叶展颜走回案前，提起笔，铺开一张纸。
他没有急着写字，而是先把太原周边的地形在心里过了一遍。
清源县在太原南边约四十里，黑石沟在清源县以北约三十里，太原城东大营在太原城门外五里。
三处地点呈一个不规则的三角形，韩琮被夹在中间，无论往哪边走，都会被另外两路堵住。
这个局，只要每一步都踩在时间点上，韩琮就是瓮中之鳖。
他开始写信。
第一封写给贾羽，让他安排人在太原散布消息，就说乐平郡主已经上书朝廷，请求宽赦晋王旧部，朝廷有意恩准，但前提是旧部必须先行缴械。
这个消息传到韩琮耳朵里，他手下那些还在观望的人就会更加动摇。
第二封写给太原李氏的族长，信的内容比前一封更客气，但措辞中隐含着不容拒绝的意味。
叶展颜在信末加了一句：此事关社稷安危，望老先生以大局为重。
第三封写给乐平郡主李云韶，只有寥寥数行。
他告诉她，事已安排妥当，让她在并州安心住几日，等她父亲的旧部平定之后，他会亲自陪她去太原，送她回晋王府旧宅看一看。
写完了，三封信依次折好、封口、盖印。
钱顺儿一一接过，转身跑了出去。
正堂里又只剩下叶展颜和卫菁、赵劲三个人。
晨光已经大亮，从门缝和窗纸里透进来，把墙上那张边防图照得泛白。
院子里的麻雀叽叽喳喳地叫着，远处校场传来兵卒操练的号子声，一浪一浪的，在清冷的晨风里飘荡。
叶展颜走到窗前，推开窗户。
冷风灌进来，吹得桌上的纸哗哗作响。
他深吸了一口气，冷空气灌进肺里，像是喝了口冰水，整个人都清醒了几分。
“韩琮这个人，我不认识他，但我知道他为什么会走到今天这一步。”
叶展颜的声音很轻，不像是说给身后的两个人听，倒像是在自言自语。
“他不是为了造反，他是为了报恩。”
“晋王当年对他有知遇之恩，他就把一辈子都搭进去了。”
“这种人，我不讨厌。”
“但恩情不是造反的理由，忠义也不是杀人的借口。”
“晋王已经死了，活着的人不该替他陪葬。”
卫菁站在他身后，看着他的背影，没有说话。
他忽然想起一年前……
听说，当晋王在宗室大牢前，被火枪打死的消息传到并州时。
军营里有人拍手叫好，也有人沉默不语。
当入一下的话，他是属于沉默的那一类人。
不是因为同情晋王，而是因为那件事让他明白了一个道理。
在这条权力之路上，倒下去的人从来都不值得同情。
因为站在他对面的人，手里攥着的东西叫生杀予夺。
“督主，”卫菁忽然开口，“如果韩琮不愿意回头呢？”
叶展颜转过身，看了他一眼。
他的目光很平静，没有杀气，也没有犹豫。
“那就让他走得体面些。”
正堂里安静了片刻。
赵劲站起来，整了整甲胄，抱拳行礼：“末将去校场点兵了。大军明日开拔，末将得提前把行军事宜安排妥当。”
叶展颜点了点头，赵劲转身走了出去。
甲片碰撞的声音在廊下渐渐远去。
卫菁也站起来，走到门口时停了一步，回过头看了叶展颜一眼。
“督主，乐平郡主那边……您打算怎么安置她？”
“等太原的事平了之后，她一个孤女，守着晋王府的旧宅，终究不是长久之计。”
叶展颜坐回案前，重新提起笔。
他没有抬头，只是淡淡说了一句：“她要是愿意留在并州，并州有她的位置。她要是不愿意，天下之大，总有她想去的地方。”
卫菁没有再说什么，抱拳行礼，转身走了。
正堂里只剩下叶展颜一个人。
他低头看着面前那张纸，提起的笔却迟迟没有落下去。
窗外传来一阵马蹄声，由近及远，渐渐被风吹散了。
叶展颜把笔放下，靠在椅背上，闭上眼。
他想，至少在这件事上，他欠李云韶一个交代。
不是因为晋王，是因为她这两年从没来求过他，而她现在来求了。
窗外，并州的晨钟敲响了，钟声沉沉的，传遍了整座城池。
新的一天开始了，新的棋局也开始了。
叶展颜睁开眼，重新提起笔，笔尖在纸面上悬了一瞬，然后落下去。
他还有很多信要写，很多事要安排，很多人要调动。
太原的韩琮只是一步棋，在他更大的棋盘上，还有长安，还有周淮安，还有那个站在朝堂最高处的女人。
不急，一步一步来。
清晨，并州校场。
天还没亮透，校场上已经黑压压站满了人。
两千新兵按营队列阵，每人一身新发的灰布军袍，腰扎革带，脚蹬麻鞋，兵器架在队列前方，长枪如林，刀盾齐整。
晨风从北边的山隘里灌进来，吹得校场四周的旌旗猎猎作响。
新兵们的脸被冷风吹得发红，但没有一个人跺脚搓手。
出发前的军令已经传下来了，谁动一下，十军棍。
卫菁站在点将台上，穿着一身半旧的明光铠，腰间挂着他那把长刀。
他今天没有戴头盔，头发用一根银簪子束得整整齐齐，露出饱满的额头和一双锐利的眼睛。
台下两千双眼睛齐刷刷看着他，有的紧张，有的兴奋，更多的是茫然。
这些新兵三个月前还是拿锄头的庄稼汉，被征入新军后虽然经过了基础操练，但真正上战场是什么样子，谁心里都没底。
“都听好了。”
卫菁开口了，声音不大。
但在空旷的校场上每个字都清清楚楚。
“今天出发去太原。”
“从并州到太原，三天路程。”
“这三天里，你们不再是新军，你们是太原李氏的私兵。”
“你们的主帅不叫卫菁，叫李崇文。听明白了吗？”
台下一片沉默。
有人下意识想应声，被旁边的老兵用眼神压住了。
卫菁嘴角微微翘了一下，这在他的意料之中。
他没有继续训话，而是从点将台上走下来，走进队列里。
他走到一个看起来不过十七八岁的年轻兵卒面前，上下打量了他一眼。
年轻兵卒紧张得喉结上下滚动，握着长枪的手指关节都发白了。
“叫什么名字？”
“回、回将军，俺叫刘二柱。”
“哪里人？”
“汾阳人。”
“汾阳好地方，汾酒有名。”卫菁拍了拍他的肩膀，力道不轻不重，“怕不怕？”
刘二柱愣了一下，犹豫了一瞬，然后挺起胸膛大声说：“不怕！”
卫菁笑了。
他转过身，对全场大声说：
“你们中间，有人打过仗，有人没打过。”
“打过仗的，知道战场是什么滋味。”
“没打过的，心里肯定在打鼓。”
“这没什么丢人的……”
“我当年第一次上战场，腿也抖。”
“但今天我要告诉你们一件事：这次去太原，不是为了打仗，是为了让一场仗打不起来。”
队列中起了一阵轻微的骚动。
新兵们互相看了一眼，脸上露出困惑的表情。
“太原那边有个人，叫韩琮。”
“他是晋王当年的旧部，带过兵打过仗，在并州地面上很有名。”
“他手下有两三千号人，都是刀尖上滚过的老卒。”
“如果我们要跟他硬碰硬，说实话，就凭你们这两千人，不够他塞牙缝的。”
这话一出，队列里的气氛更加凝重了。
几个前排的新兵脸色发白，手里的枪杆微微发颤。
卫菁把这些表情尽收眼底，顿了顿，继续说：
“但韩琮不会跟你们打。知道为什么吗？”
众人闻言纷纷摇头，眼睛里全是好奇和疑惑。
“因为现在起，你们不是朝廷的正规军！”
“现在起，你们是太原李氏的家丁私兵。”
“他韩琮堂堂晋王旧将，跟一群家丁动手，赢了是胜之不武，输了是奇耻大辱。”
“所以他会犹豫，一犹豫就会观望，一观望就会等。”
“而我们要的，就是他等。”
他走回点将台，提高了几分声量：
“你们到了太原之后，要做的事只有三件。”
“第一件，操练。每天辰时准时出操，声音要响，步子要齐，让太原城里所有人都知道你们来了。”
“第二件，站岗。城东大营四个营门，每个时辰换一班岗，站得端端正正，让太原百姓看看你们的军容。”
“第三件……也是最重要的一件事，那就是管住自己的嘴。”
“任何人问你们是什么人，你们只回答三个字：李家的。多一个字都不许说。”
“如果有人说漏了嘴，不用等军法处置，韩琮的人就会替他封口。都听明白了吗？”
“明白！”这一回的回应终于齐了。