老陈和赵阳追出去时。
周延已经钻进了村口的玉米地。
青黄相间的玉米秆晃了晃。
人就没影了。
赵阳掏出枪。
对着玉米地喊：“再跑就开枪了！”
老陈按住他的手。
“别冲动。”
“他要是想躲。”
“这玉米地能藏到天黑。”
赵阳喘着气。
肩膀的伤口被扯得生疼。
“那咋办？”
“就眼睁睁看着他跑？”
老陈往玉米地深处瞥了眼。
没说话。
转身往祠堂走。
赵阳愣了下。
赶紧跟上去。
祠堂里。
林墨正给小石头擦脸。
小孩刚才被周延的疯劲吓着了。
眼圈红红的。
看见老陈进来。
往林墨怀里缩了缩。
守痕人还站在原地。
手里捏着那张纸条。
纸边都快被捻烂了。
老陈走过去。
“人跑了。”
守痕人抬头。
“我知道。”
“别信他的。”
林墨突然开口。
“钟表厂就是个圈套。”
“他根本不是想帮竹安。”
“他是想利用你打开时间缝隙。”
守痕人没说话。
指尖划过纸条上的字。
“钟表厂地下三层”。
这几个字像钉子。
扎得眼睛疼。
她去过钟表厂。
地下三层的漩涡还记着。
黑乎乎的。
能把人卷进不知名的地方。
安建军说过。
那里是“回时者”最早的时间锚点。
比山坳里的齿轮装置早三十年。
周延选在那见面。
不是没道理。
“我得去。”
守痕人把纸条叠好。
塞进外套口袋。
动作很轻。
却带着一股犟劲。
老陈皱眉。
“你知道有多危险？”
“周延现在跟疯了似的。”
“他连自己儿子都敢赌。”
“你去了就是羊入虎口。”
“我知道。”
守痕人低头。
看着怀里的黑色外套。
袖口磨出了毛边。
是竹安以前总蹭桌子蹭的。
“但除了他。”
“没人知道怎么进时间缝隙。”
“竹安还在里面。”
“我不能不管。”
林墨咬着唇。
想说什么。
又咽了回去。
她知道守痕人的脾气。
决定的事。
十头牛都拉不回来。
老陈叹了口气。
从腰间摸出个东西。
扔给守痕人。
是之前那个喷雾瓶。
里面的液体还剩小半瓶。
“这玩意对‘蚀痕’有用。”
“周延身上肯定有残留。”
“实在不行就往他脸上喷。”
守痕人接住喷雾瓶。
攥在手里。
“谢了。”
“我跟你一起去。”
赵阳突然说。
老陈瞪他：“你肩膀不想要了？”
赵阳梗着脖子。
“总不能让她一个人去。”
“再说了。”
“我跟‘回时者’的账还没算完。”
老陈没再反对。
转头看林墨。
“你们带着小石头回镇上。”
“找个安全的地方等着。”
“别跟过来。”
林墨点头。
眼圈有点红。
“你们小心点。”
“特别是你。”
她看向守痕人。
“别硬撑。”
守痕人扯了扯嘴角。
没笑出来。
往钟表厂去的路上。
车里没人说话。
只有发动机的嗡嗡声。
赵阳开着车。
时不时从后视镜看守痕人。
她一直望着窗外。
侧脸在阳光下显得有点白。
快到钟表厂时。
赵阳突然减速。
“前面有情况。”
守痕人抬头。
路尽头的铁门开着。
锈迹斑斑的门柱上。
挂着个牌子。
“内有恶犬”。
字是新喷的。
红得刺眼。
“不对劲。”
老陈往前探了探。
“周延要是想设圈套。”
“不该这么明显。”
赵阳把车停在路边。
熄火。
“要不我先去看看？”
守痕人推开车门。
“不用。”
“直接进去。”
老陈想拦。
没拦住。
只能也下了车。
赵阳咬咬牙。
抓起枪跟上去。
铁门没锁。
推开时发出“吱呀”的怪响。
像骨头摩擦的声音。
院子里杂草长得比人高。
几只麻雀被惊飞。
扑棱棱地撞在厂房的玻璃窗上。
厂房的门虚掩着。
里面黑黢黢的。
像个张着嘴的怪兽。
守痕人往前走了两步。
脚踢到个东西。
低头一看。
是个摔碎的怀表。
表盘裂成了三瓣。
指针停在三点十七分。
她心里一动。
这是竹安以前总带在身上的那块。
上次在钟表厂掉进漩涡前。
竹安还攥在手里。
怎么会在这？
“小心。”
老陈突然拽了她一把。
守痕人回头。
看见厂房门口的阴影里。
站着个黑影。
手里拿着根铁棍。
“周延？”
赵阳举枪对准黑影。
黑影没动。
也没说话。
风一吹。
阴影晃了晃。
露出一张脸。
不是周延。
是个陌生男人。
左脸有道疤。
从眼角一直划到下巴。
“‘回时者’的人。”
老陈低声说。
“以前跟林坤混的。”
疤脸男人笑了。
声音像砂纸磨木头。
“没想到还能见到活的。”
“守痕人。”
“还有陈警官。”
守痕人皱眉。
“你怎么在这？”
“等你啊。”
疤脸男人晃了晃手里的铁棍。
“周延说你肯定会来。”
“让我在这‘招待’你。”
赵阳往前一步。
“他人呢？”
“谁知道。”
疤脸男人嗤笑。
“那家伙跟疯狗似的。”
“扔下句话就跑了。”
“不过他说了。”
“只要把你带到地下三层。”
“就给我一笔钱。”
“让我远走高飞。”
守痕人心里咯噔一下。
周延果然没安好心。
他根本没想亲自见面。
是想借刀杀人。
“你觉得我们会信？”
老陈掏出枪。
对准疤脸男人。
“识相的就把路让开。”
“不然别怪子弹不长眼。”
疤脸男人没怕。
反而笑得更欢了。
“陈警官还是这么天真。”
“你以为就我一个？”
他吹了声口哨。
厂房里突然传出脚步声。
从阴影里走出七八个人。
都拿着家伙。
有钢管。
有砍刀。
还有人手里攥着个玻璃瓶。
里面不知道装着什么。
绿油油的。
赵阳骂了句脏话。
“操。”
“还真有埋伏。”
老陈往后退了半步。
靠近守痕人。
“等会我数三。”
“你往左边跑。”
“我和赵阳掩护你。”
守痕人没动。
“跑？”
“跑了谁去地下三层？”
老陈急了。
“都这时候了还惦记这事？”
“命要紧！”
守痕人没说话。
眼睛盯着疤脸男人。
“周延是不是在地下三层？”
疤脸男人挑眉。
“你猜？”
守痕人突然往前冲。
速度快得像阵风。
疤脸男人没反应过来。
手里的铁棍刚举起来。
就被守痕人一脚踹在肚子上。
疼得弯下腰。
守痕人伸手夺过铁棍。
反手砸在他后脑勺上。
疤脸男人哼都没哼一声。
倒在地上不动了。
这一系列动作快得让人眼花缭乱。
连老陈都看愣了。
“还愣着干啥？”
守痕人拎着铁棍。
看着冲上来的那几个人。
“帮忙啊！”
老陈回过神。
赶紧拉着赵阳往前冲。
赵阳捂着肩膀。
开枪打中了一个人的腿。
那人惨叫着倒下。
其他人顿了一下。
还是往前冲。
守痕人抡起铁棍。
一下砸在一个人的胳膊上。
听见骨头断裂的声音。
那人抱着胳膊嗷嗷叫。
守痕人没停。
转身又是一棍。
打在另一个人的膝盖上。
老陈也不含糊。
枪打得准。
每开一枪。
就有一个人倒下。
虽然没打要害。
但足够让他们失去战斗力。
没几分钟。
那七八个人就都倒在地上了。
哼哼唧唧的。
没人再敢动。
赵阳喘着气。
靠在墙上。
“他娘的。”
“这帮孙子真抗打。”
老陈检查了下疤脸男人。
还有气。
就是晕过去了。
“得找个人问问。”
“周延到底在不在下面。”
守痕人走到一个抱着腿哼哼的男人面前。
用铁棍戳了戳他的脸。
“说。”
“周延在哪？”
男人抬头。
看了眼地上的疤脸。
又看了看守痕人手里的铁棍。
哆嗦着说：“在……在地下三层。”
“他说……他要在那等着。”
“说是……要给竹安一个惊喜。”
守痕人心里一紧。
“什么惊喜？”
男人摇摇头。
“不知道。”
“他就说……”
“要让竹安‘回家’。”
“回家？”
守痕人皱眉。
“他什么意思？”
男人不敢看她。
“真不知道。”
“我们就是拿钱办事的。”
“求你放了我吧……”
守痕人没再问。
拎着铁棍往厂房里走。
厂房里很暗。
只有几缕阳光从破窗户照进来。
能看到地上堆着生锈的零件。
还有散落的齿轮。
跟上次来的时候差不多。
只是更破了。
通往地下的楼梯口用铁板封着。
上面焊着几根钢筋。
看起来挺结实。
赵阳走过去。
踹了踹铁板。
“挺厚。”
“得找东西撬开。”
老陈四处看了看。
找到根生锈的钢管。
“试试这个。”
赵阳接过钢管。
插进铁板和地面的缝隙里。
用力往下压。
铁板纹丝不动。
赵阳咬着牙。
脸都憋红了。
铁板才慢慢翘起来一点。
“不行。”
赵阳松开手。
“得两个人来。”
老陈刚要上前帮忙。
守痕人突然说。
“等等。”
她走到铁板前。
蹲下身。
看着铁板上的锁。
是把新锁。
不是之前那个。
锁眼里还插着一把钥匙。
“这不对。”
守痕人皱着眉。
“周延要是想拦着我们。”
“怎么会把钥匙插在这？”
老陈也觉得奇怪。
“难道是故意的？”
“想引我们进去？”
守痕人没说话。
伸手拔出钥匙。
试着往锁眼里转了转。
“咔哒”一声。
锁开了。
她深吸一口气。
和老陈对视一眼。
老陈点点头。
举起枪。
赵阳也握紧了手里的钢管。
守痕人用力拉开铁板。
一股阴冷的风从下面吹上来。
带着铁锈和霉味。
和上次来的时候一模一样。
楼梯黑漆漆的。
像个无底洞。
“我先下去。”
守痕人拎着铁棍。
率先走下去。
老陈和赵阳跟在后面。
脚步很轻。
怕惊动了什么。
地下一层空荡荡的。
只有几个破旧的工作台。
上面落满了灰。
地下二层也一样。
没什么异常。
走到通往地下三层的楼梯口时。
守痕人停住了。
下面传来奇怪的声音。
嗡嗡的。
像是什么机器在运转。
“听到了吗？”
守痕人低声问。
老陈点点头。
“听到了。”
“像是……发电机？”
赵阳皱眉。
“这破地方还有电？”
守痕人没说话。
继续往下走。
越往下。
那声音越大。
还夹杂着别的声音。
像是有人在说话。
但听不清在说什么。
地下三层的门虚掩着。
和上次一样。
里面亮着灯。
昏黄的。
照在墙上。
能看到那些奇怪的符号。
守痕人推开门。
愣住了。
里面和上次不一样了。
中间的漩涡还在。
但周围多了很多东西。
像是个临时搭建的实验室。
有各种仪器。
还有几根粗大的电线。
连接着旁边的一台发电机。
嗡嗡声就是从那来的。
周延坐在漩涡旁边的椅子上。
背对着他们。
手里拿着个东西。
在灯光下闪着银光。
是那个刻着“安”字的长命锁。
“你来了。”
周延转过身。
脸上没了之前的疯狂。
眼神平静得可怕。
守痕人握紧铁棍。
“竹安的惊喜呢？”
周延笑了。
举起手里的长命锁。
“在这啊。”
“你看。”
“这是竹安刚出生时我给他打的。”
“他戴了整整五年。”
“后来被林振庭抢走了。”
“我找了十几年。”
“才从他保险柜里偷出来。”
守痕人没耐心听这些。
“说重点。”
“你到底想干什么？”
周延收起长命锁。
站起身。
走到漩涡边。
看着里面旋转的黑色雾气。
“你知道这漩涡通向哪吗？”
守痕人没说话。
“通向时间缝隙的边缘。”
周延回头。
看着她。
“离归墟崖很近。”
“近到……能听到竹安的声音。”
守痕人心里一动。
“你说什么？”
“我试过。”
周延的声音很轻。
“昨天晚上。”
“我把长命锁扔进去。”
“听到了竹安的声音。”
“他在喊疼。”
“说‘时针’的意识在啃他的骨头。”
守痕人的手开始发抖。
“你骗我。”
“我没骗你。”
周延从口袋里掏出个录音笔。
按下播放键。
里面传来一阵模糊的声音。
像是风声。
又像是有人在哭。
隐约能听到一个微弱的声音在喊。
“疼……”
是竹安的声音。
守痕人不会认错。
“听到了吗？”
周延关掉录音笔。
“他快撑不住了。”
“‘时针’的意识在吞噬他。”
“再等下去。”
“就真的回不来了。”
守痕人攥紧铁棍。
指节发白。
“你有办法救他？”
“有。”
周延点头。
“用‘痕钥’。”
“还有这个。”
他从怀里掏出个东西。
是个小小的金属盒子。
打开后。
里面装着一管红色的液体。
像血。
“这是什么？”
老陈警惕地问。
“‘回时者’的秘密。”
周延看着那管液体。
“林振庭研究了一辈子的东西。”
“能暂时压制‘时针’的意识。”
“但需要‘痕钥’的力量才能激活。”
守痕人盯着那管液体。
“你怎么会有这个？”
“我偷的。”
周延笑了笑。
“从林振庭的实验室里。”
“他以为藏得很隐蔽。”
“却不知道。”
“我在他身边待了十几年。”
“他的一举一动。”
“我都清楚。”
老陈皱眉。
“你早有预谋？”
“算是吧。”
周延收起金属盒子。
“我早就想救竹安了。”
“只是一直没机会。”
“直到你们毁掉了‘时间核心’。”
“我才看到希望。”
守痕人看着他。
“为什么不早点说？”
“非要用这种方式？”
周延的眼神暗了下去。
“早点说？”
“你们会信吗？”
“一个帮‘回时者’做了十几年事的人。”
“说想救自己的儿子。”
“谁会信？”
守痕人没说话。
确实。
如果周延一开始就说这些。
她多半不会信。
“现在怎么办？”
赵阳问。
“真要用那东西？”
周延点头。
“把‘痕钥’给我。”
“我来操作。”
“你们只需要看着。”
守痕人犹豫了。
心里总觉得不对劲。
周延的话太完美了。
完美得像个精心编织的谎言。