勃律城外的戈壁滩上，黄沙卷着热浪，秦怀玉率两万混合军列营而立，汉蕃士兵相间扎寨，旗帜却只竖起半数，营门敞开着，仅派百名士兵在营外巡逻，一副兵力空虚的模样。他勒马立于高坡，望着城头飘扬的吐蕃旗帜，指节攥得发白，对身旁的论赞赤道：“这勃律城不过弹丸之地，守兵不足五千，咱们直接强攻，半日便可拿下，何必按大都护的指令围而不攻，故意示弱？”
论赞赤手持长矛，目光扫过勃律西侧的山地，语气沉稳：“秦将军稍安勿躁，大都护要的不是速破勃律，是诱吐蕃主力入西域。咱们若强攻得手，吐蕃便知联军势大，怎敢轻易派主力驰援？”他抬手点向山地深处：“我率五千蕃兵绕去西侧，切断守将退路，却留一处缺口让信使突围——只有让吐蕃赞普坚信勃律能守、联军可欺，才会倾兵来援。”
秦怀玉眉头紧锁，仍有些不甘：“可咱们故意放信使求援，万一吐蕃援军来得太快，咱们两万混合军恐难抵挡！”
“大都护率主力随后便到，郭将军也会驻守粮道策应，不必担忧。”论赞赤拍了拍他的肩，“你只需派少量兵力佯攻，多丢些军械粮草在营外，让勃律守将以为咱们粮草短缺、战力不济，假消息才能传得逼真。”
秦怀玉沉吟片刻，终是点头：“好！就按你说的办！传我命令，挑选两千老弱士兵，每日辰时、申时各佯攻一次，只射箭不攻城，故意丢下些劣质粮草与破损军械！”
指令下达后，混合军即刻行动。次日辰时，两千老弱士兵列阵城下，箭矢稀稀拉拉射向城头，未等吐蕃守兵反击，便佯装溃败，丢下手边的粮草与军械，狼狈逃回营寨。勃律守将站在城头，望着营外散落的粮草与破损的连弩，嘴角勾起一抹冷笑，对副将道：“果然如斥候所言，联军兵力不足，还缺粮少械，定是李倓仓促集结的乌合之众！快，派信使从西侧山路突围，向赞普求援，就说联军围困勃律，兵力薄弱，只需派三万援军，便可内外夹击，全歼联军！”
此时西侧山地中，论赞赤正率蕃兵隐蔽待命，见勃律信使果然从缺口突围，对部下道：“不必阻拦，派人悄悄跟着，确保信使能顺利抵达吐蕃王庭。”部下抱拳领命，悄然尾随信使而去，论赞赤则率蕃兵在山地中布防，只等吐蕃援军到来，便截断其退路。
与此同时，疏勒城内的联军帅帐中，灯火通明。李倓率三万主力刚抵达疏勒，便即刻召集郭昕、李元忠、莫贺咄等将领召开军事会议。沙盘上，西域与吐蕃的疆域标注得清晰分明，李倓指尖落在疏勒至勃律的粮道上，沉声道：“勃律是吐蕃门户，赤松德赞得知勃律被困，必派主力驰援。咱们要布下三路牵制，让吐蕃主力深陷西域，再聚而歼之！”
郭昕上前一步，躬身道：“大都护请下令，末将愿率两万安西军驻守疏勒至勃律的粮道，确保补给畅通，同时可设伏拦截吐蕃的粮草运输队。”
“好！”李倓点头，语气凝重，“郭将军，你不仅要守住粮道，还要故意示弱，让吐蕃以为粮道易攻。待吐蕃分兵来攻，便设伏击溃，再放几名俘虏回去，传递‘粮道守军薄弱’的假情报，引诱吐蕃主力加速进军。”
郭昕眼底闪过一丝赞许，抱拳领命：“末将明白！定让吐蕃中计，为围歼战争取时间！”
李倓又转向李元忠，指尖指向吐蕃北线据点：“李元忠，你率一万五千北庭军，突袭吐蕃北线的焉耆、龟兹外围据点，牵制北线兵力，不让其南下驰援勃律。记住，切勿恋战，以牵制为主，若吐蕃分兵回援，便趁机收复失地，稳固北线防线。”
李元忠躬身应道：“末将遵令！北庭军已备好防御壕沟与烽火台，可随时出击，定能缠住北线吐蕃兵，不让他们给尚结息添援！”他顿了顿，又道：“大都护，需不需要末将派三千兵力，协助郭将军守护粮道？”
“不必。”李倓摇头，“北线兵力虽弱，却关乎西域后路，你需集中兵力牵制，粮道有郭将军足矣。”说罢，他转向莫贺咄，语气缓和了几分：“莫贺咄，你率一万疏勒兵，清扫南线吐蕃残部，尤其是论恐热的余党，务必保障后方安全，不让南线残部袭扰联军粮道。”
莫贺咄单膝跪地，语气愧疚又坚定：“大都护放心！上次因我鲁莽中计，险些葬送疏勒，此次我定率疏勒兵拼死作战，清扫南线残部，弥补过错，绝不让后方出半点纰漏！”
李倓扶起他，沉声道：“知错能改便好，此次南下，疏勒兵是重要战力，你需好好统领。”他心中暗忖，南线论恐热残部虽零散，却最易趁乱袭扰粮道，莫贺咄怀赎罪之心，必然会全力清剿，这一路牵制便稳了。北线李元忠素来谨慎，凭壕沟与烽火台定能缠住吐蕃兵力，不让其南下添援；郭昕智勇双全，粮道设伏诱敌之事绝无差池，三路布局环环相扣，只待赤松德赞入套。随后，他看向帐内众将，高声下令：“三路牵制即刻执行，郭昕、李元忠于三日内出兵，莫贺咄留守疏勒，待南线清扫完毕，便率军向勃律靠拢，随时准备参与围歼战！”
“末将（属下）遵令！”众将领齐声领命，躬身退下，帐内只剩李倓一人，他望着沙盘上的勃律城，指尖重重一点，心中暗道：赤松德赞，我已布好圈套，就等你率主力入西域了！你刚失拨换城三万精锐，定然急于夺回颜面，勃律作为吐蕃门户，你绝不可能坐视不理——五万精锐驰援，正是我要的结果！待你深入戈壁，北线被牵制、南线无援军，便是我围歼吐蕃主力之时，届时吐蕃腹地洞开，逻些可破，南亚粮仓亦指日可待！他抬手摩挲着沙盘边缘的吐蕃疆域，眼底闪过一丝锐利，这场博弈，大唐绝不能输。
三日后，吐蕃王庭逻些城的大殿内，气氛凝重。赤松德赞捏着勃律守将的求援信，指节因用力而泛白，猛地将信摔在地上，怒声喝道：“李倓小儿，竟敢觊觎我吐蕃门户！勃律若失，西域防线便会彻底崩盘，联军可直插吐蕃腹地，此仇必报！”
大臣尚思罗连忙上前，躬身劝阻：“赞普息怒！尚结息刚在拨换城战败，损失三万主力，如今吐蕃本土兵力空虚，若再派五万精锐驰援，恐本土防守不足，万一联军声东击西，突袭逻些，后果不堪设想！不如派两万兵力驰援，再命北线、南线兵力牵制联军，稳扎稳打！”
“稳扎稳打？”赤松德赞怒视着他，语气尖锐，“勃律守兵不足五千，联军两万兵力围困，若只派两万援军，恐怕未到勃律，城池便已失守！尚结息虽败，却仍是我吐蕃最勇猛的将领，让他率五万精锐驰援，定能击溃联军，收复勃律！”
另一位大臣也上前附和：“赞普所言极是！勃律是吐蕃门户，绝不能失！论恐热将军虽在疏勒战败，仍有残部一万，可命他收拢残部，从南线迂回，与尚结息将军前后夹击联军，定能大胜！”
赤松德赞闻言，神色稍缓，沉吟片刻，咬牙下令：“传我命令，命尚结息为主帅，率五万精锐主力，即刻驰援勃律；论恐热收拢残部一万，从南线迂回，袭扰联军粮道，与尚结息前后夹击，务必全歼联军，夺回勃律！”他顿了顿，又道：“若尚结息此次不能取胜，提头来见！”
“遵赞普令！”信使躬身领命，即刻退下，前往尚结息的军营传旨。尚结息接到圣旨后，虽知联军战力强悍，却也不敢违抗，当即召集五万精锐，筹备粮草军械，三日后便率军出发，驰援勃律。而论恐热收拢残部一万，得知要与尚结息配合夹击联军，眼中闪过一丝狠厉，对部下道：“李倓、郭昕，上次疏勒战败之仇，我今日便要报！此次定要击溃联军，让他们尝尝我吐蕃铁骑的厉害！”说罢，他率残部从南线出发，悄悄向勃律方向移动。
此时，疏勒至勃律的粮道上，郭昕已率安西军设伏完毕。粮道两侧的沙丘中，士兵们隐蔽待命，连弩上弦，火油桶整齐排列，只等吐蕃粮草运输队进入埋伏圈。午后时分，一队吐蕃粮草运输队果然出现，约五千人，推着数百辆粮车，缓缓向勃律方向行进。
郭昕站在沙丘高处，低声对身旁的校尉道：“待他们全部进入埋伏圈，便点燃火油，截断退路，连弩齐发，只留三百俘虏，其余人全部斩杀！”
校尉躬身应道：“将军放心！定能按指令行事，让俘虏把假情报传给尚结息！”
待吐蕃运输队全部进入埋伏圈后，郭昕一声令下：“点火！放箭！”火油桶被点燃，火光冲天，堵住了运输队的退路，连弩齐发，吐蕃士兵纷纷中箭倒地，陷入混乱。运输队将领见状，连忙率军突围，却被安西军斩杀，短短半个时辰，吐蕃运输队便被击溃，五千士兵中，四千七百余人战死，三百人被俘。
郭昕走到俘虏面前，语气冰冷：“回去告诉尚结息，联军粮道守军仅五千，战力薄弱，他若想驰援勃律，可先攻粮道，断我军补给！”随后，他下令释放俘虏，让他们向尚结息传递假情报。
被俘的吐蕃士兵惊魂未定，连忙点头，转身向尚结息的主力大军奔去。郭昕望着他们的背影，嘴角勾起一抹冷笑：“尚结息，快来吧，我已在粮道备好陷阱，就等你入瓮了！”
此时，尚结息率五万主力正加速向勃律进军，接到俘虏传递的假情报后，眼中闪过一丝狂喜，对部下道：“太好了！联军粮道守军薄弱，咱们先攻粮道，断其补给，再驰援勃律，定能全歼联军！传我命令，大军加速进军，明日拂晓，攻打联军粮道！”
吐蕃士兵齐声应和，加快脚步，朝着粮道方向疾驰而去，全然不知，自己正一步步走进李倓与郭昕布下的死亡陷阱。而勃律城外，秦怀玉与论赞赤仍在故意示弱，每日佯攻两次，营外的劣质粮草越丢越多，让勃律守将更加坚信，联军兵力不足、粮草短缺，只需再坚持几日，援军便会到来，届时便能内外夹击，击溃联军。
夜色渐深，勃律城外的混合军营寨中，秦怀玉望着吐蕃王庭的方向，对论赞赤道：“尚结息很快就会率军前来，咱们该准备迎接客人了！”
论赞赤点头，目光锐利：“放心，西侧山地已布好伏兵，待尚结息大军抵达，咱们便与大都护的主力汇合，将他们围歼在勃律城外！”
戈壁滩上的风愈发凛冽，混合军与安西军严阵以待，只等吐蕃主力进入包围圈，便要展开一场惊天动地的围歼战。而李倓率主力已从疏勒出发，向勃律靠拢，他勒马立于队伍前方，望着茫茫戈壁，心中思绪翻涌：尚结息必中郭昕粮道诱敌之计，待其陷入埋伏，秦怀玉与论赞赤便可合围勃律城外之敌，此战若能歼其五万主力，吐蕃便再无抗衡大唐之力。西域定，则吐蕃灭，吐蕃灭，则南亚可图——今日的围歼，不过是开拓万里疆土的第一步。他抬手一挥，高声下令：“加速进军！务必在尚结息抵达粮道前，与勃律外围大军汇合！”将士们齐声应和，马蹄声震彻戈壁。