太和殿，朝会。
萧战站在队列里，眼睛微阖，似睡非睡。
这是他的老习惯了。只要没问到自己的事，那就当没发生。管他什么旱灾水灾、弹劾告状、人事任免，一概左耳进右耳出。反正有徐阶他们顶着，自己操那心干嘛？
这叫老咸鱼的自我修养。
皇家科学院的进展还算顺利，没有闹出什么幺蛾子。萧战也就乐呵的当了甩手掌柜，反正不管龙渊阁还是科学院还是格物院，这么多年他们的相关负责人早已梳理出流程了，能放手的东西他都放手让别人去做。毕竟自己是有身份的人，该当值，还得当值。
前面几个地方官正在汇报工作——某地风调雨顺，某地遭了虫灾，某地修了水渠。都是些老生常谈，听得人昏昏欲睡。
萧战的脑袋一点一点，眼看就要睡过去。
忽然，一个声音炸雷般响起：
“陛下！臣有本奏！”
萧战一个激灵，差点没站稳。
他睁开眼，看见兵部尚书张承宗大步出列，满脸怒色。
李承弘坐在御座上，脸色也不好看：
“张爱卿，何事？”
张承宗抱拳：
“陛下，西南急报！土人造反了！”
大殿里一片哗然。
萧战愣了愣，瞌睡虫跑了一半。
造反？谁造反？
张承宗继续说：
“贵州都匀府，平浪司。当地土人不服朝廷管制，袭击了驻军营地。官兵死伤两千余人！粮草辎重被劫掠一空！”
李承弘腾地站起来：
“什么？！两千余人？”
张承宗低头：
“是。据地方上报，土人趁夜突袭，官兵猝不及防……”
李承弘一巴掌拍在御案上：
“混账！”
大殿里鸦雀无声。
萧战这下彻底清醒了。
两千人？
他入朝这么多年，地方冲突死了几十人都算大事。这一下子死了两千，简直捅破天了。
张承宗继续说：
“陛下息怒。事发后，贵州都司已就近调兵增援。贵州总兵沈广达，率五千兵马赶往平浪司，围剿叛贼。”
李承弘深吸一口气，强迫自己冷静下来：
“具体情况如何？土人为何造反？”
张承宗说：
“据地方上报，起因是当地官员触犯了土人习俗。具体触犯了什么，还没查清。但土人那边，多是山地，林木茂密，易守难攻。”
他顿了顿：
“臣担心的是，火枪在那边不好使。弓箭比火枪方便，火炮更是上不去山。土人熟悉地形，咱们的将士去了，恐怕……”
李承弘皱眉：
“恐怕什么？”
张承宗说：
“恐怕最多能镇压一时，想要彻底让他们顺服，难。”
大殿里一片沉默。
萧战站在队列里，脑子飞快地转。
山地，林木茂密，易守难攻。
火枪不如弓箭方便，火炮根本上不去。
土人熟悉地形，官兵不熟悉。
这话听着，怎么这么耳熟？
对了，当年在北境打游击的时候，他也是这么对付狼国的。
现在轮到别人用这招对付大夏了。
他正想着，忽然听见李承弘问：
“萧爱卿，你怎么看？”
萧战一愣，抬起头，发现满朝文武都盯着他。
他干咳一声，出列：
“陛下，臣刚才……没太听清。您再说一遍？”
李承弘嘴角抽了抽：
“西南土人造反，死了两千官兵。山地作战，火枪火炮不好使。你怎么看？”
萧战沉默了三息。
然后他说：
“陛下，容臣回去想想。”
李承弘点点头：
“散朝后，御书房议事。”
散朝后，萧战没有直接去御书房，而是拉住了一个贵州来的官员。
“刘大人，留步。”
那个刘大人回头，看见是萧战，连忙行礼：
“萧国公。”
萧战摆摆手：
“别客气。我问你，那个平浪司的土人，到底是怎么回事？”
刘大人叹了口气：
“萧国公有所不知，那帮土人，毛病多得很。不能踩他们的门槛，不能摸他们的头，不能在他们家吹口哨。稍有不慎，就触犯禁忌。”
萧战挑眉：
“那这次是触犯了什么？”
刘大人说：
“听说是一个新去的县令，不懂规矩。路过土人山寨，看见人家门口挂着兽头，觉得好玩，伸手摸了一下。”
萧战愣住了：
“摸了一下兽头，就造反？”
刘大人苦笑：
“那兽头是他们供奉的祖宗象征，外人碰了，就是侮辱祖宗。再加上那县令态度傲慢，当场就起了冲突。后来官兵去抓人，土人就反了。”
萧战沉默了片刻，忽然问：
“那个县令呢？”
刘大人说：
“死了。被土人砍了脑袋，挂在寨门上。”
萧战倒吸一口凉气。
两千条人命，就因为这？
他忽然不知道该说什么。
刘大人又说：
“萧国公，那地方是真不好打。山高林密，道路崎岖，瘴气弥漫，易守难攻。咱们的兵穿着盔甲，走几步就喘。土人光着脚，跑得比兔子还快。咱们的火枪，在树林里根本瞄不准。火炮更是别想抬上去。”
他顿了顿：
“当年太祖打西南，死了好几万人，最后也只能招抚。多少年了，那边一直不太平。”
萧战点点头：
“多谢刘大人。”
他转身，朝御书房走去。
脑子里乱成一团。
山地作战。
火枪不好使。
火炮上不去。
这仗，怎么打？
御书房里，气氛凝重。
李承弘坐在御案后，脸色铁青。徐阶、林章远、张承宗、钱益谦几个重臣分坐两侧。萧战进来的时候，几个人正在争论。
张承宗说：
“必须打！死了两千人，不打没法交代！”
林章远说：
“打是肯定要打。但怎么打？沈广达那五千人，能不能打赢？”
张承宗说：
“沈广达是宿将，打过不少仗。五千人对付几千土人，应该没问题。”
徐阶摇头：
“不是人数的问题。是地形。那地方咱们没去过，土人比咱们熟。硬打，伤亡不会小。”
钱益谦苦着脸：
“打仗要钱。这一打，户部又得掏银子。”
李承弘看见萧战进来，抬手示意他坐下：
“萧爱卿，你怎么看？”
萧战坐下，沉默了片刻，说：
“陛下，臣刚才打听了一下。那帮土人造反，是因为一个县令摸了他们的祖宗兽头。”
几个人愣住了。
“就这？”
萧战点头：
“就这。”
张承宗一拍桌子：
“荒唐！两千条人命，就因为摸了个兽头？”
萧战说：
“荒唐是荒唐，但事已经出了。现在要想的，是怎么善后。”
他看着李承弘：
“陛下，臣觉得，硬打不是办法。”
李承弘问：
“为什么？”
萧战说：
“第一，地形不熟。咱们的兵进去，两眼一抹黑。土人钻林子跟玩似的，咱们的兵穿盔甲走几步就喘。这仗没法打。”
“第二，火器受限。火枪在树林里瞄不准，火炮根本上不去。没了火器优势，咱们跟土人拼什么？拼刀？拼弓箭？人家从小在山里跑，比咱们强多了。”
“第三，就算打赢了，能怎么样？杀一批，抓一批，剩下的逃进深山。过几年，又出来闹。几百年了，不都这样？”
李承弘皱眉：
“那你的意思是，不打？”
萧战摇头：
“不是不打。是要换个打法。”
他顿了顿：
“臣有个想法，但需要时间。”
李承弘问：
“多久？”
萧战说：
“一个月。”
张承宗急了：
“一个月？沈广达那边已经出发了！等一个月，黄花菜都凉了！”
萧战看着他：
“张大人，沈广达那五千人，走到平浪司要多久？”
张承宗愣了愣：
“大概……二十天。”
萧战说：
“二十天。到了之后，他敢直接打吗？不敢。得先摸地形，得先扎营，得先试探。这一折腾，又得十天半个月。一个月后，他还在那儿发愁呢。”
他看着李承弘：
“陛下，给臣一个月。一个月后，臣给西南送一批东西。有了这批东西，沈广达就能把这仗打赢。”
李承弘盯着他：
“什么东西？”
萧战说：
“现在不能说。说了就不灵了。”
李承弘沉默了片刻，然后点点头：
“好。朕给你一个月。”