灵山，大雷音寺。
穗安跪在如来座前。
三千诸佛、五百罗汉、八大菩萨，都在。观音坐在一旁，目光平静地看着她。
如来的声音从莲台上传下来，浑厚，慈悲，带着一种不容置疑的威仪。
“金蝉子，你有何事？”
穗安叩首，然后直起身来。
“世尊，弟子想辞行。”
殿中一阵轻微的骚动。几位罗汉交换了一下眼神，文殊菩萨的眉头微微皱了一下，普贤菩萨面无表情。
观音还是那副平静的样子，好像早就知道会有这一天。
如来的表情没有变化。
“你要去哪里？”
穗安抬起头，目光直视莲台上的世尊。
“弟子想去世间走走。”
“为何？”
穗安沉默了一瞬，然后开口。声音不高，但每个字都很清楚。
“弟子入佛门多年，听经无数，受益良多。但弟子发现，听来的经，终究是世尊的经，不是弟子的道。
弟子想去看一看，这世上的众生，到底在苦什么，需要什么。然后走自己的路，修自己的道。”
殿中更安静了。
这句话在灵山说出来，等于是在说，我不满足于做你的弟子，我要走自己的路。
这在灵山，是从来没有过的事。
如来的目光落在她身上，不怒不喜，看不出任何情绪。
“你可知，修行之路，最忌‘我执’？”
“弟子知道。”
穗安没有低头，“但弟子也知道，没有‘我’，谁来修行？放下‘我执’不是没有‘我’，是不要让‘我’变成枷锁。
弟子不是要执着于‘我’，弟子是要找到‘我’该走的路。”
如来的声音依旧平静：“佛法广大，包容万法，你要找的路，佛法里都有。”
“弟子知道，但弟子觉得佛法里的路，是世尊走过的路。
弟子想走自己的路，也许走出来的还是佛法，也许是别的什么。但那是弟子自己走出来的，不是别人给的。”
殿中的气氛凝滞了。
几位菩萨低眉垂目，不敢出声。罗汉们面面相觑。只有观音，嘴角似乎有一丝极淡的、几乎不可察觉的弧度。
如来沉默了很久。
久到穗安以为他要发怒了。
但如来的声音响起来的时候，依然平静慈悲。
“你决心已定？”
“是。”
如来看了她一眼。
“去吧。”
两个字，轻飘飘地落下来。
殿中所有人都愣住了。
“世尊？”文殊菩萨忍不住开口，“金蝉子她——”
如来抬手，止住了文殊的话。
“她有她的缘法，强留无益。”
穗安叩首，深深地拜了下去。
“多谢世尊。”
灵山脚下。
穗安站在山门前，看着眼前的路。
一条往东，一条往西，一条往南，一条往北。
她想了想，选了往东的路。
因为东边是人间。
她迈开步子，走了出去。
身后的灵山越来越远，金顶在阳光下闪闪发光，像一座永远压在天边的山。
她走了很久，走到灵山已经看不见了，走到周围的景色从佛国的金碧辉煌变成了人间的青山绿水。
路边有一个村子，炊烟袅袅。几个小孩在村口玩耍，看见一个和尚走过来，也不怕生，围上来叽叽喳喳地问。
“师父师父，你从哪里来？”
“从西边来。”
“西边是哪儿？”
“很远很远的地方。”
“你要去哪里？”
“去——”穗安想了想，笑了，“去该去的地方。”
小孩们不懂，但觉得这个和尚笑起来很好看，就也跟着笑了。
穗安摸了摸一个小孩的头，继续往前走。
时值春秋。
周室衰微，诸侯并起。齐桓晋文之事方歇，秦楚又争于西东。各国君主求霸心切，或尊王攘夷，或变法图强。中原大地上，使节往来如织，甲士列阵如云。
然而真正让这个时代熠熠生辉的，是那些奔走列国的士人。
孔子杏坛设教，三千弟子追随其后，将“仁”字刻进华夏的骨血。
老聃骑青牛西出函谷，留下五千言玄之又玄，教人在“无为”中窥见天机。
墨子立于城下，止楚攻宋，兼爱非攻的旗号在战火中猎猎作响。
还有庄周的蝴蝶在梦中飞舞，孟轲的浩然之气在胸中激荡，公孙龙的白马踏过逻辑的边界，邹衍的阴阳推演着天地的运行——
这是一个诸子并起、百家争鸣的时代。
各家各派在朝堂上论辩，在乡野间传道，在竹简上刻下对苍生的忧思、对天道的追问。
他们争的不是地盘，是“天下该当如何”的道理。
道理是人的道理。
至于那些非人之物 山精水怪、狼妖狐魅，虽不敢如上古之时明目张胆地掠人为食，却也时有出没。
夜行的旅人消失在荒郊，边陲的村落偶尔被洗劫，总有那么一些地方，人烟断绝得莫名其妙。
官府管不了这些事。诸侯忙着争霸，哪有功夫理会几个村落的死活？偶尔请个方士来看看，烧两道符、做一场法事，权当交了差。
真正管这事的，是一个四处游走的和尚。
穗安一路东行，从西陲走到中原，从佛国走到人间。
她见过被狼妖屠了的村子，只余一地残骸。她追了那狼妖三天三夜，在一处山洞里将其斩于剑下。
狼妖临死前问她：“你们佛门不是不杀生吗？”
她想了想，说：“我不是佛门弟子了。”
至少，不是那种佛门弟子。
她也见过被山魈掳去的少女，救回来的时候已经疯了。她用法力为其安魂，少女的母亲跪在地上磕头如捣蒜，口口声声念着“观音菩萨保佑”。
穗安把人扶起来，想说“不是观音保佑的，是我救的”，又觉得这话说了也没意思。
她还见过一群兔妖在山间修炼，见了她战战兢兢，以为要来斩妖除魔。她看了它们一眼，转身走了。
它们不过是几只兔子成了精，吃的是草，修的是道，与生灵无犯，杀它们做什么？
走了半日，她忽然在一棵树下停住脚步，眉头紧锁。
方才那个念头一直盘桓不去：妖类劫掠人口，屡禁不止，人与妖杂处世间，终是祸患。是不是该有个妖界，将人与妖隔离开来，各安其土，各守其疆？
她这样想了片刻，便摇了摇头。
自己这是怎么了？
妖和人不都是生灵么？都是这天地自然的一环，凭什么要被人隔离开来？
再说了，“妖”这个概念本就笼统得可笑，狼妖吃人，兔妖吃草，蛇妖冬眠，树妖连动都不会动一下。
把狼妖和兔妖关在一起，叫“妖界”？那到底是关押，还是放逐。
还是让那些不伤生、不害命的生灵住一起？
那狼妖是该杀。但若因它一个，便将所有妖族都划成“非我族类”，划到某个看不见的牢笼里去。
那她和那些仗着“天命”二字、将众生分成三六九等的人，又有什么区别？
穗安靠在树干上，长长地叹了一口气。
道阻且长。