庆功宴的喧嚣持续到后半夜才渐渐平息。
龙族们喝得东倒西歪，金色的鳞片在月光下泛着朦胧的光，首领趴在念土脚边，打着震天响的呼噜，尾巴还时不时甩一下，像在做什么美梦。
念土没怎么喝，手里一直攥着那块金色鳞片。
护源鳞的灼热感早就退了，但齿轮状的光纹还没消失，像枚浅浅的烙印，印在鳞面。
他抬头看向祭坛中央的石台，裂缝还在，只是不再渗出那种陌生的气息，黑漆漆的，像只眯起的眼睛。
“到底要不要现在打开？”心月的声音带着困意，却又透着好奇，“那里面会不会藏着序章的线索？”
念土没说话，指尖摩挲着黑色石头的边缘。
石头表面很光滑，被他攥了这么久，已经染上了他的体温。
他想起影蛇的话——“序章在祖龙的骨殖里”。
龙冢在源界最北端，据说要穿过千丈冰原和万骨林，那里的寒气连龙族都扛不住，更别说他一个半人半龙的“异类”。
而祭坛下的缝隙，就在眼前，用手里的钥匙就能打开。
哪个更稳妥？
念土站起身，轻轻踢了踢首领的尾巴。
首领哼唧了两声，翻了个身，继续睡。
他笑了笑，转身朝着石台走去。
不管里面藏着什么，总得看看再说。
就算不是序章的线索，或许也能找到些和父母有关的东西。
走到石台前，他蹲下身，裂缝比刚才宽了些，能看到里面黑漆漆的，深不见底，隐约有风吹出来，带着股陈腐的土味。
他握紧黑色石头，深吸一口气。
金黑交织的光纹在石头表面亮起，和护源鳞上的齿轮图案产生了共鸣。
“咔哒。”
一声轻响，黑色石头像被什么东西吸住，缓缓沉入裂缝。
石台开始轻微地震动，裂缝顺着石面蔓延，像蛛网一样扩散开来，发出“咔嚓咔嚓”的响声。
整座祭坛都在晃动，沉睡的龙族被惊醒，纷纷抬起头，金色的眼睛里满是疑惑。
“怎么回事？”龙战长老晃了晃晕沉的脑袋，看到石台的变化，瞬间清醒过来，“念土！你在干什么？”
念土没回头，他的注意力全在裂缝里。
随着黑色石头的沉入，裂缝深处亮起一道柔和的白光，像地底升起的月亮。
光芒越来越亮，将整个祭坛都照得如同白昼。
石台中央的地面缓缓裂开，露出一个通往地下的阶梯，阶梯两旁嵌着发光的晶石，照亮了下方的路。
“这是……祖龙的地宫？”龙战长老的声音带着震惊，“传说中祖龙存放秘宝的地方，怎么会藏在祭坛下面？”
念土站起身，看着通往地下的阶梯，心里的预感越来越强烈。
这里面，一定有重要的东西。
“我下去看看。”他对龙战长老说。
“不行！”龙战长老立刻反对，“祖龙的地宫岂是能随便进的？里面说不定有陷阱，还有……”
它的话没说完，阶梯下方突然传来一阵低沉的嘶吼，不是龙族的声音，也不是归墟的气息，而是一种……野兽的咆哮，带着浓浓的血腥味。
首领瞬间醒了，猛地扑到念土身边，金色的眼睛警惕地盯着阶梯下方，喉咙里发出威胁的低吼。
其他龙族也纷纷站起身，摆出战斗的姿态，金色的光芒在鳞片上流转。
念土的眉头皱了起来。
地宫里有活物？
“吼——！”
嘶吼声越来越近，地面的震动也越来越剧烈，阶梯两旁的晶石开始闪烁，光线忽明忽暗，像随时会熄灭。
一只巨大的爪子突然从阶梯下方伸了出来，拍在地面上，坚硬的岩石瞬间被砸出个大坑。
爪子是灰色的，上面布满了老茧，指甲是黑色的，像淬了毒的匕首，指甲缝里还嵌着碎骨和毛发。
紧接着，一个庞大的身影缓缓从阶梯下方爬了上来。
是只熊。
却又不是普通的熊。
它的身体足有五丈高，浑身覆盖着灰色的毛发，毛发里缠着铁链，铁链的另一端似乎还锁在地下，随着它的移动，发出“哗啦哗啦”的响声。
它的眼睛是血红色的，没有瞳孔，只有一片浑浊的红，嘴里淌着粘稠的 saliva，滴落在地上，冒出白色的烟雾，显然带着剧毒。
最诡异的是它的爪子，右爪是熊爪，左爪却像是被什么东西替换过，是金属的，闪烁着寒光，上面刻着归墟的符文。
“是‘囚熊’！”龙战长老的声音带着恐惧，“祖龙当年用来镇守地宫的凶兽，据说被抽走了神智，只认祖龙的命令，怎么会……”
囚熊的血红色眼睛扫过祭坛上的龙族，最后落在念土身上，发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地朝着他扑了过来！
速度快得惊人，完全不像这么庞大的身躯该有的灵活。
“小心！”首领怒吼一声，张开翅膀挡在念土面前，金色的龙火像瀑布一样喷向囚熊。
囚熊却完全不怕，硬生生扛下龙火，金属左爪一挥，重重地拍在首领的翅膀上。
“嗷呜——！”
首领发出一声惨叫，被拍得倒飞出去，撞在岩壁上，金色的鳞片掉了好几块，翅膀上出现一道深可见骨的伤口，黑色的血液顺着伤口流下来。
“首领！”念土的眼睛瞬间红了，金黑交织的光纹在身上暴涨，他捡起地上的一块石头，猛地朝着囚熊砸过去。
石头带着光纹，重重地砸在囚熊的脑袋上。
“砰”的一声，囚熊的脑袋晃了晃，似乎没受什么影响，反而被激怒了，血红色的眼睛死死地盯着念土，再次扑了过来。
“大伙儿一起上！”龙战长老怒吼一声，率先冲了上去，金色的爪子带着凌厉的风，抓向囚熊的眼睛。
其他龙族也纷纷加入战斗，金色的龙火和利爪交织成一张大网，朝着囚熊罩过去。
一时间，祭坛上吼声震天，金色的光芒和灰色的身影缠斗在一起。
可囚熊的防御力惊人，龙族的攻击落在它身上，只能撕开些皮毛，根本伤不到要害，反而被它的金属左爪拍飞了好几个，惨叫着摔在地上。
“不行！它的皮太厚了！”龙战长老喘着气，金色的鳞片上沾满了灰尘，“而且它的左爪有归墟的力量，我们的龙火对它没用！”
念土看着被围攻却依旧凶猛的囚熊，又看了看受伤的首领，心里急得像火烧。
必须想办法制住它！
他的目光落在囚熊左爪的铁链上。
铁链随着囚熊的动作哗啦作响，似乎限制了它的活动范围，刚才它扑过来的时候，铁链绷得很紧，明显有长度限制。
它被锁着！
念土心里一动。
如果能打断铁链，会不会让它失去平衡？
或者……让它彻底挣脱束缚，反而更容易找到弱点？
不管了，先试试再说！
他趁着囚熊被龙族缠住的空档，悄悄绕到它的身后，金黑交织的光纹在手心凝聚，形成一把短刀的形状。
他猛地冲过去，跳起来，短刀带着光纹，朝着囚熊左爪的铁链劈下去！
“当！”
一声脆响，火星四溅。
铁链竟然没断，只是出现了一道浅浅的痕迹。
囚熊被激怒了，猛地转过身，血红色的眼睛盯着念土，金属左爪带着劲风，朝着他横扫过来！
速度太快，念土根本来不及躲。
就在这时，一道金色的身影猛地冲过来，撞在他身上，将他往旁边一推。
是首领！
它不顾翅膀上的伤口，硬生生替念土挡了这一击。
金属左爪重重地拍在首领的背上。
“嗷——！”
首领发出一声凄厉的惨叫，身体像断线的风筝，倒飞出去，重重地摔在地上，再也没动静了。
“首领！”念土目眦欲裂，眼睛里瞬间布满了血丝，金黑交织的光纹在他身上疯狂流转，几乎要凝成实质。
他像一头发怒的野兽，朝着囚熊冲了过去，手里的短刀光芒暴涨，带着毁天灭地的气息，再次劈向囚熊的铁链！
这一次，他用上了全部的力量，包括源界之心和归墟本源的融合之力。
“咔嚓！”
铁链应声而断。
囚熊发出一声痛苦的嘶吼，左爪失去了束缚，竟然开始不受控制地颤抖起来，上面的归墟符文闪烁不定，像是在排斥着什么。
它的身体也开始出现变化，灰色的毛发里，渐渐透出金色的光泽，血红色的眼睛里，闪过一丝清明，似乎在挣扎。
“它在恢复神智！”龙战长老惊喜地喊道，“祖龙当年说过，囚熊是被归墟的力量污染才变成凶兽的，只要斩断带有归墟符文的铁链，它就能恢复！”
念土却没那么乐观。
他能感觉到，囚熊体内的归墟力量并没有消失，反而因为铁链的断裂，开始疯狂地反噬，它的身体正在被两种力量撕扯，痛苦不堪。
“吼——！”
囚熊发出一声绝望的嘶吼，身体突然开始膨胀，灰色的毛发根根竖起，像钢针一样，血红色的眼睛里再次被浑浊覆盖，比之前更加疯狂。
它不再攻击龙族，而是猛地转过身，朝着通往地宫的阶梯冲去，似乎想逃回地下。
“拦住它！”龙战长老喊道，“它要是逃回地宫，就再也别想制服它了！”
龙族们纷纷上前阻拦，金色的龙火和利爪再次朝着囚熊招呼过去。
可囚熊现在像疯了一样，根本不顾身上的伤势，横冲直撞，硬生生从龙族的包围圈里撕开一道口子，冲进了阶梯。
“追！”念土怒吼一声，率先跟了上去。
他不能让它跑了。
不仅是为了受伤的首领，更是因为他有种预感，这只囚熊知道些什么，或许和地宫的秘密有关。
龙战长老犹豫了一下，也带着其他龙族跟了上去。
阶梯很陡，两旁的晶石散发着柔和的光，照亮了前方的路。
地宫里比想象中要大，像个巨大的迷宫，通道两旁的墙壁上刻满了壁画，画的是祖龙征战的场景，有和归墟生物战斗的，也有和其他族群厮杀的，画面血腥而震撼。
念土没心思看壁画，他的注意力全在前方逃窜的囚熊身上。
囚熊的速度很快，在迷宫里左冲右撞，似乎对这里很熟悉，总能找到正确的通道。
追了大概一炷香的时间，前方出现一个巨大的石室，石室中央有个圆形的石台，石台上放着一个黑色的盒子，上面刻着和界碑上一样的陌生文字。
囚熊冲到石台前，突然停下了脚步，转过身，血红色的眼睛死死地盯着追来的念土，喉咙里发出低沉的嘶吼，像是在守护什么。
念土和龙族们也停下了脚步，警惕地看着它。
石室里很安静，只有囚熊粗重的喘息声，和墙壁上晶石发出的微弱光芒。
“它在守那个盒子。”龙战长老低声说，“那盒子上的文字……和沉龙渊的界碑很像。”
念土的眼睛亮了。
果然和界碑有关！
他看向那个黑色的盒子，盒子不大，只有巴掌大小，却散发着一股古老而神秘的气息，和父母鳞片上的气息很像。
“把盒子交出来。”念土对着囚熊说，声音里带着不容置疑的力量。
囚熊嘶吼一声，摆开了战斗的架势，显然不愿意。
“敬酒不吃吃罚酒！”龙战长老不耐烦了，金色的爪子再次凝聚起光芒，“大伙儿一起上，拿下它！”
就在龙族们准备再次发动攻击的时候，囚熊突然做出了一个让人意想不到的动作。
它对着念土，缓缓地低下了头，像是在……行礼？
念土愣住了。
龙战长老和其他龙族也愣住了。
这是怎么回事？
它不是失去神智了吗？怎么会行礼？
囚熊行完礼，突然转过身，用还能动弹的右爪，猛地拍向自己的脑袋！
“不要！”念土下意识地喊道。
但已经晚了。
囚熊的脑袋被自己拍得粉碎，灰色的血液和脑浆溅满了石台，庞大的身躯晃了晃，重重地倒在地上，彻底没了动静。
在它倒下的瞬间，左爪的金属部分突然裂开，露出里面的东西——不是骨头，而是一块金色的鳞片，和念土手里的那块一模一样！
念土的心脏猛地一跳。
他走过去，捡起那块鳞片。
鳞片上的符文和他手里的那块完美契合，放在一起，竟然组成了一个完整的图案——是序章的开头几个字！
虽然他还是看不懂，但能感觉到，这就是影蛇说的“序章”的一部分！
“原来……它一直在守护这个。”念土喃喃自语，看向石台上的黑色盒子，“那盒子里，到底是什么？”
他走到石台前，伸出手，想要打开盒子。
就在他的手指快要碰到盒子的时候，盒子突然自己打开了。
里面没有金银珠宝，也没有惊天动地的秘宝，只有一张泛黄的纸，上面用源界的文字写着几行字：
“心核非核，是为‘界种’。”
“源界归墟，皆为界种所生。”
“三百年一轮回，界种需饮‘影血’方能结果。”
“影血在哪？在……”
后面的字被人用墨涂掉了，看不清写的是什么。
念土的脑子嗡的一声，像被人用锤子砸了一下。
心核不是归墟的本源，是界种？
源界和归墟，都是界种生出来的？
那界种结果会怎么样？
还有影血……是什么？
他想起玄虺最后诡异的笑容，想起影蛇说的“影是集合体”，难道影血……就是影的血液？
可玄虺已经被消灭了，影蛇也恢复了神智，哪里还有影？
“界种……界种……”龙战长老喃喃自语，金色的瞳孔里闪过一丝恐惧，“祖龙的日记里提到过这个！说界种是宇宙初开时留下的种子，能孕育新的世界，也能……毁灭旧的世界！”
孕育新的世界？毁灭旧的世界？
念土握紧了那张纸，指节泛白。
父母冲进归墟之门，手里握着的是不是界种？
母亲没说完的话，是不是想说这个？
祖龙把界种分成两半，一半做成心核，一半……在哪里？
他的目光落在黑色盒子里。
盒子底部，刻着一个小小的地图，标注着源界的各个地方，其中一个地方被用红笔圈了起来——龙冢！
龙冢里，不仅有祖龙的骨殖，还有另一半界种！
念土的心脏狂跳起来。
原来影蛇没说错，序章确实和龙冢有关，但它没说的是，龙冢里还有另一半界种！
“必须去龙冢！”念土抬起头，眼神变得无比坚定，“不能让界种结果！”
如果界种结果会毁灭旧的世界，那源界和归墟都会消失，他不能让这种事发生！
龙战长老点了点头，脸色凝重：“我跟你一起去！龙族虽然不能进入龙冢核心，但可以帮你穿过千丈冰原和万骨林！”
念土看向受伤的首领，心里有些犹豫。
带着首领去龙冢，太危险了。
“把它留在葬龙谷养伤吧。”龙战长老看出了他的心思，“有其他族人照顾，不会有事的。”
念土想了想，点了点头。
现在不是儿女情长的时候，他必须尽快赶到龙冢，找到另一半界种。
他把两块金色鳞片和那张纸收好，又看了一眼石台上的黑色盒子，突然发现盒子的角落里，刻着一行极小的字：
“影血藏于影蛇之心。”
影血藏于影蛇之心？
念土的瞳孔骤缩。
影蛇不是归墟的守护兽吗？它怎么会有影血？
难道它也是影的一部分？
那之前的一切，是不是都是它的伪装？
它让自己毁掉被污染的心核，是不是为了让界种的另一半能顺利结果？
念土只觉得一股寒意从脚底升起，瞬间传遍全身。
如果真是这样，那他们从一开始就掉进了影蛇的陷阱！
“怎么了？”龙战长老注意到他的脸色不对，关切地问道。
念土没说话，只是紧紧地盯着那张纸。
纸上被涂掉的字，会不会就是“影蛇之心”？
祖龙早就知道影血藏在影蛇那里？
那他为什么不直接毁掉影蛇？
反而把它囚禁在沉龙渊，还把心核（界种的一半）交给它守护？
这里面，到底还有多少阴谋？
就在这时，石室突然剧烈地震动起来，墙壁上的壁画开始脱落，露出后面黑漆漆的岩石，岩石上竟然也刻着归墟的符文，正散发着红光！
“不好！地宫要塌了！”龙战长老喊道，“快走！”
念土回过神，不再多想，跟着龙战长老和其他龙族，朝着来时的路跑去。