汉阳南门洞开时，义兵先举起了旗。
门外的大夏前锋已经列队。追击号刚吹到一半，城内三处烟柱同时升起，一处在南门东北，一处靠近官仓街，第三处几乎贴着民居。
“日军烧仓！”
义兵头目朴成烈提刀就往里冲。
前锋军官却先落下三面旗。
蓝旗向火区，白旗封街疏散，红旗留在门内待命追击。冲进城的队伍在第一处路口分开，没有所有人都顺着敌军背影跑。
朴成烈怒道：“南门是我们夺的！再慢一刻，人就逃了！”
“火再烧一刻，两仓粮和半条街都没了。”
“救火让城里人自己去！”
话音未落，汉城府的差役、兵曹留下的士卒和坊里居民已经抬着水具涌来。
他们熟悉巷道，知道哪口井水深，哪条窄巷推不进大车。大夏军没有抢过指挥，反而让开主路，把陌生士卒编进搬桶、拆瓦、抬伤者三队。
一名军官想把两辆水车横在巷口，坊正当场拦住。
“车一横，后面的桶都进不来！”
军官看了眼地图，图上没有这条小巷。他没有用军令压人，立刻让水车退到路口，只把软管和木桶递进去。
第一座仓的门已经烧穿。
守仓人说里面全是军粮，审计员却发现靠墙一排袋子写着民户寄存。救火队先救人，再按能否搬动分区，不因一把火就把所有袋子算成军中所有。
仓外空地很快被划成四块。
伤者放在上风处，抢出的粮袋按原标记堆放，来不及辨认的另放争议区，空桶与满桶走不同通道。每十只水桶编成一组，由坊里居民指路、军士搬运、汉城府差役记回数。
起初有人把抢出的粮直接装上军车，称先运到安全地方。守仓人追着车喊，其中有十几袋是百姓寄存。前锋军官立刻让车停下，把军粮、民粮和标记不清的袋子分开，不许“救出火场”顺手变成“归了军仓”。
一名老妇在争议堆里认出自家的蓝线袋口，却拿不出寄存凭条。审计员没有当场交还，也没有赶她走，只记下袋口、粮种、存入时刻和两名邻证。火灭后另行核领，眼下先保袋子不再被搬乱。
水井边也出现争抢。
军中水泵吸得快，居民担心把浅井抽干。坊正提出先用近火井，再把较远两口留作民饮。工兵测过水位，按他的顺序换泵，每半刻记一次下降。新器械提高了搬水速度，却没有给城市凭空变出更多水。
第一批轻伤者中，有两名日军俘虏。
义兵要求把他们先绑去问纵火命令。医官只允许卸下武器、分开看守，烧伤处理完再问。救治没有换来口供，俘虏也不能因得到药便被要求立刻指认同伴。
屋梁噼啪作响，火舌顺风扑向邻屋。
要隔断火路，必须拆掉一户人家的偏房。
屋主金老汉抱着门柱不肯让。
“日军占城时拆，大夏来了也拆！你们说不抢田，房就能随便拆吗？”
前锋军官没有叫人架走他。
军法书记先记门牌、屋主姓名和需要拆除的梁柱。两名邻人进屋清点能搬出的箱柜、织机和粮瓮，另有人画下火线离偏房还有多远。
“不拆，火会过屋顶。”军官说，“拆了，由军中赔。现在能搬的先搬，你可指定两人见证。”
金老汉指着院内祖龛：“先抬这个。”
军士照做。
祖龛、织机和三只粮瓮搬出后，金老汉才松开门柱。义兵与工兵一起掀瓦断梁，火路被劈开，追击队又多等了一刻钟。
第二处火仓更险。
日军撤退前把油罐藏在梁下，水泼上去反而把燃油冲向门口。坊里一名老匠认出气味，叫众人改用湿土压火，再从侧墙开泄火道。
大夏士卒照他的办法搬土，汉城府差役负责疏散。没有人因军队带着新式水泵，便假装本地人的经验无用。
一队日军就在这时从北街退走。
红旗追击队看得清楚，只要立即穿过仓街，或许能堵住他们。朴成烈再一次请命，还说义兵夺门若不追敌，功劳都会落到救火簿上。
郑成功派来的联络使者将两张空白功簿摊在地上。
“追获敌兵记功。”
“救出百姓、保住粮仓、开出火道，同样记功。”
“谁说救火不算战功，先把名字写下。”
朴成烈盯了他半晌，转身带人去抬即将倒塌的仓门。
功簿并不只记一个总数。
谁救出几人，谁搬出多少袋粮，谁开了哪一段火道，谁在何时接替，全由不同见证签字。有人为了争功把同一名老人报了两次，复核后删去一笔，也把更正留在簿上。
朴成烈的手下救出三名被烟困住的守仓人，却有一队义兵擅自离岗追敌。前一项记功，后一项另查，不能用救人的功把违反火区调度一笔抵掉。
“这还算我们的南门之功吗？”朴成烈问。
“夺门是夺门，救火是救火。”联络使者道，“分开记，才不会将来只剩一个头领说全是他的功。”
第二仓屋梁终于塌了半边。
六名士卒与十几名居民从侧墙抢出大半粮袋，另有一名义兵被落木砸伤。等火势被压住，北街那队日军已经失去踪迹。
小胜的代价摆在所有人眼前。
两仓保住，百余户没有被延烧，敌军却多出近一个时辰的距离。
第三处火点反而最可疑。
那里没有军仓，只有一座被临时征用的商栈。两名居民说见过穿日军号衣的人泼油，一名俘虏却称撤退命令只要求烧军粮。火场里找到的引火绳也与前两处不同。
军法官把三处材料分表。
第一处有油罐、目击和俘虏口供，能连到具体撤军小队。第二处有同式引火物和仓门上的刀痕，却缺直接下令者。第三处只有混乱目击与不同绳料，还可能牵涉趁乱抢货的人。
“都是日军烧的！”有人高喊。
“两处能证明到哪，就写到哪。”军法官道，“第三处继续查。把全城损失一次塞给一个命令，真正纵火的人反倒容易藏进去。”
火点、引火物、见证人和俘虏陈述各留抄副。受损民屋、军仓和商货也分开登记，不能拿保住两仓的功劳抵掉拆屋赔偿。
两名日军俘虏接受简短询问。
第一人亲耳听见小队长命令烧南门军仓，能说出装油罐的车和点火时刻。第二人只在撤退途中听别人喊“全城都烧”，没有见到传令者。
被截的撤退文书与第一人口供对上两处，却没有“全城尽焚”四字。军法官把第二人的话降为转述，不因为它更符合众怒便写进命令原文。
第三处商栈附近又找到两名趁火搬货的人。他们穿着朝鲜百姓衣服，其中一人曾替日军做杂役，另一人只是附近脚夫。纵火、协从和趁乱盗货开始交叉，若一开始把三处都归成同一支日军，反而会漏掉本地经手。
两人被分开看守，所搬货物封存。没有人因这一发现就宣布第三处一定是本地人放火，火源仍须查。
追击时限终于到了。
红旗转向城北。
追击队按原定路线出发，却不许沿途抢马。前队需要换牲畜，便在坊里登记马主、脚力和归还时刻；不愿出借的不得强征。遇到田埂，队伍宁可绕路，也不从新苗上直踏过去。
速度又慢了。
一名军官急得说，等契纸写完，日军早过了江。联络使者只回了一句：“今日为追十个人抢一匹马，明日全城见到我们便先藏马。”
追击队最后只截到两名掉队者和一辆空车。
车上没有金银，却有一捆尚未焚尽的撤退传令。传令能证明两处纵火由哪支小队执行，仍没有覆盖第三处火点。
追击队还带回沿路补给记录。
他们登记借用三匹马，两匹按时归还，一匹被流矢所伤。伤马由军中出药，若不能恢复，再按战前市价与伤情共同核赔。沿路没有征粮，只在一处井台补水，留下用水数和井主姓名。
这些手续让追兵比日军慢了二十余里，却也让城北村落没有见到军旗便关井藏畜。第二日需要继续追击时，村民仍愿意指出敌军经过的方向。
速度损失和情报收益同时写入战报，没有只报后者。
傍晚，仓外立起赔偿板。
金家偏房、被踩坏的两处摊棚、救火中征用的水具和受伤人员逐项列出。军方先发临时修屋料，不要求屋主签“全数结清”。最终金额要等复核，眼下的瓦木只为不让一家人露宿。
金老汉摸着搬回来的祖龛，问军官：“你们真会赔？”
“今日先记，三日内给第一次核价。若没来，你拿这张回执去南门找我。”
“你若调走呢？”
军官又在回执上添了所属营号和接替人。
“不能只记我一个名字。”
汉阳居民没有因此立刻把大夏当成自己人。
可南门外送水的人更多了，有人主动指出日军撤退的小路，也有人愿意替两名俘虏证明他们进城后一直在马厩，并未参与纵火。
救火换来的信用有限，却开始产生新的证据。
汉城府趁火势缓和，提出由本地官署接回全部仓物。大夏审计官只同意共同看守，不同意未清点便整体移交。王廷过去的仓账是否可信尚未核验，大夏也不能因为参与救火就独占粮仓。
双方在仓门各留一把锁。
开仓须两边经手人在场，居民寄存物另设申领桌。这个安排谁都不完全满意，却避免刚救下的粮在礼仪开始前又消失一次。
就在这时，王廷仪仗到了。
礼官捧着称臣表，称国王感念大夏救汉阳、保民粮，愿奉表拜谢。表文用印、封绳和礼节一应俱全，鼓乐甚至盖过了仓街残火的爆裂声。
陈阳派来的审计官没有先接表。
“兵册呢？”
礼官一怔。
“今日先行大礼。”
“粮册呢？”
“战后散乱，正在整理。”
“日军占城期间的协从名单呢？”
礼官沉下脸：“称臣表在此，难道还不足以证明王廷诚意？”
审计官看向身后。
两仓粮仍在冒烟，第三处纵火尚未查清，追击队只带回两名俘虏。大夏守住了城门和粮仓，却还不知道王廷手里有多少兵、多少粮，又有哪些人借日军占城清算私怨。
他接过表文，只在收件纸上写下四字。
表文已收。
兵册、粮册、协从名单三栏仍空着。
“礼可以行。”审计官说，“空着的账，也得交。”