帝京东南，田州州城。
刺史府衙门官厅中，气氛格外地压抑。
刺史杨波坐在太师椅上，手指焦躁地敲击着扶手，发出笃笃的声响。
在他对面，禁卫军营指挥使徐志良也是一脸愁容，眉头紧锁。
两人面前摆着一张田州地图，好几个巨大的箭头，直指田州州城。
自从起义军天雷军攻入他们田州境内后，局势就逐渐失控了。
如今起义军四处攻城拔寨，大量的流民涌入州城。
可他们州城就这么一营禁卫军，面对混乱的局面，他们有些力不从心。
两人正商讨如何应对当前局势的时候。
一名护卫突然跌跌撞撞地冲进官厅，声音里带着几分狂喜和急切。
“刺史大人！刺史大人！”
“王大人回来了！”
杨波和徐志良闻言，几乎是同时从椅子上弹了起来。
“快！快请他进来！”
护卫领命而去。
片刻后，一名风尘仆仆的官员被请进了官厅。
这人正是田州刺史府的都事王树。
他满脸倦容，浑身泥尘，显然是日夜兼程赶回来的。
“下官王树，拜见刺史大人！”
“见过徐指挥使！”
信使王树站定后，躬身向刺史杨波他们行礼。
刺史杨波几步冲到王树面前，一把抓住他的胳膊，急切地问。
“见到皇上了吗？”
“皇上派出多少兵马驰援我们田州？”
“此次是哪位将军领兵？”
一连串的问题，像连珠炮一样砸向王树。
王树看着杨波那双充满期盼的眼睛，心中一阵无奈。
他艰难地咽了口唾沫，脸上露出了尴尬而愧疚的神色。
他深深地对杨波躬下身去，头几乎要碰到地面。
“刺史大人，下官……下官有负厚望，没有找来援军。”
“什么？”
“没有援军？”
杨波的手僵在半空，脸上的表情瞬间凝固。
“到底怎么回事？”
他当即追问：“你没有将我们田州的情形禀明皇上吗？”
“张进的天雷军已经攻入我境，连破三县，田州城危在旦夕！”
“皇上怎么可能不派援军呢？”
面对杨波的质问，信使王树重重地叹了一口气，那叹息声中充满了无奈。
“刺史大人，下官此番……根本没有见到皇上。”
王树抬起头，眼中满是疲惫。
“我到了禁卫军大营，被拦在营外三日，才好不容易见到了兵部的周大人。”
“周大人说……”
王树顿了顿，声音低沉下去。
“说现在朝廷禁卫军军心浮动，士气不振，粮草不继。”
“与山越蛮子一战，禁卫军损失惨重，元气大伤。”
“如今……如今帝京尚且没有能力收复，朝廷自顾不暇，哪里还顾得上我们田州？”
“兵部的周大人说了，让我们自己想办法抵御反贼，保境安民。”
“自己想办法？”
杨波像是听到了什么天大的笑话，怒极反笑。
“我们田州就只有一营禁卫军，除此之外就是一些拿着锄头的州兵乡勇！”
“那反贼张进的天雷军听说已经有四五万之众，个个都是杀人不眨眼的悍匪！”
“这没有朝廷的援军，我如何抵挡得住他们？？”
得知朝廷派不出援军，杨波的内心里充满了失望与愤怒。
他猛地转身，一脚踢翻了面前的椅子，发出哐当地一声巨响。
“这朝廷要钱粮，要新兵，我田州都千方百计地凑齐，从未有过半分懈怠！”
“可如今我田州百姓面临反贼的烧杀抢掠，家破人亡，朝廷怎么能弃之不顾呢！”
“怎么能弃之不顾啊！”
“刺史大人！”
王树再次开口，声音里带着一丝绝望。
“我听兵部的人私下议论，说皇上已经准备移驾西巡，去封州了。”
“这帝京……都不准备收复了。”
“这朝廷，咱们看来是指望不上了。”
“咱们还是早做打算才是。”
杨波闻言，如遭雷击，整个人僵在原地。
皇帝赵瀚竟然放弃帝京不要，要西巡？
这帝京可是他们大乾的都城啊！
这皇上西巡，连都城都不要了！
这和逃跑有什么区别？
想到如今大乾的处境，杨波对朝廷的最后一丝幻想也彻底破灭了。
他颓然地跌坐在椅子上，只觉得浑身发冷。
作为田州的父母官，他总不能挂印而去，将田州拱手让给那些所谓的义军吧？
他可心里很清楚，这天雷军的背后，有楚国的影子。
在楚国的劝降下，不少州府都望风而降，去当楚国的官儿去了。
可是杨波却对楚国没有任何的好感。
楚国扶持的所谓义军在前边烧杀抢掠，劫掠民财，搞得民不聊生。
而他们楚国的军队却跟在后面装好人，一副秋毫无犯的样子，想要收拢人心。
这种卑劣的手段，他不屑于投降！
可是面对岌岌可危的处境，他又很是茫然。不靠朝廷，不降楚国，他还能怎么办？
“刺史大人！”
看到自家刺史大人颓然地坐在椅子上，信使王树突然开口。
“这讨逆军节度使曹风，派遣了一支兵马去帝京，就在我们田州北边不远。”
“不如……我们请讨逆军来我们田州吧！”
“讨逆军的曹风，素有爱民的好名声！”
“如今我田州百姓遭遇反贼欺辱，民不聊生！”
“我们请求他们出兵，他们定然不会坐视不管的。”
杨波听了王树的话，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊喜。
曹风！
那个被朝廷称为反贼的讨逆军节度使！
他麾下的讨逆军，战力彪悍，连山越蛮子都被打得丢盔弃甲。
若是能请来他们，张进的天雷军何足惧哉？
可是……
杨波旋即又顾虑重重。
讨逆军的曹风是朝廷钦定的反贼，是乱臣贼子！
他要是请曹风出兵相助，那就是勾结反贼，是十恶不赦的大罪！
这要是朝廷怪罪下来，他吃不了兜着走，满门抄斩都是轻的！
可是一想到朝廷对他们弃之不顾，皇上还要西巡，连帝京都不要了。
他的心里就来气！
朝廷既然护不住他们，那他们另请外援保境安民，又有什么错？
“朝廷不仁，就不能怪我们不义了！”
他深吸一口气，目光投向了田州禁卫军营指挥使徐志良。
“徐指挥使！”
“你也听到了！”
“朝廷不会派兵来增援我们田州了！”
“朝廷这是想要我们田州百姓自生自灭啊！”
杨波气呼呼地道，眼中满是决绝。
“这天雷军在楚国的支持下，攻城拔寨，杀人夺财，无恶不作！”
“要是让他们占领了田州，我就对不起田州的百姓！”
“我决意去请曹节帅的讨逆军来我们田州扫清天雷军，你觉得如何？”
徐志良闻言，心中也是一震。
他这一营禁卫军，虽然是禁卫军的编制，但不过是挂个名而已。
比起禁卫军的主力，他们这些守卫各处城池的部队，战力差了一大截，算不得嫡系。
皇上这一次要带着禁卫军主力西巡，他们这一营兵马都没得到军令，说白了就是弃子。
朝廷都不要他们了，他们还效忠个屁！
“我一切都听刺史大人的。”
“我家在田州！”
徐志良抱拳说：“只要能保住田州百姓，别说请讨逆军，就是让我徐志良提刀上阵，也绝无二话！”
“好！”
刺史杨波点了点头。
“马上派人去联系讨逆军！”
“告诉曹节帅，只要讨逆军愿意驰援我田州，保境安民！”
“我田州各府县，以后将听从讨逆军的差遣！”
“我杨波，愿为曹节帅马前卒！”
在赢得了禁卫军营指挥使徐志良的支持后，刺史杨波也彻底豁出去了，决定投靠讨逆军。