“事出反常必有妖。”李嵩的眼中闪过一丝警惕，“他越是镇定，就说明他越是有恃无恐。给我盯紧了燕王府的一举一动，特别是宋清沅！这个女人，才是最大的变数。我总觉得，她不会坐以待毙。”
“是！”
然而，一连几天，燕王府都平静无波。宋清沅“偶感风寒”，闭门谢客，再未露面。一切都正常得不能再正常。
这种平静，反而让李嵩更加不安。他就像一个布下了陷阱的猎人，却迟迟等不到猎物惊慌失措的反应，这让他对自己陷阱的效用，产生了怀疑。
而就在李嵩疑神疑鬼之时，一个意想不到的消息，传到了他的耳中。
“太师！不好了！”一个管家连滚带爬地跑了进来，脸色煞白，“钱……钱万金他们，在青风渡，被……被官兵给抓了！”
“什么？！”李嵩猛地站了起来，“怎么回事？不是说好了，让他们扮作水匪，事成之后就远走高飞吗？”
“他们是跑了，可是……可是燕王爷的护卫统领赵林，不知用了什么法子，顺藤摸瓜，找到了他们的老巢！人赃并获！钱万金被抓的时候，还大喊着，是……是受了太师您的指使！”管家吓得浑身发抖。
“混账东西！”李嵩气得眼前一黑，差点栽倒。
他千算万算，没算到沈演之的动作这么快，手段这么狠！更没算到钱万金这个蠢货，这么不经事，一被抓就把自己给供了出来！
虽然没有直接的证据，但“钱万金曾是太师府的座上宾”这件事，京城里人尽皆知。这盆脏水，算是结结实实地泼到了他的身上。
“太师，现在怎么办？燕王府那边，已经将人证和一些……一些似是而非的物证，一同呈送给了大理寺！”
李嵩的脸色铁青，他明白，沈演之这是在反击了。
他用一场雷厉风行的抓捕，告诉了所有人，动他的人，就要有被连根拔起的准备。
而这，还只是个开始。
就在钱万金被抓的第二天，京城里开始流传一个新的说法。
“听说了吗？蜀盐的船队在路上遇袭，是二皇子和太师府不甘心失败，派人干的！”
“我就说嘛！除了他们，还有谁这么恶毒，见不得我们老百姓过好日子！”
“真是丧心病狂啊！自己倒台了，还要拉着全城百姓陪葬！这种人，就该千刀万剐！”
舆论，再一次被点燃。而这一次，矛头更加精准，更加致命。
如果说之前的“私藏兵器”还是捕风捉影，那这次的“勾结水匪，抢夺官盐”，在钱万金被抓的“事实”面前，显得无比真实可信。
正在闭门思过的二皇子沈演宏，听到这个消息，当场就气得口吐鲜血，晕了过去。
而李嵩，则第一次尝到了焦头烂额的滋味。他一边要应付大理寺的传唤和政敌的弹劾，一边还要想办法压下这滔天的舆论。
他设下的局，最终反过来，套住了他自己。
他终于明白，沈演之那几日的镇定，不是故作姿态，而是在为这场雷霆反击，做着最后的准备。
他留在京城，吸引了自己的全部注意力，而真正的杀招，却在千里之外，悄然进行。
他被耍了！
李嵩坐在太师椅上，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖。
他猛然意识到一个更可怕的可能性。
沈演之如此大费周章，又是抓人，又是造势，真的是为了反击自己吗？
或者说，他是在……拖延时间？
他为什么要拖延时间？他在等什么？
一个念头，如同闪电般划过李嵩的脑海。
盐！
沈演之根本不在乎损失的那五万石盐！他在乎的，是如何在蜀盐真正抵达之前，稳住京城的局面，并且，彻底将自己踩死！
可如果盐不够，他拿什么来兑现给全城百姓的承诺？那一张张发出去的盐券，到时候，会变成一张张要他性命的催命符！
除非……
除非他有别的盐源！
李嵩的瞳孔猛地一缩。
“宋清沅！”他咬牙切齿地吐出这个名字。
沈演之负责在明处吸引火力，那宋清沅，一定是在暗处，执行着那个最关键的，他所不知道的计划！
“快！去查！给我查宋清沅的去向！她绝不在王府养病！她一定出城了！”李嵩对着门外嘶吼道。
然而，一切都晚了。
就在他下令的第九天傍晚。
京城东门，一排长长的车队，在晚霞的映照下，缓缓驶入了所有人的视线。
车队上，覆盖着厚厚的油布，但依旧能看出，那装载的货物，堆积如山。
为首的一匹骏马上，一个身着劲装的女子，身姿挺拔，面容虽有风尘之色，但一双眼睛，却亮得如同天上的星辰。
正是消失了九日的，燕王妃，宋清沅。
在她身后，车队绵延数里，一眼望不到头。
守城的官兵上前盘问，宋清沅拿出一面令牌，高声道：
“奉燕王之命，为京城百姓，运盐而来！”
她的声音清亮，传遍了整个城楼。
所有人都惊呆了。
蜀盐的船队，不是还在路上吗？这……这是从哪里冒出来的盐？
一个胆大的百姓，凑上前去，小心翼翼地掀开了油布的一角。
瞬间，所有人都倒吸了一口凉气。
只见那车上，装载的，是满满一车的……
雪。
不，不是雪。
是盐。
是如同冬日初雪一般，洁白、细腻、晶莹剔透的盐！
在夕阳的余晖下，那如山的盐，闪烁着温润而圣洁的光芒，刺痛了所有人的眼睛，也点燃了所有人心中的狂喜。
“盐！是盐啊！”
“天呐！这么多盐！比山还高！”
“王妃娘娘……王妃娘娘真的把盐给我们运来了！”
短暂的寂静之后，是山呼海啸般的欢呼。
人们从四面八方涌来，看着那壮观的车队，看着马背上那个如同神明降世般的女子，激动得热泪盈眶。
他们不知道这盐从何而来，他们只知道，他们的等待没有白费，他们的信任得到了回报。
宋清沅端坐马上，迎着无数道狂热而感激的目光，心中激荡。
她回头，望向京城深处，燕王府的方向。
演之，我回来了。
我带着我们的胜利，回来了。