应神天皇冷冷地哼了一声，挥了挥手：下去吧。朕累了。
松井次郎和山本次郎躬身退出御书房。
房门关上的瞬间，应神天皇仿佛被抽空了全身的力气，瘫软在龙椅之上。他望着头顶那幅巨大的天照大神壁画，嘴角浮起一抹苦涩的笑容。
楚逸辰......他低声喃喃，声音中带着刻骨的恨意，朕就算倾尽中州之力，也要将你逐出扶桑！这扶桑的天下，是朕的！谁也夺不走！
御书房外，松井次郎和山本次郎并肩走在长长的回廊上。两人的脚步都很沉重，仿佛每一步都踩在刀尖上。
大将军，山本次郎忽然开口，声音压得极低，两个月......十万新兵，来得及吗？
松井次郎停下脚步，转头望向远方那片阴沉的天空，声音沙哑而坚定：来不及，也得来得及。丞相，我们已经没有退路了。
他握紧了拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝缓缓渗出：断龙峡......甲州......这一次，不是楚逸辰死，就是我松井次郎亡！
山本次郎看着松井次郎那张扭曲而狰狞的脸，心中涌起一股深深的寒意。
中州城，昔日繁华似锦的皇城根下，如今却笼罩在一片凄风苦雨之中。
应神天皇那道强制征兵的旨意，如同一道催命的符咒，在短短数日之间，便将这座千年古都搅得鸡飞狗跳、哀鸿遍野。
清晨的薄雾还未散去，街巷深处便传来了杂沓的脚步声与铁甲碰撞的铿锵之音。
一队队身着玄色皮甲的皇城禁卫，手持长枪，腰悬锁链，如狼似虎地闯入一座座民宅。
他们的面容冷硬如铁，眼中没有丝毫怜悯，只有执行军令的麻木与冷酷。
奉天皇陛下旨意，凡十六岁以上、四十五岁以下男子，一律征召入伍！敢有违抗者，以通敌论处，满门抄斩！
领队的校尉站在街巷中央，声嘶力竭地吼叫着，声音在狭窄的胡同里回荡，惊起无数寒鸦。
话音未落，左侧一间低矮的茅屋内便爆发出一阵凄厉的哭喊。
两名禁卫军的士兵如恶犬般扑入屋内，拖拽出一个约莫十七八岁的少年。
那少年面黄肌瘦，身上只披着一件单薄的粗布麻衣，赤着双脚，在冰冷的泥地上被拖出两道深深的痕迹。
爹！娘！救我------！少年死死扒住门框，指甲在木头上抠出十道血痕，声泪俱下。
屋内冲出一对中年夫妇，那妇人披头散发，扑倒在禁卫脚下，死死抱住其中一人的大腿，哭嚎道：军爷！军爷开恩啊！
我就这么一个儿子！他去年才定的亲，媳妇还没过门！求你们放过他吧！
那禁卫眉头一皱，眼中闪过一丝不耐，猛地一脚踹在妇人胸口。
妇人惨叫一声，如同破布般倒飞出去，重重撞在土墙上，口中鲜血狂喷，顿时昏死过去。
娘------！少年目眦欲裂，疯狂地挣扎起来，一口咬在拖拽他的禁卫手腕上。
啊！小畜生！那禁卫痛呼一声，勃然大怒，反手抽出刀鞘，狠狠砸在少年后脑。
少年闷哼一声，软软地瘫倒在地，额头上鲜血汩汩流出，染红了半边脸颊。
带走！校尉冷哼一声，挥了挥手。
少年的父亲------一个佝偻着背的老汉------颤巍巍地爬过来，想要阻拦，却被另一名禁卫一枪杆扫在膝盖上，扑通一声跪倒在地。
他只能眼睁睁看着儿子被拖上街头，汇入那串越来越长的俘虏队伍，老泪纵横，却连哭喊的力气都没有了。
这样的场景，在中州城的大街小巷，在每一个坊市、每一条村落，日复一日地上演着。
酒肆的伙计被拖走了，铁匠铺的学徒被拖走了，教书先生的儿子被拖走了，甚至连寺庙里烧火的僧人都没能幸免。
中州城的校场上，原本能容纳万人的演武台，如今黑压压地挤满了从各地征召来的新兵。
他们如同一群待宰的羔羊，瑟缩在寒风中，脸上写满了恐惧与茫然。
松井次郎身披玄铁重甲，腰间悬着那柄在断龙峡外血战中崩了口的长刀，面色阴沉地行走在校场边缘的高台上。
他的目光扫过台下那一张张稚嫩或苍老的面孔，心中涌起一股难以言喻的复杂情绪。
这些就是他未来的兵。
他们没有经过任何训练，许多人连刀都没摸过；他们面黄肌瘦，眼神躲闪，仿佛只要一声怒吼，就能让他们作鸟兽散。
但松井次郎别无选择。
大将军，一名副将快步走来，低声禀报，截至今日，中州全境已征召青壮十二万七千余人。
其中......其中符合精锐标准的，不足两万，其余皆是......
皆是什么？松井次郎冷声问道。
皆是......勉强能拿得动刀的民夫。副将低下头，声音细若蚊蝇。
松井次郎闭上眼睛，深吸了一口气。
十二万人。
听起来是个庞大的数字，但松井次郎比谁都清楚，这十二万人中，真正能上阵厮杀的，恐怕不到三成。
其余的人，不过是用来填壕沟、挡箭矢的炮灰罢了。
训练得如何了？松井次郎睁开眼，望向校场中央。
那里，数千名老兵正在疯狂地操练着新兵。
皮鞭抽打在肉体上的脆响、军官歇斯底里的咆哮、新兵们痛苦的呻吟，交织成一曲令人毛骨悚然的乐章。
回大将军，时日太短，副将苦笑道，两个月......能让他们学会列阵、听令、不临阵脱逃，已经是极限了。至于刀法、骑术、弓弩......
够了。松井次郎摆了摆手，打断了他的话。
他转过身，望向校场尽头那面猎猎作响的大旗，眼中闪过一抹疯狂的狠厉：本将不需要他们有多精锐。本将只需要他们......不怕死。
不怕死？副将一愣。
对，不怕死。松井次郎的嘴角勾起一抹狰狞的弧度，告诉他们，此战若胜，每人赏银十两，赐田三亩，官升一级！
此战若败......中州城破，他们的父母妻儿，皆要沦为楚逸辰的刀下亡魂！
副将心中一凛，连忙躬身：末将明白！