风沙裹挟着干燥的沙砾，从尘歌壶边缘新开辟的土地改良试验区掠过，带来一种粗粝而刺痛的触感。
晨曦微露时，理萌已经半跪在沙棘固沙带旁，额头渗出细密的汗珠。他小心翼翼地拨开一株改良铁刺藤根部的沙土，露出底下盘结交错的根系。助手小陈站在一旁，手持记录板，眉头紧蹙：“根须纤维化程度又加深了，理萌先生。”他的声音带着几分忧虑，手指指向那些本该饱满的块茎，此刻却蜷缩成干瘪的麻绳状，“‘力藤’的核心特性倒是稳住了，麻痹副作用也大幅降低，但块茎体积……比预期小了整整四成。”
理萌的手指缓缓捻过那些如干燥麻绳般的纤维，脑中迅速权衡利弊：副作用降低意味着更多普通劳力能够安全使用这种药草，从而提升开荒效率；但产量的锐减，则意味着需要更大的种植面积，这无疑是个两难的选择。远处传来孩童清脆的晨读声，混着笑声随风飘来——“‘惊蛰闻雷动，谷雨催秧生’……静怡老师，这句是什么意思呀？”那是静怡正在临时学堂讲授《璃月农谚》。她的身影在晨光中透着一股沉静的力量，那清朗的声音如同一阵凉风，短暂吹散了理萌眉宇间的凝重。
正午的烈日炙烤着登陆区的碎石滩。难民们排着长队，等待领取清水。突然——
“滋啦——轰隆！”
刺耳的撕裂声自虚空炸响！尘歌壶的结界壁剧烈震颤，一道边缘闪烁着黑紫色能量的裂痕凭空出现！紧接着，十几道身影裹挟着刺骨寒气与浓烈的深渊污浊气息，重重砸在滚烫的碎石地上！
为首的是一个身材魁梧却失去左臂的至冬壮汉——阿列克谢，原愚人众执行官“队长”卡皮塔诺麾下的残部，如今这支小队的临时队长。他仅存的右手紧握着一柄寒气四溢的冰元素巨剑，残破铠甲上覆盖着深渊黑泥。队伍中，一名同样伤痕累累的士兵用完好的臂膀，紧紧护住一个约莫五岁、衣不蔽体、昏迷不醒的纳塔孩童。
“愚人众！”惊呼声在死寂后炸开，恐慌瞬间蔓延。
“唰唰唰！”千岩军迅速结起盾墙，长枪如林，寒光封锁全场。紫电闪过，刻晴持雷楔立于封锁线前，声音冷冽：“报上身份！意图！”琴率领的西风骑士团迅速增援布防。
阿列克谢艰难抬头，冰蓝色的眼瞳布满血丝，一道疤痕斜贯左眼。他腰间悬挂的冰元素神之眼布满蛛网般的裂痕，丝丝寒气逸散，在脚边凝结薄霜。
“队长……我们……”一个年轻士兵想开口，却被身旁的少年士兵伊万拉住。伊万猛地掀起破烂衣袖——小臂上，一个焦黑的邪眼自毁疤痕狰狞可见，边缘还残留着扭曲的金属残片！他的声音嘶哑，指向阿列克谢的神之眼：“……我们拒绝了‘博士’的人体实验！这是被那疯子……用‘共振’实验震裂的！他用战友的骨髓……养那些培养舱……”
“让开。”一个沉稳有力的声音响起。人群分开，纳塔的火神玛薇卡走了进来。她目光锁定阿列克谢，语气带着不容置疑的肯定：
“纳塔圣火竞技场。深渊魔物潮扑向避难通道时，是你们筑起那道冰墙。我亲眼看见，墙后挤满了平民和孩子。”她的话语在人群中激起阵阵涟漪。
空间微扭，旅行者荧出现在琴身边，声音清晰沉稳：“壶外，我见证过。他们三次断后，掩护纳塔难民撤离。最后一次……近乎覆灭。”
静怡抱着藤条筐挤过士兵的缝隙，将温热的赤穗玉米饼递到士兵们手中。阿列克谢僵硬地接过饼，谷物的甜香弥漫开来，勾起一段记忆闪回——
那是纳塔的一个寒夜，篝火摇曳。阿列克谢沉默地将自己分到的黑面包仔细掰碎，小心地放进角落里孤儿们冰冷颤抖的小手里。火光映着他沾满烟尘、疲惫却坚毅的侧脸。
……
临时议事帐篷内，气氛凝重。
刻晴指尖抵着桌面，语气冷静而坚定，带着千钧压力：“愚人众渗透前科历历在目。安全是底线，隔离审查是必须程序。”她紫色的眼眸锐利如电。
玛薇卡双手按在桌上，身体微微前倾，声音低沉有力，如同地心深处涌动的熔岩：“‘英雄不能无家可归’，他们该得的是栖身之所，不是审判席位。他们用生命守护平民，这份心性与尘歌壶收容弱小的原则并无二致。若因身份否定守护之举，方舟的基石——‘人性之光’——将被我们自己动摇。”她的目光扫过刻晴和琴。
琴端坐席间，轻抚胸前的西风骑士团徽章，碧蓝眼眸中满是深思熟虑：“刻晴小姐的担忧是管理者的职责所在。然而，他们的战力，尤其是对‘博士’动向和深渊前线情报的价值，对我们至关重要。我的建议是：整体编入西风骑士团预备役，由我直接监管，千岩军派驻观察员。”她在寻求平衡点。
甘雨适时翻开手中报告，声音平和却清晰：“初步检疫完成。孩童体内深渊侵蚀已清除，无污染迹象。士兵们手臂邪眼自毁疤痕真实，能量残留符合自述‘博士’实验特征，可作为信任依据。”
经过一番克制而深入的权衡，决议达成：
1.阿列克谢小队暂驻边缘c7区（靠近理萌试验田的荒漠隔离带）。
2.部队整体编入西风骑士团预备役，直接接受琴团长指挥与监管。
3.千岩军派遣一名资深军官作为常驻观察员，每三日提交报告。
4.队长阿列克谢需每日黄昏前向琴团长当面汇报。
决议落定。c区边缘，围观人群渐散。一个穿着旧枫丹礼服的身影——商人罗斯威尔，眼中闪烁着难以捉摸、混合着惊讶与算计的光芒。他像影子般贴着帐篷潜行，迅速消失在棚户深处。
不远处，戴着胡狼头饰的须弥风纪官副官从阴影中显出身形，目光如鹰隼般锁定罗斯威尔消失的方向，手中记事板发出“沙沙”轻响。
临时学堂里，气氛稍缓。几个目睹冲突的孩子小脸仍带惊色。静怡坐在他们中间，声音柔和而坚定：“别怕。千岩军的盾，刻晴大人的雷，琴团长的风，都在守护我们。记得《璃月异闻录》里的‘守灯人’吗？新来的叔叔们，也曾是受伤的守灯人，在黑暗里保护过别人。”她轻轻抚平一个小女孩的额发。
学堂不远处，理萌静立。他望着静怡安抚孩子的侧影，手中紧攥着那株根系纤维化、触感粗糙的铁刺藤样本。样本坚韧的纤维硌着掌心。他眼神深邃，低声呢喃，话语被风沙模糊：
“信任……也需要‘改良’的土壤啊。”
c7区边缘，风卷沙尘。
琴站在阿列克谢面前，神色庄重。她手中托着那枚朴素的西风骑士团预备役徽章——盾牌与风鹰。
阿列克谢单膝跪在粗粝的沙地上，右手拄着寒气微弱的巨剑。他低垂着头。当琴将徽章郑重放在他摊开的、布满厚茧伤痕的掌心时，那枚布满蛛网裂痕的冰元素神之眼，如同风中残烛，微弱地闪烁了一下。
冰蓝色的微光，在昏黄沙尘中明灭不定，映照着他复杂的心绪——沉重的枷锁，微茫的栖身之地，对身后那群伤痕累累追随者的责任。这微光，是挣扎的印记，也是代价。
就在这时，远处理萌试验田的灌溉系统启动。细密的水雾喷出，在昏黄光线下，于干燥的沙地上空，清晰地划出一道短暂却绚丽的七色彩虹。