沈芝在外围祭坛刻下最后一道封锁,魂阵重启,整座地宫如忽然被冻结一般,光焰四散,黑雾瞬息内塌!
陆庭昭面露惊色,身影倒退,怒吼咆哮:“你们……竟真封了我?!”
“凭什么?我不甘!我魂永不灭!”
封印落定那一刻,他身形猛地炸散,化为万千魂絮,散入地宫之下。
寂静重归。
唯魂息余烬,仍在空气中燃烧未绝。
地宫塌陷边缘,霍思言倚墙缓息,脸色苍白,手中长剑断了一半。
谢知安坐在她旁边,衣上是血,脸上却挂着点笑:“还不赖,起码活着。”
霍思言抬眸望他,声音很轻:“你觉得你不来,我会死吗?”
谢知安低声:“会,我知道你在赌,可你若不赌,就不是你了。”
霍思言唇角动了动,却没说话。
片刻,她闭眼靠上石壁:“让我歇一会儿,魂主虽灭……可这事,还远没完。”
镜头拉远,废墟地宫之上,风雪初停。
魂渊虽封,却有人影,自更深处苏醒。
地宫封闭后第三日,刑部尚书夜召三司,密案未出,却传出一句风声:“西北有魂光再现,非同小可。”
消息未及扩散,皇帝便遣人下旨,将清理地宫一役定为“皇命私诛,已平乱寇”。
未有封赏,未有罪责,连带着霍思言也被诏令“闭门三日,修养静心”。
表面平息,朝堂却更安静了。
安静得叫人不安。
谢府内院,炉火温热,谢知安坐在檐下翻着地宫图卷。
那图卷是沈芝留下的,不知用了什么法子,竟标出了霍思言激战时未触及的一处侧井,旁注四字:“眠影藏尸”。
他盯着那四字看了许久。
门外脚步声起。
魏临掀帘而入:“霍大人醒了。”
谢知安起身:“她情况如何?”
“伤未好,但气色比前两日强些。”
魏临语气低缓。
“她说若不尽快追查那处魂源,可能会留下残毒。”
谢知安沉默片刻,抬手将那图卷卷好:“我随她一同去。”
另一边,霍思言正在内室着甲。
她未换回官服,只披了身玄青短袍,腰间挎剑,目光清冷。
沈芝站在她身旁,语气一如既往寡淡:“那侧井我未探入,因那处魂墙之上刻有封咒,非活人可破。”
“但我见那处地脉微动……极可能藏着当年魂主残识。”
霍思言瞥她一眼:“你不该现在就说。”
沈芝坦然道:“若那处确实是魂主本源,你我去也无用。”
“我等的是它苏醒。”
“如今你毁了陆庭昭,他的魂系一旦断裂……主识便再无遮掩。”
霍思言将佩剑轻扣在腰,声音低了些:“你这人……一向活得太清醒。”
“可世上大多数人,是不清醒也能活很久的。”
沈芝微顿,片刻道:“我若糊涂一分,当年早就死了。”
两人对望数息。
谢知安在此时推门而入,手中握着图卷。
“出发吧。”
未时三刻,三人再度入地宫。
这一次,他们走的是一条偏门密道,由沈芝引路,直通那图卷上标注的“眠影”之井。
入口极隐,藏于断壁之后,需用血封才可开启。
魏临先一步探入,才入门三丈,便闻一股奇怪的香气弥漫其中,不像尸腐,却令人头晕目眩。
霍思言轻声:“魂气异化,有人刻意炼过。”
沈芝眉心微蹙:“不像陆庭昭手法,更像……曦王旧术。”
众人对视一眼,霍思言当即翻腕祭出魂火,将入口符咒尽数封起,防止魂息外泄。
他们继续深入三十丈,忽听前方传来一阵低低喘息。
不是风声。
更像……某种被唤醒的生物。
谢知安当机止步:“前方有人。”
沈芝拔出银鞭,凝声道:“藏得如此深,绝非活人。”
霍思言却没动,定定看着前方那幽光闪烁的石台。
那石台上,有一副披着西疆锦纹的尸体,半身入棺,却未完全封闭。
霍思言缓缓前行,每一步都极轻。
她走到棺前,俯身一看。
只见那“尸体”双眼忽然睁开,眼白尽黑,幽红浮现瞳中,仿若蛰伏多年的怨魂终于醒来!
下一瞬,魂影如电,直扑面门!
霍思言手起剑落,雷光裹剑,直劈魂眼!
轰!
魂影被震退两丈,却未散,反倒于空中重新凝聚出一张极年轻的面孔,冷冷盯着三人:“你们……不该来。”
那魂影悬于空中,周身如雾,却凝成青年模样,五官轮廓分明,眉心一道细纹,幽黑中透出红光,正是曦王旧印之形。
沈芝低声开口说道:“他不是尸变,是以残识养魂,借魂渊精魄苟存。”
“十年前便该死的。”
霍思言神色微动,尚未出手,那魂影却先一步冷笑出声:
“十年前?十年前若非谢贺,你以为我逃得出刑司?你们这些“忠臣”的后人,真是一脉传下的伪善嘴脸。”
“杀了陆庭昭,便以为能断魂主之源?”
“我劝你们,回去守你们的官印,朝堂的水,淹死你们。”
谢知安眯起眼:“你是……曦王座下的何人?”
那魂影语声阴厉,笑得癫狂:“我是他亲封之仆,执命影魂,代王持印。”
沈芝面色微变:“影魂?!你是那批未录宗籍的魂使?”
影魂,乃当年曦王自炼之人,连魂册都未入,为彻底抹去人籍、只为杀伐之用的死士。
传说中,这一支影魂死士曾于曦王谋乱之时全数灭除,如今竟还有残者苟活。
“你既未死,为何十年蛰伏不出?”
霍思言冷声逼问。
那影魂却道:“蛰伏是命,可如今,天数变了。”
“你们毁了魂坛,惊醒主脉……我不再需要隐藏。”
他双手结印,魂气骤然暴涨,整座石窟开始震动!
“既然你们来了,就都留在这。”
魂力爆炸瞬间,石台上浮出数道黑痕,显然是多年布下的阵眼,如今被他引爆,整个眠井顿时开始塌陷。
沈芝低喝:“快退!他是要自爆魂识,强撕封口!”
魏临当机扑上,强行以魂锁压住冲撞,但那影魂身形如电,已化作黑雾四散,欲借地脉逃出!