园子里的腊梅开得正盛，显然这处有人早早打理过。
枝桠修剪得疏落有致。便是冰天雪地里，也硬生生凿出一条干净的小径来。
道旁堆着新铲的雪，垒得齐整，映着枝头点点鹅黄的梅。
明蕴径自下了马车。
这还是她头回见赵蕲。
立在一旁人高马大的。
若说戚清徽是君子清执，藏于水墨间的谋算。赵蕲就是出了鞘、淬过火的刀。即便静立也有一股迫人煞气。
赵蕲朝她点头：“嫂子。”
“你喊谁嫂子？”
戚锦姝冷着脸下马车，动作很重，撞上了马车上挂着的灯笼，裙角掀起漂亮的弧度。
随她喊什么嫂子！
“你比我兄长大。”
赵蕲无所谓改口，唤明蕴。
“弟妹。”
明蕴看向戚锦姝。
果然。
戚锦姝又不高兴了。显然什么都能挑出错来。
“京都谁不知，戚赵两家二十多年前婚事作罢后，这些年便断了往来。再无私交，喊那么亲昵做甚？”
“噗哈哈哈。”
这一声笑意随着由远而近的马蹄声一道传来。
“赵蕲！”
是谢斯南的声音。
他骑马狂奔过来。
“好好的去你府上喝酒，你转头就没了影儿，我道去哪儿呢，原来是跑来……”
谢斯南从马背跳下来。
“吃闭门羹啊！”
他摇着扇子，竟也不怕冷，随着走动，身上挂着的七八枚荷包跟着晃动。
“戚五一向不待见你，你怎么还往上凑呢？”
赵蕲面无表情挥开他搭到肩上的手：“找我喝酒？你登门打的什么心思当我不知？离我小妹远点。不然收拾你。”
“你和戚清徽一样有病是吧！他恨不得参我，你倒好，恨不得日日揍我。”
明蕴：……
她是知道的，因储君身子孱弱，圣上早些年曾把其他的几个皇子送去将军府，由赵将军操练随赵蕲一道习武。
谢斯南的确是……被揍的最勤的那个。不过时间不长，毕竟赵将军常年身处边关。
戚锦姝面无表情挽住她往里走。
明蕴由着她带着往里去。
等走远了，她幽幽出声。
“怎么不和赵蕲……”
“都说了，我和他没有旧情可叙！”
明蕴慢慢补充：“唠个嗑。”
戚锦姝：……
梅园的管事上前禀报：“少夫人舟车劳顿，快里头请，暖阁的地龙已烧了一个时辰，保证暖和。”
她做了个手势，就要引明蕴朝那边去。
明蕴却道：“既是赏梅，不如在梅树下设案几、茶席、笔墨。让客人们对着真景、闻着真香，品茶作诗，岂不比关在屋子里更添几分真意？”
管事忙道：“是，还是少夫人考虑周全。”
明蕴：“四下亭子不少，遣人挂上厚毡帘，备上银骨炭，不会有烟气。客人若是冷了，可进去暖和。”
明蕴又吩咐：“雪天路滑，让下头仔细着些，可多撒点木屑。”
收着请帖的各府也陆陆续续来了人。
统共给八家发了帖，皆携着家中姊妹同行。
小娘子们打扮得娇俏明媚，公子哥们亦是衣冠俊朗，风度翩翩。
虽说是为着相看而来，可来的俱是京中才俊，门第都不低。
各府心里怎会没有旁的盘算？便是自家儿郎未被戚五姑娘瞧中，也尽可留意别府的娘子。
众人在梅园前碰上，皆笑着互相见礼。
女眷们凑到一处。
“贺娘子身上的梅花簪可是宝光斋的新样式，应景不说，还衬得人比花娇。”
“湖娘子身上的斗篷可是这会儿冬猎打的貂制成的？这一身可真出彩，倒把我们衬下去了。”
公子们也聚在一旁。
“程兄前日写的《治河疏》，我瞧了受益良多。”
“贺二公子这回吏部考功又是优等，看来升迁在望了。”
这一行人在下人的带领着到席梅树那处，嘴里寒暄着，可心里都想着等会儿得表现好些，最好能给戚五留下个好印象。
戚五脾气不好，人也顽劣。可家世显赫，何况人是一等一的貌美。
谁不想娶进门？
众人纷纷上前行礼。
然后，贺瑶光问。
“戚少夫人，戚锦姝呢？”
她是陪二兄来的。
虽然戚锦姝矫情，可！要是两家结了亲家，她岂不是可以时常去找明蕴了。
为此贺瑶光很想撮合。
明蕴：“锦姝方才喝茶，湿了衣角。才去暖阁那边换身衣裳。”
她招呼众人坐下。
一共请了八位公子哥，明蕴也看过画像，可不对，怎么有九个……
明蕴看向最后头陌生的人。
“这位是？”
那人忙拱手行礼：“戚少夫人，家父是崇安伯杨志坚。”
谁？？？
那个一家子贼会生，母猪见了都要甘拜下风的崇安伯府？
那个和寡嫂搞在一起的崇安伯？
谁不知崇阳伯府的人最会投机取巧！那崇阳伯仗着是太子妃的舅父，平日那嘚瑟的嘴脸实在让人怄得慌。
而太子妃能入东宫，可不是靠才情，是储君身子骨差，子嗣单薄，偏放眼看去，崇阳伯府上子嗣能生，府上没有适龄的娘子能婚配。
可谁能想到。
太子妃至今未孕。
而宫中良娣，已诞下一子。
没关系没关系，太子妃已经想着阴招生孩子了。
这种事，看看热闹就好。可不该和这些人有走动。
明蕴面上笑意淡下来。
“杨大公子？”
“是，是我。”
“杨公子怎会来此？”
一旁的镇国公府二公子见状，为难道赔罪：“是路上撞见，杨公子得知我来赏梅，非要一道。”
杨睦和忙道：“是，我厚着脸皮一道来了。还望少夫人莫见怪。”
他眼里一闪而过的精明，明蕴看在眼里。
明蕴淡淡扔下两个字：“见怪。”
杨睦和讪讪。
“不瞒少夫人，我酷爱赏梅。戚家的梅园，是出了名的景致好，奈何一直没有机会进来瞧瞧，这才……”
明蕴轻轻抬手，打断了他的话，面上笑意未减，眸光却清凌凌的：“杨公子可知……为何一直没机会？”
“你不妨瞧瞧四下，皆是京都显赫世家出身。你再瞧瞧自己——既无请帖，又未得主家准许便擅入，这差的岂止是身份门第？怕是连做人的规矩都没学过。”