陈县尉听柳叶如此说,不由得捋了捋胡须,转头问闻秋生这个村长。
“闻村长,本村人丁几何,田地几何?”陈县尉问道。
闻秋生忙上前回道:“回大人,本村现今过了三岁记录在册的人丁共三百零三人,水田二十九亩七分,还有八亩水田在河下游,是当年往外拓荒所开,为今已有十三载。旱田一百零九亩,山地一百六十七亩,只能种些大豆、胡豆一类的。另有私人山头三座,只开出荒地十五亩,今年开始交税。”
“这么多的人口,土地这么少?”陈县尉听了这话,不由得直皱眉,平均摊派下来,一人不到一亩地,这点地的产出交了税后,都不够村人半年的嚼用的。
闻秋生苦笑道:“大人容禀,流溪村本就是小村子,附近多山丘少平地,这么些地也是建村近百年来村人勤恳开辟出来的,养活家小却是不能的。前几十年税收都靠村人去码头扛大包,后来村人闻庆富发现山坳处有好石材,与桥头镇大户李家牵头弄了个采石场,村中不少人都去采石场做工,这才补上多年积亏。”
陈县尉皱眉:“那这义民闻庆富可还在?”
柳叶适时上前,带着几分悲戚道:“回大人,我祖父逝去已然二十载了。”
陈县尉眉间的皱纹又深了几分,想起之前处理的闻家大院与闻家沟这边分宗之事,心中对闻家大院那边的人就更加不喜了。又看看这成片的藕田,与山上耕种的村民、河边玩乐的幼童,陈县尉叹道:“若是这水田改藕田,能够让百姓富足和乐,倒也是一桩好事儿。”
柳叶忙道:“多谢大人体恤。”
闻秋生与村老也忙行礼:“多谢大人体恤。”
陈县尉摆手,又问:“那采石场每月给的薪酬如何,可能养家糊口?”
闻秋生回道:“回大人,采石场那边给的工钱足够养家糊口,只是这些年,石材越采越少,已有枯竭之态,我等为了谋生只得另想它法。”
陈县尉明了,这花王宴办好了,确实能够给自己带来实在的政绩,也能让村人谋生糊口,就看向柳叶:“闻小东家,为着这些村人,你这花王宴也得办好了。”
“大人放心,小民定当尽心竭力,带着村邻努力致富,不求大富大贵,只求衣食足。等花王宴挣得了银钱,我等便带领村人在坡地上种桑养蚕,以桑蚕引领村民致富,方可足了衣食。”柳叶小心措辞,将自己的所作所为都扯到带领村人养家糊口上,扯起了大义,自然也得做些实事儿,到时候龚管事做的外围雅赌,衙门才能睁一只眼闭一只。
柳叶已然想好,等花王宴挣了钱后,跟村人集资将附近的小山丘买下来,开辟一些梯田种桑或者种茶树,再不济种乌桕树、无患子树、皂角树也成,这些山地长不出好粮食,但种些树还是成的,多多少少也是一笔收入。
一家暴富,容易被眼红被针对,但一群人富起来,那么就有一群人拥护,不会让领头的那个倒下。
村人不清楚什么大义,什么远见,但他们知道谁能够给他们带来实际的利益。
柳叶的想法就是:敌人要少少的,朋友要多多的。
陈县尉赞了一声:“善。”
游玩了一遍后,陈县尉在凉亭那边用了饭食。
柳叶特意没有备那些大鱼大肉,也没有弄那些精巧的吃食,就弄了农家的炖鹅、河鱼,还有一些农家的小菜,新鲜的藕带,荷叶烧鸡,自家卤的猪头肉这些,对于陈县尉等人而言,这就是粗茶淡饭。
陈县尉吃着这样的饭食,丝毫不觉得被怠慢了,反而觉得这是自己清廉的体现。
王大户自是看出来陈县尉心情很好,就赞赏地看了一眼柳叶,心里觉得这个小丫头十分地有灵性,能体恤上意。
用了饭食,又去上游垂钓。
柳叶撒了一把混了酒糟的鱼食打窝,熟练地抛竿,随后殷勤地将鱼竿递到陈县尉手里。
陈县尉接过鱼竿,笑道:“你这小丫头,瞧起来倒像是个熟手。”
柳叶回道:“小民觉得钓鱼可以怡情养性,心中烦躁焦虑之时,便拿着钓竿甩几竿,等候鱼儿上钩时,心慢慢地就静了。”
“怡情养性,甚好。”陈县尉笑了笑,坐了下来。
秦秀才与王大户也坐下垂钓,与陈县尉闲聊,陈县尉问了几句王大户田地灌溉的情况,又问了秦秀才今年可有下场秋闱的打算,又问了问柳叶筹划这花王宴费了哪些功夫。
柳叶一一说了。
陈县尉捋着胡须夸赞道:“有道是少年英才,闻小东家当得起这话了。”此时鱼儿刚好咬钩,陈县尉只感觉鱼竿传来拉扯感,忙道,“上钩了。”
鱼竿扯了起来,一条二指宽的小白条挂在鱼钩上,柳叶笑道:“大人这是开门红呀,倒是叫我等好生地羡慕,小民这鱼儿还不曾咬钩呢。”
王大户也道:“好运道。”
秦秀才道:“大人鸿运。”
钓了半个多时辰后,就陈县尉上了几钩。
等收了渔具后,柳叶才发现大家都是人精。
王大户的鱼钩上挂的是半截青草梗。
秦秀才的鱼钩上挂的是小泥团,也不知他是何时弄来的,这垂钓亭里可没有泥。
至于柳叶自己,她挂的是一颗黄豆。
陈县尉等人顺着河慢悠悠地往下游飘着,显然心情不错,等到了码头,陈县尉方道:“过几日,本官邀龚县令外出踏青,闻小东家如今日一般准备即可。”
柳叶得了准话,忙应是。
陈县尉笑着点点头,坐着马车回去了。
柳叶等人恭送他离去,随后王大户、秦秀才也提出告辞,柳叶谢过两人作陪,又塞了一块花王令给两人:“小小心意不成敬意。”
王大户打量着雕刻着花纹与数字的小木牌,问道:“这便是闻东家所说的花王令?”
柳叶点头:“此为芙蕖令,仅次于县尉与县令大人的芙蓉令,拿此令可在藕田中选一块合心意的,荷花开了后,可从中选取最好看的花参选花王,花谢后藕田的所有产出,皆归持令者所有。”
秦秀才赞了一句:“果真是雅致。”
如果柳叶给钱,秦秀才会觉得对方是个带着铜臭味的商人;送礼,秦秀才会觉得对方也不过是常人;但送这花王令,读书人要名,也想要实惠,柳叶都给了,秦秀才便觉得对方可交。
秦秀才道:“县令游河时,闻东家可要记得给某下个帖子。”
此为结交之意。
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我也不知道咋回事,我打出来的时候字是对的,但我选择字的时候,选错了。呜呜……我当时还觉得这正常。
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后面在作家助手上,用了纠错功能,即使修改了一遍,也有很多漏网之鱼。
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我手搓总是有错别字,写完后看了两三遍都检查不出来,只有隔两天看,才能看到错误,唉……我有时候都觉得我的手跟我的眼睛,各有各的想法。