卧龙滩上空的铅云，在夕阳最后一抹余晖彻底沉入远山之后，终于彻底崩溃。
不是散去，而是以一种更加狂暴、更加压抑的方式，宣泄着积蓄已久的力量。没有雷鸣，没有闪电，只有风——灼热到仿佛来自熔炉深处的、带着浓烈硫磺与海腥味的赤色狂风，如同无数头无形的巨兽，自熔岩死海深处咆哮而起，横扫过赤礁林，掠过卧龙滩，卷起漫天黑色的沙砾与灼热的湿气，拍打在嶙峋的礁石上，发出鬼哭狼嚎般的尖啸。
紧随狂风而来的，是“赤潮”。
那并非普通海水涨潮的蔚蓝，而是一种粘稠、暗沉、如同稀释了无数倍的鲜血般的暗红之色，自东南海天交接处，以一种肉眼可见的速度，汹涌奔腾而来。所过之处，原本就温度极高的海面蒸汽更加蒸腾，形成一片片猩红的雾霭，与低垂的铅云混在一起，将天地都染上了一层不祥的暗红。海水拍击礁石的声音变得更加沉闷、厚重，每一次撞击，都仿佛带着大地的脉动，那是海底地壳在炽热岩浆上涌压力下发出的呻吟。
赤潮，来了。
比老海鬼“独眼鲨”预料的，还要迅猛，还要暴烈。
秦尘与叶轻语站在卧龙滩边缘一处较高的礁石上，衣袂在狂风中猎猎作响。他们的目光穿透越来越浓的猩红雾霭，望向北方——黑炎狱所在的方向。
在赤潮的影响下，那片区域的能量波动变得异常混乱而剧烈。狱岛上空的黑色煞云翻滚得更加厉害，其中穿梭的血色雷光如同被困住的凶兽，疯狂闪烁。隐约可见的狱岛轮廓，在暗红天幕与猩红雾霭的映衬下，如同漂浮在血海中的狰狞巨兽，散发着令人心悸的压迫感。但与此同时，狱岛外围那些原本稳定流转的阵法光芒，此刻也变得明灭不定，如同风中残烛，显然受到了赤潮引发的天地能量紊乱的严重干扰。
“赤潮已起，天时在我。”秦尘沉声道，声音在风啸中依旧清晰，“能量紊乱，阵法不稳，正是潜入的绝佳时机。但赤潮本身也是大凶之兆，暗道情况恐怕会更加恶劣。”
叶轻语微微颔首，清冷的眸子倒映着远处的血色雷光：“风险与机遇，本就一体两面。子时将近，该做最后的准备了。”
秦尘点头，两人不再停留，转身朝着赤礁林深处，龙庭临时搭建的物资营地疾掠而去。
物资营地设在一个背风、干燥的巨大礁石洞穴内，此刻灯火通明（使用特殊的荧光石，光线不外泄），人影攒动，却井然有序。赵虎、影枭正带着一群后勤人员，紧张而高效地清点、分装着各种各样的物资。
见到秦尘和叶轻语进来，赵虎立刻迎上：“少主，叶仙子。赤潮爆发，各队已按计划进入最终潜伏位置。这里是此次行动的全部物资储备，请您过目、分配。”
秦尘目光扫过洞穴内堆积如山的箱笼和分门别类摆放的物品。这些都是龙庭数年积累，以及秦尘从青玄宗带来、加上铁岩城主岳山支援的一部分宝贵资源。此刻，为了救出秦战天，全部拿了出来。
“丹药。”秦尘首先走向摆放丹药的区域。数个特制的寒玉箱和火玉匣打开着，里面整齐码放着一瓶瓶、一枚枚散发着不同药香和光泽的丹药。
赵虎拿起一个册子，快速禀报：“疗伤类：上品‘回春丹’一百二十瓶，每瓶十粒，可快速恢复内外伤势，补充气血；中品‘续骨生肌膏’五十罐，对外伤骨折有奇效；极品‘九转还魂丹’三粒，仅限重伤垂危时使用，已按您的吩咐，分给您、叶仙子和属下各一粒。”
“恢复类：上品‘聚元丹’两百瓶，可快速恢复消耗的真气；中品‘蕴神散’八十包，可缓慢滋养修复神魂创伤；此外，还有专门针对火毒、阴毒、寒毒的各类解毒丹共一百五十瓶。”
“辅助类：短时间激发潜能、提升战力的‘狂暴丹’五十粒（副作用大，慎用）；加强肉身防御的‘金刚丹’八十粒；提升速度的‘御风丹’一百粒；以及能在水下闭气一个时辰的‘龟息丹’三十粒（虽然不如上古丹方，但也是高价收购所得）。”
秦尘仔细听着，心中暗叹龙庭和赵虎的准备确实充分。他拿起一瓶“龟息丹”，拔开塞子闻了闻，药力尚可，应对那“热毒漩涡”的几十个呼吸应该够了。他将大部分“聚元丹”、“回春丹”、“解毒丹”留下，示意赵虎分发给即将参与佯攻和接应的龙牙卫兄弟，尤其是王浩、阿蛮带领的队伍，必须保证充足的丹药补给。
他自己则取走了三粒“九转还魂丹”（自己和叶轻语各一粒，剩下一粒备用）、二十粒“聚元丹”、十粒“蕴神散”（修复神魂）、五粒“龟息丹”，以及各种解毒丹若干。叶轻语也挑选了一些适合自己的恢复和辅助丹药。
“法宝与兵器。”秦尘走向另一侧。这里陈列的物品更加琳琅满目，宝光隐隐。
“防御类：”赵虎指着一排叠放整齐的甲胄和内甲，“百炼‘火鳞甲’五十套，以火抗妖兽鳞片混合地火精铁锻造，对火焰和高温有极强抗性，可抵御龙象境中期以下的大部分火焰攻击；‘玄冰内甲’二十件，以深海寒铁织就，贴身穿着，可抵御一定程度的高温和火毒侵蚀心神；还有从青玄宗带来的十件‘青云法袍’，自带清心、辟邪、轻度防御阵法，已按您的吩咐，分配给暗影堂的精英和几位统领。”
“攻击类：”他指向一堆刀枪剑戟弓弩，“制式‘斩铁刀’、‘破甲枪’、‘烈焰剑’等三百柄，皆掺入地火精金，锋利且带有火属性伤害；特制‘爆炎弩’五十架，配‘火雷矢’一千支，中短距离威力巨大；还有十张‘寒铁弓’，配‘破罡箭’两百支，专门用于远距离狙杀或破坏阵法节点。”
秦尘的目光被几件单独摆放、气息明显更强的物品吸引。
一件是通体暗红、非金非木、表面有天然龙鳞纹路的护心镜，只有巴掌大小，却散发着一股沉凝的龙威和炽热的火气。“这是……”
“这是我们从一座古修洞府中偶然所得，疑似以某种火属性亚龙心鳞为主材炼制的‘龙鳞护心镜’。”赵虎郑重介绍，“将其贴身佩戴，可大幅增强对火焰、高温、以及龙威类精神压迫的抗性，并能自动吸收部分火属性能量转化为护体罡气。虽不知具体品阶，但绝对在寻常灵器之上。属下建议，由少主您佩戴，应对黑炎狱的环境最为合适。”
秦尘没有推辞，接过护心镜。入手温热，鳞片触感真实，隐隐与他体内的混沌龙血产生一丝共鸣。他将其贴身戴好，立刻感觉周围那令人烦躁的灼热感减轻了不少，心神也清明了几分。确实是一件难得的异宝。
另一件，是一双薄如蝉翼、近乎透明、闪烁着暗金色流光的 gloves。“这是……”
“这是暗影堂在一次秘密交易中，用三株五百年份的‘幽冥草’换来的‘暗影流光手套’。”影枭在一旁补充道，“戴上后，双手可无视大部分中低阶的物理和能量防护，直接接触并破坏目标内部结构，同时对自身的手部力量、敏捷有显着增幅，而且近乎隐形，不影响任何精细操作。对于需要破解机关、解除陷阱、或者……近身格杀，有奇效。”
秦尘试了试手套，大小自动贴合，轻薄若无物，指尖传来冰凉的触感，心念微动，手套便与皮肤颜色融为一体，肉眼难辨。好东西！无论是用于暗道中可能遇到的机关陷阱，还是关键时刻的突袭，都有大用。
还有三枚拳头大小、通体赤红、内部仿佛封印着一小团永恒燃烧火焰的晶石——“地火爆裂雷”。赵虎解释，这是龙庭的炼器师模仿上古“震天雷”炼制的一次性大杀器，注入真气引爆后，能爆发出堪比魂海境初期全力一击的恐怖火焰爆炸，范围极广，但制作不易，仅有三枚。
秦尘想了想，自己留下一枚，另外两枚交给赵虎，叮嘱他在关键时刻，用于制造最大的混乱或阻击强敌。
叶轻语也挑选了几样适合自己的东西：一件薄如轻纱、却蕴含强大水灵之气的“天蚕冰丝内甲”（岳山所赠），可有效抵御高温火毒；三枚专门破除幻阵、稳固心神的“清心玉佩”；以及一捆极其坚韧、自带切割符文的“天蚕丝”，用途广泛。
“阵符与杂物。”最后一部分，是各种刻画好的阵盘、符箓，以及绳索、钩爪、火折、特制饮食等杂物。
阵符中，数量最多的是“隐匿符”、“敛息符”、“金刚符（临时增强防御）”、“神行符（临时提升速度）”等常用辅助符箓，足有上千张，全部分发下去。还有几十套小型的“连环爆炎阵”阵盘，可用于布置陷阱或定点爆破。
比较珍贵的是十张“小挪移符”（随机传送百丈距离，关键时刻保命用）和五张“破禁符”（专门针对低阶阵法结界）。秦尘将小挪移符分给赵虎、王浩、阿蛮、影枭等核心人员各一张，自己留了两张，破禁符则自己全部带上，潜入时可能用得上。
杂物中，最显眼的是一堆密封在特制玉盒中的、鸽子蛋大小的暗红色珠子。“这是……”
“这是按照您之前留下的方子，搜集材料后紧急炼制的‘辟火珠’。”赵虎打开一个玉盒，取出一颗珠子。珠子表面温润，内部有液体缓缓流动。“含在口中，以真气激发，可在体表形成一层持续约半个时辰的辟火灵光，能有效隔绝高温和普通火焰，对地火毒气也有一定过滤效果。虽不及真正的避火法宝，但胜在数量多，可重复使用（需冷却时间）。一共炼制了三百颗。”
秦尘拿起一颗，感受了一下，效果确实不错，对于需要长时间在高温环境下行动的龙牙卫来说，是雪中送炭。他示意赵虎全部分发下去。
此外，还有以妖兽筋混合金属丝特制的“攀岩索”，前端带倒钩，可承受万斤巨力；耐高温的“火浣布”制成的简易帐篷和防水布；以及用特殊方法处理过、能长期保存、高能量的肉干和面饼，还有大量用密封皮囊装盛的清水。
秦尘看着这些堆积如山的物资，心中感慨。龙庭能从混乱之域崛起，靠的不仅仅是热血和勇武，更是赵虎这样的人才井井有条的管理和未雨绸缪的准备。这些物资，每一样都凝聚着心血，也承载着希望。
“赵叔，辛苦了。”秦尘拍了拍赵虎的肩膀，“这些物资，是我们的底气。传令下去，所有参与此次行动的兄弟，按需领取，务必装备齐全！但也要告诫大家，物资再重要，也比不上性命。该用的时候果断用，不该浪费的时候要节省。”
“是！”赵虎重重点头。
物资分发工作在紧张有序地进行。洞外，赤潮的风暴越发猛烈，暗红色的海水已经淹没了卧龙滩大半，正拍打着赤礁林外围的礁石，发出震耳欲聋的轰鸣。洞内，却是热火朝天，每个人都在为即将到来的战斗做最后的准备。
秦尘和叶轻语也回到了他们暂时的歇息处——赤礁洞内一个相对安静的分支小洞。洞内已经准备好了两个盛满暗红色、药香浓郁的浴桶，这是赵虎特意为他们调制的“淬体固元药浴”，能在短时间内进一步强化肉身，稳固伤势，提升对高温和毒气的抗性。
“师姐，抓紧时间，子时前我们需将状态调整到最佳。”秦尘对叶轻语道。
叶轻语点点头，没有多言，转身去了隔壁以布帘简单隔开的小间。
秦尘褪去衣物，踏入浴桶。滚烫的药液瞬间包裹全身，刺痛感伴随着精纯药力钻入每一个毛孔，滋养着还未完全愈合的经脉和肉身，驱散着连日奔波的疲惫。他运转混沌龙象经，加速吸收药力，同时内视己身，将刚才领取的丹药、法宝在心中过了一遍，思考着每一种物品在接下来的行动中可能的应用场景。
龙鳞护心镜紧贴胸口，传来阵阵温热和心安的感觉。暗影流光手套在指间灵活转动。装有“九转还魂丹”、“地火爆裂雷”、“破禁符”、“小挪移符”等重要物品的储物戒指，被他小心地戴在手上，与那枚装有叶轻语青玉剑符和宗主保命玉符的戒指并排。
他的思绪飘向了黑炎狱深处。父亲……您现在怎么样了？那仪式……是否已经让您承受了难以想象的痛苦？
血脉深处，那股呼唤似乎因为赤潮的爆发和距离的拉近，变得更加清晰，也更加……焦灼。仿佛在催促，在警告，又仿佛带着一丝绝境中看到希望的光芒。
父亲，坚持住。儿子来了。带着龙庭的兄弟，带着青玄宗的助力，带着必胜的决心，来了！
药力逐渐吸收完毕，秦尘感觉身体状态达到了一个临战前的巅峰。他起身擦干，换上一套紧身的、由“火浣布”和少量“火鳞甲”材料编织而成的黑色劲装，外罩一件不起眼的灰色斗篷。将一切装备检查无误后，他走出了小隔间。
叶轻语也恰好出来。她也换上了一身类似的装束，紧身劲装勾勒出窈窕而充满力量感的曲线，青丝束成利落的马尾，脸上蒙着一层薄薄的、同样材质的黑色面纱，只露出一双清冷如寒星的眼眸。她的气息沉静而内敛，如同收鞘的绝世名剑，只待出鞘的那一刻，光华夺目。
两人目光相触，微微点头。
洞外，风声、潮声、隐约的雷霆声交织成一片毁灭的交响。
洞内，两人相对无言，却仿佛有千言万语在静默中流淌。
最后的准备已经完成。
法宝已佩，丹药已备。
只待时辰一到，便将利剑出鞘，直指那罪恶深渊！