神庙下的阶梯比想象中更长，更陡。
黑瞎子每一步都走得极其小心。阶梯是直接在岩层上开凿出来的，边缘粗糙，有些地方甚至没有凿平，脚踩上去会打滑。空气中那股海腥味和腐朽气息越来越浓，还混合着一种难以形容的、像是金属锈蚀又像是某种生物分泌物挥发的气味。
手电光在狭窄的阶梯通道里只能照亮前方几米。四周的岩壁上开始出现人工痕迹——不是简单的开凿，而是有规律的凿痕，像某种原始的装饰。偶尔能看到岩缝里嵌着一些贝壳化石，在手电光下泛着诡异的珍珠光泽。
向下走了大约五分钟，阶梯终于到了尽头。
前方豁然开朗。
这是一个巨大的地下空间。
有多大？黑瞎子的手电光扫过去，竟然照不到边际。粗略估计，至少有一个篮球场大小，高度超过十米。空间的顶部是天然形成的岩层，垂挂下许多钟乳石，有些钟乳石甚至和地面升起的石笋连接在一起，形成一根根粗大的石柱。
但最震撼的，不是空间的规模。
而是空间中央，供奉着的东西。
一尊雷公巨像。
高度超过八米，几乎顶到了空间的顶部。雕像不是用石头雕刻的，而是用某种暗青色的金属整体铸造而成——可能是青铜，但颜色比普通青铜更深，更沉。雕像表面布满精细的纹路和符文，在手电光下反射出幽暗的光泽。
雷公的形象与之前在壁画和神庙里看到的都不同。它不再是传统的人身鸟喙，而是一个更加抽象、更加扭曲的形象——身体像是由无数条盘旋的触手组成，头部有七个凸起，每个凸起上都镶嵌着一颗鸡蛋大小的黑色宝石。宝石在手电光中不反射任何光芒，反而像黑洞一样吸收光线，形成七个诡异的暗点。
巨像的双手向前伸出，掌心向上，像是在托举什么，又像是在迎接什么。而它的脚下，是一个巨大的圆形石台，石台上刻满了密密麻麻的、与青铜“河耳”上类似的纹路——地下河网络图。
黑瞎子的手电光在石台上移动。
然后，他看到了更多的东西。
石台周围，散落着许多物品。
不是随意的丢弃，而是有规律的摆放——陶罐、玉璧、青铜器、还有一些形状奇特的石器。这些东西的风格非常古老，至少有上千年历史，但保存得相对完好。
而更让黑瞎子瞳孔收缩的是，在这些古老器物之间，夹杂着一些……现代的东西。
一个锈蚀的军用水壶，款式和吴邪他们在船上找到的一模一样。
几截断裂的登山绳。
一把地质锤。
甚至还有半盒已经粘成一坨的香烟。
044工程队来过这里。
黑瞎子的目光继续移动。手电光扫过空间边缘的岩壁，那里有几个天然形成的壁龛，壁龛里放着一些东西。
他的呼吸微微一滞。
那些东西，他在焦老板家的照片里见过。
青铜的“河耳”，大大小小，至少有十几个。有的完整，有的残缺，有的表面还沾着暗红色的、像是血迹的污渍。
还有一些用玉石雕刻的、形状怪异的“耳朵”，以及大量用贝壳、兽骨、甚至人骨制成的“听器”。
这里是一个……听雷设备的储藏室？
不，不止。
黑瞎子走近其中一个壁龛。壁龛里的青铜“河耳”排列成特定的阵型，每个“耳”的朝向都有微妙差异。而在壁龛底部，刻着一行小字——不是汉字，也不是已知的任何古文字，更像是某种象形符号。
但他认识其中一个符号。
在沈乔给他的资料里，这个符号代表“入口”。
所以这些“河耳”摆放的阵型，指向的是某个入口？
黑瞎子的手电光顺着那个方向照去。
岩壁上，什么都没有。
只有粗糙的岩石。
他走到岩壁前，伸手触摸。岩石表面冰凉，触感真实。但当他用指关节敲击时——
“咚咚。”
声音空洞。
后面是空的。
黑瞎子立刻开始在周围寻找机关。他的手指在岩壁上摸索，感受着每一道缝隙、每一处凹凸。几分钟后，他在一个极其隐蔽的角落，摸到了一个圆形的、可以转动的凸起。
机关。
但他没有立刻转动。
而是退后几步，重新审视整个空间。
巨大的雷公像，古老的祭祀器物，044工程队的遗留物，大量的“河耳”阵，以及……这个隐藏的入口。
这一切都指向一个结论:这里不是南海王墓的主墓室，而是一个……前哨站。或者说，是一个“测试场”。
南海王在这里进行听雷实验，用那些“河耳”接收和记录地下河的声音。044工程队发现了这里，也在这里进行了他们自己的实验，直到……出事。
而现在，焦老板也在找这里。
不，焦老板找的应该不止这里。他找的是真正的主墓室，是南海王听雷的核心区域。
那么这个入口后面，会通往哪里？
黑瞎子思考着。他的任务本来是找到入口，接应吴邪他们。但现在情况有变——他暴露了，村民被惊动，楚楚的哥哥被抓。他必须先去解决这些麻烦。
而且，他需要更多信息。
这个入口，不能现在开。
至少，不能在他独自一人的时候开。
想到这里，黑瞎子不再犹豫。他迅速用手机拍下了整个空间的照片，尤其是那些“河耳”的摆放阵型和岩壁上的符号。然后，他转身，快速返回阶梯。
回到神庙时，楚楚正焦急地等在入口边。看见他出来，她明显松了口气。
“怎么样？”她用手语问。
黑瞎子将手机里的照片给她看。楚楚的眼睛瞪大了。
“这就是……地下河的入口？”
“可能是之一。”黑瞎子用手语回答，“但现在不能开。我们先离开这里。”
“可是……”
“你哥哥被抓了。”黑瞎子打断她，“我刚才在上面听到了动静。村民发现了祭司失踪，现在正全村搜捕。你哥哥为了掩护我们，故意鸣枪吸引注意，现在落在他们手里了。”
楚楚的脸色瞬间煞白。她用手语急促地问:“那怎么办？”
黑瞎子看了一眼墙角昏迷的祭司。
“用他换。”
神庙外，天已经蒙蒙亮。
雨后的清晨，空气湿冷，雾气还没完全散去。村庄中央的空地上，聚集了几乎所有的村民——男男女女，老老少少，至少有两三百人。他们沉默地站着，形成一个半圆，将空地中央的几个人围在中间。
楚光被反绑着双手，跪在地上。他的眼镜碎了一片，脸上有淤青，嘴角流血，但眼神还算清醒。阿水也跪在旁边，浑身发抖，头都不敢抬。
黑袍白纹的老祭司——不是被黑瞎子打晕的那个，而是村里真正的、主持仪式的老祭司——站在人群最前方。他脸上的白色纹路在晨光中显得格外刺眼，浑浊的眼睛扫视着人群，最后落在楚光身上。
他抬起手，开始比划，动作缓慢而沉重:
“外乡人，偷窃圣物，闯入禁地，亵渎神灵。按村规，当处死。”
几个年轻力壮的村民上前，手里拿着砍刀和绳子。
楚光的身体开始发抖。他想喊，但喉咙发紧，发不出声音。阿水更是直接吓尿了，瘫软在地。
就在这时——
“等等。”
一个声音从人群后方传来。
不是手语，是真正的声音。慵懒，但清晰。
所有人同时转头。
黑瞎子从晨雾中走出来。他依旧穿着那身黑袍，但脸上的油膏已经擦掉，墨镜后的眼睛平静无波。他手里拖着一个人——正是那个被打晕、现在刚刚苏醒的制香祭司。
制香祭司的嘴被布条塞着，双手反绑，被黑瞎子像拖死狗一样拖在地上。他看到老祭司和村民，眼睛瞪大，发出“呜呜”的哀求声。
老祭司的脸色变了。
黑瞎子走到空地中央，将制香祭司扔在地上，然后看向老祭司，用生硬但能听懂的手语比划:
“换人。用他，换这两个。”
他指了指楚光和阿水。
人群骚动起来。有人愤怒，有人犹豫，有人看向老祭司。
老祭司盯着黑瞎子看了很久，然后缓缓比划:“你是谁？”
“过路人。”黑瞎子回答，“只想救人，不想惹事。放我们走，你的祭司还给你。否则……”
他脚尖轻轻碰了碰制香祭司的脖子。
意思很明显。
老祭司沉默了很久。晨光渐渐明亮，雾气开始散去。整个村庄安静得可怕，只有风吹过屋檐的呜咽声。
终于，老祭司缓缓点头。
他比划:“放人。”
楚光和阿水被松开。楚光踉跄着站起来，阿水连滚带爬地跑到黑瞎子身后。
黑瞎子将制香祭司往前一推。两个村民上前接住，解开束缚。
交易完成。
老祭司看着黑瞎子，又比划了一句:“离开村子。永远不要再回来。”
黑瞎子点头。
他转身，示意楚光、阿水和楚楚跟上。四人快步走向村口，没有人阻拦。
直到走出村子，进入山林，楚光才腿一软，瘫坐在地上，大口喘气。
“谢……谢谢你……”他声音嘶哑，眼泪鼻涕一起流。
黑瞎子没看他，而是看向楚楚:“你的摄像机呢？”
楚楚从背包里拿出摄像机——刚才她趁乱回石屋拿的，幸好没丢。
“给我。”黑瞎子伸手。
楚楚犹豫了一下，还是递了过去。
黑瞎子打开摄像机，快速浏览里面的素材。当看到昨晚神庙里的录像，尤其是那个瞎眼老者和祭司的画面时，他按下了删除键。
“你干什么？！”楚楚惊呼，想抢回来。
黑瞎子侧身避开，将摄像机还给她，用手语解释:“这些东西留不得。村民如果发现你拍了这些，不会放过你。现在删除，对大家都好。”
楚楚咬着嘴唇，眼睛红了。那是她两年的心血。
“资料可以重新整理。”黑瞎子难得温和了一些，“但命只有一条。带着你哥哥，立刻离开这里，回去。这件事，到此为止。”
楚光连连点头:“对对对，走，立刻走！这鬼地方我一分钟都不想待了！”
楚楚还想说什么，但黑瞎子已经转身，朝另一个方向走去。
“你去哪里？”楚楚用手语问。
“有事没办完。”黑瞎子头也不回地挥挥手，“保重。”
他的身影很快消失在茂密的山林中。
楚楚站在原地，看着那个方向，很久没有动。
手里，摄像机的重量提醒她，一切都结束了。
又或者……是另一种开始。
南海王墓，主殿。
木船的船舱里，空气仿佛凝固了。
王胖子费了九牛二虎之力，终于把船底那块厚重的金属板完全撬开。金属板下方，不是想象中的宝藏，也不是通往下一层的通道，而是一个……隐藏的夹层。
夹层很浅，只有二十公分高，里面塞满了东西。
用油布包裹得严严实实的东西。
吴邪小心翼翼地将那些包裹一个个取出来。一共有七个，大小不一，但都用同样的油布包裹，用麻绳捆扎，打结的方式很特别，是军队常用的那种死结。
“是三叔的手法。”吴邪的声音有些发颤，“他当年在部队待过，习惯打这种结。”
七个包裹，被一一打开。
第一个，是更多的044工程队装备——备用电池、手电筒、滤水器、急救包。
第二个，是一些工作日志和地图，纸张已经发黄发脆。
第三个，是一些采集的样本——岩石碎片、水样、土壤。
第四个，是一些个人物品——钢笔、笔记本、甚至还有几封家书。
第五个，是一些工具——地质锤、放大镜、卷尺。
第六个，是……胶卷。大量的胶卷，装在防潮的锡盒里。
第七个，是磁带。
整整一包磁带。
至少有三十盘，装在特制的塑料盒里，盒子上贴着标签，写着日期和简单的备注:
“1981.7.10 滩涂初探”
“1981.7.15 第一次听雷记录”
“1981.7.23 雷声异常”
“1981.8.4 母雪海发疯”
“1981.8.15 吴三省陈文锦失踪”
“1981.8.17 最后一次记录”
日期到8月17日就停止了。
距离工程队彻底失联，还有几天时间。
吴邪拿起标注“最后一次记录”的那盘磁带。塑料盒很轻，里面的磁带看起来和其他的没什么不同。他犹豫了一下，还是将磁带放进了那台老式录音机里。
按下播放键。
“沙沙……”
空白噪音。
一分钟，两分钟，三分钟……
没有任何声音。
吴邪又换了一盘。
“沙沙……”
还是空白。
第三盘，第四盘，第五盘……
所有的磁带，放出来的都是空白噪音。仿佛当年录制的时候，录音机根本没有录下任何内容。
“会不会是时间太久，磁粉脱落了？”王胖子猜测。
“有可能。”张韵棠说，“但三十盘磁带同时失效的概率很低。而且这些磁带保存得很好，防潮处理很专业。”
吴邪不死心。他把所有磁带都倒出来，一盘一盘检查。磁带的外观都很正常，没有明显破损，标签上的字迹也清晰。
直到他拿起标注“1981.8.4 母雪海发疯”的那盘磁带时，手感忽然有些不对。
重量。
这盘磁带，比其他的要重一点。
非常细微的差别，如果不是吴邪恰好同时拿着两盘磁带对比，根本察觉不到。
“胖子，帮我把这盘磁带拆开。”吴邪说。
王胖子接过磁带，用工具刀小心地撬开塑料外壳。当外壳打开的瞬间，两个人都愣住了。
里面不是一盘磁带。
是两盘。
两盘磁带紧紧地缠在一起，共用了一个外壳。因为缠得非常紧密，从外面看完全看不出来。
“这是……”王胖子瞪大眼睛，“藏中藏？”
吴邪的心跳开始加速。他小心地将两盘磁带分离。其中一盘和其他的没什么区别，标签上写着“1981.8.4 母雪海发疯”。而另一盘……没有任何标签，是空白的。
“换这盘。”吴邪将没有标签的那盘磁带放进录音机。
按下播放键。
“沙沙……”
短暂的空白噪音后，一个男人的声音响了起来。
声音很虚弱，带着浓重的喘息和压抑的恐惧，像是躲在哪里偷偷录音:
“我是母雪海……044工程队队员……今天是……我不知道今天是几号了……我们进来太久了……手表停了……外面是白天还是黑夜也不知道……”
录音里的背景音很嘈杂，有水滴声，有风声，还有一种……极其细微的、仿佛无数人在低语的声音。
“吴三省疯了……他真的疯了……他说他听到了雷声里的‘真相’……他说南海王不是死了，是‘升格’了……他说我们只要继续听，也能‘升格’……陈文锦劝他，但他不听……杨大广在帮他……他们在拆那个金属球……说要带走……”
母雪海的声音开始哽咽:
“我的耳朵……开始长东西了……硬硬的，圆圆的，像珍珠……很疼……吴三省说这是‘进化’的征兆……他说只要继续听，等七颗‘珍珠’长齐，我就能听懂雷声了……可是我不想听！我害怕！”
录音里传来剧烈的咳嗽声，然后是一阵窸窸窣窣的声音，像是说话的人在躲避什么。
“他们来了……我不能说了……我把这盘磁带藏在这里……如果后来有人找到……听我说……不要相信吴三省……不要听雷……那个金属球不是收集器……是……是……”
声音戛然而止。
像是录音机被人强行关闭，或者……说话的人突然不能说话了。
录音结束。
船舱里一片死寂。
只有录音机磁带转动发出的“沙沙”声。
吴邪的手在抖。
母雪海。
那个在吴二白口中，从南海王墓出来后神志不清的队员。
他当年经历了什么？
吴三省“疯了”？陈文锦劝他？杨大广在帮忙？
而那个金属球——主殿中央那个巨大的雷声收集器——不是收集器？
那是什么？
“是……是什么？”王胖子喃喃重复母雪海最后那句话，“他到底想说什么？”
张韵棠的脸色变得极其凝重。她看向主殿中央那个巨大的金属球，又看向四周墙壁上那些壁画。
“也许母雪海想说的是……”她缓缓开口，“那个金属球，不是用来收集雷声的。”
“那是用来干什么的？”刘丧问。
张韵棠沉默了很久，才说出一个让所有人脊背发凉的猜测:
“是用来……‘播放’雷声的。”
“播放？”吴邪愣住了。
“对。”张韵棠点头，“不是收集自然界的天雷，而是……制造雷声。制造那种特定的、能让人‘听到’东西的雷声。南海王当年可能根本不是通过听天雷获得的力量，而是通过这个装置，制造出某种特殊的声波频率，直接作用于人的大脑，让人产生幻听、幻觉，甚至……改变生理结构。”
她顿了顿，声音更沉了:
“而吴三省他们，可能不是‘发现’了这个装置。”
“他们是在……试图‘复制’它。”