地火殿的沉重石门在身后缓缓闭合，将十年积郁的烟火气与血腥味彻底隔绝。厉寒驻足堡外，青衫被山风拂动，猎猎作响。他抬眼，望向眼前那片仿佛自太古时代便延绵至今的苍茫山脉——大青山。
真正的初入，始于此刻。
不再是外围支脉的丘陵浅壑，而是直面其浩瀚深邃的内里。扑面而来的，是远比炎蹄堡周遭浓郁十倍的原始灵气，狂暴、混乱，却又充满了野蛮的生机。参天古木拔地而起，树冠遮天蔽日，投下大片令人窒息的阴影。粗如巨蟒的老藤缠绕垂落，苔藓厚如绒毯，覆盖着每一寸岩石与地表。空气中弥漫着浓烈的草木腐殖气息，混杂着某种未知野花的异香，以及…一丝丝若有若无、令人心悸的妖气。
寂静，是这里的主旋律。却非安宁，而是一种潜藏着无数猎食者与危险的、紧绷的死寂。远处，偶尔传来一声穿透力极强的、不知名妖兽的悠长嚎叫，或是一阵令人牙酸的、巨型虫豸摩擦甲壳的窸窣声，更衬得这山林深不可测。
厉寒面无表情，强大的神识如同无形的潮水，以他为中心向前方谨慎地蔓延开去，如同最精密的触须，感知着灵气的流动、生命的波动、以及潜藏的危险。他步伐不快，却异常稳定，每一步都精准地落在最稳固的所在，避开松软的腐叶层和可能隐藏毒虫的沼泽。
红衣紧随其后，一袭红裙在这片浓绿与深褐的世界里显得格外扎眼，却又奇异地和谐，仿佛一朵剧毒而妖艳的花。她不再嬉笑，媚眼之中带着警惕，神识外放，手中虽未持双刀，但指尖已有淡淡的血煞之气萦绕。幻音宝铃无声地系在腕间，随时可发出惑乱之音。
紫玉则如同融入了环境的幽影，脚步轻盈得仿佛没有重量。肩头的紫玉魔蝎复眼不断闪烁，360度地感知着周围最细微的动静，尤其是那些来自泥土下、树冠中、阴影里的毒物与虫豸的气息。她是三人中最安静的，却也是感知最为诡异敏锐的一个。
三人呈一个简单的三角阵型，厉寒为锋矢，沉默地向大青山深处推进。
不过深入数里，环境的险恶便初步显现。
脚下的腐叶忽然塌陷，露出一个伪装巧妙的陷阱，底下是削尖的、淬着幽蓝毒液的木刺！厉寒身形早在塌陷前便已借力侧移，轻巧避开。同时，侧面一丛巨大的、色彩斑斓的妖异花朵猛地收缩，喷出一股粉红色的麻痹花粉！
红衣冷哼一声，袖袍一拂，一股带着血煞气息的微风卷出，将花粉尽数吹散反向，那妖花触及自己的花粉，反而迅速枯萎下去。
头顶树冠传来沙沙响动，数条通体碧绿、与枝叶几乎融为一体的“影木妖蛇”如同闪电般弹射而下，直取三人咽喉！
紫玉肩头魔蝎更快，化作数道紫色电芒后发先至，精准无比地用螯钳夹住了妖蛇七寸，毒针瞬间注入，那几条妖蛇顿时僵直，身体迅速发黑融化，还未落地便已化为几缕腥臭的黑烟。
厉寒全程未停一步，甚至连眼神都未曾偏移。
这只是最微不足道的开胃小菜。越往深处，林木愈发高大密集，光线愈发晦暗，甚至需要以神识视物。地面开始出现巨大的、不知何种兽类留下的爪印，空气中妖气的浓度和品阶也在明显提升。
厉寒的神识忽然微微一顿，抬手示意。
前方一片相对开阔的林间空地上，横陈着一具尚未被完全啃噬干净的巨大妖兽骸骨，看形态似是一头二阶的“蛮力山猪”。但吸引厉寒目光的，并非骸骨本身，而是残骸周围地面上，那些凌乱却有力的巨大足迹，以及空气中残留的一股暴戾、灼热的气息。
“公子，这是…”红衣眼神微凝。
“不止一头，刚离开不久。”厉寒蹲下身，指尖划过足迹边缘的泥土，感受着其中残留的微弱妖力波动，“实力，至少二阶中期，群居，火属。”
他站起身，目光锐利地扫过四周被撞断的树木和地面上焦黑的灼烧痕迹。
“跟上去。”厉寒声音平淡，却带着一丝兴趣。这种群居、等阶不低、属性鲜明的妖兽，正是他理想中战兽的候选目标之一。
三人收敛所有气息，如同三道幽灵，循着那暴戾灼热的气息残留，悄无声息地没入了大青山更深、更危险的阴影之中。
真正的狩猎，开始了。
循着那暴戾灼热的妖兽气息，三人如同融入林间的三道幽影，向着大青山更深处潜行。
脚下的土地变得愈发崎岖，巨大的树根虬结凸起，如同蛰伏的地龙。空气中弥漫的妖气几乎凝成实质，带着一股令人胸闷的压迫感。四周寂静得可怕，连虫鸣都稀疏了许多，仿佛所有生灵都感知到了某种危险，选择了蛰伏。
厉寒的神识如同最精密的蛛网，在前方数百丈范围内细细梳理。那群妖兽留下的痕迹越来越清晰——被蛮力撞碎的巨木断面焦黑，仿佛被烈火灼烧过；地面上的爪印更深，间距更大，显示它们正在加速；空气中残留的腥臊与硫磺混合的气味也愈发浓烈。
“公子，它们似乎在追赶什么，但是好像又在逃避什么。”紫玉的声音通过传音，清冷地响起。她肩头的魔蝎微微调整着方向，复眼锁定着空气中某些极其细微的、不属于那群火属妖兽的慌乱气息碎片。
厉寒微微颔首，他也察觉到了。除了那群暴戾的火兽，前方还有一股更显惊慌、微弱却速度极快的气息在逃窜。
又追出十数里，前方传来阵阵沉闷的咆哮和树木摧折的巨响，间或夹杂着一种尖锐急促、充满恐惧的嘶鸣！
厉寒打了个手势，三人身形如同鬼魅般悄无声息地掠上一株需十人合抱的万年铁木，借着浓密如盖的树冠隐匿身形，向下望去。