等周漾他们知道有人在嚼舌根子说风凉话，还跟陈春花他们吵起来这件事的时候，村长已经处理完了。
中午，日头正高，家家户户都收工回来吃午饭，这几家的院门被先后被敲响。
来传话的是村长家的大孙子杨承安，话很短，“我爷说请你们过去喝杯茶。”
喝茶？几个男人心里犯嘀咕，但村长开口了，只怕是有事，没人敢不去。
堂屋里，村长坐在上首，面前的桌上摆着几碗茶，热气腾腾往上飘。
几个男人陆续到了，有李家的、刘家的、张家的，都是早上自家婆娘在老槐树下嚼舌根的那几家。
他们进门时看到对方，大家面面相觑，有点搞不清发生了什么事，彼此眼里带着询问，
村长招呼他们坐下，端起茶碗喝了一口，放下，又喝了一口。
他不急不慢，像是渴了真在喝茶，屋里静悄悄的，他不开口大家都不敢吱声。
“今儿叫你们来，没别的事。”
村长终于开口了，声音不大，但堂屋里每个人都听得清清楚楚，“就是听说，早上你们家几个婆娘，在老槐树底下说了些话。”
几个男人脸上挂不住了，李高良低着头，手指搓着衣角。
刘正业干咳了一声，把脸扭向一边。
张建木端起茶碗喝了一大口，烫得龇了龇牙，也没敢吭声。
村长也没等他们接话，继续往下说，语气不重，但每句话都重重的敲在几人心里。
“咱们村，前几年过得不容易，每次交粮都是最后一名，拖拖拉拉的，因为这事儿没少被说。这一年多以来，日子好过了些，大家心里都有数，是谁带着大家干的。”
“种秋洋芋，是周家先种的，产量高，这才带着大家一起，教会了全村。种红薯，亩产一千多斤，是周家给的秧子、教的法子。”
“这秧子多难得你们不会不知道吧？人家优先顾着咱们村，若是没有周家，就咱们村这鸟不拉屎的地方，何时才能轮到咱们种？”
“养稻花鱼，一亩田多收六七十斤鱼，好几两银子，谷子还增产，也是人家周家先试出来的，往年你们一年到头干下来，肚子都填不饱，今年多了那么多进项。”
“种番茄，这就不用我说了，你们几家虽然没全部种完，但你们亲戚邻居种了，卖了多少钱你们心里也有数。还有凉粉草，明年全村都要种，周家说了，技术免费教，到时候割了草直接交过去就行。”
他顿了顿，目光从每个人脸上扫过，“你们想想，这些事，这一桩桩，一件件的，哪一桩不是周家带着大家干的？人家可有藏私？没有吧？人家图啥？图你们几句风凉话？”
李高良抬起头，张了张嘴，又闭上了。
村长端起茶碗又喝了一口，语气缓了些，但话更重了，“咱们村，从前是啥样？穷得叮当响，吃了上顿愁下顿。现在是啥样？虽然算不上富，但至少不饿肚子了，手里还有了点余钱。这日子是怎么来的？是天上掉下来的？是周家欠你们的？人家不欠你们，是你们欠人家。”
刘正业终于憋不住了，声音低低的，“村长，我们知道错了，回去我就说她，让她管住嘴。”
村长摆摆手，“不是让你们管住嘴，嘴长在自己身上，说话是你们的自由。但说话之前，摸摸良心，人家周家在地里忙活，天不亮就起来喷药，你们家婆娘蹲在树底下说风凉话——说句不好听的，你们良心不疼吗？”
堂屋里安静得能听见院子外头鸡叫。
张建木把茶碗放下，站起来，对着村长鞠了个躬，“村长，您别说了，我回去一定好好说她，这事儿是我们不对。”
村长这才点了点头，站起来，拍了拍张建木的肩膀，“行了，知道错就好，回去吧，别再有下次。”
另一边，王氏也没闲着。
她端着盆衣裳去河边洗，路过山脚的时候，正好看见李家媳妇、刘老婆子和张家媳妇几个人背着柴火从山上下来。
几个人有说有笑的，看样子已经从早上的争吵里回过味儿来了。
王氏把盆往路边一放，直起身，喊了一声，“几位嫂子，还有燕子你们等一下。”
几个人停下脚步，看见是王氏，脸上都有些不太自在。
早上那事儿，她们心里清楚，村长媳妇这时候叫住她们，八成没好事。
王氏也不绕弯子，走到跟前，笑了笑，但那笑容里带着几分说教的意味。
“几位嫂子，我说话直，你们别见怪，今儿早上老槐树底下那些话，我都听说了。”
李高良媳妇脸色变了变，低下头，拿脚踢着地上的石子。
刘老婆子倒是想说什么，张了张嘴，又闭上了。
王氏继续说，声音不高不低，但路边经过的人都能听见，“咱们村，从前穷成啥样，你们不是不知道。那会儿，谁家过年能吃上顿肉？谁家孩子过年能穿上新衣裳？现在呢？虽说不是大富大贵，但至少不愁吃不愁穿了，这日子是谁托谁的福？是周家。”
她看着刘老婆子，语气重了些，“刘嫂子，你家那几分地，去年种的红薯，是不是周家给的秧子？亩产一千多斤，你卖了几贯钱，你忘了？”
刘老婆子脸红了，嘴唇哆嗦了两下，没说出话来。
王氏又看向李高良媳妇，“李家嫂子，你家没种番茄，但你娘家种了。你娘家卖了多少钱，你心里没数？你回去跟你爹娘吃饭的时候，吃的是不是番茄炒蛋？那番茄哪儿来的？周家给的秧子，周家教的技术。”
李高良媳妇把头低得更深了。
王氏最后看向张家媳妇，语气缓了缓，但话还是硬邦邦的，“燕子，你家没种油菜，这没啥，但你不能因为自己没种，就盼着别人绝收。都是一个村的，抬头不见低头见，人家好了，咱们村才能好，人家要是不好，你以为你能好到哪儿去？”
张建木媳妇眼圈红了，小声说：“婶子，我错了，我就是嘴欠，没想那么多……”
王氏叹了口气，声音柔和了些，“行了，知道错就好，回去好好想想，以后说话过过脑子。周家带着咱们干这干那，不容易，咱们帮不上忙就算了，别在背后捅刀子，都是一个村的，和和气气的，日子才能过得顺当。”
几个人连连点头，嘴里说着“嫂子说得对”“我们知道错了”之类的话，背着柴火走了。
王氏看着她们走远了，弯腰端起洗衣盆，往河边走去。
河边有几个妇人已经在洗衣服了，看见她过来，招呼她过去。
王氏笑着应了，走过去，蹲下来，把衣裳泡进水里。
“王家嫂子，听说你刚才把那几个说闲话的训了一顿？”旁边一个妇人压低声音问。
王氏搓着衣裳，头也没抬，“没训，就是跟她们说了几句实话，这做人啊，不能忘本，更不能眼红。”
那妇人点了点头，不再问了。
河水哗哗地流着，阳光照在上面，波光粼粼的。