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“威哥，可我现在不跟他合作，他转头联合街市伟那帮人搞我，我又怎么应付？”
“我是让你跟和联胜联手，不是跟何耀广联手！”
肥邓抬起眼盯住黑仔荣，接着说道：
“何耀广在社团根基尚浅。
如果他没了，我这张老脸在和联胜还有点分量。
到时候捧一个新坐馆上来，照样跟你和安乐站到底！我不以势欺人，等你在和安乐站稳了，想让和联胜抽身退场，也就是你一句话的事。”
黑仔荣脸上掠过一丝惊惶。
“威哥，这……联络外人对付自己社团的坐馆，传出去不太妥当吧？”
“有什么不妥？我这是为了社团的将来！这种事我都摆到明面上跟你说了，你还怕我事后反悔不成？黑仔荣，别犹豫了，眼下局面乱，正是机会。
等到你真被何耀广架空了，后悔可来不及！”
黑仔荣僵在沙发里，仿佛内心正激烈挣扎。
过了许久，他才缓缓出声：
“我跟威哥相识这么多年，就再信你一次！你说吧，要我怎么做？”
“简单！”
肥邓立刻接话：“何耀广这人谨慎多疑，身边的护卫比港督还严密。
难得他现在信你，你就约他到和安乐的地盘喝茶。
到时候安排 做了他，事后放风出去，就说是号码帮派人动的手！”
“有没有搞错！在我地盘动手，这黑锅岂不是要我背死？”
“黑仔荣，当断则断！”
肥邓再也维持不住平静，倾身向前低声道。
“只要何耀广没了，往后的事就全凭我说了算。
我说号码帮是谁的，那就是谁的！
和联胜还能顺便帮你清掉号码帮在那边的地盘，往后你一家独大，还有什么比这更舒坦的？”
肥邓一句接一句地加码，黑仔荣听着，心思渐渐活络起来。
他伸手端起桌上那杯温茶，缓缓啜了一口，随后牙关一咬：
“威哥，当年你名扬港九，我真心佩服你够威。
没想到年纪大了，谋算起来也这么狠。
行，这事我应了。
只要将来我能稳稳坐在那个位置上，绝不会忘了你今日的扶持！”
被黑仔荣这么一讲，肥邓脸上也有些挂不住，不过只一闪神，他眼中又透出那股熟悉的厉色。
“黑仔荣，没必要讽我。
我刚才说得够明白——我这么做，全是为了和联胜几十年传下的规矩，为了九区堂口的前途。
祖宗定的规矩，不能毁在一个人手里！”
说完，他拄着拐杖吃力地站起身，竟颤巍巍地朝黑仔荣鞠了一躬。
“和字头的招牌，今后……就靠你了。”
“威哥，你这是做什么！”
黑仔荣连忙起身扶住他。
“放心，你交代的事我记下了。
回去就说谈妥了，其余的我自会安排。”
“多谢。”
肥邓眼中泛起泪光，这老人在帮会里讲了几十年规矩，此刻连自己都深信不疑——
仿佛真是为了九区堂口人人有饭吃，而非心里那口咽不下的气。
至于前任话事人为何入狱、佐敦那位是怎么没的，他自然只字不提。
送走肥邓后，黑仔荣重新坐回椅中，不慌不忙饮尽杯中残茶，伸手往茶几下一摸，取出一只小巧的录音设备。
他把玩着那机器，轻轻摇头。
“威哥，你这又是何苦呢？
位置坐过了，威风也享够了，黄土都埋到脖颈了，还出来和年轻人争。
时代早不同啦，守着那套老规矩不放……你怎么不去反清复明呢？”
——
送肥邓回港的是一艘观光船，行得慢，晌午出发，傍下午才到尖东。
何耀广派来的手下搀他走上码头长长的石阶，低声开口：
“邓伯，龙头刚来电，说很感谢您谈妥了那边的生意。
既然到尖东，让我带您逛逛这一带的新风光。”
肥邓蹒跚走到车边，抬眼望了望四周林立的高楼，最终还是摇头。
“累了，先送我回去歇着吧。”
昔日梦寐以求的尖沙咀地盘，与如今让他脊背发凉的何耀广相比，早已不值一提。
手下没多话，送他上车，一路驶至石峡尾。
车停后，肥邓独自下车，却发现那几个跟车的并没随他出来。
他回头望向车内：
“怎么，你们不上来？”
“不了，邓伯。
您之前说我们总待在屋里像监视。
龙头吩咐了，往后您的生活起居，自己安排人就好。”
肥邓心下暗暗一松——看来这趟出门，算是把何耀广糊弄过去了。
他没再言语，拄着拐杖，一步一步缓缓朝楼上挪去。
唐楼的过道灯光昏沉，肥邓挪到自家门前时，脚步顿住了——门竟敞着一条缝。
他怔了怔，抬眼望进去。
何耀广不知何时已坐在客厅那张旧沙发上，指间夹着烟，神色自若。
身旁立着的是随他自外埠归来的打靶仔，沉默如影。
肥邓心头一沉，面上却挤出几分力气，推门迈了进去。
打靶仔随即起身，门在背后合拢。
“砰”
一声闷响，像块巨石砸进胸腔。
“邓伯，坐。”
何耀广将烟蒂摁灭在地，弯腰从脚边拾起一卷磁带，递给走回的打靶仔。
打靶仔一言不发，径直走向柜上那台老式录音机，装带、按键。
黑仔荣的嗓音立刻在寂静里炸开：
“威哥！真是好久没见啦——”
“您这气色，越老越威风啊……”
肥邓挪到沙发旁，脸上血色褪尽，双腿一软，重重陷进绒布垫里。
何耀广抬手，录音机应声而停。
他转过视线。
“从前我总是想不明白，你这样的人，究竟是真为社团着想，还是怕后来者夺了你的权柄。”
肥邓木然坐着，眼珠一动不动。
何耀广声音渐冷：
“如今我倒看清了——老而不退，反成祸害。
给你安稳晚年你不要，那便只剩一条路。”
他倾身向前：
“你最爱讲规矩。
那我问你：私通外人，谋害坐馆，按规矩该如何？”
肥邓嘴唇颤了颤，没发出声音。
“不如我替你答。”
何耀广一字一顿，“里应外合、残害同门者，当受千刀万剐。”
肥邓浑身一震，瞳孔骤然缩紧。
“何耀广……好算计！我早该想到，黑仔荣已被你收买……”
何耀广起身取下那卷磁带。
“这录音若流出去，邓伯你一辈子的名声可就毁了。
你毕竟是社团元老，我现在只问一句：要自己走得体面，还是我来帮你体面？”
肥邓沉默良久，摇摇晃晃站起来，竟连拐杖也没拿。
他踉跄走向厨房，打靶仔默然跟上。
看着他接满一壶水，拧开煤气灶。
蓝色火苗窜起时，半壶水泼下，“滋”
一声熄灭。
空壶放回灶上，窗门紧闭。
肥邓失魂落魄转回客厅，停在那台古董留声机前。
何耀广微微颔首。
“常听人说，你当年扎职话事人时，油麻地龙狮齐舞，四大探长亲临捧场。
你的身后事，我会按社团最高礼数办得风光。”
说罢，他带着打靶仔转身离去。
门再次沉重合拢。
《心上的人》的旋律从留声机里悠悠荡开。
肥邓跌坐回沙发，抱臂蜷身。
“十三岁出来混，这辈子洗不白了……”
“社团要规矩，各区要平衡。”
“那年我也想连庄，那帮老家伙却说：退就要退得漂亮，老了才有人敬。”
往事如烟掠过。
近六十年的江湖路，最后只剩满地碎屑。
他听过无数枭雄传说，也曾名动港九，让自己的故事传遍每条街巷。
他明白江湖路从来风雨难测，一朝富贵转眼可能沦为赤贫。
可他万万不曾料到，自己的结局竟会来得这般潦草。
能勉强维持最后一分尊严，已经算是最好的收场。
室内的煤气越来越浓，墙角拴着的那条沙皮狗突然发出凄厉的嘶叫。
肥邓连站起身的力气也消失了。
他双眼紧闭，软软陷在沙发里，神志渐渐涣散。
再没什么好争的了——这条道上，处处是挖好的坑。
一脚踏空，便再也回不了头……
晚上八点半，石峡尾屋邨那个破旧的球场忽然被人层层围住。
茅趸在操办白事上确实有一套。
肥邓死讯传出不到两个钟头，他已将一应丧仪安排妥当。
这次和联失去的毕竟是个有分量的人物，港岛各大字头纷纷致意要来吊唁，就连记也调了两组人手到石峡尾维持秩序。
社团坐馆何耀广早已守在灵堂。
他没料到，第一个赶来拜祭的外帮代表，竟是洪兴西环的巴基。
“洪兴社西环堂口负责人巴基，奉花圈一对、帛金五万元！”
门口礼宾司仪一声唱报，何耀广随即起身。
望向灵堂外，只见巴基一身黑西装，面色肃穆，带着几名手下大步走来。
巴基领人在灵前郑重上香，依礼三拜。
随后便转向站在一旁的何耀广。
他是惯会拉交情的性子，不论以往是否打过交道，当即伸手与何耀广相握。
“老话说家有一老如有一宝，如今贵帮元老辞世，还请何先生节哀。”
何耀广与他握了握手。
“巴哥费心了。”
“哪里的话，洪兴与和联胜向来交好。
蒋先生此刻还在外地与葡国人谈赌厅重开的事，一时赶不回，我只好先代他上柱香。
对了何先生，日后若想来西环做点生意，随时找我便是！”
果然是会抓机会的人。
巴基在洪兴这么多年，靠着一个三角码头始终不倒，全凭这番见风转舵的本事。
何耀广也没拂他面子，只点头应下。
“巴哥开口，日后在西环有事，一定请教。”
“多谢何先生。”
巴基懂得分寸，得了这句话便不再多言，转身去与和联胜其他叔父辈寒暄。
串爆陪着龙根坐在灵堂一侧，心中纷乱。
他想不通，邓威好好一个人，怎会被煤气闷死在屋里。
只是差佬那边已经取证完毕，断定是场意外。
既然想不通，他索性不再深究。
以往肥邓活着，他在元老院里排第二。
如今肥邓走了，只要不出意外，他在元老院还是第二把交椅。
至少龙根不像肥邓那样咄咄逼人，自己又与深水埗一派关系不错。
往后在和联胜，自己的话语权总能多出三分。
——
泰国曼谷，一座喧闹的地下拳馆。
肥佬黎挤过沸腾的人群，爬上二层贵宾看台，走到一名梳着油亮背头、神采飞扬的男子身旁。
“对不住蒋先生，我来迟了。”
肥佬黎找的正是蒋天生的弟弟——蒋天养。
比起在港岛的兄长，蒋天养在东南亚的发展似乎更加顺遂。
即便在曼谷，也有不少当地权贵愿意给他面子。
“黎胖子到了，坐。”
蒋天养丢给他一支雪茄，抬手指向楼下的拳台。
“喊你早些来押两手偏不来，这一转眼就错过了几十万泰铢！”
肥佬黎朝台下瞥去，目光落在那精瘦的泰拳手身上，眉头不由得一皱。