音突然变得坚定，“灭世魔丸的气息就在里面，要是让它完全出世，会有更多人变成这样的魂灵。”
小茉叹了一口气，握紧手里的玉笛。
想来不出手是不行了。
她想起青石镇被黑袍人抓走的百姓，想起断龙崖底向她求救的噬灵紫焰，想起星琅临走时那句“万魂窟的祭坛只能靠你了”。
她总不能不理一走了之。
希望不要用太多灵力吧，如果因为她用太多灵力，这方世界崩塌，她选择救这世界，而不是灭了玄阴教。
“走吧。”小茉示意白璃与白竹，飞向石窟入口。
刚进入青紫色雾气的瞬间。
白璃感觉无数细碎的嘶吼突然钻进耳朵，像是有无数根针在扎耳膜。
他看了小茉一眼。
小茉没有任何异常。
而此时的小茉只感觉眼前一花，竟看到一个穿着粗布衣裳的妇人虚影朝她扑来，妇人的脸血肉模糊，眼眶里淌着黑血，嘴里喃喃着：“我的孩子……还我孩子……”
“小心！”小紫的声音带着急喝，玉笛突然爆发出一圈淡紫色的光晕，将妇人虚影弹开。光晕所过之处，青紫色的雾气像是遇到了克星般退散，露出一小片清明。
白璃与白竹同时看向小茉一眼，两人皆觉得那妇人把小茉当孩子了。
妇人虚影被弹开后并未消散，只是呆呆地站在光晕外，眼眶里的黑血渐渐褪去，露出一双浑浊的眼睛，看着小茉的目光里竟有了一丝清明：“你……你身上有净化之能……”
“你不是我孙女！”
小茉愣住了，下意识地停住脚步：“你认识这灵力？”
妇人虚影的嘴唇翕动着，像是在努力回忆：“很多年前……也有个带着紫藤香气的姑娘来过……她救了好多人……”
“是镇魂藤的先辈吗？”小茉心头一动。
那样的话，是不是可以知道小紫的来处。那她的来处是不是有迹可寻。
可妇人虚影的眼神很快又变得浑浊，黑血重新溢满眼眶，嘶吼着再次扑来：“我的孩子！”
小紫的光晕再次亮起，将妇人虚影弹得更远。这一次，妇人虚影没能再凝聚成形，化作点点青紫色的光屑，消散在雾气里。
“别和它们说话！”小紫的声音带着悲伤，“它们的神智早就被魔气侵蚀了，只剩下执念，靠近只会让它们更失智！”
此时的白璃刚回过神，感觉自己的后背已被冷汗浸透。
他不想在这里停留，“我们快去石窟深处看看。”
小茉点头，她知道这些魂灵有残缺，想要进入轮回，必须让这万魂窟消失。
越往深处，雾气就越浓，魂灵的嘶吼也越发凄厉。
披甲的将军挥刀砍来，刀风带着刺骨的寒意。
穿红裙的女子抚琴引诱，琴声缠绵悱恻，却暗藏杀机。还有垂髫的孩童伸手乞讨，掌心却突然化作利爪……
小茉刚示意白竹化护罩。
小紫的紫藤光晕再次亮起，将这些魂灵弹开。可光晕的光芒却越来越淡，小茉能清晰地感觉到腰间的玉笛温度在上升。
小茉知道这是噬灵紫焰在里面燃烧，而小紫在透支灵力安抚噬灵紫焰。
“小紫，你撑得住吗？”小茉有些担忧地问。
“没事……”小紫的声音气若游丝，“前面……前面有光……”
“解决这里的事……主人你带我寻一处灵气充沛的地方……很快就能恢复如初。”
小茉与白璃顺着小紫的话抬头，果然看到前方的雾气里透出一点微弱的金光。那金光不同于星琅的灵力那般锐利，也不似赤焰的火焰那般灼热，而是带着一种温润的暖意，像是冬日里的阳光，竟让周围的青紫色雾气都温顺了几分。
她心头一喜，加快速度脚步朝着金光飞去。
白璃与白竹迅速跟上。
随着距离拉近，金光越来越亮，雾气也渐渐稀薄，最终在她眼前铺展开一片巨大的石窟大厅。
大厅中央矗立着一座高达数十丈的祭坛，祭坛由黑色的岩石砌成，上面刻满了与断龙崖底相似的蚀灵符文，符文里流淌着暗红色的液体，像是鲜活的血液。祭坛顶端悬浮着一团漆黑的光球，光球周围萦绕着无数青紫色的魂灵，正被一点点吸入光球，发出凄厉的惨叫。
而在祭坛周围，竟散落着数以万计的魂灵虚影。
小茉的呼吸骤然停滞——这些魂灵并非全是人形。
左侧的石壁下，一群长着鹿角的雪白魂灵正蜷缩在一起，它们有着鹿的身躯，却长着人的面孔，眼睛里淌着血泪。
“这是传说中早已灭绝的灵鹿族吗？！”白竹有些迷糊，“但又与记忆中不完全像。”
此时，灵鹿右侧的石柱旁，十几个背生双翼的魂灵正徒劳地拍打着翅膀，翅膀上的羽毛早已脱落，露出森白的骨骼。
“这是精灵族的模样。”白璃道，“这玄阴教那么厉害？！灵兽与修士都轻易弄到此处？”
此时，更远处的阴影里，一条盘旋的巨蟒魂灵，鳞片闪烁着金属般的光泽，头顶却长着一张苍老的人脸。
小茉认得出，这是能吐人言的玄水蟒。
她以前见过类似的蛇。
小茉与白璃同时抬头。
人魂、妖魂、精灵魂……无数不同种族的魂灵被囚禁在这座大厅里，祭坛顶端的黑色光球每吸收一个魂灵，就会膨胀一分，散发出的魔气也越发浓郁。
“原来万魂窟吞噬的不止是人魂……”白竹的声音抑制不住地发颤。
她终于明白为何古籍中对万魂窟的记载如此简略——或许不是不愿记载，而是见过这景象的人，根本没机会活着离开。
“灭世魔丸就在那光球里！”小紫的声音带着前所未有的紧张，“它在吞噬各族魂灵的本源之力！再这样下去，不出三天，它就能完全觉醒了！”
小茉死死攥着玉笛，指尖因用力而泛白。她能感觉到，玉笛里的噬灵紫焰也在躁动，像是被那黑色光球里的力量吸引，又像是在恐惧。
“茉茉！击碎它吗？”白璃突然开口。
小茉刚想说是。
就在这时，祭坛后方传来一阵脚步声。小茉慌忙拉着白璃与白竹飞到一根巨大的石柱后。
三人探出半张脸望去……
只见几十个黑袍人簇拥着一个身材佝偻的老者走了出来。
老者穿着一件绣满骷髅头的黑色长袍，脸上布满了褶皱，眼睛却亮得惊人，像是两盏鬼火。
他走到祭坛前，抬起枯瘦的手指，轻轻抚摸着流淌着血液的符文：“快了……就快了……千年的等待，终于要让魔丸大人重见天日了……”
“教主，玄阴教的教徒已经控制了万魂窟外围，只要再收集些精灵族的魂灵，魔丸大人就能觉醒了。”一个黑袍人恭敬地跪在地上。
被称为教主的老者发出一阵尖锐的笑声，像是夜枭在啼叫：“精灵族的魂灵最是纯净，用来做最后的祭品再好不过。可惜啊，当年没能抓住高阶器灵，否则魔丸大人的力量还能再涨三分……”
小茉的心猛地一跳。他们果然在打小紫的主意！
玉笛里面的小紫似乎毫不在意。
“不过没关系。”老者的目光落在祭坛顶端的黑色光球上，贪婪地舔了舔嘴唇，“有噬灵紫焰和这万魂窟的数千万魂灵，足够魔丸大人摧毁那些所谓的正道了。等天下大乱，这世间的一切，都将是我们玄阴教的囊中之物！”
黑袍人们发出一阵狂热的欢呼，声音在空旷的石窟里回荡，惊得周围的魂灵虚影剧烈地颤抖起来。
小茉终于明白星琅为何如此忌惮玄阴教与邪修了。玄阴教的野心根本不止是复活灭世魔丸，而是要借魔丸之力颠覆整个天下！
只是，这玄阴教的野心在小茉的心中不值一提。
宇宙浩瀚无限，因果律转动不休。这些邪修到头来还是会入轮回，经历这些魂灵的苦楚。
“怎么办？灭了他们吗……”小茉在心里问。她的灵力是上界面的灵力，小紫的灵力混合了噬灵紫焰的灵力，倒是能用，可小紫为了噬灵紫焰，已经消耗过度。
此时的小紫没有回答，玉笛却突然开始发烫，比以往任何时候都要烫。紧接着，一道细微的紫色光丝从笛身射出，悄无声息地飘向祭坛顶端的黑色光球。
“小紫，你要干什么？”小茉大惊失色。
“我试试能不能净化它……”小紫的声音带着一丝决绝，“趁它还没完全觉醒，或许还有机会……”
紫色光丝刚接触到黑色光球，光球突然剧烈地翻腾起来，像是被投入滚烫油锅的冰块。无数青紫色的魂灵虚影从光球里被震出来，发出痛苦的嘶吼。
“谁？！”祭坛前的老者猛地转头，目光如电，死死地盯着小茉藏身的石柱，“是谁在捣乱？！”
小茉的心瞬间提到了嗓子眼。她知道，他们被发现了。
老者枯瘦的手指指向石柱：“在那里！抓住她！”
几十个黑袍人立刻拔刀，朝着石柱围了过来。刀锋划破空气的锐响，与魂灵的嘶吼交织在一起，像是巨兽的咆哮。
小茉握紧了玉笛。她知道，这次再也躲不掉了。
就在黑袍人即将冲到石柱前的瞬间，一道金色的剑气突然从石窟入口的方向射来，精准地斩在为首的黑袍人身上，将他劈成两半！
“星琅？！”白竹失声惊呼。
只见星琅的身影从雾气中冲了出来，月白长衫上沾了一丝血迹，虽然看起来脸色苍白，却依旧身姿挺拔。他手中的长剑泛着金光，剑气纵横，瞬间逼退了围上来的黑袍人。
“你怎么才来？”赤焰的声音紧随其后，他扛着一个昏迷的黑袍人，大步冲了进来，将黑袍人往地上一摔，“老子都快把万魂窟外围翻遍了！”
小茉看着突然出现的两人，喜上眉梢。
“你们搞定了？！”
星琅的目光扫过祭坛顶端的黑色光球，脸色瞬间变得极其难看：“魔丸已经吞噬了这么多魂灵？！”
小茉点头，“只多不少！”
“别废话了！先解决这些杂碎！”赤焰掌心腾起火焰，朝着黑袍人冲了过去。
星琅也不再犹豫，长剑一挥，金色的剑气直逼那黑袍教主。
可那老者却不慌不忙，抬手一挥，祭坛上的符文突然爆发出刺眼的红光，无数青紫色的魂灵虚影从地面涌出，扑向星琅和赤焰。
星琅本不想杀这些魂灵，无奈这些魂灵都已经失智。
而赤焰……
“用魂灵当盾牌？！”赤焰怒吼一声，火焰烧向魂灵虚影，却只让它们变得更加狂暴。
星琅的剑气斩在魂灵虚影上，也只能将它们打散片刻，转眼又会重新凝聚。
他的脸色越来越沉：“这些魂灵被魔丸的力量同化，寻常灵力伤不了它们！”
他也不敢用十成灵力。
这方世界是有规则，若超出这规则，这方世界不知道会如何。星琅不知道，所以他不敢赌。
老者发出一阵尖锐的笑声：“束手就擒吧！你们的魂灵，将会是魔丸大人最好的祭品！”
“上等的器灵送上门，连上苍都在助我。”老者狂妄大笑。
小茉看着被魂灵围攻的星琅和赤焰。
她示意白竹去帮忙。
白竹冲出去时。
小茉又看了看祭坛顶端越来越亮的黑色光球。
她知道，该轮到她与白璃出手了。
“白璃！记住，用一成灵力，别让这界面崩了。”
白璃点头。
白璃深吸一口气，从石柱后飞出，直视着那黑袍教主：“你的对手是我。”
老者的目光落在白璃身上，目光从疑惑到迷离，然后是贪婪。像是在看一个美昧：“好干净的灵力？”
白璃没有说话，朝老者飞去。
小茉缓缓从腰间取下玉笛。玉笛在她掌心泛着淡淡的紫光，紫藤花纹像是活了过来，顺着她的指尖爬上手臂。
“小紫，给你一丝我的灵力，你，准备好了吗？”她轻声问道。
玉笛上紫色微光一闪，小紫的声音带着一丝颤抖，却异常坚定：“准备好了！”
小茉将玉笛凑到唇边，轻轻吹响。
悠扬的笛声在空旷的石窟里响起，没有激昂的旋律，却带着一种温润而坚韧的力量。随着笛声响起，她手臂上的紫藤花纹爆发出耀眼的光芒，无数紫色的藤蔓从玉笛中涌出，像是初春破土的新芽，迅速蔓延开来。
紫色藤蔓所过之处，青紫色的魂灵虚影发出痛苦的嘶鸣，身上的黑气迅速褪去，露出原本的模样。有灵鹿族的魂灵恢复了雪白的身躯，对着小茉轻轻点头；有精灵族的魂灵展开了透明的翅膀，发出悦耳的吟唱；就连那玄水蟒的魂灵，也收敛了凶性，用头颅轻轻蹭着紫色的藤蔓。
“镇魂藤的净化之力！”黑袍教主的脸色终于变了，眼神里充满了难以置信的惊恐，“不可能！镇魂藤不是早就灭绝了吗？！”
小茉心道：我的镇魂藤又不是你们这里的。
小茉没有理会他的惊呼，只是专注地吹奏着玉笛。她能感觉到，体内的木系灵力正源源不断地涌入玉笛，与小紫的紫藤灵力交织在一起，化作更强大的净化之力。
紫色藤蔓顺着地面蔓延，爬上祭坛，缠绕住流淌着血液的符文。符文发出“滋滋”的响声，暗红色的液体迅速褪去，露出原本的青石色。
祭坛顶端的黑色光球剧烈地翻腾起来，像是在抵抗净化之力的侵蚀。无数魂灵虚影从光球里被剥离出来，在紫色藤蔓的包裹下，渐渐恢复清明，对着小茉深深鞠躬，然后化作点点星光，消散在石窟里——这一次，它们是真正的解脱了。
“不！我的魔丸大人！”黑袍教主发出绝望的嘶吼，朝着小茉扑了过来，枯瘦的手指化作利爪，带着浓郁的魔气。
“休想伤害她！”星琅和赤焰同时冲了过来，一人一剑，一人一拳，将黑袍教主逼退。
白璃与白竹也冲了过来。
黑袍教主看着越来越多的魂灵被净化，黑色光球的光芒越来越黯淡，终于彻底疯狂了。他猛地撕开自己的黑袍，露出布满咒文的胸膛，口中念念有词。
随着他的吟唱，石窟开始剧烈地摇晃，无数青紫色的雾气从地面涌出，朝着黑色光球汇聚而去。
“我就是拼了这条命与修为，也要让魔丸大人觉醒！”他发出凄厉的嘶吼，身体竟开始一点点化作黑气，融入那黑色光球之中。
黑色光球吸收了他的力量，再次爆发出耀眼的光芒，一股毁灭性的气息从光球中扩散开来，紫色藤蔓的净化之力竟开始被压制。
小茉的脸色微变，笛声出现了一丝紊乱。她能感觉到，小紫的灵力正在飞速消耗，玉笛的温度越来越低。
可她只能过渡一成灵力给小紫。
“撑住！”星琅的声音传来，他和赤焰背靠背站在一起，用身体挡住了扩散的黑气，“我们帮你争取时间！”
“我们拦着他们。”白璃与白竹异口同声道。
小茉看着他们的背影。
算了，一成灵力搞不定，用一滴血吧，这应该不算违规。
“以我之血为引，助你净化邪祟！”她道。
玉笛吸收了她的一滴血，爆发出前所未有的光芒。紫色藤蔓瞬间暴涨数倍，如同一条条奔腾的巨龙，朝着黑色光球猛扑过去。
“轰——”
紫色藤蔓与黑色光球碰撞在一起，发出一声震耳欲聋的巨响。强光闪过，小茉下意识地闭上了眼睛。
等她再次睁开眼时，石窟里已经恢复了平静。
黑色的光球消失了，祭坛上的符文也已黯淡无光。紫色的藤蔓渐渐褪去，重新缩回玉笛之中。星琅和赤焰查看四周。白璃与白竹一左一右出现在她旁边。
小茉传音给白璃：不要在这多人面前用瞬移。
白璃：嗯？！
小茉点头：嗯！
看向那黑袍教主之前的位置，那玄阴教主早已不见踪影，只在地上留下一滩黑色的污迹。
小茉看向星琅：“怎么样？解决了吗？”
星琅点头。
赤焰咳嗽了两声，眼神里带着一丝后怕，更多的却是欣喜：“我们成功干掉玄阴教了？”
星琅点了点头，没有说话。
他的目标是收集玄晶修复自己的容器，如今又浪费了几日。
他看向祭坛顶端，那里空荡荡的，只剩下几颗闪烁的星屑，被净化的魂灵消失得干干净净，连一丝气息都没有。
“茉茉！我们还要跟着他们吗？”白璃突然问道。
他实在是有些担心找不到炎灵珠。
就在这时，小茉的玉笛突然发出一阵温暖的光芒，一道紫色的火焰悄然飘出，在小茉面前化作一只紫色的小鸟。