二狗把自己关在屋里，对着桌子上的纸笔发呆。
他从柜子里翻出一沓红纸，是过年写春联剩下的，裁得整整齐齐。又找出最好的毛笔，泡开了，蘸了墨，在纸上写了几个字——“聘礼清单”。字歪歪扭扭的，跟蚯蚓爬似的，但比平时工整多了，一笔一画的，看得出是用了心的。
他想了想，写下第一行：“白银，九千九百九十九两。”
写完了，看看，觉得太多了。他爹当年娶他娘，听说就花了五十两银子。九千九百九十九两，够买几十个媳妇了。他划掉，改成了“九百九十九两”。
又看看，觉得太少了。刘太医是太医院的老前辈，人家闺女金贵得很。九百九十九两，拿不出手。他划掉，又改回“9999两”。
反反复复改了七八遍，那张红纸被他划得乱七八糟，跟鬼画符似的。他把纸揉成一团，扔到地上，换了一张新的。
“九千九百九十九两。就这个数。多了少了都不改。寓意长长久久，吉利。”他自言自语，咬着笔杆子，把“9999两”写在第一行，这回没划掉。
第二行写什么？金器。他想了想，写了“金镯子十对，金项链十条，金耳环十副”。写完了，觉得太俗。采薇不是那种喜欢金灿灿的姑娘，她连银簪子都不戴，戴的是她娘留下的那根旧的。他划掉“金镯子十对”，改成了“金镯子一对”。
第三行：银器。“银碗四套，银筷四双，银壶两把”。写完了，想了想，又加了一句——“银针一套”。采薇是学医的，银针她用得上。
第四行：绸缎。“绸缎五十匹”。写完了，想起萧战说的“量力而行”，又划掉，改成了“绸缎三十匹”。
第五行：首饰。“珍珠项链两条，玉镯子一对，红宝石戒指一枚”。写红宝石戒指的时候，他想起刘铁锤带回来的那些宝石，萧战给了他几颗，他一直放在箱子里没动。这回正好用上。
第六行：药材。“人参两株，鹿茸一对，灵芝一棵”。写完了，觉得不够，又加了一句——“陈皮十斤，枸杞二十斤”。写完了，又觉得太寒酸，把“陈皮”和“枸杞”划掉了，改成了“麝香两钱，牛黄一两”。
他写了一张又一张，每张都写到一半就揉成团扔了。地上很快堆了一地的纸团，跟雪球似的。老吴端着茶进来，差点被绊倒。
“二少爷，您这是在练书法还是写聘礼？这地上都没处下脚了。”
二狗头也不抬：“别吵。我在想。”
老吴把茶放在桌上，蹲下来捡起一个纸团，展开看了看。上面写着“金镯子十对”，又划掉了，改成“金镯子一对”。他笑了：“二少爷，您这是怕刘姑娘觉得您俗？还是怕她戴不了那么多？”
二狗说：“她不是那种人。送多了反而不好。她喜欢实在的东西。药材她肯定喜欢，绸缎她也用得上。金器银器，意思意思就行。”
老吴说：“那您还写这么多张？”
二狗叹了口气，放下笔，靠在椅背上：“老吴，你说我是不是想太多了？我就想给她最好的，又怕她觉得我显摆。给少了，怕她爹觉得我小气。给多了，怕她觉得我俗。怎么都不对。”
老吴想了想：“二少爷，您别想那么多。您就把您最想给的写上，不用管别人怎么看。刘姑娘看上的是您这个人，不是您的聘礼。您给多少，她都会高兴。”
二狗看着他，沉默了几息，然后笑了：“老吴，你今天说话怎么这么有道理？”
老吴说：“我跟您这么多年，多少学了点。”
二狗重新拿起笔，深吸一口气心中暗叹“近朱者赤啊”在新的一张红纸上写下：
“聘礼清单
一、白银：九千九百九十九两（寓意长长久久）
二、金器：金镯子一对、金项链一条（多了怕俗）
三、银器：银碗两套、银筷两双、银壶一把、银针一套（采薇行医用）
四、绸缎：三十匹（够做四季衣裳）
五、首饰：珍珠项链一条、玉镯子一对、红宝石戒指一枚（宝石是四叔给的）
六、药材：人参一株、鹿茸一对、灵芝一棵、麝香两钱、牛黄一两（刘太医用得着）
七、家具：金丝楠木桌椅一套（皇上赏的，借花献佛）
八、……（留白，想到了再添）”
写完了，他看了三遍，觉得差不多了，又加了一句：“如有不足，随时补上。”
他把那张纸小心地吹干，折好，揣进怀里。然后站起来，在屋里走了两圈，忽然又坐下，掏出那张纸，展开，在“八”后面添了一行：“永乐薯种子十斤（采薇想种，给她试试）”
老吴凑过来看了一眼，笑了：“二少爷，您这是聘礼还是嫁妆？永乐薯种子都写上了。”
二狗说：“她喜欢种东西。永乐薯好种，不挑地。她要是想种，我就教她。”
老吴摇摇头，笑了。这孩子，真是三句话不离本行。
二狗把那张纸折好，这次没揣怀里，而是放在桌上，用砚台压住。他站起来，走到窗前，看着窗外的月亮。月亮比昨晚还圆，还亮，照得院子里亮堂堂的。他忽然想起刘采薇说的那句话——“你得来提亲。三媒六聘，一样不能少。”
他笑了，笑得嘴角翘得老高。
“老吴，”他说，“你说我明天去找四叔，让他帮我请个媒人。请谁好？”
老吴想了想：“萧国公认识的人多。礼部的、翰林院的、都察院的，哪个不行？您让他帮您挑一个。辈分高的、有面子的、会说话的。”
二狗点点头：“对。得找个会说话的。我这人嘴笨，媒人不能嘴笨。”
老吴说：“那您早点睡。明天一早去找萧国公。”
二狗应了一声，躺到床上。他翻来覆去睡不着，脑子里翻来覆去地想着——媒人请谁？聘礼单子还有没有漏的？刘太医会不会嫌他礼数不周？采薇会不会觉得他太隆重？
他翻了个身，面朝墙。墙还是那堵墙，白灰掉了一块，露出里面的土坯。他盯着那块白灰，忽然想起萧战说的话——“你爹娘在天上看着呢。他们高兴。”
他笑了，笑得无声无息。把被子拉上来，盖到下巴，闭上眼睛。脑子里还是乱糟糟的，但心里踏实了。
明天，去找四叔。
窗外，月亮慢慢偏西了。风吹过枣树，青枣子轻轻晃动，发出沙沙的声音。远处传来更鼓声，咚——咚——咚——，沉闷而悠远。
就在二狗辗转反侧的时候，刘太医家里也没闲着。
刘采薇坐在灯下，手里拿着二狗送来的那包香料，翻来覆去地看。丁香、豆蔻、肉桂，她用油纸包好，小心地放进抽屉里，又拿出来，闻了闻，又放回去。
刘太医坐在对面，手里拿着本医书，但眼睛没看书，看的是女儿。
“采薇，你今天怎么了？心不在焉的。”
刘采薇说：“没怎么。爹，您早点睡吧。”
刘太医放下医书，看着她：“那个萧承志，是不是来过了？”
刘采薇低下头，耳朵尖红了：“嗯。昨晚上来的。送了点香料。”
刘太医说：“就送香料？没说什么别的？”
刘采薇不说话了。
刘太医叹了口气：“采薇，你跟爹说实话。你是不是认定他了？”
刘采薇抬起头，看着她爹，沉默了好一会儿，然后点了点头，很轻，轻得几乎看不见。
刘太医靠在椅背上，看着房梁，沉默了好一会儿。然后他笑了，笑得脸上的褶子都舒展开了：“行。那小子人不错。老实，踏实，干事认真。就是嘴笨了点。不过嘴笨好，嘴笨的人不花心。”
刘采薇说：“爹，您同意了？”
刘太医说：“我同意有什么用？得看人家来不来提亲。他要是连提亲都不敢，那就算了。”
刘采薇低下头，声音小得跟蚊子似的：“他说的。他说要来提亲。”
刘太医愣了一下，然后哈哈大笑，笑得胡子都翘起来了：“那小子，还真敢。行，爹等着。他要是来了，爹好好招待他。他要是敢不来——”他顿了顿，拿起医书，“爹就去祥瑞庄找他。”
刘采薇笑了，笑得眼睛弯成月牙。她站起来，给她爹倒了杯茶，又给自己倒了杯，坐在灯下，慢慢喝着。窗外的月亮照进来，照在她脸上，她的眼睛亮亮的，跟天上的星星似的。
她想起二狗昨晚上那副猴急的样子——跳下马，站在门口，结结巴巴地说“咱们什么时候成婚就好了”，说完自己先红了脸。她当时心里又好笑又好气，这人怎么这么直接？但心里是甜的。
她放下茶杯，走到窗前，看着天上的月亮。月亮很圆，很亮，挂在枣树梢头，像是一个银盘子。
“爹，”她忽然说，“您说他明天会来吗？”
刘太医说：“谁？”
刘采薇说：“萧承志。”
刘太医放下医书，看着她，笑了：“你这么着急？”
刘采薇脸红了，转身就走：“爹，您别说了。我睡了。”
她走进内室，关上门，靠在门板上，心跳得咚咚咚的，跟打鼓似的。她摸了摸自己的脸，烫的。她走到床边，躺下，把被子拉上来，盖到脸，只露出两只眼睛。
窗外的月光照进来，照在她的手上。她看着自己的手，手指又细又长，骨节分明。她想起二狗那天在龙舟赛上，一把抓住赵公子的手腕，那手多大啊，跟蒲扇似的，但抓她的时候，轻轻的，像是怕捏碎了。
她翻了个身，面朝墙，把被子拉过头顶。