万象树第十万次结果时节，洪荒众生正庆贺“无像节”——这是为纪念太初夫妇不尚虚名而设的节日，万界灶台皆煨“忆本粥”，粥中混着各色残缺食材。
北冥蜜河畔的庆典最是热闹。糖灵率众将蜜晶雕成万般残缺模样：焦边糖饼、裂纹糖画、甚至特意熬糊的糖浆，引得稚童们争相品尝“遗憾之味”。
“原来缺陷这般美妙！”道晶界少年晶明咬了口焦糖，竟暂悟“过度精确之害”。
正当万界炊烟交融成祥云时，混沌镜室的预警灶忽迸裂！灶中煨着的“时空粥”竟化作灰絮，簌簌落处，万界灶火同时摇曳。
“禀镜守，虚空参数异常！”晶玄疾指东镜。镜中显化骇人景象：某边缘小界的星辰正在“褪色”——不是毁灭，而是如墨迹遇水般淡去，连寂灭痕迹都未留下！
阿拙急引地脉共鸣，却惊觉地脉无恙，反倒是“存在本身”正在消解。更可怕的是，众生对此毫无所觉——被淡去的星辰，连记忆都从众生脑中抹除！
“不是归寂...是虚无！”盲眼冥王琴弦尽断，“此劫无关能量，关乎存在！”
危机时，那对无名老夫妇忽现镜室。老翁以焦勺舀起灰絮尝了尝，蹙眉：“无味无质，非寂非情。”老妪月华照絮，显出更骇人真相：虚无所过处，连“不存在”这个概念都消失！
“此物名‘虚无之噬’。”老翁沉声，“不吞存在，只抹存在之痕。”
万界骤陷认知危机。道晶界发现史书记载缺页，时光界察觉历史断层，连素心境的第三炁都开始“记忆模糊”！众生惶惑：若存在可被抹除，奋斗有何意义？
归寂意识竟趁机作乱：“终归虚无，不若早寂！”引动多处世界自毁。
混沌镜室乱作一团。计算使推演无效——虚无无参数可算；纠正使调整失败——虚无无时序可循；感知使更绝望：“我等感知时，自身也在被抹除！”
正当绝望，万象树顶所有太初像同步生辉。光辉不耀眼，只如晨曦微暖，暂缓虚无侵蚀。
“是时候了。”老夫妇相视一笑，身形渐化本相——太初执杖踏星而来，云素心引月华相随。二人道韵已返璞归真，眸中却带着前所未有的凝重。
“此劫需万灵同心。”太初权杖点向虚无深处，“然同心需先同知。”
云素心月华化镜，照出众生记忆：那被抹除的边缘小界，曾有个爱唱跑调歌的糖匠。他熬的糖总带焦糊味，却治愈过无数心伤。如今连这焦糊味都从宇宙消失！
“记住他。”太初声如晨钟，“存在因记忆而延续。”
万界众生遂共筑“忆念灶”。以情丝为柴，以寂炁为釜，熬炼记忆精华。然虚无侵蚀愈烈，新记忆不断消散。
转机在素心境。阿拙二世正捏陶俑排遣焦虑，忽将焦糊糖渣混入陶土。烧成的陶俑歪扭丑陋，却奇异抵抗着虚无侵蚀！
“缺陷...是存在的锚点！”太初恍然，“完美易被同化，残缺反显独特。”
万界急转策略。道晶界故意铸“瑕疵晶”，时光界留存“错误史”，因果界编织“意外缘”。最妙是游噬界，专收集万界垃圾炼成“存在渣”，竟成抗虚无利器。
然虚无之噬突变形态。它开始模仿存在，幻化成众生至亲模样，诱其放弃抵抗：“归虚吧，虚中无苦无争。”
太初夫妇亲赴最前线的“褪色区”。见虚无幻化的“云素心”正诱哄孩童：“来，虚中有糖吃。”真云素心不怒反笑，引月华照出虚无所化糖粒——内里空无一物。
“虚无意在否定存在价值。”太初执杖划界，“需证存在之贵。”
遂开“存在之宴”。万界奉上最平凡之物：农夫的汗巾、学童的残卷、恋人的断钗......每物皆带缺陷，却蕴着鲜活生命痕迹。
宴至酣时，太初忽取焦勺敲釜：
“存在何需证明？存在即是证明！”
声落处，万界灶火重燃。这次不追求光明璀璨，反显尽沧桑残缺：有带焦斑的蜜光，含杂质的雷辉，甚至跑调的梵音——恰恰这些“不完美”，暂成了虚无无法模仿的存在印记。
虚无之噬渐退，却留下永恒之问：“存在终逝，意义何在？”
太初不答，反引权杖点向自家心口。但见心灶之中，情寂二炁交融处，跃动着亿万个瞬息——那些存在过的笑泪，虽短暂却真实。
“意义在经历本身。”云素心月华轻抚众生，“恰如炒菜之乐，不在饱腹，在烹炒过程。”
万界由此悟“存在道”。不再追求永恒，反珍视瞬息；不执念完美，反品味残缺。虚无之噬竟渐转化，成提醒“存在珍贵”的晨钟。
危机暂解，太初夫妇身形又渐淡去。临行前在万象树刻下新纹：
「存在如炊烟，聚散皆自然；意义如滋味，品味在当下。」
而那对老夫妇的身影，仍偶尔现于褪色区边缘。有时撒把焦糖渣，有时补个歪陶俑，最常做的是对着虚无煨粥，粥香飘处，暂显存在之痕。
岳山憨笑随炊烟再起：
“炒菜怕啥糊？有味就成！”
虚空深处，未知威胁仍在潜伏。
但见亿万灶台前，众生正学着在缺陷中品咂本真。
存在之味，大抵如此。