面对着秦朗的话，霍东沉默下来！
他可不认为秦朗真有那么好心，将这些事告诉他，背后定然没安好心！
至于秦朗到底在打什么主意，霍东并不清楚，但绝对不是什么好意！
霍东尚未开口，秦朗却又继续说道：
“而且……”
然而，他的话未说完，突然惨叫一声，猛地捂住胸口，脸上瞬间布满痛苦之色！
他皮肤下那道暗红色印记，此刻如同苏醒的毒蛇，疯狂蠕动起来，爆发出刺目的血光！
“不好！”霍东脸色一变。
古鼎只是暂时压制了兽蛊，并未彻底除去！
此刻，这蛊虫感受到宿主的清醒与外力的压制，竟是要彻底爆发，反噬宿主！
“霍……霍东……救……救我……”
秦朗痛苦地蜷缩在地，七窍开始渗出黑血，眼中满是哀求与绝望。
霍东眼神凌厉，毫不犹豫催动古鼎，玄光更盛，试图将那股爆发的血色能量再次镇压！
同时，他左手魂幡一卷，一条细小的黑色鬼龙分化而出，朝着秦朗胸口那道印记噬咬而去！
他要试试，能否以魂幡吞噬之力，将这诡异的兽蛊强行吸出！
“嗤！”
黑色鬼龙刚接触到那道血色印记，便如同撞上了一块烧红的烙铁，发出一声凄厉的尖啸！
竟是被那血色能量反噬，瞬间消融了大半！
霍东瞳孔一缩！
这兽蛊，竟连魂幡的吞噬之力都能抵抗？
而此刻，秦朗的惨叫声戛然而止。
他猛地抬起头，那双刚刚恢复清明的眼睛，再次被血色迅速充斥！
但这一次，血色之中，却多了一丝冰冷、漠然，与之前秦朗的疯狂截然不同！
仿佛……换了一个人！
缓缓站起身，动作有些僵硬，却带着一种诡异的协调感。
他低头，看了看自己胸口那道蠕动的血色印记，又抬头，看向霍东。
嘴角，缓缓咧开一个冰冷的、毫无人类情感的弧度。
“有趣的小虫子。”
一个完全陌生的、沙哑而苍老的声音，从秦朗口中吐出。
这声音，与之前秦朗的声音截然不同！
冰冷、淡漠，带着一种居高临下的审视，仿佛在评价一件有趣的玩具。
霍东浑身汗毛倒竖！
这不是秦朗！
难道这是……通过兽蛊，远程操控秦朗身体的那个蓬莱御兽长老？
“以古鼎镇压兽蛊？想法不错，可惜……”
秦朗摇了摇头，语气中带着一丝淡淡的嘲弄：
“本座的兽蛊，岂是区区一件残缺的上古遗宝能镇住的？”
话音未落，他胸口那道血色印记猛然爆发出更加刺目的血光！
一股远超之前的恐怖气息，如同沉睡的凶兽苏醒，轰然爆发！
轰！
古鼎垂落的玄光，竟被这股血色气息冲击得剧烈晃动，隐隐有崩溃之势！
霍东脸色剧变，疯狂催动真气，试图稳住古鼎！
但那股血色气息太霸道了！
它仿佛有生命一般，疯狂侵蚀着玄光，甚至顺着玄光反向蔓延，试图污染古鼎本身！
“哼。”
秦朗冷冷扫了霍东一眼，那双猩红的眸子里，没有丝毫人类的情感，只有冰冷的审视与一丝玩味。
“实力尚可，手段也有几分意思。”
“可惜，还太嫩。”
说完，他竟不再攻击，而是缓缓转身。
“这场游戏，才刚刚开始。”
“小虫子，好好活着，别死得太早……否则，就太无趣了。”
话音落下，秦朗身形一晃，化作一道血光，朝着远方天际疾驰而去！
速度之快，远超之前秦朗全力爆发之时，甚至隐隐有突破虚空、触摸到某种更高层次速度的迹象！
霍东想去追，但古鼎与那股血色气息的对抗正处在关键时刻，他若贸然撤力，古鼎极有可能被污染！
只能眼睁睁看着那道血光消失在天际。
“该死！”
霍东咬牙，全力催动古鼎，将那股残留的血色气息彻底磨灭、净化。
足足一炷香时间后，古鼎玄光才重新稳定下来。
霍东收回古鼎，脸色阴沉地望向秦朗消失的方向。
小虫子……
对方那居高临下、如同看待蝼蚁般的眼神与语气，让他心中涌起一股冰冷的怒火。
但更让他心惊的，是对方的手段！
远程操控被种下兽蛊的宿主，甚至能短暂爆发出远超宿主本身的实力与速度……
这种手段，简直闻所未闻！
而且，蛊虫……
霍东眉头紧锁，脑海中闪过一个词——苗疆！
古武界西南边陲，十万大山深处，传闻有苗疆遗族，擅长养蛊、驭虫之术，诡异莫测，与世隔绝。
但苗疆的蛊术，多以毒虫为本，以秘法培育，操控生灵心神，或杀人于无形。
可蓬莱御兽长老的兽蛊，分明是以某种更高明、更霸道的手段！
以宿主的生命与神智为养料，甚至能远程操控、传递力量！
这绝非苗疆蛊术所能比拟！
除非……苗疆巫蛊的源头，本就与蓬莱有关？
或者，蓬莱掌握了更古老、更完整的蛊道传承？
霍东越想，心中寒意越甚。
若真如此，那蓬莱的触角，恐怕早已伸入古武界各个角落！
万象城城主秦朗这样的虚空第三境强者，都能被其不知不觉控制，那其他势力呢？
真武宗、文昌宗、白云观内部，是否也有类似被操控的棋子？
甚至……踏雪宗内部，除了胡睿，是否还有其他人？
霍东猛地想起文昌宗副宗主赵明远临死前提到的仙使，以及那个文昌宗弟子口中吐出的蓬莱二字。
仙使……蓬莱仙宗……
一个凌驾于十二天宗之上、神秘莫测、手段诡异的庞然大物，正在古武界的阴影中，悄然张开它的獠牙！
而踏雪宗，如今正处在这獠牙之下！
“必须尽快赶回去！”
霍东深吸一口气，压下心中翻腾的思绪与寒意。
秦朗被对方带走，生死未知。
但那个驭兽长老最后的话，却如同魔咒般在他耳边回响！
将一场灭宗之战，视为游戏？
好大的口气！
好深的图谋！
霍东眼中寒光爆闪，杀意如实质般弥漫开来。
“不管你是蓬莱是否是那什么仙宗，想拿我踏雪宗当棋子，玩你的游戏……”
“那就要做好，被棋子反噬，崩碎你满口牙的准备！”
他不再停留，身形化作一道更加炽烈的青虹，撕开云层，朝着踏雪宗方向，全力疾驰！
……
一间隐秘的密室中。
一个浑身笼罩在黑袍中的枯瘦身影，缓缓睁开了眼睛。
他面前，悬浮着一面血色铜镜，镜中倒映出的，正是霍东化作青虹远去的背影。
黑袍人伸出有些干枯的手，轻轻抚摸着镜面，沙哑的声音在密室中回荡：
“察觉到苗疆的痕迹了么？”
“聪明的小虫子……我还得谢谢你，否则我现在还被镇压！”
“可惜，知道得越多，死得……越快。”
他缓缓起身，黑袍下，一双幽绿色的眼睛，如同毒蛇般冰冷。
“计划……该提前。”
“踏雪宗，该灭了。”