幽暗的木屋内，老妪的声音缓慢而低沉。
“那时我便想，等我修为再高深些，最好是能突破到四阶，真正化形成人之后，便离开这里，去外面的世界看看，寻找可能的机缘，或者……同类。
四阶妖兽可化形为人，这点常识，老身还是从主人偶尔的讲述和宗门零星的典籍中得知的。
化形之后，便可更好地混入人类社会，探寻消息，甚至……谋取人类的修炼功法。
然而，没有后续修炼法门的痛苦，始终如影随形。我只能凭借本能，一点一点地积累妖力，小心翼翼地探索前路，进度可想而知。
好在，老身的感知天赋在妖兽中还算不错，加上收服的那些蛇子蛇孙遍布周边，总能获取一些外界的信息。
后来，我从一些非常古老、行将就木的妖兽同族那里，断断续续听说，‘绝灵昌法’的预言似乎真的应验了。
不仅是我们极阴宗，整个世界的修仙者，那些曾经飞天遁地、移山倒海的人类大能，似乎都在短短一两百年间，销声匿迹。
有的说是离开了此界，有的说是坐化了，更有的说是遭遇了某种不可名状的大劫，集体陨落。
紧随人类修士之后衰落的，似乎是一群被称为‘魔族’的存在。
关于他们，我知道的更少，只隐约听说他们并非此界原生，而是从某个‘裂缝’另一边过来的入侵者。
他们似乎极度依赖某种与灵气不同的能量，当那种能量也开始衰退时，他们便如同失去了土壤的植物，一个个衰弱、腐朽，最后也化为了历史的尘埃。
到了最后，整个世界，似乎就只剩下了懵懂的凡人，以及如我这般侥幸存活下来、躲藏在各个角落的‘灵兽遗种’。
曾经鼎盛的修仙文明，如同昙花一现，只留下些许传说和遗迹。
并非只有我极阴宗……哦，是龙地洞有灵兽存活。据我所知，在距离此地颇为遥远的一处名叫‘天妙宗’的旧址，那里的一窝蛤蟆灵兽也幸存了下来，后来那里似乎改名叫作‘妙木山’。
还有诸如‘清虚观’、‘灵药谷’之类的宗门旧址，或许也曾有灵兽盘踞。
只是后来，不知道又过去了多少年，那些地方的灵兽气息，也一个接一个地消失、湮灭。大抵是……不够‘苟’吧。”
老妪扯了扯嘴角，露出一丝不知是自嘲还是庆幸的古怪笑容。
“这是老身自己的看法。因为我很清楚自己的斤两，三阶妖兽，在真正的上古大能面前，恐怕连蝼蚁都算不上。
能活下来，不过是凭借一点谨慎，或者说……胆小。从来不敢主动去招惹是非，从来不敢远离巢穴去探索那些明显危险的遗迹，有一点风吹草动便缩回洞底最深处的灵穴。
妙木山那群老蛤蟆，性子也差不多，所以那么多宗门灵兽，最后似乎只有我们两处的气息，一直延续了下来。
至于‘湿骨林’……在那段漫长的岁月里，老身从未感知到那个地方有什么特别强大的灵兽气息。
‘湿骨林’这个名字，是很久以后，大概是在忍者时代兴起之后，才逐渐流传开来的。那只大蛞蝓，出现得比我和妙木山的蛤蟆都要晚得多。”
她停了下来，端起旁边悬停的茶壶，又给自己倒了一杯，慢慢饮下，似乎在整理后续的思绪。
千手真波没有催促，只是静静坐着，指尖依旧无意识地摩挲着杯壁。
老妪讲述的这些，虽然细节模糊，时间跨度极大，但其中透露出的“绝灵昌法”、“修仙文明衰落”、“灵兽遗种”等关键信息，与他之前的某些猜测隐隐印证。
尤其是“魔族”的提及，让他心中微微一动。
“再后来……便是‘他们’的到来了。”
老妪放下茶杯，蛇瞳中闪过一丝极为复杂的情绪，忌惮、好奇，以及深深的疏离。
“他们自称‘大筒木’，并非此界生灵，从天外而来。他们做的第一件大事，便是在这个世界种下了一棵不可思议的‘树’。”
“那棵树……”老妪眼中浮现出回忆之色，“即使在龙地洞深处，老身也能隐隐感知到它的存在。
它吞噬的不是普通的灵气，而是某种更本源、更庞大的东西。它开花，结果，最终结出了一颗蕴含着难以想象能量的‘果实’。
那个名叫‘大筒木辉夜’的女性大筒木，偷袭击杀了与她一起到来的同族，吞食了那颗果实。
然后……她成为了某种意义上的‘神’，也称之为查克拉的始祖。
她拥有着轻易改天换地的力量，甚至意图以某种极端的方式‘掌控’整个世界。
但她的统治并未持续太久。她生下了两个儿子，羽村和羽衣。
后来，在妙木山那只老蛤蟆蛤蟆丸的不断鼓动和谋划下，两个儿子联合起来，以牺牲其中一人永镇月亮为代价，将他们的母亲辉夜封印了。
活下来的那个，大筒木羽衣，后来被称为‘六道仙人’。
他心怀对世界的某种责任，或者说是愧疚，开始在这个几乎没有超凡力量的世界里，传播一种名为‘查克拉’的、全新的力量体系。
据说，这种力量源自那棵神树，更易被生灵掌握，对环境的依赖性也远小于我们曾经修炼的灵气。
我也接触了这种修炼之法，发现还真有一定的可取之处。借此，我顺利突破四阶。
但很可惜，我并未真正的化形，想来这查克拉修炼之道，与正统修仙之法还是有很大的区别。
数十年后，羽衣垂垂老矣。不知出于何种考虑，他将体内那股庞大得难以想象的、属于十尾的查克拉分割、抽取出来，化作了九只形态各异、拥有独立意识的巨兽，这便是‘尾兽’的由来。
不久之后，这位开创了忍宗、散布了查克拉之种的六道仙人，也安然逝去。
而随着查克拉的传播，这个世界的力量格局，彻底改变了。
那些掌握了查克拉使用技巧的人类，开始自称‘忍者’。
他们形成了以家族为单位的集团，彼此征伐、兼并，掀起了连番的血腥乱战。
世界从修仙时代的寂灭，滑入了忍者时代的纷争。
在这些忍者家族中，有两支最为特殊，也最为强大。
那便是继承了六道仙人直系血脉的——‘宇智波’与‘森之千手’。
他们分别继承了六道仙人的‘眼’与‘体’的力量，是千年忍界历史中，真正站在顶点的族群。
至于后来名震忍界的千手柱间和宇智波斑……”
老妪的语气变得平淡了些许，仿佛在评价两个遥远时代的风云人物，“不过是这漫长千年忍界历史中，比较耀眼的两个后来者罢了。
他们的力量，在那个混乱的时代固然堪称顶峰，但若放在更广阔的时空背景下看，也不过是两条稍大些的涟漪。
直到后来，那个千手柱间不知怎么说服了宇智波斑，两人联手，建立了所谓‘一国一村’的制度。
将整个忍界大体划分为了五大国和若干小国，每个大国都有一个最强的忍者村作为军事支柱。
大规模的混战暂时平息，但国与国、村与村之间的明争暗斗、代理人战争，却从未真正停止，并逐渐演变成了后来波及整个忍界的大规模战争……”
老妪的声音渐渐低了下去，最后化作一声微不可察的叹息。