“石魂？”叶辰眉毛一挑，眼中满是诧异。他游历四方，见闻也算广博，却从未听过这样一个种族。
“岩石有灵，山岳有灵，大地有灵。”殿灵的声音缓缓回荡，如同古老的传说在耳边诉说，“当岩石历经百万年风霜洗礼，吸纳天地灵气，孕育出自主意识，便成了吾石魂一族。吾族寿命与岩石同寿，沉睡于岩层之中，一睡十万年，亦不足为奇。”
天！
叶辰心中震撼得无以复加。与岩石同寿？一块普通的岩石，只要不遭外力破坏，便可万万年不腐。眼前这殿灵，其寿命恐怕早已以百万年为单位计算。这座古凤大殿存在的岁月，或许也不过是它一次漫长沉睡的零头。
他忽然想起巫神圣地的眼貘，那也是被主人派来守护秘境的奇异存在。想必这殿灵亦是如此，受上古凤族所托，数百万年来一直坚守着这座试炼大殿。
理清了这一点，叶辰便不再纠结于对方的来历，转而问道：“我想问，‘最终战将试炼’究竟是什么？”
“古凤大殿，乃上古凤族训练军队之所。”殿灵的声音不带丝毫波澜，却揭露了一个惊天秘密，“试炼分三级：王级、战将级、军士级。你的同伴，皆入军士试炼；你之天赋，够格开启战将试炼。”
叶辰心中巨震，万万没想到这座宏伟的古凤大殿，竟然是上古时期的军事训练基地！这般庞大的规模，这般精妙的试炼设置，当年上古凤族训练出的军队，究竟是何等恐怖的存在？他们又曾参与过何等波澜壮阔的战争？
军士试炼，说白了不过是基础的士兵训练。连虞定山、虞小青这等神凰岛顶尖核心弟子，在古凤族的标准中也只是普通士兵；而自己勉强够格成为“战将”，那么所谓的“王级试炼”，又需要何等逆天的天赋与实力？
叶辰心中好奇更甚，忍不住追问道：“那王级试炼，需要什么样的天赋才能开启？”
“王级试炼，不单需逆天天赋，更需纯正上古凤族血脉。”殿灵的声音依旧冰冷，没有丝毫感情波动，“你体内虽有微量神兽血脉，却与吾族血脉截然不同，无缘王级。”
叶辰暗暗心惊。自己身上那丝源自逆鳞的神兽血脉，竟被对方一眼看穿！不过转念一想，上古凤族本就是神兽种族，对血脉之力的感知自然远超神凰岛，能识破他的血脉来历，也在情理之中。
他压下心中的波澜，沉声问道：“最终战将试炼的具体内容是什么？若是失败，会有性命之忧吗？”
殿灵的虚影在半空中微微晃动，冰冷的声音不带丝毫感情，缓缓道出试炼规则：“战将试炼的核心，是与上古凤族留下的军队幻影厮杀。失败后可退回身后山洞休整，择日再次尝试；但若是在试炼中被幻影击杀，便是真正的身死道消。”
它顿了顿，仿佛在陈述一个亘古不变的真理：“无论军士还是战将级的训练，皆需鲜血与生死的洗礼，否则无法铸就能直面残酷战场的铁血之师。我会在固定周期前来查看你的进度，其余时间，需你自行摸索。”
“固定周期？是七天么？”叶辰立刻追问道。他想起虞定山曾说过，普通弟子进入古凤大殿的试炼时间通常为七天。以他目前刚够格开启战将试炼的实力，要在七天内完成这等凶险的厮杀试炼，恐怕难如登天。
“七天，仅是军士级试炼的时限。”殿灵的声音依旧平淡，却抛出了一个让叶辰震惊的消息，“战将级试炼无时间限制，会一直持续到你完成全部内容，或是殒命于试炼之中。”
“无时间限制？那最长可能需要多久？”叶辰心中一沉，隐约有了不好的预感。
“因人而异。”殿灵的回答简洁明了，“最快者，不足两年便可完成；耗时最长者，曾有武者在此厮杀十年，才勉强通过试炼。”
“什么？十年！”叶辰如遭雷击，瞬间惊呆了。他今年不过十六岁，修武生涯也才四年有余，殿灵口中的“十年”，几乎相当于他现有人生的大半长度！
若是真的被困在这里五年、十年，外面的世界早已天翻地覆。玄天大陆的修炼讲究天时地利人和，闭门造车五年，远不如在外游历一年的进步迅速。更重要的是，神凰岛恐怕会以为他早已殒命秘境，父母得知消息后，又该何等悲痛？
“我拒绝！”叶辰几乎没有丝毫犹豫，断然开口。这般耗时长久的试炼，即便奖励再丰厚，也超出了他的承受范围。
“抱歉，吾仅为规则传达者，并无更改试炼大阵的权限。”殿灵的声音没有丝毫波澜，“阵法已然启动，你的试炼在完成或失败前，无法终止。”
它似乎预料到了叶辰的抗拒，补充道：“不必急于拒绝。完成战将试炼，你将获得意想不到的丰厚奖励，试炼耗时越短，奖励等级越高，甚至可能触及上古凤族的核心传承。”
“什么奖励？”叶辰下意识地问道。他本以为没有任何奖励能弥补数年光阴的损耗，可话一出口，心中却突然一动，呼吸骤然变得急促起来。
他猛然想起虞凤仙曾提及的神凰岛秘辛：三千年前，神凰岛本是大陆上的普通宗门，因幽冥之都崛起，才被迫举门搬迁至神凰岛避难。而神凰岛之所以能在之后三千年间崛起为顶尖势力，全因开门祖师偶然进入古凤大殿，获得了朱雀与青鸾两种圣兽的血脉传承！
这两种圣兽血脉具有极强的遗传性，开山祖师的后代子孙中，许多人都继承了这份血脉，即便历经十几代，也未曾被冲淡，虞若瑶、虞冰云身上的精纯圣兽血脉，便是源自这位祖师。
而他自己，虽然也吸收了朱雀精血，却是后天强行移植的结果，且移植手法是神凰岛自创，未必能完全发挥血脉的真正威力。如今他体内的朱雀血脉依旧稀薄，若能得到古凤大殿正统的血脉传承，将血脉浓度提升到与开山祖师相当的水平，日后修炼《大日焚天经》，必然能事半功倍，如有神助！
想到这里，叶辰眼中燃起炽热的光芒，急切地追问道：“奖励之中，是否有朱雀之血、青鸾之血？”
“莫说朱雀、青鸾之血，即便是古凤之血，亦在奖励名录之中。”殿灵面无表情地陈述事实，“只是以你目前的天赋与实力，尚不足以触及这一层次的奖励。”
“古凤之血！”叶辰的心脏狂跳不止，呼吸都变得灼热起来，“古凤……莫非便是神兽凤凰？”
这个问题看似幼稚，却关乎着他未来的修炼之路，叶辰不得不再三确认。
“自然。”殿灵的回答简洁而肯定。
“需要什么条件，才能获得古凤之血？”叶辰迫不及待地问道。他本以为最高奖励不过是朱雀、青鸾血脉，却没想到竟能触及神兽凤凰的本源之血！
哪怕只是得到一丝一毫的古凤之血，如同他体内的逆鳞之血那般稀少，也足以让他的血脉发生质变，修炼速度与战斗力都将迎来翻天覆地的提升。以古凤之血催动《大日焚天经》，其威力究竟会强横到何种地步？叶辰连想都不敢想！
“古凤之血，本是王级试炼的专属奖励，战将级试炼中几乎无可能获得。”殿灵的声音依旧冰冷，却给出了一线希望，“除非……你能在一年之内，完成战将级试炼的全部内容。”
一年！
叶辰深吸一口气，强行压下心中的激动与震撼。从殿灵的语气中不难听出，一年之内完成战将试炼，本身就是一件近乎不可能完成的事情。他不禁问道：“自你执掌古凤大殿以来，可有武者能在一年之内完成战将级试炼？”
“吾沉睡岁月太过漫长，许多记忆已然模糊。”殿灵的语速慢了下来，带着一丝跨越万古的沧桑，“不过亿万载岁月中，确有一人曾在一年之内通关。只是那人本身拥有上古凤族王族血统，因触犯族规被贬谪，以战将身份参与试炼，其天赋与实力本就远超寻常战将。”
“既然有人能做到，我为何不能？”叶辰眼中闪过一丝桀骜与坚定。这是一个千载难逢的机会，即便前路布满荆棘，甚至可能殒命于此，他也必须拼尽全力把握住！
更何况，即便抛开古凤之血的诱惑，他也必须尽快冲破试炼。按照常理，普通弟子在古凤大殿中仅停留七天，若是他滞留太久，虞若瑶等人必定会以为他已然陨落。一想到虞若瑶可能为他伤心落泪的模样，叶辰心中便涌起一股强烈的动力。
“我接受试炼！”叶辰握紧手中的紫铉枪，眼中闪烁着前所未有的决绝光芒，“一年之内，我必完成战将试炼，夺得古凤之血！”
殿灵的虚影微微波动了一下，似乎对他的决心并未在意，只是淡淡道：“试炼开启。前方平原之中，会不断涌现军队幻影，击杀幻影可积累战功，战功达标即可开启下一阶段试炼。切记，幻影虽为能量所化，但其攻击具有真实杀伤力，生死一线，好自为之。”
话音落下，殿灵的虚影便化作点点银芒，消散在空气中。与此同时，前方黝黑的平原之上，传来一阵震天动地的呐喊声，无数身着上古战甲、手持利刃的士兵幻影，从地面之下缓缓升起，密密麻麻，如同潮水般向叶辰涌来，一股肃杀之气弥漫天地。
叶辰深吸一口气，握紧紫铉枪，体内真元与雷火之力瞬间运转到极致。他知道，一场为期一年的生死试炼，从此刻正式拉开序幕。
“你执意要如此？”殿灵的虚影在半空中微微凝实，那双模糊的“眼眸”淡漠地扫过叶辰，语气听不出丝毫波澜，却带着一种看透世事的沧桑。
“事在人为！”叶辰握紧紫铉枪，语气斩钉截铁，眼中的坚定没有丝毫动摇。
“急于求成，只会让你在试炼中更容易殒命。”殿灵的声音依旧冰冷，作为石魂一族，它本就缺乏人类的复杂情感，只是在陈述一个客观事实，“不过你既然坚持，吾也不阻拦。”
它顿了顿，补充道：“吾将再度沉睡。若你能活着完成第五次试炼，便可获得一次中途奖励，届时吾自会苏醒为你兑现。”
话音落下，殿灵的虚影便化作点点银芒，如同潮水般退去，瞬间消散在黝黑的平原之上，只留下叶辰独自站立在原地，感受着天地间渐渐涌动的杀机。
“第五次试炼？”叶辰心中一动，看来这战将级试炼并非单一的厮杀，而是分为多个关卡递进。以自己目前通脉巅峰、无限接近后天的实力，不知道能一口气冲到第几关？
他正思索间，脚下的大地突然剧烈震动起来！身后的山崖之上，碎石簌簌滚落，发出“哗啦啦”的声响，远处的平原更是如同沸腾的开水，剧烈起伏。片刻之后，平原之上骤然亮起一道道赤红色的符文，每一道符文都有丈许见方，如同燃烧的火焰，密密麻麻地铺展开来，总数足有成百上千道，如同一条赤色长河，一直延伸到天际尽头，覆盖范围竟不下百里！
“这是上古杀阵！”叶辰心中掀起惊涛骇浪。如此规模宏大的阵法，覆盖百里疆域，调动天地元气，堪称大手笔！即便是神凰岛的护山大阵，恐怕也难及这般威势。
随着符文的浮现，天地间的元气变得狂暴至极，如同脱缰的野马般剧烈震荡。地面震动得愈发猛烈，岩石翻滚碰撞，发出沉闷的巨响，黝黑的土地如同蛛网般皲裂，一个个坟包大小的土丘如同雨后春笋般从地面冒了出来，密密麻麻，遍布整个平原。
叶辰握紧手中的紫铉枪，枪身微微震颤，仿佛在呼应着空气中的杀机。