天色澄明，日光正好。
铺子里的金簪玉钗、明珠翠羽，被光线镀上流转的碎金，煌煌熠熠。
崇安伯夫人被婆子扶着入内，唇角噙着点似有若无的讥诮：“走，去看看首饰。回趟娘家，总得多备些拿得出手的，免得……落了下风。”
身边的婆子赔着笑凑近半步，压低声音道。
“主母这是说的什么话？”
“您那亲妹妹夫家势头是比咱们伯爵府高了，这些时日显摆的很。”
“可外头瞧着再体面，可日子过得紧巴巴的。哪像咱们府上，底子厚，用度宽绰，处处松快。主母是得挑些好的礼，也让那边瞧瞧，什么才是真正的富贵从容。”
谁说不是呢。
崇安伯夫人笑。
“上次见她，首饰样式都过时了。也就父亲母亲捧着，觉得她有能耐。”
她抬步走向柜台，见里头放着的各色钗环，手指点了点。
“这蝴蝶簪拿出来给我瞧瞧。”
铺子里的伙计恭敬取出来，正要送过去。
却有人截胡。
荣国公夫人拿在指尖，对着光线，细细打量。
“我要了。”
谁那么不长眼！
崇安伯夫人脸色微沉，可抬眼看清是荣国公夫人，面上立刻堆起殷勤的笑意。
“这蝴蝶簪的确配夫人。”
荣国公夫人似笑非笑：“这不是崇安伯夫人吗？”
崇安伯夫人心下一喜。
“夫人竟记得我。”
“可不得记得，这全京都里头，谁有你令人作呕啊？”
荣国公夫人：“我是看了，就想抽你。”
崇安伯夫人笑意僵硬，心下揣揣。
“这……”
她伏低做小：“可是我哪里得罪夫人了。我一定改。”
荣国公夫人：“你活着就是得罪我了。”
她问：“你要去死吗？”
荣国公夫人：“去吧，死给我看。”
她本来就是焦点，所有人都看着。
人群中，不知是谁先憋不住，噗嗤漏出一声极轻的笑，又慌忙死死忍住。
可那笑意却如投石入水，一圈圈漾了开去。周遭几位夫人忙以帕掩口，肩头却止不住地微微颤动。
压抑不住的轻笑，衬得崇安伯夫人那张青白交错的脸，愈发难堪起来。
崇安伯夫人讪讪不已。
她吓得离荣国公夫人远了些。擦了擦汗。待缓了缓心神，去了另一处柜台。这才朝伙计招手。
“这玉佩拿来我瞧瞧。”
伙计取出来，刚要递。
再一次被截胡。
荣国公夫人也不知何时过来的，趾高气扬：“我要了。”
崇安伯夫人：……
荣国公夫人上下扫了她一眼。
“敢和我穿同色的衣裳，还出现在我面前，怎么？是挑衅我吗？”
随着她逼近，裙摆漾开清凌凌的弧度：“难不成是学我穿着，想说比我尊贵？”
她去看手里的玉佩。
“赝品见了真品都躲着走，何况你这种货色？这点规矩都不懂？”
崇安伯夫人忙道：“可不敢。”
“这……实在是不知夫人也……”
映荷扶着荣国公夫人，笑吟吟直接打断：“主母不必气恼，崇安伯夫人也是好心。想来是让人瞧瞧，正品和劣货并在一处时，究竟差了多少斤两？”
人群中，有位身着同色衣衫的夫人悄悄望了望荣国公夫人，又低头瞧了瞧自己，面色微变，讪讪地便要往外挪步，生怕下一个被针对的便是自己。
她踮起脚尖，急急向前走。
却被一声喝住。
“站住。”
荣国公夫人语调冷淡：“转过来。”
接着问道：“这人是谁？”
映荷恭敬答道：“是户部尚书府上的三夫人。”
户部尚书府三夫人连忙赔笑：“是我冒犯了夫人，该打，这就……”
荣国公夫人却轻轻打断：“品味不错。”
又淡淡道：“瞧着顺眼多了。”
她待二人差别如此分明，几乎将厌恶崇安伯夫人写在脸上，丝毫未加掩饰。
荣国公夫人嗤笑一声：“不像这位崇安伯夫人，出门前也不照照镜子，瞧瞧自己是个什么模样。”
崇安伯夫人顿时明白了。
荣国公夫人摆明了就是要针对她！
可她又能如何？
终究不敢得罪，只得讪讪地走向另一处柜台。
这回她相中了一支珠花，朝伙计使了个眼色。
伙计刚将珠花取出，甚至不必等人来截。
他已极有眼色，恭恭敬敬地奉给了缓步走来的大主顾荣国公夫人，殷勤问道。
“国公夫人可看得上此物？”
崇安伯夫人只觉得脸上似被当众扇了一记耳光。
她勉强挤出笑容，却僵硬至极：“既是国公夫人看上了……我自愿意割爱相让。”
只要不对上戚老太太和明蕴，荣国公夫人向来气势十足。
她眼风轻飘飘地掠过去，语气却带着刺：“怎么，你是说我抢了你的东西？”
崇安伯夫人笑容一僵：“不敢，不敢。”
荣国公夫人眉梢一挑，声音扬了几分：“区区一个日渐落魄的伯爵夫人，也敢当面污蔑我？”
崇安伯夫人面色一白，彻底慌了。
这京都，人人都说戚锦姝不好惹，可那到底是个未出阁的小娘子。
若论真正跋扈难缠、不容冒犯的，还得是眼前这位荣国公夫人。
“夫人息怒！臣妇绝无此意……”
荣国公夫人不乐意听。
打断。
“了不得了。”
她抚了抚衣袖，语调愈冷：“如今竟爬到我头上作威作福了？是谁给你的胆子？”
周围的动静不大不小，恰将好些目光引了过来。
几位女眷以扇掩面，细语低低传开：“这是闹哪一出？崇安伯夫人莫不是昏了头，敢去惹荣国公夫人？”
“是国公夫人先寻的岔。”
“先找茬怎么了？稀奇吗？上回国公夫人不也平白无故将我痛斥一顿么？”
“骂你又如何？你怕是不知早些年新后才入宫，她还和娘娘闹了不愉快。气得打了娘娘身边的嬷嬷。”
这哪里是打嬷嬷，分明是打窦后的脸。
“竟有这事？那娘娘岂能轻饶？”
“饶？这位还委屈，跑去太后娘娘宫里说手给打疼了。哭着说她知道尊卑，总不能打皇后，只好退让一步，打皇后身边的嬷嬷出出气，还想让她怎么样？”