黄道昌神色焦灼：“听说苏荃压根不想去腾腾镇，只想护着徒弟远走高飞？真有这事？”
苏荃没料到局势已恶化至此，一时静默，眉头紧锁。
“师父，明日我随黄道长同往腾腾镇，亲手清剿这批尸傀。”他声音低沉，却字字清晰。
见黄道昌面露忧色，苏荃补了一句：“我这徒弟年纪虽轻，但修为扎实，不输于我。”
“此番便让他与你同行。再过几日，茅山派的援兵也会抵达腾腾镇，合力除僵。”
“只是我实在走不开。”
“若他一两天内能折返，黑娃可暂随他行动；可若滞留太久，里头那个‘小魔星’怕要失控，心神不宁，躁动难抑。秋生和文彩先守着吧。”
黄道长听完，只得点头应下。他本对苏荃的能力半信半疑，但一听茅山已派人前来，心头那块石头总算落了地。
“总比单打独斗强得多，也稳妥得多。”黄道昌暗自思忖。
拿定主意后，他起身告辞，匆匆回去筹备。临走前还特意交代：明早辰时，他在陈市东城门下候着，一同出发。
黄道长一走，秋生和文彩立马凑上来，兴奋嚷道：“师父！我们也跟去腾腾镇！”
“你们留下。”苏荃语气平静，“你弟已启程。明日你带甜甜去洞头村那位姑娘家暂住，顺便把凌英接来。”
秋生一听不能同行，兴致顿时蔫了大半。
“若仓谷肯收养凌英，我再让你们兄弟俩过去探探虚实。”苏荃补充道。
“哎哟，您咋不自己去呢？”文彩挠挠头，“昨儿藤姑娘那脸色可不好看，咱们一走，她怕是连门都不让进了。”
苏荃略显赧然：“到时我写封亲笔信，你替我捎去。再带上这块怀表，她认得这个，自然明白该怎么做。”
秋生盯着那枚铜壳怀表，忽而意味深长一笑：“哦……原来这是您的定情信物啊？”
“胡吣什么！最近皮痒是不是？”
秋生和文彩立刻缩脖子退开。苏荃又细细叮嘱了徒弟几句，随即整装待发，将所有需用之物一一清点、带上。
次日天光微亮，苏荃跨上新购的九树牌自行车，与黄道长并肩驶向腾腾镇。
黄道长蹬车途中侧过脸，望向身旁的陈文宇，问：“侄儿啊，你跟师父修道多久了？”
“两年零八个月，快三年啦！”苏荃目视前方，语速平稳，“若不认路，骑车反而拖慢脚程。”
黄道长心里一沉，愈发觉得悬乎。可事已至此，多带一人，终归多一分照应。
“你师父功底深厚，拜在他门下，学道是极好的。不过进了腾腾镇，务必谨慎行事，见势不对，立刻撤出！这些尸傀破了禁制，绝非易与之辈。”
“逃命要紧，先保全自己。”他郑重提醒。
“谢大伯提点，我自有分寸。”苏荃颔首，目光却悄然掠向黄老道，他正琢磨着，上回自己究竟怎么在腾腾镇被僵尸所害？那具尸身，竟还被摆上了宴席……
可这一趟不同了。眼前这位道友，不会再像戏文里那样，束手就毙。
两人此后一路无言，只闻车轮碾过碎石的沙沙声。五小时后，腾腾镇终于映入眼帘。
“荒了……”黄道长勒住车，望着镇外死寂的旷野低声道，“怪事，怎会空成这样？还有活人吗？”
“先前确有人坚守，誓除尸患。可眼下人人撤离，莫非出了变故？”
苏荃眉峰微蹙，缓步踱至街角一处白骨旁。除了森森枯骨，地上还摊着一件浸透暗红血渍的道袍。他蹲下细察，指尖轻触骨节：“刚死不久，不超过一日。”
“什么？一日之内只剩白骨？”黄道长瞳孔一缩，“这哪是尸变……分明是噬魂啖魄的厉物！镇里不止有僵尸，怕还有别的东西？”
“里头的凶险，恐怕远超我们预料。”
二人绕镇巡查，陆续又发现几处散落白骨。苏荃纵身翻墙而入，一眼瞥见腾腾镇内浮动的鬼影。
纵是正午骄阳当空，南地热浪蒸腾，那股阴寒之气却顽固盘踞，阳气难驱，令人脊背发凉。
整座镇子浮在一层惨白薄雾里，似一枚未破的卵，悄然包裹、滋养着其中邪祟。
街道之上，棺材林立，横在路心、斜倚门楣、嵌在坍塌屋梁之下。僵尸果然蛰伏于这些死器之中。
角落里，偶尔滚着一颗孤零零的颅骨。
“比上次更瘆人了……”黄道长眨眨眼，喉结滚动，“这仗没法打。就咱俩，硬闯进去，纯属以卵击石，太高估自己了。”
刹那间，他心头泛起退意：要不要折返，叫上九书或另寻几位道友再杀回来？
思忖良久，他最终决定：先潜入镇中探夜情，查清其他道士失踪或殒命的缘由，再外出搬救兵。
“黄叔叔，我想先进镇瞧瞧。”苏荃忽然开口，“这么多人聚在此地，不可能每具僵尸都占着一口棺材。必有漏网之尸，藏在暗处。”
道士黄沉思片刻，终于缓缓颔首。此时正值白昼，入棺的风险相对较低。
苏荃纵身跃下，在经过一具棺材时，指尖轻叩两下，棺内竟似有东西猛然攥住棺盖，发出令人牙酸的刮擦声。
但那东西并未破棺而出，反而将齐的尸身牢牢吸附在棺板内侧，死死钉住。
“这些棺椁里，十有八九都封着僵物；就连原先空置的，如今也钻进了新尸。”黄道士盯着一排排棺木，语气谨慎。
苏荃点头示意，让黄道士退至另一侧。就在对方错愕未消之际，他已骤然发力，掌风呼啸，指节爆响，数息之间，整具棺盖应声掀开。一具黑皮僵尸仰面躺倒，阳光刺入眼睑，它猛地睁眼，喉间滚出嘶哑的低吼。
刹那间，烈日灼体，黑僵皮肉焦缩、崩解，顷刻化作一捧黑灰，唯余一件残衣委顿于地。
若散落各处的棺木与僵尸未尽数转为焦黑灰烬，便足以证明眼前一切并非幻象。
更令人惊异的是，苏荃带弟子来腾腾镇，并非为历练见世，而是直奔肃清僵患而来。
“侄儿……了得！”黄道昌一时语塞，脑中只剩这二字盘旋，再难寻词形容。
须知，若棺中真藏僵物，白日开棺极难，纵召集数名壮年合力，也未必能撼动分毫；若其中还压着秘宝，开启之难更胜登天。
可此刻，黄道昌心头却浮起一丝疑云：这少年，真只苦修两年有余？
“大伯，我来启棺，您专盯那些畏光不敢露头的。”苏荃凝神聚气，语调沉稳。
“好！侄儿放心。”黄道士应声而答，手中桃木剑已横于胸前，“对付一只僵物，我尚可应付，何况此刻天光正盛，它威势大减。”
苏荃随即沿街而行，逐具撬开两侧棺椁。僵尸甫一离棺，便本能扑击，却全无章法。有的刚跃出半尺，便被阳光焚成焦炭；余下几具行动迟滞的，也被黄道士挥剑刺穿额心，桃木剑尖嗡鸣震颤，血污未溅即干。
待暮色四合，整条长街再无一具活僵。黄道士额角沁汗，呼吸渐沉。苏荃见状，开口道：“黄叔，咱们先回镇外歇一晚，明日天亮再战。”
日头一落，腾腾镇仿佛活了过来，地面微震，棺木闷响接连炸开，似有无数东西在底下翻搅、蓄力，随时要破棺而出。
黄道昌心里清楚：自己撑不了太久。一旦夜幕彻底笼罩，僵物尽出，单凭他一人，怕是连自保都难。
他侧目望向苏荃，忽觉这少年与从前相比，竟无半分稚气残留。一股凛然之感油然而生，此人修为之深，竟连自己授业恩师都难及项背。
回到镇外扎营处，苏荃见黄韬石正收拾行囊、生火煮食，便道：“老伯，您先安顿休息，我进镇探探虚实。”说话间，他顺手卷起一截凉饼，三两口咽下。
“少爷，您不歇歇？夜里僵物尽出，反倒安全些。”黄韬石面露诧异。在他看来，白日能硬开棺椁的人，自然更该避入屋内，静待天明。
“等破晓前动手，正好一网打尽。”
“莫忧，大师。”苏荃淡然一笑，“若有差池，我自会抽身，今日开棺，靠的是筋骨之力，非耗真元。别忘了，我如今一身六龙六象之劲。”
虽比不得真龙降世那般玄奇，但这股力道，确已堪比千金重锤，沉猛无匹。
“真遇险，您只需一声呼喊，我即刻赶到。”
苏荃点头，转身步入腾腾镇，悄然启动系统扫描。
白日清理四十余具棺椁，入账能源两万余元。加上此前积存，眼下账户已有六万出头。
望着满城诡谲棺影，苏荃愈发不解：腾腾镇究竟如何催生出这般密集的僵患？
技能栏中：
八卦掌（圆满），可推演、可精进
五雷咒，可推演、可精进
他心中微叹：这方世界不过是个粗浅修行界，前路漫漫，不知何时才能攒足能量，跃入下一界。
天光渐敛，全城轰然震颤。所有棺盖接连弹飞，重重砸落于地，声如闷雷。