“啪”的一声轻响，粗大的红烛爆开一朵幽暗的烛花。
李玄那句“杀光你蔡家满门”，犹如数九寒冬里的一盆冰水，兜头浇在蔡婉娇柔的身躯上。她那张原本泛着诱人红晕的俏脸，瞬间惨白如纸。
她不敢置信地抬起头，迎上的却是一双深不见底、没有丝毫情欲波动的眼眸。那眼神太冷了，冷得像是在打量一件待价而沽的死物。
蔡婉的呼吸停滞了半息，心底涌起一阵难以遏制的战栗。来之前，叔父蔡瑁信誓旦旦地告诉她，李玄不过是个从西凉死人堆里爬出来的武夫，只要她稍微施展些手段，定能将这个男人迷得神魂颠倒，从此荆州大权便可稳稳落入蔡家之手。
可现在，面对这个男人身上散发出的滔天杀焰，蔡婉终于明白，叔父错得有多离谱。这是一头真正的绝世凶虎，企图用一条锁链去拴住猛虎，下场只有被撕成碎片！
“大……大将军说笑了……”蔡婉强行挤出一抹比哭还难看的笑容，声音抖得不成样子。
“本将从不与死人说笑。”李玄松开捏着她下巴的手，指腹漫不经心地摩挲着大拇指上的墨玉扳指，居高临下地俯视着她，“你是个聪明女人，应该知道，本将带三万精锐陈兵汉水，不是为了来看你们蔡家演戏的。”
蔡婉死死咬住下唇，直到尝到了一丝腥甜。她知道，自己已经被逼到了悬崖边缘，身后是整个家族的生死存亡，身前是这个深不可测的霸主。
她没有退路。
“婉儿……不懂大将军在说什么。”蔡婉深吸了一口气，强压下骨子里的恐惧。她缓缓站起身，那双秋水般的眸子里，突然泛起一层水雾，变得楚楚可怜。
紧接着，她做出了一个极其大胆的举动。
她伸出那双微微颤抖的玉手，攀上了李玄宽阔的肩膀。那件本就轻薄的绯色纱衣，顺着她白皙圆润的肩头悄然滑落，堆叠在脚踝处。月白色的抹胸下，惊心动魄的曲线随着她急促的呼吸微微起伏，一股特意调配的、极具催情功效的幽香，丝丝缕缕地钻进李玄的鼻腔。
“叔父只教导婉儿，今夜……要让大将军尽兴。”蔡婉踮起脚尖，将滚烫的脸颊贴在李玄冰冷的玄色锦袍上，声音娇媚得仿佛能滴出水来，“婉儿蒲柳之姿，若能入大将军的眼，便是婉儿几世修来的福分。至于外面的风风雨雨……婉儿一介女流，实在听不懂，也不想听。”
她在赌。赌天下没有哪个男人能拒绝这等投怀送抱的绝色，赌李玄方才的杀气只是为了立威。
李玄站在原地，任由她像一条美女蛇般缠绕在自己身上。他开启【洞察】，视网膜上清晰地倒映着蔡婉头顶那团金色的光晕。
那代表着【荆襄之主】的词条，正在随着她情绪的剧烈波动而闪烁不定。而在这个主词条下方，一条灰色的临时状态词条赫然在目：【极度恐惧/强颜欢笑】。
“真是一件完美的政治贡品啊。”李玄在心底冷笑一声。
蔡家把这女人调教得极好，哪怕心里怕得要死，身体却依然能本能地做出最勾人的姿态。既然蔡瑁想用这“美人计”来探他的底，那他若是不将计就计，岂不是辜负了这良辰美景？
李玄眼底的冷意瞬间收敛，取而代之的，是一抹恰到好处的“贪婪”与“火热”。
他猛地伸出双臂，如同铁箍一般，死死揽住了蔡婉那盈盈一握的纤腰。巨大的力道勒得蔡婉发出一声娇呼，整个人不受控制地撞进了李玄坚硬如铁的胸膛。
“听不懂最好。”李玄低下头，灼热的呼吸打在蔡婉敏感的耳垂上，语气变得粗重且充满侵略性，“本将是个粗人，不懂你们荆州士族那些弯弯绕绕。本将只知道，到了嘴边的肉，没有吐出去的道理！”
话音未落，李玄一把将蔡婉横抱而起，大步走向内室那张宽大的拔步床。
蔡婉惊呼一声，下意识地搂住李玄的脖颈。看着男人眼中那毫不掩饰的“欲火”，她悬在嗓子眼的心脏终于落了地。
他中计了！
只要他还是个贪恋美色的凡人，蔡家就还有翻盘的机会！
蔡婉将头埋在李玄胸前，嘴角勾起一抹如释重负的笑意，但眼角却滑落了一滴屈辱的泪水。为了家族，她终究还是成了一件任人把玩的玩物。
“砰！”
李玄将蔡婉重重地扔在柔软的锦被上，高大的身躯随之覆了上去。红烛摇曳，床幔落下，遮住了一室的旖旎与暗流涌动。
……
与此同时，别院外的一处假山后。
夜风微凉，蔡瑁却满头大汗地蹲在阴影里。他身旁跟着两名心腹校尉，皆是屏住呼吸，连大气都不敢出。
“大都督，这……这都进去半个时辰了，里面还没动静，该不会出什么岔子吧？”一名校尉压低声音，语气中透着担忧，“那李玄可是个杀神，万一他识破了咱们的计策……”
“闭上你的乌鸦嘴！”蔡瑁狠狠瞪了他一眼，压低嗓门骂道，“婉儿可是我蔡家耗费无数心血培养出来的，那身段，那功夫，就算是大罗金仙下凡也得脱层皮！李玄说到底不过是个二十出头的毛头小子，没见过什么世面，怎么可能抵挡得住？”
正说着，别院主卧的方向，突然传来一阵极其清晰的瓷器碎裂声，紧接着，是女子娇媚入骨的惊呼声和男人粗犷的笑声。
那笑声中透着毫不掩饰的放纵与张狂，在这寂静的夜里传出很远。
蔡瑁脸上的肥肉猛地一颤，随后，抑制不住的狂喜瞬间爬满了他的脸庞。
“听见没有！听见没有！”蔡瑁激动得直搓手，压抑着笑声，“成了！这头西凉来的恶狼，终究还是倒在了我蔡家的温柔乡里！”
“大都督神机妙算！”两名校尉赶紧送上马屁。
“哼，李玄带三万兵马来又如何？只要他沉迷于婉儿的美色，这三万兵马，迟早也是我蔡瑁的囊中之物！”蔡瑁站起身，理了理被夜风吹乱的锦袍，腰杆瞬间挺得笔直，仿佛已经看到了自己手握重兵、挟制大将军号令天下的那一天。
“传令下去，把别院周围的暗哨撤掉一半，别打扰了大将军的雅兴。”蔡瑁大手一挥，底气十足，“明日一早，准备最丰盛的聘礼回单。我要让整个荆州的人都知道，李玄，是我蔡瑁的好侄女婿！”
蔡瑁带着心腹得意洋洋地离去，丝毫没有察觉到，在这场看似他占据主动的棋局里，他不过是李玄随手拨弄的一颗弃子。
……
襄阳城，内城东市。
夜色已深，原本该是万籁俱寂的时刻，但这条汇聚了荆州七成商贸的街道上，却隐隐透着一股肃杀之气。
长街尽头的一座三层高楼上，一连串的红灯笼在夜风中摇曳。这里，正是天下商行在荆州的总号。
顶层的密室内，没有点灯。蒯茵披着那件暗紫色的氅衣，静静地站在窗前，俯视着下方被夜色笼罩的庞大城池。
在她身后，站着五名身穿青衣、面容精悍的中年男子。这五人，皆是天下商行在荆州各郡的大掌柜，手中掌握着极其庞大的现金流与物资调配权。
“大小姐。”为首的一名大掌柜上前一步，双手呈上一本厚厚的账册，声音低沉而有力，“按照您的吩咐，天下商行在荆州的所有分号，已经将现银全部抽调集中。另外，我们在江夏、南郡囤积的三十万石粮草，以及十万匹蜀锦，也已准备就绪。”
蒯茵没有回头，只是伸手接过账册，指腹在粗糙的封皮上轻轻摩挲。
“蔡家那边的动静如何？”蒯茵的声音冷得像冰。
“回大小姐，蔡瑁那头蠢猪，把所有的心思都放在了州牧府的那个西凉武夫身上。蔡家掌控的盐铁铺子，为了筹措明日回赠大将军的聘礼，已经将库房里的存货抵押给了咱们暗中控制的几家钱庄，换取了大量的现银。”大掌柜冷笑一声，“他们现在的资金链，已经绷到了极限，只要咱们稍微一扯，就会彻底断裂。”
“好，很好。”蒯茵的嘴角勾起一抹残酷的弧度。
她脑海中浮现出白天在长亭外，李玄骑在黑马上，那居高临下、仿佛能看透一切的眼神。那个男人给了她一把刀，现在，是她证明自己有资格握住这把刀的时候了。
“传我的令。”蒯茵猛地转过身，那双清丽的眸子里燃烧着疯狂的野心与杀意，“从现在起，天下商行旗下所有粮铺、布庄，价格下调三成，无限量抛售！同时，通知那几家钱庄，天一亮，立刻拿着借条去蔡家的商铺催收现银！”
“我要在太阳升起之前，让蔡家在荆州的所有产业，一件不留地崩盘！我要让蔡瑁那个蠢货知道，没有钱，他那三万水师，连个屁都不是！”
“诺！”五名大掌柜齐齐躬身，眼中闪烁着商战前夕的狂热。
蒯茵重新转头看向窗外。夜风吹起她的长发，远处的州牧府依旧灯火通明，似乎还在做着联姻的美梦。
“蔡瑁，你的死期，到了。”