六月的汉东，暴雨如注。
深夜两点，连接省城京州与襄南市的高速公路上，一列由五辆黑色越野车组成的车队，正顶着狂风骤雨，如同一把黑色的利剑，刺破雨幕，向南疾驰。
这支车队没有挂警灯，也没有任何公务用车的标识，使用的是清一色的外地民用牌照。
从外表看，这就像是一支普通的自驾游车队或者是某个商务考察团。
但在中间那辆经过改装的丰田霸道车里，坐着的却是汉东省公安厅副厅长方志新。
他的膝盖上放着一把装在枪套里的92式手枪，手里拿着那个祁同伟亲手交给他的、象征着尚方宝剑的红色档案袋。
“方厅，雨太大了，前面能见度不足五十米。”驾驶座上，特警总队的精锐队员小赵握着方向盘，神色凝重，“要不要在服务区休整一下？”
“不休整。”
方志新看了一眼手表，眼神如同窗外的夜色一般冷峻。
“祁书记给我们的时间不多。必须在天亮之前进入襄南市区，打他们一个措手不及。”
坐在后排的省纪委第三监察室主任老周推了推眼镜，显得有些忧心忡忡：“方厅，这次任务保密级别虽然是绝密，除了祁书记、田书记和你我，没人知道具体行动路线。但是襄南那边……王振海经营了这么多年，听说连只苍蝇飞进去他都知道公母。咱们这么硬闯，会不会……”
“老周，你是纪委的老把式了，怎么还怕起这帮地头蛇了？”方志新点了一根烟，深吸一口，“王振海再厉害，他也只是个市委书记，不是土皇帝。咱们这次带了特警，带了审计，还有祁书记的尚方宝剑，我就不信他敢公然造反。”
老周苦笑了一下：“造反是不敢，但‘软钉子’恐怕少不了。我在纪委这么多年，最怕的不是那些明着对抗的，而是这种‘只有你进去，没有消息出来’的地方。”
方志新没有说话，只是看着窗外飞逝的雨丝，手指轻轻摩挲着枪套。
他想起出发前祁同伟对他说的最后一句话：
“志新，襄南是个铁桶。我要你做的，不是去敲门，而是做一颗钉子，狠狠地钉进去，把这个桶给我扎漏！”
……
凌晨三点半，车队驶出襄南收费站。
雨稍微小了一些，但空气中依然弥漫着一股潮湿压抑的气息。
收费站的杠杆刚刚抬起，方志新敏锐的目光就锁定了路边的一辆不起眼的出租车。
那辆车停在路边的阴影里，没熄火，也没打空车灯。
当方志新的车队经过时，出租车驾驶室的车窗降下来一条缝，一双眼睛警惕地扫过每一辆车的车牌。
“注意，可能有尾巴。”方志新拿起对讲机，低声命令道。
果然，车队刚驶入市区主干道，那辆出租车就跟了上来。
紧接着，从路口的岔道里，又钻出来两辆银灰色的五菱宏光面包车，一左一右，不远不近地吊在车队后面。
这种面包车在城乡结合部随处可见，不仅能拉货，还能拉人。
一旦发生冲突，车门一拉，瞬间就能跳下来七八个手持钢管的壮汉。
“方厅，被盯上了。”小赵看了一眼后视镜，“这些人很专业，交叉跟踪，也不超车，就是死死咬着。”
“这大半夜的，咱们又是外地牌照，一进城就被盯上。”方志新冷笑一声，“看来王振海的‘城防’做得不错啊，比我们公安的巡防系统还灵敏。”
“怎么办？要不要甩掉他们？”小赵问。
“不用。”方志新摆摆手，“甩掉一拨，还有下一拨。这里是他们的地盘，咱们既然来了，就没打算躲。直接去预定的酒店。”
……
半小时后，车队停在了襄南市最豪华的“金源大酒店”门口。
这是省委巡视组以前来襄南时的定点接待酒店。按理说，只要亮出身份，酒店方面应该立刻安排最好的房间。
方志新没有下车，而是让老周带着两名工作人员去前台办理入住。
然而，不到五分钟，老周就阴沉着脸回来了。
“怎么说？”方志新问。
“没房。”老周气愤地说道，“前台说，酒店这几天承接了一个大型农业博览会，所有房间都被包了。连标准间都没有！”
“农业博览会？”方志新看了一眼空荡荡的酒店大堂，“这大半夜的，大堂里连个宣传展板都没有，哪来的博览会？”
“我也这么说。可前台那个经理，皮笑肉不笑的，说这是内部会议，不方便透露。还说让我们去别处看看。”老周叹了口气，“方厅，这是下马威啊。他们知道我们是谁，故意不让我们住进市中心。”
方志新眯起眼睛，透过车窗看了一眼酒店大堂。
只见那个大堂经理正拿着对讲机，眼神飘忽地往这边看，嘴角似乎还挂着一丝嘲弄的笑意。
“好。”方志新点点头，“既然他们不让住，咱们就不住。换一家。”
“去哪？”
“我看地图上，城西有个‘红星招待所’，虽然偏一点，但是以前的老国营招待所。去那边。”
……
车队再次启动，在雨夜的街道上穿行。
后面的那几辆面包车依然阴魂不散地跟着。
当车队来到城西的“红星招待所”时，已经是凌晨四点半了。
这里地处偏僻，周围是一片待拆迁的老旧小区，路灯昏暗，环境嘈杂。招待所的招牌上的霓虹灯都坏了一半，“红星”两个字只剩下“红日”在闪烁，透着一股诡异的红色。
这一次，方志新亲自下了车。
招待所的前台是一个睡眼惺忪的中年妇女，看到一下子进来这么多人，吓了一跳。
“还有房吗？”方志新把警官证拍在桌子上。
那妇女看了一眼警官证，又看了看方志新身后那群全副武装的特警，刚想说“有”，桌上的座机电话突然响了。
刺耳的铃声在寂静的大堂里回荡。
妇女接起电话，听了两句，脸色瞬间变了。她偷偷看了一眼方志新，眼神里充满了畏惧和躲闪。
“那个……警察同志，不好意思啊。”妇女放下电话，结结巴巴地说道，“刚才……刚才老板打电话来，说三楼的水管爆了，正在修，住不了人了。”
“水管爆了？”方志新冷冷地看着她，“那一楼二楼呢？”
“一楼二楼……也被预订了。”妇女低着头，不敢看方志新的眼睛。
“被谁预订了？”
“被……被……”妇女编不下去了，额头上全是汗。
“啪！”
方志新猛地一拍桌子，那声巨响把妇女吓得一哆嗦。
“你是想告诉我，整个襄南市的旅馆，今晚都约好了一起爆水管，一起被预订吗？！”
方志新身上的杀气瞬间爆发，那是他在反恐一线多年练就的威压。
“我不管是谁给你打的电话，也不管你老板是谁。”
方志新指着墙上的挂钟。
“五分钟之内，给我腾出二十个房间。否则，我现在就以‘涉嫌包庇犯罪分子、阻碍执行公务’的罪名，查封你的店，把你带回省厅审讯！”
“啊？！别别别！”妇女吓得腿都软了，她看得出来，这个警察跟以前来的那些和和气气的干部不一样，这是个真敢动手的狠角色。
“有房！有房！二楼三楼都是空的！钥匙在这儿，你们自己拿……”
妇女颤抖着把一大串钥匙扔在桌子上，然后缩在角落里瑟瑟发抖。
方志新抓起钥匙，扔给身后的小赵。
“留两个人守住大门和前台，许进不许出。其他人，上楼！”
……
房间里弥漫着一股发霉的味道，墙皮脱落，床单泛黄。
但这对于风餐露宿惯了的特警来说，不算什么。
方志新走进302房间，关上门，没有急着开灯，也没有坐下。
他从口袋里掏出一个只有烟盒大小的黑色仪器——这是省厅技侦总队最新配备的“反窃听探测器”。
他打开开关，顺着墙壁、插座、电视机顶盒慢慢扫描。
“滴……滴……滴……”
当仪器靠近床头柜上的电话机时，红灯突然剧烈闪烁，警报声急促响起。
方志新嘴角勾起一抹冷笑。
他拿起电话机，熟练地拆开底座。
果然，在电路板的背面，粘着一个微型的黑色窃听器。看型号，还是国外进口的高级货。
他又走到卫生间，在镜子后面的缝隙里，找到了一个针孔摄像头。
“看来，咱们是住进‘透明房’了。”
方志新把窃听器和摄像头扔在地上，一脚踩碎。
就在这时，门外传来了敲门声。
“方厅，是我，老周。”
方志新打开门。老周手里也拿着几个被踩碎的窃听器，脸色难看得像是吞了苍蝇。
“每个房间都有。”老周咬着牙说道，“而且……我们在床底下发现了这个。”
老周摊开手掌，里面是一根还没抽完的烟头，烟蒂上还印着“襄南特供”的字样。
“烟头还是软的。”老周沉声道，“说明就在我们进来前的十分钟，有人还在这个房间里待过。他们是临时撤出去的，或者……根本就是在这里等我们的。”
方志新接过烟头，闻了闻。
“不仅有人待过，房间还被翻过。”方志新指了指门口的衣柜，“那个把手上的灰尘印记是新的。他们在找东西，或者在确认我们的身份。”
“方厅，这襄南简直就是个贼窝啊！”老周气愤地说道，“咱们是省委派来的调查组，他们竟敢这样对我们！这是公然挑衅！”
“挑衅？”
方志新走到窗前，稍微拉开一点窗帘缝隙。
雨还在下。
在招待所对面的马路牙子上，那两辆银灰色的面包车依然停在那里，车窗黑乎乎的，像两只在黑暗中窥视的眼睛。
而在更远处的街道转角，隐约可以看到几个穿着雨衣、骑着摩托车的人在来回游荡。
“这不叫挑衅。”
方志新放下窗帘，转过身，眼神中透着一股决绝。
“这叫——围猎。”
“王振海是在告诉我们：进了襄南，就是进了他的笼子。在这里，他说了算。”
“那我们怎么办？要不要向祁书记汇报请求支援？”老周问。
“不急。”
方志新从包里拿出那台加密的卫星电话。
“如果刚进来就被吓跑了，那咱们就给祁书记丢人了。”
“他们想玩猫捉老鼠的游戏？”
方志新一边拨号，一边冷笑。
“那就陪他们玩玩。不过，谁是猫，谁是老鼠，现在下结论还太早。”
“传我命令：所有人一级戒备，枪弹结合，即刻起实行无线电静默。除了这台卫星电话，所有人的手机全部关机，扔进屏蔽袋！”
“从现在开始，我们就是这黑夜里的——幽灵。”
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了方志新那张坚毅的脸庞，也照亮了这座在暴雨中沉默而诡异的城市。
襄南的盖子，已经露出了一道缝隙。而缝隙里透出的，是令人窒息的腐臭与杀机。