经过十几个小时的飞行，飞机开始缓缓下降。
舷窗外，不再是江南水乡的青翠，取而代之的，是无边无际的土黄色。
一片巨大的绿洲，镶嵌在浩瀚的沙漠之中，如同翡翠一般。
绿洲的中央，一座现代化的城市拔地而起，高楼林立，充满了异域风情。
“那就是塔克市。”
苏晓不知何时摘下了眼罩，看着窗外的城市，语气平淡地介绍道。
“建立在全国最大的沙漠绿洲之上，因为独特的沙漠风光和古代遗迹，曾经是龙国最热门的旅游城市之一。”
“曾经？”
林渊注意到了她的用词。
苏晓没有回答，只是示意他继续往下看。
随着飞机高度的降低，林渊看得更清楚了。
他发现，这座城市的边缘，笼罩着一层若有若无的淡黄色能量护罩。
而护罩之外，是铺天盖地的黄沙。
狂风卷着沙砾，如同海啸般，疯狂地拍打着那层薄薄的护罩，发出沉闷的呼啸声。
整个城市，就像是狂暴沙海中的一座孤岛，随时都有可能被吞没。
网上的那些宣传照片，蓝天白云，风景秀美，游客如织……在这里，完全看不到。
映入眼帘的，只有压抑的昏黄色天空，和稀稀拉拉的无人街道。
飞机在塔克市的军用机场降落。
两人刚走出机舱，一股夹杂着沙尘的狂风便迎面扑来，吹得人几乎睁不开眼睛。
空气中弥漫着干燥和焦灼的气息。
“看来，这里的情况，比我们想象的还要糟糕。”
林渊眯了眯眼睛，说道。
苏晓拉了拉衣领，遮住口鼻，声音从衣领下传来，有些沉闷：
“走吧，先找个地方住下，然后去打听一下情况。”
两人没有停留，乘坐着前来接应的军用越野车，朝着市区驶去。
越野车行驶在空旷的街道上，两旁的建筑都蒙上了一层厚厚的黄沙，许多店铺都大门紧闭，显得萧条而冷清。
偶尔有几个行人路过，也都行色匆匆，用头巾和护目镜，将自己整个人包裹得严严实实。
这景象，与网络上那个繁华热闹的旅游名城，简直判若两地。
“司机师傅，塔克市这沙暴……一直都这么大吗？”
林渊向开车的士兵问道。
那名士兵约莫二十出头，皮肤被晒得黝黑，他透过后视镜看了一眼林渊，叹了口气。
“长官，您是外地来的吧？”
“以前的塔克市可不是这样的，那时候天是蓝的，湖是绿的，一到旅游旺季，街上的人挤都挤不动。”
“可就在三个月前，一切都变了。”
士兵的语气中带着一丝无奈和怅惘。
“三个月前？”
苏晓插话道，“具体发生了什么？”
“谁知道呢。”
士兵摇了摇头，“就好像一夜之间，城外的沙暴就疯了一样，一天比一天大。”
“我们塔克市有一道从古代流传下来的守护屏障，据说能抵御最强的沙暴。”
“可现在，那屏障也快撑不住了。”
他指了指车窗外那层若隐若现的淡黄色光罩。
“你们看，屏障的能量越来越弱，专家说，最多再撑半个月，我们这座城市，可能就要被沙漠彻底吞了。”
半个月……
林渊和苏晓对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
时间，比他们预想的还要紧迫。
“这变化，有什么征兆吗？”
林渊继续追问。
“征兆？”
士兵想了想，“要说征兆，倒也有一件怪事。”
“就在沙暴开始变大的前几天，城西的防区报告说，在沙漠里看到了一个恐怖的怪物。”
“什么样的怪物？”
苏晓立刻追问。
“具体我也说不清，我也是听我们队长说的。”
士兵压低了声音，似乎有些忌惮。
“当时因为沙暴的缘故，我们的人只看到一道巨大的黑影，没能看清怪物具体长啥样。”
“只知道那怪物有三个脑袋，整体看着像一条恶龙。”
“当时它一口龙息，就摧毁了我们一个加强连的装备，然后就消失不见了。”
“从那以后，沙暴就一天比一天厉害，守护屏障也开始出问题了。”
三头恶龙！
线索对上了。
看来，塔克市的异变，果然与创生之塔，与那只冠军级的三首恶龙脱不了干系。
是那只三首恶龙的攻击，破坏了守护屏障的能量源，还是它的出现，本身就是一个引子，激活了“沉睡的王座”？
两人心中都充满了疑问。
越野车在市中心一家看起来还算整洁的酒店门口停下。
“两位长官，这里是目前市内安保最好的酒店了，我就送你们到这儿。”
“多谢。”
林渊点头致谢。
两人下车，走进了酒店。
酒店大堂里空空荡荡，只有一个前台服务员在无聊地打着哈欠。
看到有客人进来，那服务员才懒洋洋地抬起头。
“住店？”
“两间房。”
苏晓言简意赅。
办好入住手续，两人各自回了房间。
简单收拾了一下，林渊便在房间里联系了秦知夏。
手腕上的战术分析仪亮起，秦知夏的头像出现在虚拟屏幕上。
“到地方了？”
她的声音一如既往的沉稳。
“嗯，刚到。”
林渊将塔克市的情况简单描述了一遍。
“情况比预想的要复杂，整座城市都被超级沙暴包围，守护屏障最多还能维持半个月。”
秦知夏听完，立刻在另一头操作起来。
“稍等，我正在调取塔克市近三个月的能量波动数据……”
“找到了，就在三个月零七天前，在塔克市西南方向三百公里处，出现了一次强度达到冠军级的龙系能量爆发，持续了大约17秒，随后能量信号消失。”
她将一份能量频谱图发送到了林渊的终端上。
“时间点，与本地人描述的三首恶龙出现的时间完全吻合。”
“另外，”秦知夏继续说道。
“我还发现，塔克市的守护屏障，其能量源并非来自城市内部，而是连接着地底深处一个庞大而古老的能量循环系统。”
“而那个龙系能量爆发的地点，恰好是这个系统的一个关键节点。”