龙族的欢呼震得葬龙谷的岩壁嗡嗡作响，金色的龙涎酒顺着石缝淌下来，在草地上汇成小小的溪流，散发出醉人的香气。
念土被簇拥在中间，手里的黑色钥匙已经恢复了石头的模样，只有指尖还残留着一丝温热。
他笑着应付着前来道贺的龙族长老，目光却忍不住飘向沉龙渊的方向。
那里的天空明明是晴朗的，可他总觉得像蒙着一层薄纱，看不真切。
“念土大人，”一只年轻的龙族捧着个酒坛凑过来，金色的鳞片还带着少年人的光泽，“龙战长老说，要在祭坛那边摆庆功宴，您可得多喝几坛！”
念土接过酒坛，指尖碰到冰凉的陶土，心里那点不安却没散去。
“庆功宴不急，”他揉了揉少年龙的脑袋，声音温和，“我问你，沉龙渊最近有什么动静吗？”
少年龙愣了一下，摇了摇脑袋：“没啊，沉龙渊不是一直那样吗？黑沉沉的，除了偶尔有几只不怕死的深渊鱼冒头，啥动静没有。”
它顿了顿，突然压低声音：“不过前几天听巡逻的族人说，渊口那边的雾气变浓了，还带着股奇怪的味儿，像……像烧糊的龙鳞。”
烧糊的龙鳞？
念土的眉头皱了起来。
那是归墟气息的味道。
可归不是已经被消灭了吗？
怎么还会有这种味道？
“念土！”龙战长老的声音从人群外传来，它的翅膀上缠着金色的绷带，却依旧精神矍铄，“发什么呆呢？大伙儿都等着敬你酒呢！”
念土回过神，笑了笑，跟着龙战长老往祭坛走。
路上，他把少年龙的话跟龙战长老说了。
龙战长老的脚步顿了顿，金色的瞳孔里闪过一丝凝重：“沉龙渊……三百年前就是个禁地，祖龙当年封印归墟的时候，特意在渊底设了道结界，按理说不该有归墟的气息漏出来。”
它侧过头，用鼻子嗅了嗅空气：“不过刚才你一说，我倒真觉得有点不对劲，空气里除了龙涎酒的味儿，好像还混着点别的……”
念土也跟着嗅了嗅，除了浓郁的酒香，确实有股极淡的、几乎难以察觉的焦糊味，像烧尽的灰烬，藏在风里。
“去看看？”念土停下脚步。
龙战长老点了点头：“去看看。”
庆功宴的事被暂时搁置，念土和龙战长老带着首领，悄悄往沉龙渊的方向飞去。
越靠近沉龙渊，那股焦糊味就越浓。
渊口的雾气果然浓得像化不开的墨，连阳光都穿不透，雾气里隐约能看到黑色的漩涡在转动，发出低沉的“咕嘟”声，像水在沸腾。
“结界的气息弱了。”龙战长老的声音沉了下来，它伸出爪子，金色的光芒在指尖凝聚，轻轻碰了碰雾气，“祖龙设的结界，三百年都没出过问题，怎么突然就……”
话音未落，雾气里突然伸出一只黑色的爪子，快如闪电，朝着龙战长老抓过来！
“小心！”念土猛地将龙战长老往后一拉。
爪子擦着龙战长老的翅膀过去，带起一阵刺骨的寒风，黑色的指甲上沾着粘稠的液体，滴落在地上，瞬间把金色的草地灼出个黑窟窿。
雾气翻腾，一个巨大的身影慢慢浮现出来。
是条鱼。
却又不是普通的深渊鱼。
它的身体足有十丈长，鳞片是纯黑色的，上面布满了灰色的纹路，和归墟的符文一模一样，眼睛是浑浊的红色，嘴里长满了锯齿状的獠牙，最诡异的是它的背鳍，像一排倒插的骨头，上面还缠着没烧尽的黑色布条。
“这是……深渊鱼？”龙战长老的声音带着惊讶，“不对，深渊鱼没有这么强的归墟气息！”
黑色大鱼发出一声刺耳的嘶鸣，尾巴一甩，掀起巨大的水花，朝着念土他们扑过来。
水花里裹着黑色的液体，带着浓烈的焦糊味，显然有毒。
念土握紧手里的黑色石头（钥匙），金黑交织的光纹瞬间布满全身，他侧身避开水花，同时一拳打向大鱼的脑袋。
拳头带着光纹，重重地砸在黑色鳞片上。
“咔嚓。”
一声脆响，大鱼的鳞片裂开一道缝，黑色的血液喷溅出来，它发出一声痛苦的嘶吼，身体猛地往后退去，撞进雾气里，消失不见。
“跑了？”首领低吼一声，金色的眼睛警惕地盯着雾气。
念土没说话，他走到刚才大鱼滴落血液的地方，蹲下身，用手指沾了点黑色的血液。
血液里的归墟气息很淡，却比归身上的更纯粹，更……古老。
像是从归墟的本源里直接扯出来的。
“这不是归残留的气息。”念土的声音沉了下来，“这是从沉龙渊里冒出来的。”
龙战长老的脸色变得难看：“你的意思是……沉龙渊里还有归墟的本源？”
念土点了点头，心里的不安越来越强烈：“而且不止这些，刚才那条鱼的背鳍上，缠着黑色的布条，你看到没？”
龙战长老想了想，眉头皱得更紧：“看到了，那布条……好像是守界人的袍子布料。”
守界人的袍子？
念土的心猛地一跳。
守界人不是都被消灭了吗？
怎么会有他们的袍子出现在沉龙渊的深渊鱼身上？
难道……还有守界人活着？
而且就在沉龙渊里？
“下去看看。”念土站起身，眼神变得坚定。
龙战长老犹豫了一下：“沉龙渊太深了，底下的压力不是龙族能承受的，就算是你……”
“必须去。”念土打断它，指了指雾气里不断转动的黑色漩涡，“那股焦糊味越来越浓了，要是真有归墟本源在底下，等它彻底冒出来，就晚了。”
首领低吼一声，用脑袋蹭了蹭念土的手心，像是在说“我跟你去”。
念土摸了摸首领的脑袋，又看了看龙战长老：“长老，你在上面守着，要是我们半天没出来，就……”
“别废话了。”龙战长老摆了摆爪子，“快去快回，我在这儿等着，要是真有什么事，我就算拼了这条老命，也会把你们捞上来。”
念土点了点头，不再犹豫，和首领一起，纵身跳进了沉龙渊的雾气里。
刚进入雾气，一股巨大的压力就扑面而来，像有座山压在身上，空气冷得像冰，刺得喉咙生疼。
首领发出一声闷哼，金色的鳞片上泛起一层白光，显然在动用力量抵抗压力。
念土身上的金黑光纹也亮了起来，压力瞬间减轻了不少，他低头看向四周，雾气浓得什么都看不见，只能听到身下传来“咕嘟咕嘟”的水声，还有一种……微弱的心跳声。
和之前在通道里听到的很像，却更沉闷，更有规律，像是从渊底最深处传来的。
“跟着心跳声走。”念土对首领说。
首领点了点头，庞大的身躯灵活地在雾气里穿梭，金色的眼睛在黑暗中像两盏小灯，警惕地观察着四周。
不知往下潜了多久，雾气渐渐淡了下去，周围开始出现微弱的光线，是从渊壁上的发光苔藓发出来的，绿油油的，把周围照得像片鬼域。
苔藓上缠着不少黑色的布条，果然是守界人的袍子布料，有些布条上还沾着干涸的黑色血迹，和刚才那条大鱼的血液气息一模一样。
“这里确实有守界人来过。”念土的声音有些发紧，他捡起一块布条，上面的归墟符文已经模糊不清，却能看出是人为编织上去的，“而且不止一个。”
首领突然停下，对着前方低吼一声。
念土顺着它的目光看去，只见前方的渊壁上，有个黑漆漆的洞口，洞口周围的苔藓都枯萎了，露出底下灰色的岩石，岩石上刻着归墟的符文，正散发着微弱的红光。
心跳声就是从洞口里传来的。
“进去看看。”念土握紧黑色石头，率先朝着洞口飞去。
洞口不宽，只能容下首领勉强通过，里面是条狭窄的通道，岩壁上布满了抓痕，像是被什么巨大的东西硬生生刨出来的。
通道尽头是个巨大的溶洞，溶洞中央有个圆形的水潭，水潭里的水是黑色的，像墨汁，正不断冒着泡泡，心跳声就是从水潭底下传来的。
水潭周围散落着不少骨骼，有龙族的，有守界人的，还有些看不出是什么生物的，骨骼上都缠着黑色的布条，上面的归墟符文已经和骨骼融为了一体。
“这些骨骼……”念土蹲下身，拿起一块龙族的头骨，上面的金色鳞片还没完全腐化，却被灰色的纹路覆盖，“是三百年前的。”
三百年前，正是父母冲进归墟之门的时候。
难道这些龙族和守界人，是那时候死在这里的？
“念土，你看水潭里！”心月的声音突然响起，带着一丝惊恐。
念土抬头看向水潭。
只见黑色的水面上，漂浮着无数根黑色的丝线，和之前晶体里缠着老人的那些很像，丝线的另一端扎进水里，看不到尽头，随着水流轻轻晃动，像水草。
而在水潭中央，有个模糊的影子在缓缓转动，看不清是什么，只能看到它的周围缠绕着最粗的那些丝线，丝线的颜色是金色的，上面刻着源界的符文。
“那是什么？”念土的心跳开始加速。
他能感觉到，那个影子里散发着一股熟悉的气息，既像源界之心，又像归墟本源，还像……父母的气息。
首领突然对着水潭喷出一口龙火，金色的火焰落在水面上，发出“滋滋”的响声，黑色的水面被烧出个窟窿，露出底下的东西。
是块巨大的黑色岩石。
和之前玄虺所在的那块很像，岩石上刻满了归墟符文，正散发着红光，而在岩石的顶端，插着半截权杖——灰的那把！
权杖周围缠绕着金色的丝线，丝线的另一端，连接着岩石中央的一个凹槽。
凹槽里，放着半块源界之心！
不是念土在石室里看到的那半块，而是……另一半！
完整的源界之心，不是早就融合了吗？
怎么会还有半块在这里？
念土的脑子嗡的一声，像被人用锤子砸了一下。
他突然想起父母的话——“三百年前，你父母为了阻止归墟苏醒，带着源界之心的一半力量冲进了门后”。
一半力量……
难道源界之心不是被分成了两半，而是……被抽走了一半力量？
那父母带走的，其实是源界之心的力量，而不是碎片？
那这里的半块源界之心，又是怎么回事？
“这不是源界之心。”心月的声音带着肯定，“它的气息太杂了，里面混着归墟的本源，还有……玄虺的气息！”
玄虺的气息？
念土凑近了些，果然在半块源界之心里，感觉到了玄虺那种阴冷又带着一丝龙族气息的味道。
是玄虺把这东西放在这里的？
它为什么要这么做？
“念土，小心！”首领突然低吼一声，猛地将念土往旁边一撞。
念土踉跄着后退几步，刚站稳，就看到一道灰色的影子从水潭里窜了出来，快如闪电，朝着半块源界之心扑去！
是玄虺！
它的身体比之前小了不少，鳞片却变成了灰黑色，上面刻满了归墟符文，眼睛是浑浊的灰色，和之前变成怪物的老人一模一样！
“把它还给我！”玄虺的声音沙哑得像磨砂纸，带着疯狂的嘶吼，它的嘴里叼着一根黑色的丝线，丝线的另一端扎进水里，显然是从水潭底下扯出来的。
念土还没反应过来，玄虺已经扑到了岩石前，用爪子抓住了半块源界之心，就要往嘴里塞。
“休想！”念土怒吼一声，金黑光纹爆发，猛地冲过去，一拳打向玄虺的脑袋。
玄虺似乎早有准备，尾巴一甩，重重地抽在念土胸口。
念土像被炮弹击中，倒飞出去，撞在岩壁上，咳出一口血，胸口的护源鳞发出一阵痛苦的嗡鸣，光芒瞬间暗淡下去。
“就凭你？”玄虺转过头，灰色的眼睛里充满了嘲讽，“念土，你真以为自己掌控了归墟？你不过是祖龙手里的另一把锁罢了！”
它张开嘴，就要吞下半块源界之心。
就在这时，水潭里突然掀起巨大的浪花，无数根黑色的丝线从水里窜出来，像毒蛇一样缠住了玄虺的身体！
玄虺发出一声惨叫，身体被丝线越缠越紧，黑色的鳞片被勒得裂开，灰色的血液喷溅出来，落在岩石上，发出滋滋的响声。
“不！我的心血！”玄虺疯狂地挣扎着，却怎么也挣脱不开丝线的束缚。
念土捂着胸口，挣扎着站起来，看向水潭。
只见黑色的水面上，缓缓浮起一个巨大的身影。
是条蛇。
却又不是普通的蛇。
它的身体足有几十丈长，鳞片是纯黑色的，上面没有任何纹路，眼睛是两个巨大的漩涡，里面闪烁着无数道灰色的影子，正是之前在裂缝边缘看到的那些！
它的头顶，戴着一个用头骨做的冠冕，冠冕上镶嵌着一颗红色的珠子，散发着和归墟本源相似的气息。
“影蛇……”龙战长老的声音突然在念土脑海里响起，带着恐惧，“是传说中归墟的守护兽！三百年前就该被祖龙杀了的，怎么会……”
影蛇没有理会玄虺的挣扎，巨大的头颅缓缓转向念土，漩涡状的眼睛里，映出他的身影。
“钥匙……”影蛇的声音像无数人在同时说话，既古老又冰冷，“你终于来了。”
念土握紧黑色石头，警惕地看着它：“你是谁？这到底是怎么回事？”
“我是影蛇，归墟的守护者。”影蛇的声音没有起伏，“也是……被囚禁者。”
它晃了晃脑袋，头顶的红色珠子发出一阵红光，水潭底下的心跳声突然变得急促起来：“玄虺想偷我的‘心核’，用源界之心的外壳伪装，骗你打开归墟之门，好让它吸收归墟的本源，成为新的主宰。”
心核？
念土看向玄虺爪子里的半块源界之心，那东西在红光的照耀下，外壳渐渐融化，露出里面一颗红色的珠子，和影蛇冠冕上的一模一样，只是更小一些。
“那才是归墟的本源核心。”影蛇的声音带着一丝疲惫，“三百年前，祖龙打败我后，没杀我，而是把我的心核分成两半，一半留在我体内维持生命，一半被他封印在这里，用源界之心的外壳伪装，防止被别有用心的人偷走。”
它顿了顿，漩涡状的眼睛里闪过一丝嘲讽：“玄虺是当年祖龙派来看守心核的，没想到它早就觊觎心核的力量，三百年前那场战斗，你父母冲进归墟之门，就是为了阻止它偷走心核。”
念土的脑子飞快地转着。
所以，父母不是带着源界之心的一半力量，而是为了阻止玄虺偷心核，才冲进归墟之门的？
那老人呢？
他为什么要引导自己去墟的平原？
“老人是祖龙的残魂。”影蛇像是看穿了他的心思，“祖龙知道自己活不了多久，就把残魂附在守界人身上，让他引导你找到源界之心，同时监视玄虺。”
“那归呢？”
“归是玄虺用自己的鳞片创造出来的怪物，用来干扰老人的视线，同时收集归墟的气息，为它偷心核做准备。”影蛇的声音冷了下来，“可惜，它千算万算，没算到你能融合源界和归墟的力量，更没算到我还能醒过来。”
玄虺还在疯狂地挣扎，嘴里发出恶毒的诅咒：“你个老不死的！就算你醒了又怎么样？心核已经被我污染了！等我吸收了它，一样能控制归墟！”
影蛇没有理它，只是看着念土：“钥匙，现在只有你能毁掉被污染的心核，用你手里的平衡之力，它能净化一切归墟的邪念。”
念土看向黑色石头，又看了看被丝线缠住的玄虺，还有它爪子里那颗散发着灰色气息的红色珠子。
毁掉它？
可这是归墟的本源核心，毁掉它，归墟会不会彻底消失？
那源界呢？
源界是从归墟里剥离出的光，要是归墟消失了，源界还能存在吗？