大乾沧州境内。
神威大将军石涛率领的禁卫军正沿着官道，狼狈不堪地向西撤军。
他们原本想攻入沧州城夺取曹风他们的粮草军械。
可谁知道守卫沧州城的古塔一把火，将这些烧光了。
石涛他们仅仅搜刮了少量的粮草后，就被迫急匆匆向西撤军。
可是天气越来越冷。
他们从沧州城好不容易搜刮来的那点粮草，对于众多饥肠辘辘的士兵而言，不过是杯水车薪，压根就不够分。
特别是那些伤兵，得不到照顾，吃不饱饭，每天都有人死亡。
凛冽的寒风如一头凶猛的野兽，在天地间肆意呼啸，衣衫褴褛、饥寒交迫的禁卫军被冻得牙齿打颤，身体瑟瑟发抖。
“扑通！”
一名受伤的禁卫军走着走着，扑通地就栽倒在了路旁。
周围的几名同村的禁卫军见状后，当即停下脚步，围了上去。
“柱子！”
“柱子！”
他们急忙围上前，小心翼翼地扶起倒地禁卫军军士的脑袋，声嘶力竭地呼喊起来。
这名叫柱子的禁卫军军士艰难地睁开了眼睛，显得格外虚弱。
“我，我不行了。”
柱子脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，有气无力地吐出几个字：“我实在是走不动了。”
“我，我要是死，帮我照看一下我娘.......”
柱子的话还没说完，脑袋一歪，当场就断气了。
“柱子！”
“柱子！”
“你不能死啊！”
“你娘还在家里等你回去呢！”
这几名同村的禁卫军奋力地摇晃呼喊着柱子，可柱子却再也醒不来了。
看到一起投军效力的同村弟兄一个个死在异乡。
这几名禁卫军坐在地上，神情格外沮丧。
“这打得什么窝囊仗啊！”
“死了这么多弟兄！”
“现在要吃没吃，要喝没喝！”
“还打个屁，投降算了！”
有人将手里的兵刃狠狠地扔了出去，抱着头大哭起来。
听到这禁卫军军士抱怨的话后，有禁卫军军官当即满脸凶光地大步而来。
“你他娘的胆敢动摇军心，老子杀了你！”
看到禁卫军军官要杀人，几名同村的禁卫军军士当即上前阻拦。
“大人，大人！”
“你别听他胡说，您肯定听错了！”
“……”
面对这几名同村禁卫军劝说，那禁卫军军官不依不饶。
“住手！”
神威大将军石涛刚好路过此处，当即勒住了马匹，询问怎么回事。
“大将军，这狗日的竟然扔掉了兵刃，说什么干脆投降，他动摇军心！”
那禁卫军军官当即告状说：“我正要将他军法处置！”
神威大将军石涛瞥了一眼那吓得面如土色的禁卫军军士。
“你为何要动摇军心？”
“你难道不知道这是死罪吗？”
面对石涛的质问，方才说了气话的禁卫军军士，脸色瞬间变得煞白，满是惶恐。
“大将军，我……我……我就说了几句赌气的话。”
“大将军，咱们如今没吃没喝的，这一路上，好几个身子骨弱的弟兄都活生生地饿死了。”
“我没有想动摇军心........”
石涛在了解了一番情况后，对那禁卫军军官摆了摆手。
“说几句抱怨话，算不得动摇军心，饶他一次。”
“是！”
石涛看了一眼这些衣衫褴褛的禁卫军将士，面色沉重。
“我们禁卫军这两年打了不少仗，什么恶战硬仗没有见过？”
“这么多的大风大浪，我们都挺过来了！”
“现在我们的确是战事失利，粮草也不足！”
“可这算个屁！”
“我们不能说丧气话！”
“我们只有上下一心，一定可以摆脱困境，反败为胜的！”
石涛对周围停下来的那些禁卫军大声道：“将士们！”
“都给我打起精神来！”
“幽州城还在我们的手里！”
“只要走到幽州城，那就有吃不完的粮食！”
“到时候我们就不会饿肚子了！”
“千万不能停下！”
“这叛军就追在我们的后头呢！”
“一旦停下来，到时候叛军追上来了，我们只有死路一条！”
“就算是爬，我们也要爬到幽州城去！”
“我们是大乾禁卫军，我们是战无不胜攻无不克的禁卫军！”
“振作精神，继续前进！”
在石涛这位大将军的鼓动下，士气萎靡不振的禁卫军再次踏上了败退的道路。
看到一队队拖着疲惫的身躯向西撤退的禁卫军，石涛这位大将军的心情也格外沉重。
他们没有从沧州城获得粮草军械。
叛军短时间内也失去了粮草军械的补充。
从斥候上报的情况看。
叛军现在还没追上来。
他们必须抓紧时间，赶紧撤回到幽州城。
否则一旦叛军补充了粮草后追上来，那等待他们的只有死路一条。
“将军中的战马全部集中起来，宰杀了，给将士们分了吃！”
他们从沧州城搜刮来的那点粮草，根本无济于事。
他现在只能将战马等宰杀了，解决粮草不足的问题。
神威大将军石涛的话音落下后，周围的将领们都没有吭声。
这战马可是他们骑乘的，这要是宰杀了，他们难不成走路？
石涛也看出了他们的犹豫。
他当即翻身下马。
他抚摸着自己的战马，突然拔出了长刀，捅进了战马的脖颈。
战马悲鸣着，挣扎不已，鲜血如泉涌般狂飙。
顷刻间。
石涛的这一匹战马就倒在了血泊中。
周围的将领们见状，也都满脸错愕。
“还愣着干什么，杀马！”
“现在人都没吃的了，还留着这些畜生做什么！”
在石涛的命令下，将领们很不情愿地杀掉了自己的马匹。
命令一层一层地传递了下去。
除了斥候兵保留的一些马匹外，余下的所有马匹都被当场宰杀分食了。
然而即便如此，也不过是杯水车薪，难以解决问题。
禁卫军虽然在战场上死伤无数，可现在还有数万之众。
饥寒交迫的禁卫军最终将目光投向了官道周围的那些村落。
这些日子讨逆军李破甲的辽东军团一直在敌后各处活动。
他们费尽力气四处宣传，要求当地的百姓反对朝廷，支持他们讨逆军。
可讨逆军进驻沧州的时间太短了，对各地还没有实际占领。
当地的百姓内心里更加拥护朝廷。
在他们看来。
讨逆军那就是反贼，是大逆不道！
讨逆军来的时候，他们都纷纷钻进山林水沟躲藏起来。
他们不仅仅不给讨逆军提供粮草，甚至都不愿意和讨逆军接触。
当看到禁卫军的大队人马回来的时候。
各个村落的百姓都是欢欣鼓舞，纷纷从藏身处钻了出来。
已经断粮的禁卫军发现这些村子竟然还有百姓后，这让他们兴奋不已。
很快。
有一队禁卫军就包围了一处仅有数十口人的小村庄。
面对突然到来的禁卫军，村子里的百姓没有再像往日那般逃走躲藏起来。
村老不仅仅主动接待这一队禁卫军。
还吩咐各家各户拿出粮食、腊肉和酱菜，主动献给禁卫军，意欲巴结禁卫军军官。
“我们现在粮草告罄，冬衣不足。”
目睹那些粮食、腊肉和酱菜，带队的禁卫军军官不禁摇了摇头。
“这点东西太少了！”
这禁卫军军官对村老说：“将村里能吃的，能穿的，全部都拿出来吧。”
面对禁卫军的要求，村老也为难。
“大人，我们村子本就穷困，能拿这些东西已经是东拼西凑了。”
“这再多真的拿不出来了……”
禁卫军军官听了后，勃然大怒。
“你们是大乾的臣民，现在我们禁卫军有难，你们理应倾囊相助才是！”
“你们不给我们，难不成要留给叛军不成？”
这禁卫军说着，对手底下的人下令：“你们去搜，凡是能吃能穿的，全部带走！”
“是！”
饥寒交迫的禁卫军宛如恶狼一般踹门入户，很快就将这一村子搜刮了一个干净。
不仅仅储存的粮食被搜刮一空，那些牲畜也都被带走。
百姓身上穿的衣裳都被扒拉一空，全部被裹到了禁卫军身上。
“造孽啊，造孽啊。”
“这哪是朝廷的禁卫军，这分明是土匪，土匪不如啊！”
禁卫军劫掠一番后扬长而去，徒留那村老在寒风中赤身露体，瑟瑟发抖，破口大骂。