黑色的桑塔纳像一头负伤的野兽，在雨后的泥泞土路上颠簸前行。
车内，气氛凝重得如同窗外铅灰色的天空。
老周死死地抱着那个用防水油布包裹的账本，就像抱着刚出生的婴儿，手指因为过度用力而发白。
特警小赵一边开车，一边时不时警惕地看向后视镜，生怕马德胜的人追上来。
副驾驶座上，方志新解开了衬衫扣子，露出了左肩。
那里已经肿起了一大块青紫色的淤痕，是刚才被铁锹拍中的地方。他咬着牙，用云南白药喷雾简单处理了一下，眉头紧锁，却没有哼一声。
“方厅，您的伤……”老周担忧地问道，“要不要先去市里找个诊所处理一下？骨头别伤着了。”
“皮外伤，死不了。”
方志新穿好衣服，重新系上安全带，眼神中透着一股令人心悸的寒光。
“这点痛跟咱们拿到的东西比起来，不算什么。”他拍了拍老周怀里的账本，“有了这个，长岭镇那个‘幽灵农机站’的盖子就算揭开了。马德胜跑不了，那个签字验收的副市长也跑不了。”
“可是方厅，”老周犹豫了一下，“这账本虽然能定他们的贪污罪，但顶多也就是几千万的经济案子。咱们来之前，祁书记特意交代过，那封血书里最核心、最要命的指控，不是贪钱，而是——‘种子’。”
方志新沉默了。
是啊，种子。
如果说农机补贴被贪污，损失的是国家的钱；那么种子出了问题，要的就是老百姓的命。
那是粮食安全的底线，是农民一家老小一年的指望。
“停车。”方志新突然说道。
“啊？在这儿？”小赵一愣，看了看四周。车子刚刚驶出长岭镇的核心区域，两边是一望无际的农田，远处稀稀拉拉地坐落着几个自然村。
“对，就在这儿。”
方志新指着车窗外那片看起来有些发黄的麦田。
“马德胜的人肯定在镇上的主路堵我们，他们想不到我们会钻进这片庄稼地里。”
“而且……”方志新看着那片麦田，眼神变得深邃，“我想看看，那封血书里说的‘绝收’，到底是不是真的。”
……
雨后的田野，泥泞难行。
方志新带着老周深一脚浅一脚地走进麦田。
现在是六月初，按照汉东省的农时，正是冬小麦即将成熟收割的季节。
正常情况下，麦田里应该是一片金黄色的麦浪，麦穗饱满低垂，风一吹就能闻到麦香。
可是眼前的这片地，却透着一股诡异的死寂。
麦秆虽然长得很高，甚至比往年还要高，所有的麦穗，都是直挺挺地竖着的。
方志新随手摘下一个麦穗，放在手心里用力一搓。
两片麦壳散开，里面空空如也。
没有麦粒。
甚至连干瘪的籽粒都没有。
这就是彻彻底底的——空壳。
“这……”老周也是农村出身，看到这一幕，手都在抖，“这哪里是麦子？这全是草啊！这一季算是绝收了！”
“不仅是这一片。”方志新抬起头，放眼望去。
这片几百亩的连片方田，全是这样直挺挺的“昂头麦”。在阴沉的天空下，像是一片无声的墓碑。
“作孽啊！这是作孽啊！”老周痛心地蹲下身子，“农民忙活了一年，化肥、农药、水费，全都搭进去了，结果收了一堆柴火！这让他们怎么活？”
“谁在那儿？”
突然，田埂边的窝棚里传来一声苍老而警惕的呵斥。
一个穿着破棉袄、头发花白的老汉，手里拿着一把生锈的镰刀，从窝棚里钻了出来。他看着这两个站在地里的陌生人，眼神像防贼一样。
方志新连忙举起双手，示意自己没有恶意。
“大爷，别误会。我们是……是省农科院下来搞调研的，想看看今年的麦子长势。”
“农科院？”
老汉听到这三个字，浑浊的眼睛里突然闪过一丝仇恨的光芒。他狠狠地往地上啐了一口唾沫。
“呸！什么狗屁农科院！也是那个‘金穗集团’派来的吧？”
“你们还想干什么？啊？把我们的地祸害完了，还想来骗我们签那个什么‘自愿放弃索赔书’？我告诉你们，没门！老汉我就是饿死，也不签那个黑心字据！”
老汉挥舞着镰刀，情绪激动，浑身都在颤抖。
方志新心中一动，意识到这老汉把他当成王振海和赵金穗的人了。
他没有后退，反而迎着镰刀走了两步，诚恳地说道：
“大爷，您看清楚。我们不是金穗的人，也不是镇上的干部。”
方志新指了指自己满是泥巴的鞋和被雨淋湿的肩膀。
“我们是从省城京州来的。是祁同伟书记派我们来查案的。”
听到“祁同伟”三个字，老汉愣住了。手中的镰刀慢慢放了下来，眼神中充满了怀疑和一丝不敢置信的希冀。
“祁……祁青天？”
“对。”方志新点了点头，从口袋里掏出那张警官证，递给老汉，“我是省公安厅的。大爷，您有什么冤屈，今天可以跟我说。这片麦子，到底是怎么回事？”
老汉颤颤巍巍地接过警官证，看了半天，突然“噗通”一声跪在了泥地里，放声大哭。
“青天大老爷啊！你们可算来了！我们……我们这日子没法过了啊！”
……
窝棚里，光线昏暗，只有一盏煤油灯忽明忽暗。
老汉名叫赵铁柱，是这片地的承包户。他一边抹着眼泪，一边从床底下拖出一个蛇皮袋子，颤抖着打开。
袋子里，装着半袋子红彤彤的种子。
“这就是那杀千刀的‘金穗一号’！”
赵铁柱抓起一把种子，咬牙切齿地说道。
“去年秋播的时候，镇上的干部带着警察守在路口，不让我们去外面买种子。说是市里统一推广的‘高科技良种’，抗倒伏、产量高，必须买他们的。”
“价格死贵！一斤要八块钱！比外面的种子贵一倍！镇上说国家有补贴，这钱先交了，回头补给我们。结果呢？钱交了，补贴一分没见着，给我们的就是这玩意儿！”
方志新抓起一把种子，放在鼻子下闻了闻。
一股刺鼻的化学药剂味道直冲脑门。
这种子颜色红得妖艳，看起来像是经过了某种“包衣”处理。
“种下去的时候看着挺好，苗出得也齐。”赵铁柱哭诉道，“可越长越不对劲。只长杆子不抽穗，好不容易抽了穗，全是空的！这哪里是良种，这是让麦子‘绝育’的断子绝孙种啊！”
“我们去找镇上理论，马德胜那个狗官说是因为气候不好，是我们没管理好。还说谁敢闹事就抓谁！刘老根就是去市里上访，被他们抓进去了，到现在还没放出来！”
方志新听着老汉的血泪控诉，肺都要气炸了。
强买强卖、虚假宣传、克扣补贴，最后还倒打一耙。这哪里是政府行为，这分明是土匪！
“大爷，这半袋子种子，能给我一点吗？”方志新强压怒火问道。
“拿去！全都拿去！这就是罪证！”赵铁柱把袋子推过来。
方志新抓了一小把种子，放在桌上的水碗里。
他想验证一个猜想。
几秒钟后，令人震惊的一幕发生了。
那种子表面的红色“包衣”，在水里迅速溶解，晕染出一片浑浊的红色液体。
随着颜色的褪去，露出了种子本来的面目。
那根本不是什么饱满的新麦种，而是一颗颗干瘪、发黑、甚至有的已经被虫蛀过的——陈粮。
“这是陈化粮！”老周惊呼出声，“这是粮库里淘汰下来的、只能做饲料或者工业酒精的陈化粮！他们竟然给染了个色，就当良种卖给农民？！”
“岂止是陈化粮。”
方志新捏起一颗种子，稍微一用力，就捏成了粉末。
“这些种子早就丧失了活性，或者是经过高温烘干的死种子。能长出苗来，说明里面掺了一小部分真种子，但大部分都是充数的死粮。”
“这就是为什么麦子长势不一，最后大面积空壳的原因——这就是杂交后的变异，或者是根本无法授粉的劣质品。”
方志新的手因为愤怒而剧烈颤抖。
他想起了一句古话：“饿死爹娘，不吃种子粮。”
种子，那是农业的芯片，是生命的源头。
王振海和赵金穗这帮人，为了赚钱，竟然把只能喂猪的陈化粮包装成“高科技良种”，强行卖给农民。这不仅仅是谋财，这是在蓄意制造饥荒！这是在掘汉东省的根！
“畜生！一帮畜生！”
方志新猛地一拳砸在桌子上，震得煤油灯差点翻倒。
“大爷，您放心。”
方志新找来一个干净的塑料袋，小心翼翼地将那半袋子“毒种子”，连同几株空壳的麦穗一起装好，贴身收好。
他扶起跪在地上的赵铁柱，看着老人那双绝望的眼睛，一字一顿地承诺道：
“我方志新用这身警服发誓。这笔账，我一定帮您讨回来。”
“那个什么‘金穗集团’，还有那个马德胜、王振海……他们吃进去多少，我就让他们吐出来多少。他们怎么害得这片地绝收，我就让他们这辈子把牢底坐穿！”
……
走出窝棚时，雨又开始下了。
冰冷的雨水打在脸上，却浇不灭方志新心中的怒火。
“方厅，接下来怎么办？”老周抱着那个沉甸甸的种子袋，问道，“有了这东西，再加上那个账本，王振海就是有十个脑袋也不够砍的。”
“但是我们得把东西送出去。”
方志新看着远处村道上闪烁的车灯。马德胜的人还在搜捕他们。
“回省城的路肯定被封了。高速口、国道口，现在估计全是他们的眼线。”
方志新拿过小赵手里的地图，目光在上面搜索着。
“不能硬闯。现在的襄南就是个高压锅，王振海已经疯了，我们要是硬闯，他真敢制造车祸灭口。”
“那去哪？”
“去市里。”
方志新指着地图上市委大院的位置。
“最危险的地方就是最安全的地方。”
“我们去找一个人。”
“谁？”
“襄南市纪委书记，周素梅。”
方志新的眼神变得锐利起来。
“来之前我看过资料。整个襄南市委班子，只有她是被王振海长期排挤、架空的。她是易学习式的老干部，原则性极强。”
“而且，据‘天网’分析，这几年关于王振海的匿名举报信，虽然每次都被截留，但发信的Ip地址，有好几次都出现在市纪委大楼附近。”
“如果说襄南这铁桶里还有一丝缝隙，那就是她。”
“小赵，把车牌卸了，换上那个。”方志新指了指后备箱角落里一副备用的襄南本地车牌。
“我们杀个回马枪。进城！”
黑色的桑塔纳再次启动，像一只在暗夜中潜行的猎豹，带着足以炸翻整个襄南官场的证据，向着灯火通明的市区疾驰而去。
而在他们身后，那片绝收的麦田在风雨中发出呜咽般的声响，仿佛在控诉着这盛世下的罪恶。