二狗在祥瑞庄躲了三天，不敢进城。
第三天傍晚，萧战派人来传话：“二狗公子，国公爷说了，让您今晚回府吃饭。全家都等着呢。”
二狗想推，传话的小厮又说：“国公爷说了，您要是不来，他亲自来接您。”
二狗只好换了衣裳，硬着头皮往城里走。
到了萧战家门口，他下了马，在门口站了好一会儿。门房老刘头探出头来：“二公子，您站这儿干啥？快进来啊，就等您了。”
二狗走进去，穿过前院，就听见正房里传来一阵笑声。振邦的声音最大，奶声奶气地喊：“我要吃肉！”
二狗站在门口，深吸一口气，推门进去。
正房里摆了一张大圆桌，萧战坐在主位，苏婉清坐在他旁边。萧文瑜挨着苏婉清坐，手里拿着个本子——吃饭都带着本子，不知道的还以为她随时要写报道。振邦坐在萧战和苏婉清中间，面前摆着一碗饭，饭上堆着菜，他正用筷子夹菜吃，脸上糊得跟花猫似的。
二狗一进门，所有人都看着他。
苏婉清笑着说：“二狗来了，快坐下吃饭。”
萧战指了指旁边的空位：“坐。就等你了。”
二狗坐下，低着头，不敢看人。萧文瑜盯着他看，嘴角带着笑，跟看戏似的。
振邦从饭碗上抬起头，满脸都是饭粒，盯着二狗看了好一会儿。
二狗被他看得浑身不自在：“振邦，你看啥呢？”
振邦歪着头，忽然大声喊：“二哥要娶新娘子喽！”
饭桌上安静了一瞬。
二狗的脸“腾”地红了，从脖子一直红到脑门，连耳朵根子都红了。他张了张嘴，一个字都说不出来。
苏婉清“噗”地笑了，赶紧捂住嘴。
萧战憋着笑，端起茶杯喝了一口，假装什么都没听见。
萧文瑜放下本子，双手托着下巴，一脸看好戏的表情。
振邦不知道自己说了什么了不得的话，还在那儿喊：“新娘子！新娘子！二哥要娶新娘子喽！”
二狗窘得恨不得钻进桌子底下：“振邦，别瞎说。没有新娘子。”
振邦歪着头，一脸不信：“有！刘婶说的！刘婶说媒婆来好几趟了，给二哥说新娘子！”
二狗的脸更红了。他偷偷看了一眼萧战，萧战正低头喝茶，嘴角翘得老高。他又看了一眼苏婉清，苏婉清捂着嘴，肩膀一抖一抖的。再看萧文瑜，这丫头直接掏出本子开始记了。
“四妹！”二狗急了，“你别记！”
萧文瑜说：“我记着玩，不发表。”
二狗说：“记着玩也不行！”
萧文瑜眨眨眼：“二哥，你这反应不对啊。你要是真不在乎，你急什么？”
二狗噎住了。
振邦又开口了：“二哥，新娘子呢？我要看新娘子！”
二狗说：“没有新娘子。真的没有。”
振邦不信，扭头看苏婉清：“娘，二哥骗人。刘婶说有。”
苏婉清忍着笑：“刘婶说的不一定准。”
振邦想了想，又说：“那二哥什么时候娶？我都等不及了！”
萧战终于憋不住了，“噗”地笑出声，茶杯里的水溅出来半杯。
二狗臊得满脸通红，恨不得找个地缝钻进去。
萧文瑜在旁边添油加醋：“振邦，你着什么急？又不是你娶新娘子。你二哥还没找着新娘子呢。找着了才能娶。”
振邦说：“为什么找不着？二哥不好吗？”
这句话把所有人都问住了。
振邦继续说：“刘婶说二哥是榆木疙瘩，所以找不着新娘子。什么是榆木疙瘩？”
二狗的脸从红变紫，从紫变黑。
萧战赶紧打圆场：“振邦，榆木疙瘩就是……就是木头。你二哥是木头，不会跟姑娘说话。”
振邦想了想：“那二哥不会学吗？我学说话学了好久呢。”
萧文瑜笑得趴在桌上，肩膀直抖。
苏婉清笑着把振邦脸上的饭粒擦掉：“行了行了，别问了。让你二哥吃饭。”
振邦不问了，低头扒饭。扒了两口，又抬起头：“二哥，刘婶说你是榆木疙瘩的时候，爹笑了。爹笑得好大声。”
二狗扭头看萧战。萧战端着茶杯，一脸无辜：“我笑了吗？没有。你听错了。”
振邦说：“笑了！娘也笑了！四姐也笑了！”
萧文瑜赶紧摆手：“我没笑。我那是……咳嗽。”
振邦歪着头：“咳嗽不是这样的。咳嗽是咳咳咳，你是哈哈哈。”
萧文瑜被拆穿了，也不装了，大大方方地笑了：“好好好，我笑了。行了吧？”
振邦满意地点点头，又低头扒饭。
二狗坐在那儿，脸上的红好不容易退了一点，又被振邦一句话烧起来了。
萧战看他那样，不忍心了，给振邦夹了块肉：“吃你的饭，别说话了。”
振邦嚼着肉，含糊不清地说：“二哥别难过。等我长大了，我给你找新娘子。”
萧文瑜说：“你给你二哥找？你上哪儿找去？”
振邦说：“街上好多姐姐。我去街上抓一个回来。”
满桌人都笑了。二狗也笑了，笑得有点苦。
萧战说：“振邦，新娘子不能抓。得人家愿意才行。”
振邦想了想：“那我问她们愿不愿意。愿意的就抓回来。”
萧文瑜说：“那不愿意的呢？”
振邦说：“不愿意的就……就送花。刘婶说送花姑娘就愿意了。”
二狗哭笑不得：“振邦，你这些招儿都是从哪儿学的？”
振邦说：“刘婶说的。刘婶什么都知道。”
二狗看了萧战一眼，萧战摊摊手：“刘婶是厨房帮工的，话多。”
苏婉清说：“行了行了，别说这些了。吃饭吃饭。”
振邦不说话了，低头扒饭。扒了几口，又抬起头，这回没看二狗，看萧文瑜：“四姑，你报纸上写什么？”
萧文瑜说：“写好玩的事。”
振邦说：“那你写二哥找新娘子的事。”
萧文瑜眼睛一亮，看向二狗。二狗赶紧说：“别！千万别！”
萧文瑜说：“二哥，你怕什么？我给你写个征婚专栏，保证好多姑娘抢着要。”
二狗的脸又红了：“四妹，你别闹了。”
萧文瑜说：“我没闹。真的。我在报纸上开个专栏，专门给人介绍对象。你当第一个，保证火。”
二狗慌忙求饶：“四妹，你饶了我吧。我还想多活几年。”
萧文瑜笑了：“二哥，你就是胆子太小。相亲嘛，失败几次算什么？我听说有的人相亲几十次才成。”
二狗说：“几十次？那我得相到什么时候？”
萧文瑜说：“那你就总结经验，下次别再讲打仗的事了。”
二狗低下头，不说话了。
振邦忽然从椅子上爬下来，跑到二狗身边，抱住他的腿：“二哥别难过。等我长大了，我给你找新娘子。找好多好多，你随便挑。”
二狗被他逗笑了，弯腰把他抱起来：“好。二哥等着。”
振邦在他怀里扭来扭去：“那我什么时候长大？”
二狗说：“快了。再吃几年饭就长大了。”
振邦说：“那我多吃点。”他伸手够桌上的菜，差点把盘子打翻。苏婉清赶紧把盘子挪开，瞪了萧战一眼：“你也不管管。”
萧战笑着说：“管什么？他这是关心他二哥。”
振邦从二狗怀里爬下来，又跑回自己座位上，拿起筷子夹了一块肉塞进嘴里，嚼得满嘴流油：“我多吃点，快点长大，给二哥找新娘子。”
满桌人都笑了。
二狗看着振邦那张糊满饭粒的小脸，心里那点沮丧慢慢散了。这孩子，话多，但话多的人心热。
吃完饭，振邦被苏婉清带去洗脸。萧文瑜收起本子，跟二狗说：“二哥，我说真的。你要是实在找不着，我帮你写个征婚启事。保证写得好好的，不丢人。”
二狗说：“不用。我自己找。”
萧文瑜笑了：“你自己找？你都找了三回了，三回都黄了。”
二狗说：“两回。第三回还没算呢。”
萧文瑜说：“第三回不是黄了吗？人家姑娘说你太可怕了。”
二狗低下头，不说话了。
萧文瑜看他那样，收了笑：“二哥，我跟你说正经的。你别急。该来的总会来。你看四叔，当年不也是一个人？后来遇到四婶，不也过得好好的？”
二狗点点头。
萧战送走萧文瑜，回来看见二狗还坐在那儿，低着头，不知在想什么。
“二狗，”萧战在他旁边坐下，“还想着那事儿呢？”
二狗说：“四叔，我是不是真的不会跟姑娘聊天？”
萧战想了想：“你不是不会聊天。你是不会跟不熟的人聊天。在地里，你跟你那些伙计、跟那些种永乐薯的老百姓，你不是聊得挺好的吗？”
二狗说：“那不一样。那些人聊的都是庄稼、农活，我熟。”
萧战说：“对。你熟的你就聊得好。你不熟的你就聊不好。这很正常。”
他顿了顿：“你想想，你第一次下地干活的时候，是不是也手忙脚乱的？现在呢？你闭着眼睛都知道苗该浇多少水、肥该施多少。第一次当兵的时候你他娘的也给老子惹了不少祸。只是让你暂时管理祥瑞庄和永乐薯的推广，又不是让你种一辈子地。你他娘的还是官身呢！怂包样！一点也不随我！”
二狗点点头。
萧战说：“相亲也一样。多相几次，就熟了。熟了就不紧张了。不紧张就知道该说什么了。”
二狗说：“可人家姑娘不给我那么多机会。相一次就黄了，哪来的‘多相几次’？”
萧战笑了：“这个黄了就下一个。总有一个姑娘，会觉得你这样的挺好的。”
二狗抬起头：“真有这样的姑娘吗？”
萧战说：“有。肯定有。你在地里干得那么认真，推广永乐薯让那么多人吃饱饭，这是多大的功劳？哪个姑娘要是看不上你，那是她没眼光。”
二狗眼眶有点红：“四叔，您说的是真的？”
萧战说：“真的。你四婶当年看上我，我比你还穷呢。住茅草屋，吃粗粮饭，连件像样的衣裳都没有。她图我什么？图我这个人。她觉得我能干，有出息，跟着我不会吃苦。”
他看着二狗：“你比我强。你有正经事干，有俸禄，有房子。你怕什么？”
二狗深吸一口气，站起来：“四叔，我回去了。明天地里还有事。”
萧战说：“吃了饭再走。”
二狗说：“吃过了。振邦给我夹了好多菜，吃撑了。”
萧战笑了：“那孩子，就是嘴甜。”
二狗走到门口，忽然回头：“四叔，您说……我下次要是再相亲，聊什么？”
萧战想了想：“聊永乐薯。”
二狗愣住了：“聊永乐薯？上回就是聊永乐薯黄的。”
萧战说：“上回黄的，不是因为你聊永乐薯，是因为你聊得太死板。人家姑娘不懂，你就得讲得有意思一点。别一上来就亩产多少斤，先讲讲永乐薯是怎么来的，怎么从南洋运过来的，萧国公怎么发现的。讲得有故事，人家就爱听。”
二狗若有所思地点点头。
萧战又说：“要是人家姑娘对永乐薯没兴趣，你就问她喜欢什么。她喜欢什么你就听什么。听完了，点点头，说‘原来如此’‘有道理’‘你真厉害’。这就够了。”
二狗说：“就这些？”
萧战说：“就这些。别讲打仗的事。”
二狗脸又红了：“我知道了。”
他转身走了。走到门口，又回头：“四叔，振邦那个……您别往心里去。小孩子不懂事。”
萧战笑了：“我往心里去什么？他说得挺好的。你确实该成家了。”
二狗红着脸跑了。
萧战站在院子里，看着二狗的背影消失在夜色里，摇摇头，笑了。
苏婉清从屋里出来：“二狗走了？”
萧战说：“走了。”
苏婉清说：“这孩子，就是太老实了。”
萧战说：“老实好。老实的人靠得住。”
苏婉清叹了口气：“可老实的人在相亲场上吃亏。”
萧战说：“吃亏就吃亏。总有一个姑娘，会喜欢他这样的。”
他抬头看了看天。天上有几颗星星，不太亮，但稳稳地挂在那儿。
就像二狗这个人。不亮眼，但稳当。