火塘里的柴火噼啪响着，橘红色的光映在两人脸上。
周漾的脚步声从隔壁屋里传来，随后是关门的声音，再然后就没了动静。
胡氏往火塘里添了根细柴，看着火苗舔上去，低声开了口，“你怎么看？”
周春成靠在椅背上，两手交叉搭在肚子上，眼睛盯着房梁，半晌才说：“人我挺喜欢，性子也不错，稳当，不浮，对稷儿也上心。”
胡氏点点头，“就是不知道家里咋样，上头那个老娘，好不好相处？家里几间房？弟兄几个？这些都得弄清楚。”
“所以得托人去打听打听。”周春成侧过身来，声音压得更低了，“不能明着打听，让稷儿知道了，怪不好意思的。再说，万一不成，对姑娘家名声也不好。”
“那让谁去？”胡氏想了想，“余少程？他在县里人头熟，又跟咱们家走得近，说话办事都稳当。”
“余掌柜行。”周春成点头，“要不王树林那边也问一嘴？多个人打听，听得全乎些。”
“成，明儿我让黍宝捎个信过去。”胡氏说着，又叹了口气，“你说这孩子，一个人在外头，咱们啥都不知道。要不是黍宝看出来，她怕是一直都不跟咱们说。”
周春成笑了，“她那个性子，你又不是不知道，从小到大，啥事都自己扛，不叫苦不叫累。”
“就是太要强了。”胡氏心疼地摇摇头，“在县里开店这段日子，也不知道吃了多少苦。人家林奇帮了那么多忙，她也不跟家里说一声。”
“说了你又该瞎操心了。”周春成伸手在火上烤了烤，“我看这事儿，八成能成。那后生对稷儿，不像是虚情假意的。”
胡氏瞪了他一眼，“你又知道了？你一个大老爷们儿，懂啥虚情假意不虚情假意的？”
“我咋不懂了？”周春成不服气，“当年我追你的时候，不也是三天两头往你家跑，帮你爹干活、帮你家挑水，你爹才松的口。”
胡氏被他气笑了，伸手在他胳膊上拍了一下，“那是你运气好，我爹看你老实。”
“那不就结了？”周春成嘿嘿笑，“林奇那后生，比我还老实，你放心，错不了。”
胡氏懒得跟他掰扯，低头想了想：“等打听了再说，要是人家那边没啥说道，人品家底都清白，就找个机会请他来家里吃顿饭，咱们当面看看，再问问稷儿的意思。”
“行，听你的。”周春成打了个哈欠，往火塘边又凑了凑，“时候不早了，睡吧。明儿还得早起浇水呢。”
胡氏应了一声，把手里纳了一半的鞋底子收起来，起身去闩门。
外头的风比刚才大了些，吹得院子里的树叶子哗哗响。
两人一前一后进了屋，火塘里的柴火慢慢燃尽了，最后一点红光也暗了下去，只剩下灰白的灰烬，还散着淡淡的余温。
第二天，两人一早去浇完水，日头上来后就到番茄地里拔草。
胡氏刚把背篓放稳，就看见老板和发财两条狗一前一后蹿进了山林。
“老板？发财！别跑远了！”胡氏扯着嗓子喊了一声，又扭头对周春成抱怨，“这俩东西，每次一进山就撒欢，去了就不回来，等回来了身上全是苍耳子。”
“估计是看见山里有东西了。”周春成说，这两条狗以前逮过兔子，没偷吃，知道叼回家。
“谁知道呢，一天天的，野得很。”胡氏低头拔草，嘀咕了一句，又说起村长二儿媳妇程氏的事来，“上次因为莲花来上工的事，桃花就闹过一回，当时老二直接把她送回娘家了，待了一个月才回来，回来后瞧着性子好了些，我还以为改了，没想到这会儿又折腾起来了。”
周春成没吱声，由着她往下说。
“我听婶子说，好像是因为有了身孕，娇气起来了，非要说自己肚子里的是个小囡囡，天天指使莲花干这干那的，兴德看不过，说了两句，她就开始闹。”
正说着，山里忽然传来老板和发财嗷呜嗷呜的叫声，胡氏手上动作一顿，“这是打起来了？”
胡氏话音刚落，山里又传来一阵嗷呜嗷呜的叫声，这回比刚才更急了，还夹着几声尖锐的吠叫。
周春成也停了手里的活，直起腰朝山那边望。
林子密得很，啥也看不见，只能听见狗叫声一阵一阵的，忽远忽近。
“这怕是真的撵到东西了。”周春成说，语气倒不着急，“老板跟发财，平时不这么叫的。”
“撵到啥了？”胡氏竖着耳朵听了一会儿，又低头拔草，“别又撵着野猫子跑，上回撵到一只，叼回来的时候那猫还没死，龇牙咧嘴的，吓我一跳。”
“野猫子它不这么叫。”周春成摇摇头，“听这声，像是围住啥了。”
两人一边干活一边听着山里的动静，狗叫声时断时续，一会儿像是在追，一会儿又停下来，嗷呜嗷呜地叫唤。
胡氏又说起村长家的事，“你说桃花这人，以前看着还行啊，怎么怀个孕就成这样了？”
“娇气呗。”周春成闷声说，“老周家三代没出过闺女，她肚子里要真是个囡囡，那可就金贵了，以后啊，也有得闹了。”
“金贵啥呀？”胡氏不以为然，“生儿生女都是自己的，有啥好金贵的？再说了，这才几个月，就知道是闺女了？”
周春成没接话，他知道媳妇这是在说气话，就没跟着掺和。
山里的狗叫声忽然变了调，不再是追逐时的狂吠，而是围住什么东西后那种持续不断的、带着威胁的咆哮，中间还夹着野物尖利的嘶叫。
周春成手里的锄头停了，竖起耳朵听了一会儿，脸色慢慢变了。
“声音不对劲。”他对胡氏说，“我去看看。”
“咋了？”胡氏也听出来了，那叫声比追兔子凶得多。
“怕是撵到大东西了。”周春成把锄头往地上一放，抬脚就往山林那边走，“你先干活，我去瞅瞅。”
“你小心点！”胡氏在后面喊了一声。
周春成钻进林子，循着狗叫声往深处走。
灌木丛被踩出一条乱七八糟的路，地上有新鲜的蹄印和血迹。
周春成眉头皱了起来，担心是老板跟发财受伤了。
越往里走，狗叫声越震耳，中间还夹杂着野猪尖锐的嚎叫。
等他扒开最后一片灌木，眼前的场面让他愣了一下。
老板、发财、还有陈春花家的大黄和小黑，四条狗是一窝的，平时就常凑在一块儿玩。
此时它们正围着一头黑乎乎的东西又咬又叫。
那东西躺在地上，嘴里吐着白沫，四条腿还在无力地蹬着，身上的毛被血和泥糊得看不出颜色。
是野猪。
个头不小，少说八九十斤。
野猪身上被咬了好几处，耳朵缺了一块，后腿也瘸了，躺在地上只剩喘气的份儿，但偶尔还能挣扎着抬起头，龇着獠牙朝狗们示威。
四条狗很聪明，不靠近正面，专从侧面和后面攻击，咬一口就跳开，等野猪没力气了再上去。
周春成看准时机，从旁边捡了根粗木棒，绕到野猪身后，对准脑袋狠狠砸了两下。
野猪闷哼一声，四肢蹬了两下，不动了。
老板和发财还在围着转了两圈，嗅了嗅，嘴里一直发出呜呜的声音。
确认猎物已经死了，这才摇着尾巴凑到周春成脚边邀功。
大黄和小黑也跟过来，嘴里呼哧呼哧喘着粗气。
周春成蹲下来看了看那野猪，膘不算厚，但也不瘦，扛回去能出不少肉。
他伸手掂了掂分量，少说八十斤往上，他站起身，把木棒别在腰后，弯腰把野猪往肩上一扛，沉得他哼了一声。
“行了，走吧。”他对狗子们说了一声，扛着野猪往回走。
四条狗跟在他身后，摇着尾巴，时不时还互相追咬几下，显然是兴奋劲儿还没过去。
走出林子的时候，胡氏正站在地头张望，看见周春成扛着个黑乎乎的东西出来，眼睛都瞪大了。
“这是啥？”
“野猪。”周春成把野猪往地上一放，喘了口气，“八九十斤是有了，死沉。”
胡氏凑过来一看，那头野猪虽然身上又是血又是泥，但能看出个头不小。
她抬头看看周春成，又看看那四条狗，“它们咬死的？”
“我赶到的时候已经快不行了。”周春成擦了把汗，“老板它们四个围着咬，我补了两棍子。”
胡氏蹲下来摸了摸野猪的背，脸上露出笑来，“这可真是……晚上有肉吃了，猪皮也能留着，熬冻子。”
“扛回去再说。”周春成又把野猪扛上肩，“这玩意儿沉，你先把狗叫住，别又跑山里头去了。”
胡氏朝四条狗喊了一声，“老板！发财！回家了！”
两条狗跟了上来，大黄和小黑犹豫了一下，也摇着尾巴跟上了。
胡氏弯腰提起背篓，跟在周春成后头，嘴里念叨着，“你说这狗，比有些人还懂事。逮着东西知道往家拿，不像有些人，有了好事光想着自己。”
周春成知道她在说谁，笑笑没吭声，他扛着野猪走在前头，没回头，但嘴角弯了弯。
日头又高了些，晒得人后背发烫，但今天的活，注定是提前收工了。
周春成扛着野猪刚走到村口，就被蹲在墙根下的周明河看见了。
“哟！春成！你这上哪儿搞的这大家伙？”周明河努力瞪大眼睛，确定没看错，站起来绕着周春成转了一圈，眼睛瞪得溜圆。
周春成把野猪换了个肩，喘了口气，“哪是我搞来的？我可没那本事，在地里干活呢，几个狗子逮到的，我就是去补了两闷棍，三叔，你坐门口干嘛呢？”
“好家伙！”陈老四伸手摸了摸野猪的后腿，“这得有六七十斤……不对，八九十斤吧？”
“差不多。”
这边说着话，那边又有人过来了。
周贤叶端着盆衣裳从河边回来，看见周春成扛着个黑乎乎的东西，先是一愣，等看清是野猪，盆都差点扔了。
“大爹！你这这，这是野猪吗？大爹你太牛了吧，打了这么大一头野猪！”
“狗咬的，我就是捡了个便宜。”周春成笑着说。
不一会儿，村口就围了一圈人。
孩子们挤在最前面，伸着脖子看野猪，又不敢靠太近，叽叽喳喳地叫着。
大人们七嘴八舌地议论开了。
“这狼狗就是野啊，太猛了！四条狗撵一头野猪，还真的给撂倒了。”
“多咬点也好！”一个黑瘦的汉子蹲在路边，手里捏着根草，说到这事就来气，“今年这野猪是真多，你看看靠近山林的那些玉米地，好些都被糟蹋了。地拱得乱七八糟的，看着就心疼。”
旁边立刻有人接话，“可不是嘛！我家的地就大多靠着山林，没被拱的就一块都没有。玉米树都通花了，好家伙，全给我啃了！按地上啃，成片成片地拱着去。我爹跟我，去守了很久，愣是没逮到过一次！”
那人越说越气，把手里的草往地上一扔，“娘的，今年玉米大减产！我那天还跟我爹说呢，找个时间进山好好撵一撵，春成你家这几个狗行啊，回头借我用用呗？”
周春成笑着应他，“成啊，回头你来牵。”
人群里又是一阵笑。
胡氏背着背篓跟在后面，见人越围越多，赶紧说：“行了行了，都散了吧，这野猪还等着收拾呢，回头弄好了，叫上大家一起尝尝！”
“那可说定了啊！”有人喊。
“说定了说定了！”胡氏笑着应声。
人群这才散开，孩子们还不肯走，跟在周春成后头跑。
老板和发财走在前头，尾巴翘得高高的，步子都带着得意。
大黄和小黑也跟着，时不时回头看看人群，像是在说：看见没？我们咬的！
周春成扛着野猪进了自家院子，把野猪往石板上一放，长出了一口气。
胡氏跟进来，把背篓放下，拍了拍身上的土。
“去把春花家喊上吧，”胡氏说，“看看是咱们两家分了吃，还是把关系好的几家喊一块，一起吃一顿。”
“成啊，应该的。”周春成洗着手，头也不抬，“这逮野猪，他们家那两只狗也出了一半力的。”
话音刚落，大黄和小黑像是听懂了似的，尾巴摇得跟风车似的，在院子里蹦来蹦去。
老板和发财不甘示弱，跑到周春成跟前，又是蹭腿又是仰头，嘴里还呜呜地叫着。
周春成擦干了手，要走过去拿东西，老板就挡在他前面，不走。
他绕开，发财又堵上来。
两只狗一左一右，就是不让他过去，非要他给个说法。
周春成哭笑不得，蹲下来拍了拍两只狗的头，“成成成，老板发财功劳最大，一会儿做了给你们吃肉，吃大肉！骨头就别啃了啊，骨头硬，崩牙。”
老板和发财像是听懂了，尾巴摇得更欢了，在他手上舔了两下，这才满意地跑开，跟大黄小黑打闹成一团。
胡氏在旁边看着，笑着骂了一句，“这狗是真通人性啊，比有些人还懂事。”
周春成站起来，看了看那野猪，“我去把春仁喊过来，商量商量这猪怎么弄。”
“去吧，”胡氏说，“我先把水烧上，一会儿烫毛。”
周春成出了院门，往陈春花家去了。
院子里，胡氏搬了个小板凳坐下，看着那野猪，心里盘算着。
猪头可以卤了，猪腿腌起来慢慢吃，五花肉红烧，猪皮留着熬冻子……
老板趴在野猪旁边，舌头伸得老长，眼睛半眯着，一副功臣的模样。
发财靠在它旁边，两只狗挤在一起，尾巴还不时地甩一下。
灶房里烧着水，咕嘟咕嘟地冒着热气，火烟阵阵飘起。
片刻后，周春成回来了，身后跟着陈春花夫妻俩。
两人一进院子，眼睛就直了。
“这么大？”陈春花三步并作两步走到石板前，蹲下来翻来覆去地看那头野猪，嘴里啧啧称奇，“好家伙，我听阿哥说的时候还有点不敢相信，这么大个家伙儿真是这几个小家伙逮的？”
周春仁也凑过来，蹲下身，两只手把野猪翻了个个儿，拍了拍猪脊背，又掂了掂后腿，“八九十斤是有的，阿哥你估的差不了。”
周春成站在旁边，笑呵呵地说：“就是它们几个小家伙儿逮到的，我听到声音的时候也吓了一跳，那叫得跟平时不一样，追兔子哪是这个动静？等我赶到的时候，猪已经不行了，躺地上只剩喘气的份儿，四条狗围着咬。我索性就补了两棍，给扛着回来了。”
他说着，指了指还趴在旁边的老板和发财。
两只狗见有人夸，尾巴又摇了起来，但懒得起身，只是眯着眼睛看着来人，一副“你们继续夸”的架势。
周春成站起身，拍了拍手上的灰，扭头看周春仁，“你们俩口子咋说？咱们是一家分一半，还是说请相近的几家一起搓一顿？”
“咋就一家一半了？”陈春花摆摆手，语气干脆，“阿哥你拿回来的那就是你们家的，嘿嘿，我们过来蹭个饭就行。”
说着，她转头看了周春仁一眼，周春仁也跟着点头。
胡氏从灶房出来，手里还拿着个水瓢，听到这话不乐意了。
“春花你这话说的，这野猪是四条狗子的功劳，我们就是花了点力气扛回来，你家大黄跟小黑也是出了大力的。”
周春成接上话，“咱们就一家一半，不能让你家吃亏。”
大黄和小黑像是听懂了主人在说它们，围着陈春花转圈，尾巴摇得欢实。
陈春花弯腰摸了一把它们的脑袋，笑着说：“争气了你俩。”
她直起身，想了想，拍了下大腿：“那成，咱们也别说啥一家一半了。把相近几家喊一起，一起搓一顿好了，吃不完的到时候再说，省得你一半我一半的，麻烦。”
周春成和胡氏对视一眼，都笑了。
“成，那就这么办。”周春成说，“你算算喊哪几家，我去把村长喊上。”
“村长肯定要喊的，”陈春花掰着手指头数，“你家老爷子他们、三叔公、秀霞家、二毛家还有阿明他们家……多了也坐不下，就咱们平时走得近的那几家得了。”
胡氏把水瓢往灶房门口一放，擦了擦手，“水已经在烧了，先把猪烫了，毛拔干净，这野猪皮厚，得多烫几遍。”
“我帮你。”陈春花撸起袖子就跟着进了灶房。
周春成和周春仁留在院子里，商量着怎么杀。
周春仁蹲下来，指了指猪脖子：“从这儿下刀，放血，放完了再开膛。”
“行。”周春成转身去拿刀和盆。
老板和发财趴在石板旁边，眼睛一直盯着那头野猪，舌头伸得老长，像是在等着分肉。
大黄和小黑也凑过来，四条狗挤在一起，尾巴偶尔甩一下，拍在地上啪啪响。
周春仁看着它们，忍不住笑了，“这几个家伙，今天立了大功了。”
周春成把盆那些放下，“可不是嘛，晚上多给它们吃点好的。”
灶房里的水还没烧开，周春成蹲在野猪旁边，拿手比了比猪身的长度，又捏了捏腿骨的粗细。
皱着眉头说：“野猪虽然没家养的大，但处理起来也麻烦，皮糙肉厚，毛又硬，光靠咱俩怕是一时半会儿搞不出来吃。”
他站起身，拍了拍膝盖上的灰，“我去喊几个人，顺便把请客的事也说了，你在家把刀磨好，一会儿人齐了咱们就动手。”
周春仁点点头，把菜刀找出来，又端了半盆水放在磨石旁边，“成，阿哥你去吧，家里交给我。”
周春成出了院门，先往隔壁王秀霞家走。
王秀霞正在扫大门口呢，看见他就停了下来，“春成哥，咋了这是？这身上咋还有血呢？”
周春成低头看了眼，还真是，衣服上有几滴血迹，“不是我的，是野猪的，我家狗子撵了头野猪，一会儿就收拾，你过去帮你胡姐搭把手，把老杨喊上，晚上全家都过来吃肉。”
“真的？撵着野猪了？”王秀霞眼睛一亮，“成！我这就过去！”
她话音落下，周春成已经转身走了，边走边说：“我先去喊别人，你们直接过来就行。”
王秀霞满脸喜气回了屋，杨明河看了她一眼，“刚刚谁呀？”
“春成哥，说是家里的狗子撵了头野猪，我先过去帮忙，一会儿礼安他们回来了你再喊上他们一起过来。”
王秀霞把扫帚放好，拿上菜刀菜板就出门了。
下一家是二毛家。
他爹在院子里劈柴，听见动静抬起头。
周春成站在院门口，手扶着门框，“家旺哥，我家弄了头野猪，人手不够，来帮个忙，晚上一起吃饭。”
“野猪？”陈家旺把斧头往木桩上一插，“行，我洗把手就过去。”
周春成点点头，又往下一家跑。
他连门都没进，就站在门口喊一声，确定人家听见了，转身就走。
几家跑下来，额头已经见了汗。
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pS：村里真发生过，我家的狗，跟邻居家的，五六只，一起撵的野猪，只不过那个直接给干分尸了，一狗一块。