意识如同沉入万米深海，在绝对的冰冷与黑暗中漂浮了不知多久，才被一丝微弱的光亮和嘈杂的人声缓缓拉回现实。
我睁开沉重的眼皮，模糊的视野逐渐清晰。映入眼帘的是观测点Alpha那熟悉的、带着金属质感的穹顶，以及空气中淡淡的消毒水气味。身体被包裹在柔软的治疗舱内，温和的能量流正在缓慢修复着几乎枯竭的精神和遍布冻伤、灼伤的身体。
左臂的伤势已被妥善处理，缠着洁白的绷带。口袋空荡荡的，那块橡皮被取走了，但那种灵魂层面的联系感依然存在，只是变得异常微弱，仿佛它也在这场终极的对抗中耗尽了力量。
“他醒了。”一个平静的声音响起，是苏婕。她站在治疗舱旁，依旧是那身笔挺的灰色制服，但眉宇间难以掩饰的疲惫，显示出这段时间后方同样承受着巨大的压力。
治疗舱的门滑开，博士那颗乱糟糟的脑袋探了进来，脸上带着劫后余生的兴奋：“嘿！队长！你终于醒了！你可睡了好几天了！知道吗？我们成功了！三个节点全灭！全球能量监测显示，‘潮汐峰值’平稳度过，没有引发大规模现实崩溃！我们拯救了世界！哈哈哈！”
他的大嗓门引来了堡垒和隼。堡垒站在稍远的地方，冲我点了点头，他那面破损的塔盾似乎已经被修复，但上面依旧留下了无法完全抹去的战斗痕迹。隼则安静地站在门口，银色面甲下的目光似乎柔和了一丝，也对我微微颔首致意。
看着他们，一股暖流驱散了体内的寒意。我们还活着，我们做到了。
“陈渊……有消息吗？”我声音沙哑地问。
苏婕摇了摇头，眼神黯淡了一瞬：“还没有。档案馆深层禁库的骚乱造成了巨大破坏，雷教官重伤，杨管理员……殉职。陈渊的下落，依旧是最高优先级调查事项。”
杨管理员……那个在档案馆引导我、最终死于禁库异动的老人……我的心沉了一下。
“那……‘归一之理’呢？”我追问。
苏婕的表情变得凝重：“根据审讯赵晓宇得到的情报和我们后续的调查，‘归一之理’的结构比我们想象的更庞大、更隐秘。摧毁三个节点，只是打断了他们利用这次潮汐的计划，但并未伤及其根本。他们就像隐藏在水下的冰山，我们只是敲掉了露出水面的三个角。”
她顿了顿，继续说道：“最高议事庭认为，他们绝不会善罢甘休。下一次潮汐，或者其他的什么手段，迟早会来。而且，因为这次行动，你的‘钥匙’身份和‘净化’能力，恐怕已经在对方高层挂上了号。未来的你，将面临更直接、更危险的针对。”
果然，远未结束。短暂的胜利，只是为下一场更残酷的战争赢得了喘息之机。
这时，一名守夜人研究员走了进来，将一个密封的金属盒递给苏婕。苏婕打开盒子，里面静静躺着那块熟悉的橡皮，它看起来和之前没什么两样，只是那种冰凉的触感似乎更加内敛了。
“你的‘信物’，”苏婕将盒子递给我，“检测显示，它内部蕴含的某种古老契约似乎被部分激活了，与你灵魂的绑定更加紧密。好好保管它，它或许……隐藏着更深层的秘密。”
我接过橡皮，握在手心，那熟悉的冰凉感传来，带着一丝难以言喻的安心。
几天后，我基本康复，被允许有限度地活动。我再次来到了那个可以俯瞰部分城市的了望平台。城市似乎已经恢复了往日的喧嚣与活力，车水马龙，霓虹闪烁，“镜颤”留下的伤痕正在被迅速遗忘。
但我知道，在那平静的表象之下，暗流从未停止涌动。“归一之理”的威胁如同达摩克利斯之剑，依旧高悬。陈渊的下落成谜，雷教官重伤未愈，守夜人组织元气大伤。
我摸了摸口袋里的橡皮，感受着体内缓慢恢复的力量。
我只是一个被迫卷入的高中生，一个意外的“钥匙”。我渴望回归那种平凡却真实的日常，但我也清楚地知道，从我看到电梯里那个眨眼的倒影开始，我的道路就已经注定不同。
破碎潮汐的战役结束了。
但我们与“归一之理”的战争，才刚刚拉开序幕。
我抬起头，望向远方那片看似宁静的夜空，目光坚定。
无论未来还有什么在等待，我都将直面它。
因为这就是我选择的道路——
一名行走在现实与虚幻边缘的……
守夜人。
（第三卷《破碎潮汐》 完）