第九天清晨，焚虚峰的火池还没完全降温，王铮已经从密室中走了出来。
他把混天棒斜挎在背后，腰间挂了三个灵虫袋，储物袋里除了必备的丹药和灵石之外只多带了一样东西——那卷六翼星痕虫蜕，用星源鼎的光芒重新激活过的翅脉纹路比三个月前更亮了，隔着储物袋都能隐约感觉到一股若有若无的空间牵引力。白锦儿已经在山门外等着了，九条狐尾在晨雾里若隐若现，手里依旧握着那块青玉魂牌。她身边站着一个王铮没见过的人——一个身材高瘦的中年男子，穿一身洗得发白的灰布长袍，脸上没什么表情，但周身散发的妖力波动浑厚得惊人，至少是炼虚后期的修为。
“青丘白涧，老狐狸座下三弟子，我该叫他三师叔。”白锦儿解释道，“老祖说了，龙渊竖井的空间压制对合体期修士的影响比对虫兽更大，多一个炼虚后期的帮手比你一个人硬扛更划算。”
白涧微微颔首，说话声音不高，语调却很稳：“我的空间法则底子不如王宗主，不过青丘的狐尾妖力自带空间韧化——竖井里如果碰到空间裂隙或者单向碾压型的法则压力，我可以帮你挡三到五次。”他伸出手，手心浮出一团淡青色的妖力光球，光球内部隐约能看到九道极细的银白纹路在缓慢旋转，每旋转一圈，周围的空气就轻微扭曲一下。王铮只看了一眼便点了头——这种程度的韧化，确实能替九翅空螟幼虫分担不少空间压力。
三人没有多作停留。洛雨在山门口递上一枚备用的远距离传送符，符纸背面刻着一道元磁坐标，万一龙渊内部出现变故需要强行脱身，启动这道坐标能直接把人弹回虫皇宗护山大阵外围。
王铮收了符，又叮嘱洛雨几句话。焚虚峰、戍土峰、金精峰三峰的建设让石头和赵平各自推进，长生峰的灵材林测绘让林轩带着柳芸儿一起做，幻水峰的寒潭暗河勘测不急，等他从龙渊回来再说。万毒峰暂时不动，空螟峰和食曦峰的峰址划定也不急。洛雨一一记下，最后只说了句：“十天没消息，我让千虫子去龙渊外围布虫哨。”王铮没再说什么，转身走向山门外的传送阵。
传送阵是敖苍派人提前两天架好的，阵基铺在虫皇宗山门外三十里的一处石坪上，用了苍龙族的龙血晶石做阵眼。传送的光芒散去之后，三人已站在一片荒凉的乱石滩上。
天际线上，龙渊的轮廓已经清晰可见。
那是一条横亘在大地上的巨大裂缝，从东往西延伸不见首尾，最宽处足有数千丈，裂缝深处涌上来的灵力波动让方圆数百里的地面都在微微颤抖。裂缝边缘的岩石全是焦黑色的，像是被某种极高的温度反复烧灼过，表面凝结着一层厚厚的琉璃质。王铮蹲下来用手敲了敲脚下的焦石，指尖传来的触感让他皱了皱眉——这种琉璃层不是普通的熔岩冷却形成的，里面掺杂了极淡的空间湮灭残留，说明这条裂缝从一开始就不是自然地质变动造成的，是被人硬生生撕开的。
“建造者干的？”白锦儿也感觉到了那股微弱的空间残留。
“比建造者更早。”王铮站起来，拍了拍手上的石屑，“龙渊残碑上刻的原文是‘古有其渊，不知其始’。龙渊本身是上古空间碎裂的遗迹，建造者是后来在上面盖了封印。”
正说着话，远处三道遁光急速掠来。敖苍一马当先，身后跟着洪霜和敖空。百年不见，敖苍的龙角比当年粗了一圈，角身上的苍蓝色龙纹从七道增加到了九道，修为已经稳稳站在了合体初期的顶峰。洪霜还是老样子，一张冷脸配一把寒铁龙枪，但枪尖上的冰焰比百年前多了一层极淡的银色光边。敖空倒是变化最大，从当年的毛头小子长成了一个身形魁梧的青年，肩宽背厚，两只手各戴着一只龙鳞拳套，拳套关节处嵌着六枚龙牙钉。
“百年之约，总算没迟到。”敖苍落在王铮面前，龙爪收回体内化为人手，在王铮肩上重重拍了一记，“竖井封印这一年比一年松，我派了两批人轮流驻守，灵虫苏醒的数量从三成涨到了将近四成。再拖下去，封印外围的空间枷锁就撑不住了。”他目光扫过白锦儿和白涧，“青丘的人也来了？”
白锦儿把青玉魂牌翻了个面，牌背面的古虫文在龙渊的灵力波动下自动亮了起来。“守约人，不是客人。”她的语气不卑不亢。
敖苍看了她一眼，又看了看魂牌上的古字，点了下头没再多问。
一行六人沿着龙渊裂缝边缘往西走了约莫百余里，在一片相对平坦的台地上停下了脚步。台地中央立着三根半截的黑色石柱，柱身刻满了苍龙族的封印铭文，铭文的沟槽里注满了龙血晶石的粉末，在日光下泛着暗红色的微光。三根石柱中间是一个直径约十丈的圆形封印阵，阵法纹路从中心向四周辐射，每一条纹路的末端都连着一块嵌入地面的龙鳞。
“这个封印阵是上一代苍龙族长布置的，用了九十九片退换下来的成年龙鳞，把竖井的入口从裂缝底部强行拉升到了地平面上。”敖苍走到封印阵中央，右脚在地面上用力一踏，九十九片龙鳞同时发出低沉的嗡鸣，“不过拉升之后入口的空间结构更不稳定了。上次洪霜下去检查封印，走到第七层就被空间折叠弹了出来。”
“第七层？”王铮记得很清楚，九翅空螟的六重虚空层对应的是空间折叠、逆流、坍缩、禁锢、镜像和置换。第七层应该就是空间溯源，还在翅芽萌动阶段没有凝实。
“对，第七层。”洪霜冷着脸接口，“从第五层开始空间法则的排异反应突然加剧，我带的龙血灵符在第六层烧毁了一半，到第七层连龙枪冰焰都被压制成拳头大的火苗。我只能退了。”她的语气里带着一丝不甘心，把寒铁龙枪往地上一杵，枪尖入石三寸。
王铮闭目内视，虫界内的九翅空螟幼虫趴在空间道基中央，第六对翅芽已经完全凝实，第七对翅芽的萌动幅度比出发前又加大了两分。六翼星痕的虫蜕在洞天星源鼎上方缓缓旋转，翅脉上的星辉纹路与幼虫背甲上的星点状灵纹之间出现了一道微弱的共鸣光链。
“第七层是空间溯源。第六对翅芽凝实之后能硬闯，但会消耗大量空间灵力。第七对翅芽没凝实之前，溯源层进不去。”王铮睁开眼，“不过这次不用硬闯。我从星陨阁拿到了一副完整的星痕虫蜕，上面的星辉坐标可以绕过空间溯源层，直接定位到竖井封印的核心区域。”
“星陨阁？”敖苍眉头一皱，“星老渡劫失败后星陨阁内部一直不稳，那个司徒简可不好说话。”
“没跟司徒简说。”王铮从储物袋里取出虫蜕，六翼星痕的深蓝色背甲在日光下泛着星点状的光纹，“我跟星陨阁签的是灵虫鉴定协议，不是情报共享协议。这副虫蜕是他们用三只裂宇金螟幼虫跟我换的，公平买卖。”
敖苍没再多说。他走到封印阵中央，双手按在地面上那枚最大的龙鳞上，龙吟声从喉咙深处涌出。九十九片龙鳞同时亮起，封印阵上方的空间像水面一样剧烈波动起来，一道竖井状的入口缓缓打开——井口边缘布满了密密麻麻的封印符文，每一道符文都在缓慢跳动。
“入口维持不了太久，一次最多进去三个人。”敖苍抬头看向王铮，“你进我进？”
“我和白锦儿必须进——九翅空螟的空间同化需要守约人手上的青玉魂牌作共振校准。”王铮顿了一下，“白涧前辈，你先进还是后进？”
白涧走到封印阵边缘，探手伸进竖井入口的空间波动中感知了片刻，然后退回来。“我先在外面布一层青丘的空间韧化结界，把入口的空间压力降到最低，布完结界我跟在你们后面进去。苍龙王，你不会介意我在你的封印阵上头加一层妖力吧？”
“介意也来不及了。”敖苍哼了一声，但没有任何阻止的动作。
白涧的狐尾在身后展开，九道淡青色的妖力从尾尖延伸出来，在空中编织成一张细密的光网。光网覆盖在封印阵上方，网眼之间嵌着银白色的空间韧化纹路。王铮看着他布阵的手法，心里默默推算了一遍——这套韧化结界能承受的空间压力阈值大约是空间镜像层的极限，再往上的空间提炼和空间溯源层就超出了妖力的承载范围。
“进吧。”白涧收尾入定，盘膝坐在封印阵外。
王铮和白锦儿并肩踏入封印阵中央。混天棒入手，棒身四道光纹同时亮起。白锦儿将青玉魂牌贴在自己额前，九尾在身后扇形展开，神魂之力从魂牌中涌出，与九翅空螟幼虫的青玉印记建立了实时链接。竖井入口的空间波动突然加剧，一股强大的吸扯力将两人同时拖了进去。