九月二十四号，天刚蒙蒙亮，曹大林就起来了。他先去看那只受伤的小鹿——小家伙已经能勉强站起来了，虽然三条腿着地，伤腿还不敢用力，但这是个好兆头。
母鹿就在不远处的林子里守着，看见曹大林过来，没有跑开，只是警惕地看着。曹大林给小鹿换了药，重新包扎好，又喂了点水。
“今天得去找那些兽夹。”曹大林对围过来的其他人说。
莫日根点点头：“顺着小鹿受伤的地方往回找。兽夹一般下在兽道上，不会只有一个。”
吃过早饭，留下曲小梅照顾小鹿，其他六个人出发了。吴炮手腿脚不便，但也坚持要去：“我眼神还行，能帮着找。”
他们先来到昨天发现小鹿的地方，然后以小鹿倒地处为中心，呈扇形向四周搜索。找兽夹是个危险活儿——不知道夹子下在哪儿，一脚踩上去，自己的腿也得废。
莫日根教大家怎么找：“看兽道，看泥土有没有被翻动过，看有没有不自然的草叶覆盖。”
兽道就是动物常走的小径，地面被踩得结实，草木稀疏。偷猎者最喜欢在兽道上下夹子，因为动物走兽道的概率大。
果然，在离小鹿受伤处约三十米的一条兽道上，他们发现了第一个兽夹。
那夹子隐藏得很好——兽道中间挖了个浅坑，夹子放在坑里，上面用落叶和草叶覆盖，不仔细看根本发现不了。要不是夹子边缘露出一小截铁链，曹大林差点就踩上去了。
“小心！”莫日根拉住他。
大家围过来看。这是个弹簧兽夹，铁制的，两个半圆形的夹口，中间是触发机关。夹子连着一根铁链，铁链另一端钉死在一棵树上。
“这力道，”吴炮手用手比划了一下夹口的大小，“能夹断鹿腿，夹断人腿也不在话下。”
曹大林蹲下身，仔细观察夹子。夹子很新，没有锈迹，说明是最近下的。铁链的钉法很专业，用大铁钉钉进树干，动物挣扎时不会松脱。
“下夹子的是老手。”莫日根判断。
他们小心地把夹子起了出来。起夹子也有技巧——不能用手直接扳，得用木棍插进夹口，慢慢撬开，然后扣上保险栓。
夹子起出来后，曹大林仔细查看。夹子的触发机关处，有些微的血迹——是小鹿的血。
“就是它了。”曹大林把夹子收进背包，“继续找，看看还有多少。”
接下来一个时辰里，他们在方圆一里范围内，又找到了五个兽夹。有的下在鹿道上，有的下在野猪常走的泥坑边，还有一个居然下在水源旁——动物喝水的地方。
“太狠了，”刘二愣子看着那些夹子，“这是要把这一片的野物一网打尽啊。”
莫日根脸色越来越沉：“这不是打猎，是屠杀。正经猎人不会这么干。”
起完六个夹子，大家顺着兽夹的分布规律，开始往可能的方向追踪。莫日根说，下夹子的人为了方便检查收获，住的地方不会离夹子太远，一般在一两里地内。
他们往东走，那是兽夹分布最密的方向。走了约莫一里地，在一片密林后面，发现了异常——有烟味。
不是松木燃烧的清香，是劣质烟草和什么东西烧焦的混合气味。
大家隐蔽起来，悄悄摸过去。拨开灌木丛，眼前出现了一片营地——不是斜仁柱那样的传统营地，而是三顶绿色军用帐篷，呈三角形排列。营地中间生着一堆火，火上架着口铁锅，锅里煮着东西，咕嘟咕嘟冒着泡。
营地里有三个人，都穿着绿色的军大衣——但不是正规军装，是仿制的。一个在锅边搅拌，两个在整理一堆皮毛。
曹大林仔细看那些皮毛：有鹿皮，有狍子皮，还有…一张熊皮！虽然不太完整，但能看出是黑熊的皮。
“偷猎的。”莫日根低声道。
更让人吃惊的是营地的装备。除了帐篷、锅碗瓢盆，还有一台设备——是个铁盒子，上面有天线的玩意儿。
“无线电！”杨帆认出来了，“这东西不常见，他们怎么有？”
在1983年，无线电是管制设备，一般人弄不到。这帮偷猎者居然有，说明来头不小。
曹大林让大家继续观察。那三个人在忙碌着，没发现被监视。他注意到，营地一角堆着不少东西：成捆的兽皮，用麻袋装着的鹿角，还有几个玻璃瓶，里面泡着东西——是熊胆！
“熊胆至少五个，”吴炮手小声数着，“还有那么多皮子…这帮人在这儿待了不是一天两天了。”
正观察着，营地里的无线电响了，“刺啦刺啦”的电流声后，传来人声：“老六，老六，听到回话。”
一个瘦高个儿走到无线电前，拿起话筒：“我是老六。什么事？”
“货准备好了吗？”
“差不多了。二十副鹿茸，五个熊胆，还有一批皮子。”
“好。后天下午，老地方，车来接。钱照旧。”
“明白。”
通话结束。曹大林心里一沉——这不止是偷猎，是有组织的非法贸易。鹿茸、熊胆、皮子，都是值钱的东西，运出去能卖大价钱。
“咋办？”刘二愣子问，“咱们人少，他们人多，还有枪。”
确实，那三个人身边都靠着枪——不是猎枪，是双管猎枪，火力比五六式不差。
硬拼不行，得智取。曹大林快速思考着。对方有无线电，能叫援兵；有车来接，说明有运输渠道。要制止他们，得掌握证据，还得切断他们的联系。
“偷他们的账本和无线电。”曹大林说出计划。
“账本？”莫日根不解。
“他们做买卖，肯定有账本，记着收了什么货，卖给谁，多少钱。”曹大林解释，“拿到账本，就能知道他们的交易链。拿到无线电，他们就联系不上外面。”
“可怎么偷？”杨帆问。
曹大林观察营地地形。三顶帐篷，中间那顶最大，可能是放重要东西的。营地周围没有明显的警戒，三个人都在忙着整理货物。
“调虎离山。”他说出办法。
计划很简单：派一个人去营地另一头制造动静，引开那三个人；其他人趁机进帐篷偷东西。
“谁去引？”刘二愣子自告奋勇，“我去！”
曹大林想了想：“不行，你腿刚好，跑不快。我去。”
“那太危险。”吴炮手反对。
“我有办法。”曹大林已经有了主意。
他让大家退到安全距离，然后从背包里掏出一样东西——是昨天采猴头菇时带的绳子。他把绳子一端系在一棵树上，另一端系了个活套，放在地上，用落叶盖好。
“这是干啥？”刘二愣子不解。
“等会儿你就知道了。”曹大林又砍了几根树枝，做了个简易的触发机关。
布置好，曹大林让其他人躲好，自己悄悄摸到营地另一头，离帐篷约五十米的地方。他找了棵大树躲在后面，然后学起了鹿叫——不是真的鹿叫，是用鄂伦春鹿哨吹出来的声音。
“呜——呜——”
声音不大，但在寂静的林子里很清晰。
营地里的三个人立刻警觉起来。瘦高个儿老六放下手里的活儿，侧耳倾听。
曹大林又吹了几声，这次调子变了，像受伤母鹿的叫声。
“有鹿！”一个胖子兴奋地说。
“听着像受伤了，”老六判断，“去看看，说不定能捡个便宜。”
三个人拿起枪，朝声音方向摸去。他们很警惕，走得慢，不时停下观察。
曹大林等他们走出约三十米，从树后闪出来，故意弄出点动静——踢了一脚树干，然后转身就跑。
“有人！”老六喊。
三人追过来。但他们刚追出十几步，忽然“砰”一声响，走在最前面的胖子踩中了曹大林设的活套，脚被套住，整个人摔倒在地。
“有陷阱！”另外两人赶紧停下，警惕地查看四周。
趁这个机会，莫日根他们已经摸进了营地。杨帆和李干事放风，莫日根和吴炮手进帐篷搜索。
中间那顶大帐篷里果然有东西：一个木箱子，打开一看，里面是账本、现金、还有几份地图。账本用牛皮纸包着，厚厚一本。
莫日根拿起账本，翻开一看，上面密密麻麻记着：
“9月10日，收鹿茸五副，付王老大二百元…”
“9月15日，收熊胆两个，付李老三三百元…”
“9月20日，出货：鹿茸二十副、熊胆五个，发往哈尔滨，收钱一千五百元…”
后面还有联系人、地址、电话号码。
“证据确凿。”莫日根把账本塞进怀里。
吴炮手找到了无线电，但东西太大，拿不走。他灵机一动，把无线电的天线拆了，又把电池卸了——没有天线和电池，无线电就是废铁。
两人迅速退出帐篷，和放风的杨帆他们会合，打了个手势，表示得手了。
另一边，曹大林已经把追兵引得更远。他利用地形，在林子里兜圈子，不时弄出点动静，让那三人以为猎物就在前面。
估摸时间差不多了，曹大林一个急转弯，躲进一片茂密的灌木丛，屏住呼吸。
老六三人追过来，没看见人，在周围搜索了一阵。
“妈的，跟丢了。”胖子骂骂咧咧。
“不对劲，”老六忽然醒悟，“可能是调虎离山！快回营地！”
三人匆匆往回赶。等他们回到营地，曹大林已经和莫日根他们会合，退到了安全地带。
“账本拿到了，”莫日根把账本递给曹大林，“无线电拆了。”
曹大林翻开账本，越看越心惊。这伙人不是小打小闹，而是一个有组织的偷猎团伙。他们在兴安岭多处设点，收购非法猎获，然后运往哈尔滨、长春等地，甚至可能出口。
账本上还记着几个“保护人”的名字——可能是林业局、公安局里被买通的人。
“得报警。”曹大林说。
“报警？”莫日根摇头，“林业公安里有他们的人。账本上写着呢：‘每月付张干事五十元’。”
曹大林一愣，翻到账本后面，果然看到记录：“8月15日，付林业局张干事五十元，保平安。”
“那咋办？”刘二愣子问。
“往上报，”曹大林有了主意，“咱们直接报告地区公安，或者省林业厅。跳过当地，他们就没法掩护了。”
“怎么报？”杨帆问，“咱们离加格达奇几十里地呢。”
曹大林想了想：“李干事，你是林业局的人，你能联系上地区吗？”
李干事点头：“能。营地里就有电话，我可以去打。”
“不行，”曹大林否决，“电话可能被监听。得亲自去。”
“我去，”杨帆说，“我年轻，跑得快。”
曹大林同意了。他把账本交给杨帆，又写了一封简单的情况说明，盖上合作社的章——出来时带的，以防万一。
“小心点，”曹大林叮嘱，“到了加格达奇，直接去地区林业局，找局长。如果局长不在，找书记。账本亲自交，别经他人手。”
“明白。”杨帆把账本和信贴身藏好。
“我跟你去，”李干事说，“我熟悉路，也认识人。”
两人当即出发，抄近路往加格达奇赶。剩下的人，曹大林、莫日根、吴炮手、刘二愣子，还有营地的曲小梅，得想办法稳住偷猎者，不让他们跑掉。
“他们发现账本丢了，肯定会跑。”吴炮手说。
“所以咱们得拖住他们。”曹大林已经有了主意。
他带着大家回到偷猎者营地附近，找了个高处隐蔽观察。果然，老六三人发现账本和无线电被破坏后，乱成一团。
“妈的！账本没了！”老六气急败坏。
“无线电也坏了！”胖子检查后报告。
“赶紧收拾东西，撤！”另一个矮个子说。
三人手忙脚乱地开始收拾营地。但东西太多——兽皮、鹿角、熊胆，还有帐篷、生活用品，一时半会儿收拾不完。
曹大林看准时机，对刘二愣子说：“开枪，吓唬他们。”
刘二愣子端起五六式，对着天空“砰”就是一枪。
枪声在山谷里回荡。营地里的三人吓坏了，以为公安来了，扔下手里的东西就往林子里钻。
“追！”曹大林带人冲下去。
但他们不是真追，只是制造声势，把那三人赶得更远。等三人跑没影了，曹大林他们回到营地，开始“帮忙”收拾——把重要的证据，比如剩下的熊胆、鹿茸，还有那些兽皮，都收集起来，打包带走。
“这些是赃物，得带走。”曹大林说。
收拾完，他们在营地留了张字条，用石头压着：“已报公安，自首从宽。”
然后迅速撤离，回到自己的营地。
回到营地，天已经黑了。曲小梅报告说小鹿情况稳定，母鹿来过几次。曹大林检查了小鹿，确实好多了，能慢慢走几步了。
“明天应该能放归了。”莫日根判断。
夜里，大家围着火堆，心情都很沉重。今天的事，让他们看到了山里的另一面——不是所有靠山吃饭的人都守规矩，有的人为了钱，什么都干得出来。
“那些兽夹，”刘二愣子恨恨地说，“不知道害了多少野物。”
“还有那些熊胆，”吴炮手叹气，“取熊胆得杀熊。一头熊，长大多不容易。”
曹大林没说话，翻看着从偷猎者营地拿回来的地图。地图上标注了很多地点：猴头沟、松茸谷，甚至他们发现参窝子的地方，都被圈了出来。
“他们知道的地方不少。”曹大林说。
“肯定是买的消息，”莫日根分析，“当地人告诉他们哪儿有好东西。”
这话提醒了曹大林。账本上那些“付某某某元”，可能就是买消息的钱。本地人为了点小钱，把山里的宝贝都卖了。
“等杨帆他们回来，得跟林业局说说，得管管。”曹大林说。
夜深了，大家轮流守夜。今天的事让他们都提高了警惕——偷猎者可能回来报复。
曹大林守第一班。他抱着枪，坐在火堆旁，看着跳动的火焰，心里想着很多事。
山里人不光要跟自然打交道，还要跟人打交道。好的，坏的，守规矩的，不守规矩的…
但不管怎样，规矩不能坏。山里的规矩坏了，山就完了；山完了，山里人也就完了。
这个道理，得让所有人都明白。
后半夜，吴炮手来换班。曹大林躺下，却睡不着。他想着那些被夹断腿的动物，想着那些被取胆的熊，想着那只守在孩子旁边的母鹿…
山里的一切，都是活的，都有灵性。人不该那样对待它们。
窗外，月亮被云遮住了，林子里一片黑暗。
但曹大林心里有光——那是山里人千百年来传下的规矩之光，是敬畏自然、尊重生命的光。
这光，不能灭。