搬到向阳林场的头一晚上，张西龙几乎没怎么合眼。不是睡不着，是心里头那股子热乎劲儿一直散不掉。躺在炕上，听着屋外的风声、水声、远处老林子里不知什么鸟的叫声，他觉得浑身都是劲儿，恨不得天立刻就亮，好起来干活。
林爱凤倒是睡得踏实。赶了大半天的路，又收拾了半天的屋子，她是真累了。她侧躺着，呼吸均匀，嘴角微微翘着，像是在做一个好梦。月光从窗户缝里钻进来，照在她脸上，柔和得像一层纱。张西龙看了她一会儿，轻轻地帮她掖了掖被角，然后转过身，又闭上了眼。
天刚蒙蒙亮，院子里就有动静了。是王三炮起来了，老爷子一辈子在山里跑，养成了早起的习惯。张西龙听见他在院子里跟狗说话：“虎子，这地方咋样？比咱屯里不差吧？有山有水的，往后这就是你的地盘了。”虎子是那条大黄狗，王三炮最得意的一条猎犬，从山海屯带来的。它喉咙里发出“呜呜”的声音，像是在回应。
张西龙也起来了，披上棉袄推开门。一股清冽的空气扑面而来，带着河水化冻的腥味和远处松林的清香。院子里的枯草上结了一层白霜，踩上去嘎吱嘎吱响。王三炮蹲在院子中央，手里拿着一把破扫帚，正在扫落叶。
“三炮叔，您起得真早。”张西龙走过去，从王三炮手里接过扫帚，“我来，您歇着。”
“歇啥歇，又不累。”王三炮站起身，活动了一下腰腿，从腰里掏出烟袋点上，“西龙，这院子不小，收拾利索了能派大用场。东边那两间厢房，当仓库挺好；西边那两间，一间当厨房，一间留给你们将来有孩子了住。正房三间，你俩住中间，我住东头，你大哥大嫂住西头。栓柱他们住那排工人房，离得不远。”
张西龙点点头：“等天暖和了，再把院墙修一修，塌了的地方垒起来。院子里的地翻一翻，种点菜啥的，也能省不少开销。”
“那敢情好。”王三炮眯着眼，打量着院子，“这地黑黝黝的，肥得很，种啥都能长。回头让你大嫂要点菜籽来，黄瓜、豆角、西红柿、茄子，都种上。再搭个架子种点豆角，爬满架子也好看。”
正说着，张西营也起来了。他穿着那件旧棉袄，手里拎着斧子，招呼张西龙：“西龙，走，去河边劈点柴。昨天我看河边上倒了不少枯树，正好当柴烧。”
兄弟俩一前一后出了院子。小河就在场部前面不到五十步，水清得能看见底下的鹅卵石和游动的小鱼苗。河边果然倒着几棵枯死的白桦树，树干已经干透了，但还没朽，正是烧火的好材料。
张西营挑了一棵碗口粗的，抡起斧子就劈。他劈柴有把式，先把树干截成一段一段的，再顺着纹理劈开，劈出来的柴火整整齐齐，码在一起像一堵墙。张西龙在旁边帮忙，把劈好的柴火抱回院子。
几个来回下来，兄弟俩身上就热了。张西营把棉袄脱了搭在柴堆上，只穿着一个褂子，露出一身腱子肉。他在养殖场干了这两年，比以前壮实多了。
“大哥，歇会儿吧，不差这一时半刻的。”张西龙扔给他一条毛巾。
张西营接过毛巾擦了把脸，蹲在河边洗了洗手。他看着河面上飘着的碎冰，忽然说：“西龙，你说咱爹咱娘要是知道咱现在有了这么大的林场，该多高兴。”
张西龙沉默了一会儿，点点头：“会的。他们在天上看着呢。”
兄弟俩都没再说话，只是默默地干活。太阳从东边的山梁后面慢慢升起来，把金色的阳光洒在河面上，洒在林子里，洒在这片崭新的土地上。
林爱凤和大嫂起来了。妯娌俩一个烧水一个做饭，灶膛里的火映红了她们的脸。大嫂手脚麻利，没多大会儿就烙了一摞葱油饼，金黄酥脆，咬一口满嘴香。林爱凤熬了一锅小米粥，又切了一盘咸菜疙瘩，淋上香油，拌了拌。
“吃饭了！”大嫂站在门口喊了一嗓子，声音在安静的谷地里传出去老远。
栓柱、铁柱、赵虎子几个人从工人房那边走过来。他们昨天也折腾了一天，但年轻人恢复快，睡一觉就没事了。栓柱揉着眼睛，嘴里嘟囔：“嫂子，这地方太安静了，昨晚上我听见狼叫了。”
“听见狼叫就对了。”王三炮已经在炕上坐好了，拿筷子敲了敲碗沿，“这地方是深山老林，没狼叫才怪。把你那胆子练一练，别啥都怕。”
“我没怕！”栓柱嘴硬，“我就是说一嘴。”
一家人围坐在炕上，热热闹闹地吃了在林场的第一顿早饭。葱油饼、小米粥、咸菜疙瘩，简单的吃食，但在这种地方，在这些人中间，就是人间美味。
饭后，张西龙安排大家分头干活。张西营继续劈柴、收拾牲口棚；王三炮带着栓柱和铁柱去修仓库的屋顶；赵虎子去砍几根木杆子当旗杆——张西龙说要升国旗，虽然地方偏，但规矩不能少。林爱凤和大嫂在家里收拾，张西龙自己则去查看场部周围的地形和资源。
他沿着小河往上走，走了大约二里地，河拐了个弯，形成一片开阔的河滩。河滩上长着一片柳树和毛子（一种灌木），树根下面有几眼泉水，咕嘟咕嘟往外冒，冬天都不冻，水面上还飘着热气。张西龙蹲下来试了试水温，不凉，估计是地热的泉眼。他心里一动，这地方要是用来养林蛙，再合适不过了。
再往前走，地势渐渐高起来，林子也密了。红松、落叶松、白桦、水曲柳，什么树都有，有的树干粗得一个人都抱不过来。林下的杂草已经开始返青，张西龙拨开一丛灌木，看见地上长着一片片的蕨菜和刺嫩芽，嫩芽刚冒出来，手指头长，绿中透紫，正是最好吃的时候。
他蹲下来掐了一根刺嫩芽，放在嘴里嚼了嚼。嫩芽脆生生的，有一股子清香，微微发苦，但后味是甜的。“好东西。”他自言自语，“再过半个月就能采了，采下来焯一下水，凉拌、炒肉、包馅都行。卖到城里，一斤能卖好几块。”
他在林子里转了一个多时辰，把周边的情况摸了个大概。这片林子的资源比他预想的还要好，林下经济大有可为。但现在不是搞这些的时候，先把家安顿好，把场子撑起来，再说别的。
回到场部，已经快晌午了。张西营把柴火劈了整整一面墙，整整齐齐地码在屋檐下。栓柱和铁柱把仓库的屋顶修好了，换了新瓦片，又用油毡把缝隙补上了。赵虎子把旗杆竖起来了，一根直溜溜的落叶松杆子，足有七八米高，顶端系着一面崭新的国旗，在风里猎猎作响。
林爱凤和大嫂把屋里彻底收拾了一遍。地上洒了水扫干净了，窗户擦得锃亮，灶台和锅刷了好几遍，墙上糊了新的旧报纸，炕上铺了新炕席。林爱凤还把从屯里带来的那对被“夫妻螺”摆在了窗台上，一对大海螺在阳光下泛着光泽，看着就喜庆。
“这屋里像个家了。”大嫂四处打量着，满意地点点头，“就是还缺几样东西。回头让你大哥打个碗柜，再打个衣柜，不能老把衣裳堆在炕上。”
“不急，慢慢置办。”林爱凤笑了，“反正往后日子长着呢。”
中午饭是大嫂做的，酸菜炖粉条，里面放了几块野猪肉，是从屯里带过来的，用盐腌过的，咸香咸香的。大锅烧得热气腾腾，一掀锅盖，满屋子都是香味。栓柱闻着味就来了，站在门口探头探脑：“嫂子，今儿啥日子？咋这么好？”
“好啥好，天天都这样。”大嫂笑着打了他一下，“往后在这林场过日子，顿顿少不了肉，少不了油水，你放心！”
栓柱咧嘴笑了，搓着手进屋了。
饭后，张西龙把大家叫到一起，开了个简短的会。说是开会，其实就是蹲在院子里的树荫下，抽着烟，唠嗑。他把上午在河边发现的泉眼说了，又把林子里那些山货资源说了。大家听了，都挺兴奋。
“那泉眼是好地方！”王三炮眼睛一亮，“那地方暖和，冬天不结冰，养林蛙最合适。回头我跟韩叔说一声，让他来瞅瞅。”
“还有那些刺嫩芽和蕨菜，”林爱凤也说，“再过几天就能采了。采回来咱们自己先吃，吃不完晒干，冬天炖肉吃，香得很。多的还能拿到店里卖。”
“嫂子，你说的那个刺嫩芽，城里人认吗？”栓柱问。
“咋不认？”大嫂接过话茬，“去年咱山海楼那盘凉拌刺嫩芽，一盘卖两块五，来吃饭的点的人可不少！”
栓柱咋舌：“那么贵？那咱多采点！”
张西龙笑着摇头：“采山货有讲究，不能‘抢青’。嫩芽刚冒出来就掐，那叫‘伤根’，明年就不长了。得过几天，等叶子稍微展开点再掐，既不影响产量，也不伤棵子。这些都得记住，不能为了眼前那点钱，断了后路。”
王三炮竖起大拇指：“这话在理。干啥都不能做绝了，留一线，日后好相见。对人对牲口对草木，都是这个理。”
傍晚的时候，张西营把牲口棚收拾好了。几条猎狗搬进了新窝，是张西营用木板钉的，里面铺了干草，暖和得很。虎子领着自己的崽子在里面转了几圈，似乎很满意，趴下来舒舒服服地闭了眼。
那两只海东青被安置在西厢房里，架子上拴着皮绳，翅膀已经解开了。它们站在架子上，歪着头打量着新环境，眼神还是那么锐利。张西龙走过去，摸了摸它们的羽毛，它们也不躲，咕咕叫了两声。
“好好待着，过几天带你们上山。”张西龙轻声说。海东青歪了歪头，似乎在听。
太阳落山了，天边烧起一片红霞，把整个谷地都染成了金红色。小河里流淌着金红色的水，林子里也镀上了一层金光，美得像一幅画。一家人站在院子里看晚霞，谁也不说话，但心里都热乎乎的。
“西龙，你说这地方，以后能变成啥样？”林爱凤靠在他肩膀上，轻声问。
“能变成咱的家。”张西龙握住她的手，“一个比屯里还好的家。有山、有林、有水、有地，有干不完的活，有奔头，有希望。等老了，走不动了，咱就坐在这儿看晚霞，看一辈子的晚霞。”
她笑了，笑得眼睛弯成月牙。
夜里，张西龙躺在炕上，把今天的开销在心里过了一遍。修屋顶花了多少钱，买瓦片花了多少钱，旗杆是就地取材没花钱，其他的零零碎碎加起来，还不算太多。承包林场交了第一年的承包费，账上的钱去了大半，得精打细算了。
他翻了个身，听见隔壁屋里传来大哥大嫂低声说话的声音，听不清在说什么，但语气很平和。王三炮的屋里，老爷子打着轻微的呼噜，虎子趴在门口，偶尔哼唧一声。院子外面，老林子里的风声、水声、鸟叫声，汇成一片安详的夜曲。
这就是家。不管在什么地方，只要亲人在身边，兄弟在身边，狗在身边，鹰在身边，那就是家。
第二天天没亮，张西龙就起来了。他要趁着春天还没完全到来，把林场的各项事情安排妥当。春耕要搞，春采要搞，猎犬要训练，鹰也要训练，场部的建设也不能停。他走在院子里，踩着冻得硬邦邦的地面，呼出的白气在晨光中散开。远处，老林子在晨曦中渐渐清晰，黑黝黝的，像一堵沉默的墙。但那堵墙后面，是他未来的路。
他深深吸了一口气，清冽的空气灌进肺里，整个人都精神了。
“新的一天，开始了。”他自言自语，然后大步朝仓库走去，那里还有一堆没归置完的农具等着他。身后，炊烟从烟囱里袅袅升起，厨房里传来林爱凤和大嫂的说笑声，混着锅碗瓢盆的声响，在清晨的谷地里回荡，像一个温暖的注脚，写在他林场生活的第一页上。