寒风如刀，割得人脸生疼。
刘周将苏清羽紧紧绑在背上，天机星辰剑斜挎腰间，深一脚浅一脚地走在齐膝深的雪中。离开西域已经三天，苏清羽的情况越来越糟。她皮肤上的黑色纹路如同蛛网般蔓延，呼吸微弱得几乎察觉不到，只有胸口那枚已经半融入体内的黑星碎片偶尔闪烁一下，证明她还有生命迹象。
\"坚持住...就快到了...\"刘周喘着粗气，抬头望向远处连绵的雪山。那里是大陆极北的雪域，终年被冰雪覆盖，人迹罕至。
一阵刺骨寒风吹来，刘周不得不运转所剩不多的星力抵御。白色星璇在胸口缓缓旋转，表面缠绕的金线已经被他逼出大半，但星核本身在西域一战中受损严重，至今未能恢复。
背上的苏清羽突然剧烈颤抖起来，口中溢出黑色的血沫。刘周连忙停下脚步，小心翼翼地将她放下，靠在一块背风的岩石旁。
\"清羽？能听到我说话吗？\"刘周轻拍她的脸颊，触手冰凉如铁。那些黑色纹路已经爬上了她的颈部，像是有生命般微微蠕动。
苏清羽没有回应，但睫毛轻轻颤了颤。刘周取出水囊，却发现里面的水早已冻成冰块。他毫不犹豫地割破手腕，让自己的鲜血滴入苏清羽口中。
\"喝下去...我的血里有星辰之力，能暂时压制星煞...\"
几滴鲜血落入苏清羽苍白的唇间，她喉咙动了动，竟真的咽了下去。片刻后，皮肤上的黑纹稍微褪色了些，呼吸也平稳了几分。
刘周松了口气，正要包扎手腕，突然感到一阵天旋地转。连番大战加上星核受损，他的身体也已接近极限。他强撑着不让自己倒下，摸出凌霄子留下的玉简。
玉简表面\"雪域巅\"三个字下方，不知何时又多出一行小字：\"皇血祭坛，三重考验。\"
\"三重考验...\"刘周皱眉思索，突然背上的苏清羽发出一声痛苦的呻吟。他连忙回头，只见苏清羽胸口处的黑星碎片剧烈闪烁，一股黑色能量如触手般向外蔓延！
\"不好！\"刘周立刻将双手按在碎片上，白色星璇全力运转。两股力量相撞，发出滋滋的声响。黑星碎片似乎被激怒了，释放出更加强烈的能量波动，苏清羽全身痉挛，嘴角溢出更多黑血。
就在刘周快要支撑不住时，远处雪山之巅突然射来一道银光，精准地击中黑星碎片。碎片顿时安静下来，黑色触手缩回其中。
刘周惊愕地望向银光来处，却只看到皑皑白雪。那银光的气息...竟与星灵族同源！
\"有人在那里...\"刘周重新背起苏清羽，加快脚步向雪山前进。无论刚才出手的是谁，很可能是他们唯一的希望。
随着海拔升高，风雪越来越大。刘周的眉毛和睫毛都结上了冰霜，呼出的白气瞬间凝结。更可怕的是，雪中开始夹杂着细小的冰晶，这些冰晶打在皮肤上，竟能穿透护体罡气，留下细小的血痕。
\"极寒罡风...\"刘周听说过这种雪域特有的天险，据说连武道宗师都难以抵挡。他不得不进一步催动星璇，在体表形成一层薄薄的保护膜。
就在这时，前方雪地突然塌陷，露出一个直径十余丈的深坑！刘周急忙刹住脚步，险些带着苏清羽一起摔下去。坑底不是岩石，而是翻滚的赤红岩浆，热浪扑面而来，与周围的极寒形成鲜明对比。
\"熔岩裂谷？\"刘周愕然。雪域怎么会有这种东西？
没等他多想，裂谷对面的冰壁上突然浮现出无数符文，组成一个巨大的箭头，指向右侧。与此同时，他怀中的玉简微微发热，显示出新的文字：\"随符而行，勿触熔岩。\"
刘周犹豫片刻，决定按照提示行动。他沿着裂谷边缘向右行进，每走一段距离，前方的冰壁上就会出现新的符文指引。这些符文风格古朴，与星灵文字有几分相似，却又有所不同。
大约走了半个时辰，裂谷突然收窄，仅剩三丈宽度。对面站着一个身影，在风雪中若隐若现。
\"谁？\"刘周警惕地停下脚步，天机星辰剑半出鞘。
那人没有回答，只是抬手一挥。一道冰桥凭空出现，横跨裂谷。刘周仔细看去，发现对方是个身穿蓝白色皮袄的少女，约莫十六七岁年纪，银发蓝眸，额间有一枚冰晶印记。
\"过来。\"少女开口，声音清脆如冰凌相击，\"她撑不了多久了。\"
刘周心中一紧，顾不上多想，快步走过冰桥。刚踏上对岸，身后的冰桥就化为无数光点消散。
\"你是谁？怎么知道我们需要帮助？\"刘周没有放松警惕。西域的教训让他不敢轻易相信陌生人。
少女没有直接回答，而是看向昏迷的苏清羽，伸手轻触她胸前的黑星碎片。令人惊讶的是，碎片竟对她没有排斥反应。
\"我叫蓝灵儿，雪族守护者。\"少女收回手，\"从你们踏入雪域那一刻，我就感应到了星灵血脉的呼唤和...黑星的污染。\"
\"雪族？\"刘周第一次听说这个族群。
蓝灵儿转身走向风雪深处：\"跟上。路上解释。\"
刘周权衡片刻，决定暂且相信这个神秘少女。他调整了一下苏清羽的位置，快步跟上。
\"雪族世代守护星灵皇血祭坛。\"蓝灵儿边走边说，奇怪的是，她走过的地方风雪会自动避开，\"三千年前，星灵族与星辰之子大战，一位星灵皇陨落于此，精血化为不朽结晶，被我们祖先发现并供奉。\"
刘周心中一动：\"所以星灵皇血真的存在？\"
蓝灵儿点头：\"但只有命定之人才能通过祭坛三重考验，取得皇血。\"她侧头看了刘周一眼，\"你们来得正是时候，也最不是时候。\"
\"什么意思？\"
\"黑星即将完全苏醒，这是取得皇血的最后机会。\"蓝灵儿声音低沉，\"但祭坛周围的防御也会因此达到最强。\"
刘周握紧拳头：\"无论如何我都要试一试。\"
蓝灵儿突然停下脚步，指向远处一座特别陡峭的雪峰：\"祭坛就在峰顶。但首先，你们要穿过极寒罡风带和熔岩裂谷，刚才那只是外围的小裂谷，真正的考验还在前面。\"
刘周顺着她手指的方向看去，只见那座雪峰周围环绕着肉眼可见的白色旋风，正是加强版的极寒罡风！而山脚下则分布着数十条熔岩河流，将通往山峰的路分割得支离破碎。
\"这...\"即使以刘周的定力，也不禁倒吸一口冷气。
蓝灵儿从怀中取出一个冰晶小瓶，递给刘周：\"这是雪髓，可以暂时抵御罡风。但每人只有一份，省着用。\"
刘周接过小瓶，里面装着几滴蓝色液体：\"多谢。不过你为什么帮我们？\"
蓝灵儿沉默片刻，额间冰晶印记微微发光：\"因为我也在等待命定之人...而她的星灵血脉，与我族古老预言中的描述完全一致。\"她看向苏清羽，\"特别是她体内那块碎片...本不该与星灵血脉共存的东西。\"
刘周正想追问，背上的苏清羽突然剧烈咳嗽起来，一口黑血喷在雪地上，竟将白雪腐蚀出一个个小坑！
\"星煞攻心！\"蓝灵儿脸色骤变，\"必须立刻行动！按照这个速度，她最多还能撑七天。\"
七天...刘周看向远处的雪峰，在心中估算距离和难度。正常情况下，攀登那座山峰至少需要十天，更何况还有未知的考验。
\"有捷径吗？\"他直截了当地问。
蓝灵儿犹豫了一下：\"有，但更危险。\"
\"带路。\"
蓝灵儿深深看了刘周一眼，突然伸手按在他胸口。一股冰凉的能量注入星璇，刘周惊讶地发现自己的星力恢复了不少。
\"这是...\"
\"一点心意。\"蓝灵儿收回手，\"跟我来。\"
她带着刘周转向一条隐蔽的小路。这条路沿着悬崖蜿蜒而上，宽度不足一尺，外侧就是万丈深渊。更可怕的是，路面上结满了滑不留手的冰层。
\"雪族秘径。\"蓝灵儿如履平地般走在前面，\"小心别往下看。\"
刘周调整呼吸，将苏清羽绑得更紧些，然后小心翼翼地跟上。他不得不将部分星力凝聚在脚底，增加摩擦力。
走到一半时，一阵猛烈的罡风突然袭来！刘周连忙贴紧岩壁，但还是被吹得晃了几晃。几块碎冰从上方掉落，砸在他肩膀上。
\"抓紧！\"蓝灵儿回头喊道，\"这段路最危险！\"
话音刚落，刘周脚下的冰层突然裂开！他反应极快，单手抓住一块突出的岩石，整个人悬在了半空中。背上的苏清羽因此受到震动，又吐出一口黑血。
\"刘...周...\"苏清羽竟然短暂恢复了意识，声音虚弱如蚊蚋。
\"别说话！我们马上就到！\"刘周咬牙发力，试图攀回路面。但岩石表面太滑，他试了几次都没成功。
蓝灵儿折返回来，伸手想拉他，却差了一截。\"把你的剑递给我！\"
刘周抽出天机星辰剑递上去。蓝灵儿抓住剑尖，用力一拉，帮助刘周重新站稳。
\"谢谢。\"刘周喘着粗气收回剑，检查了一下苏清羽的状态。她的意识又消失了，但皮肤上的黑纹似乎蔓延得慢了些。
蓝灵儿盯着天机星辰剑看了一会儿：\"这剑...有古怪。\"
\"怎么了？\"
\"它在这里...变强了。\"蓝灵儿指着剑身上的七颗宝石，\"看。\"
刘周低头一看，果然发现原本黯淡的宝石正在逐渐恢复光泽，尤其是那颗代表雪域的蓝色宝石，已经亮起了微弱的光芒。
\"星辰剑与七座星宫呼应...\"刘周若有所思，\"也许登上祭坛后，它能完全恢复。\"
蓝灵儿点点头：\"继续走吧，天黑前必须通过这段路。\"
两人继续前进，终于在天色完全暗下来前到达了相对安全的平台。从这里已经能够清晰地看到雪峰顶端的轮廓——一座由冰晶构成的祭坛在月光下闪烁着微光。
\"今晚在这里休息。\"蓝灵儿从皮袄中取出几块干粮递给刘周，\"明天才是真正的挑战。\"
刘周道谢接过，却没有吃，而是先给苏清羽喂了些水。她的嘴唇已经变成了青紫色，呼吸时断时续。
\"她体内的黑星碎片在与雪域环境共鸣。\"蓝灵儿蹲下身检查，\"这种情况我从没见过...按理说星灵血脉与黑星之力应该互相排斥才对。\"
刘周想起西域星宫中玄机子说的话：\"玄机子...也就是暗星长老，他说黑星其实是星灵始祖...\"
\"荒谬！\"蓝灵儿突然激动起来，\"那是黑星的谎言！星灵始祖怎么可能吞噬自己的后代？\"
刘周没有争辩，只是问：\"你们雪族与星灵族到底是什么关系？\"
蓝灵儿沉默了一会儿，才低声道：\"我们...是星灵族的旁支。上古时期一部分星灵族人选择隐居雪域，与当地人族通婚，逐渐形成了雪族。\"她指着自己的银发和蓝眸，\"这就是证明。\"
刘周恍然大悟：\"所以你能感应到星灵血脉，也知道如何前往祭坛。\"
\"不仅如此。\"蓝灵儿抬头看向雪峰，\"每一代雪族都会选出一位守护者，我的使命就是等待命定之人到来。\"她看向苏清羽，\"当她通过三重考验，取得皇血之时，也是我使命完成之日。\"
刘周正想细问，突然感到一阵刺骨寒意。不是来自外界，而是来自背上的苏清羽！他连忙将她解下，发现她全身正在以肉眼可见的速度结冰！
\"怎么回事？\"刘周试图用星力融化冰层，却毫无效果。
蓝灵儿却露出惊喜之色：\"祭坛感应到她了！这是第一重考验——极寒锻体！\"
\"什么考验？她会冻死的！\"刘周急道。
\"不，你看。\"蓝灵儿指着苏清羽胸口。黑星碎片正在发出微弱的光芒，与蔓延的冰层形成奇妙的平衡。更神奇的是，那些黑色纹路在冰层下停止了扩散。
刘周稍微放下心来，但仍忧心忡忡：\"这考验要持续多久？\"
\"直到她体内星力与极寒之力达到平衡。\"蓝灵儿说，\"趁这段时间，你也该休息了。明天你需要独自面对第二重考验。\"
\"独自？\"刘周皱眉，\"她不一起去？\"
蓝灵儿摇头：\"第一重考验后，她会被直接传送到祭坛前。而你必须靠自己的力量通过剩下两重考验，才能与她汇合。\"
刘周看着逐渐被冰封的苏清羽，伸手轻抚她冰冷的脸颊：\"等我...\"
当夜，刘周在冰天雪地中打坐调息，尽可能恢复星力。天机星辰剑放在膝上，蓝色宝石的光芒越来越亮。蓝灵儿则守在一旁，时不时查看苏清羽的状态。
黎明时分，一声清脆的冰裂声惊醒了刘周。他睁眼看去，只见包裹苏清羽的冰层已经出现了细密的裂纹。
\"时间到了。\"蓝灵儿站起身，\"做好准备。\"
话音刚落，冰层轰然破碎！苏清羽悬浮在空中，周身环绕着蓝色光点。她的银发重新显现，比之前更加耀眼，皮肤上的黑纹也褪去了大半。
\"清羽？\"刘周轻声呼唤。
苏清羽缓缓睁开眼，瞳孔竟变成了冰蓝色。她看向刘周，嘴角微微上扬，却说不出话来。下一秒，她的身影开始变得透明。
\"等等！\"刘周伸手想抓住她，却扑了个空。
\"别担心。\"蓝灵儿按住他的肩膀，\"她已经被传送到祭坛附近了。现在，该你了。\"
她指向雪峰方向：\"看到那条发光的路径了吗？那是第二重考验——明心路。走上去，它会带你前往第三重考验的地点。\"
刘周顺着她手指的方向看去，果然有一条微光闪烁的小径从平台边缘延伸出去，直通雪峰中部。
\"第三重考验是什么？\"刘周问。
蓝灵儿摇头：\"每个人面对的考验都不同。可能是战斗，可能是解谜，也可能是直面内心最深的恐惧。\"她顿了顿，\"但有一点是确定的——考验会根据挑战者的状态调整难度。你现在星核受损，面对的应该不会太离谱。\"
刘周苦笑：\"希望如此。\"
他整理好装备，最后看了一眼苏清羽消失的地方，然后毅然踏上发光小径。刚走上去，身后的平台就消失在了风雪中。
小径出奇的平稳，仿佛有一层无形的屏障隔绝了外界的风雪。但刘周能感觉到，每走一步，就有一股奇异的力量在探查他的内心。
大约走了半个时辰，小径突然中断，前方出现了一座冰桥。桥对面是一座悬浮的冰台，台上站着一个人影。
刘周眯眼看去，顿时如遭雷击——那人赫然是年轻时的天机老人！
\"师尊？\"刘周难以置信地轻呼。
冰台上的\"天机\"微微一笑：\"来，徒儿。让为师看看你这些年进步如何。\"
刘周瞬间明白了这就是第三重考验——战胜自己心中最尊敬的人！他深吸一口气，迈步走上冰桥。
当他踏上冰台的刹那，周围景象骤变。风雪停止，天空变成了西域的黄昏色，与他和天机老人最后一次见面的场景一模一样。
\"出剑吧。天机\"负手而立，眼中满是期待，\"让为师看看你的天机剑法练到第几重了。\"
刘周缓缓拔出天机星辰剑，剑身上的蓝色宝石已经完全恢复。他心中百感交集，这一剑，该如何出手？