尖锐的警报声如同垂死巨兽的嘶吼，在十一仓庞大而复杂的腔体内疯狂回荡。红光在各个通道、闸门、监控屏幕上疯狂闪烁，将原本就冷硬的金属与混凝土结构映照得如同炼狱回廊。
吴邪和白昊天沿着预先规划好的撤离路线狂奔。脚步声在空旷的通道里被放大，混合着他们急促的呼吸和心跳。身后，沉重而规律的脚步声和严厉的呼喝声已经由远及近——是反应迅速的内部安保小队。
“左转！进备用通风管道！”白昊天对这里的结构了如指掌，拉着吴邪猛地拐进一条看似死路的侧廊，迅速打开墙上一个伪装成检修面板的暗门。两人矮身钻入，白昊天反手将暗门复原，动作一气呵成。
门后是一条仅容一人匍匐通过的狭窄管道，弥漫着灰尘和机油的味道。管道似乎废弃已久，但显然白昊天不是第一次使用。她打开一个小型冷光棒，在前方引路。
“这条管道是早期建设时预留的检修通道，后来部分区域改造被遗忘，地图上也没有完整标注。”白昊天压低声音解释，语速很快，“能暂时避开主要监控和巡逻路线，但坚持不了多久，他们很快会开始搜索这些隐秘角落。”
吴邪紧随其后，在狭窄空间里快速爬行，脑子却在高速运转。魂瓶碎了，警报响了，但核心问题刚刚浮出水面——瓶子里滚出来的那个金属物是什么？还有，魂瓶的“聚水”奥秘，到底是什么？
他们必须尽快验证一些关键猜想。
在管道里七拐八绕，大约十分钟后，白昊天推开头顶另一块松动的格栅，两人爬了出来，出现在一个堆放废弃杂物的闲置小仓库里。这里远离核心区，警报声变得沉闷遥远。
“暂时安全。”白昊天喘了口气，脸色因为剧烈运动和紧张而有些发白，“但你的身份可能很快会暴露。魂瓶碎裂是天大的事，丁主管和仓管会一定会彻查到底。监控记录、权限日志……”
“我知道。”吴邪抹了把额头的汗，眼神却异常明亮，“所以在被找上门之前，我们必须先弄清楚魂瓶的真相。小白，我需要你帮我找一样东西。”
“什么？”
“一条狗。活的，体型小一些的。”吴邪说，“十一仓范围内，应该有用于某些特殊测试或生态研究的动物吧？比如……清理特定害虫的实验犬？”
白昊天愣了一下，随即明白了吴邪的意图，眼中闪过一丝恍然和惊叹：“你是想……验证温差结水的假设？用活物！”
“对。”吴邪点头，“魂瓶内外温差导致瓶壁结露渗水，是最合理的物理解释。但需要验证。而且，如果瓶内曾经藏过人，通过预留的孔洞观察外界，那么瓶身上一定有特殊的设计。我们需要那只狗，也需要……再看一眼魂瓶，哪怕是粘好的。”
白昊天咬了咬牙：“狗我可以想办法，维运部的生物样本库里有符合条件的实验犬，我有权限临时调用。但是魂瓶……现在肯定被严密看守，甚至可能已经被转移去检查了……”
“试试看。”吴邪目光坚定，“用你的权限，以‘维运部初步调查事故原因’的名义申请接近。不需要进入核心隔离室，哪怕只在观察廊道看一眼粘好的瓶子也行。重点是观察瓶身上的细节，尤其是那些‘鬼脸’图案的眼睛部位。”
白昊天看着吴邪，知道这是铤而走险，但似乎也是目前唯一能快速推进调查的方法。她点了点头：“好，我试试。你在这里等我，千万别出去！”
她再次钻入通风管道，身影消失。吴邪留在杂物间，靠着一个旧木箱坐下，平复呼吸，整理思绪。瓶内金属物，观察孔，子仓培养的孩子，丁主管销毁的资料……线索碎片在脑海中飞舞，试图拼凑出三十多年前那场血腥阴谋的轮廓。
时间在寂静和远处隐约的警报声中缓慢流逝。大约半小时后，通风管道口传来动静，白昊天回来了，手里提着一个特制的、带透气孔的宠物便携箱，里面传来细小不安的抓挠声。
“狗找到了，很安静的一只小型犬。”白昊天将箱子放下，表情却有些古怪，“至于魂瓶……我已经通过紧急流程申请了‘维运部初步勘查’，他们同意了，但只给十分钟，而且必须有特备部的人在场监督。现在过去？”
“走！”吴邪立刻起身。
两人再次出发，这次走的是相对正常的通道，但避开了主路。白昊天出示了临时电子授权，一路经过了几道盘查，最终再次来到了癸字区深层隔离单元的观察廊道入口。
这一次，门口除了常规守卫，还站着两个人。一个是脸色铁青、眼神阴鸷的贾咳子，另一个则是吴邪没想到会在这里见到的人——丁主管。
丁主管身材中等，相貌普通，属于扔进人堆就找不出来的类型，但那双眼睛却异常锐利深沉，此刻正毫无温度地落在吴邪和白昊天身上，尤其在白昊天手中的宠物箱上停留了一瞬。
“白执事，‘关根’，”丁主管开口，声音平淡，却带着一股无形的压力，“维运部对此次重大事故的‘初步勘查’，需要用到活体动物？这似乎不符合常规流程。”
白昊天挺直脊背，不卑不亢：“丁主管，魂瓶事件关联多起旧案，其异常现象一直是未解之谜。常规检测无法解释其‘聚水’特性。我怀疑这与瓶内微环境及生物活动有关，需要进行对照验证。这是维运部的专业判断，也是尽快查明事故原因、评估后续风险的必要步骤。”
她的话有理有据，拿出了维运部的架子。丁主管盯着她看了几秒，又扫了一眼旁边沉默不语的吴邪，最终微微侧身：“十分钟。贾咳子，你陪同进去。注意，只允许在观察廊道进行，不得以任何方式接触破损物品或进入隔离室。”
“是，主管。”贾咳子应声，推开了厚重的隔离门。
再次进入观察廊道，里面的景象已经不同。中央隔离室内，破碎的魂瓶已经被专业人员用特殊的透明粘合剂大致复原，重新立在了平台上。虽然布满裂纹，但形状基本完整，像一件布满裂痕的珍贵文物。平台上散落的碎片也已被清理，只留下一些粘合痕迹。
而吴邪最关注的那个从瓶腹滚落的金属物，却不见了踪影。显然，在粘合复原前，里面的东西已经被取走。
白昊天也注意到了这一点，与吴邪交换了一个心照不宣的眼神。
“开始吧，白执事，抓紧时间。”贾咳子站在一旁，冷冷地催促，目光却紧紧盯着他们的每一个动作。
白昊天打开宠物箱，抱出一只毛色棕黄、体型小巧、看起来有些胆怯的梗犬。她安抚了一下小狗，然后走到观察窗前，示意吴邪。
吴邪上前，隔着厚重的玻璃，仔细看向那复原的魂瓶。瓶身上的“鬼脸”图案在修复后更加清晰，那些扭曲痛苦的面容，空洞的眼眶……他的目光死死锁定在几个特定鬼脸图案的“眼睛”部位。
果然！在强光手电的照射下，可以隐约看到，某些鬼脸眼睛的“瞳孔”位置，并非实心陶土，而是极其细微的、穿透瓶壁的小孔！这些小孔被巧妙地融入雕刻纹路中，如果不是刻意寻找且有光线配合，极难发现！它们的位置……正好对应瓶内中上部的空间！
“小白，把狗举高些，靠近玻璃，让瓶子‘看’到它。”吴邪低声道。
白昊天依言将小狗抱起，让它正面朝向魂瓶。小狗似乎感受到了什么，不安地扭动起来，发出细微的呜咽。
贾咳子皱眉看着这古怪的举动，但没有阻止。
时间一分一秒过去。大约过了一分钟，令人惊异的事情发生了！
只见那布满裂纹、刚刚被粘合复原的魂瓶瓶身上，尤其是在靠近瓶腹、对应内部中空区域的陶壁表面，开始极其缓慢地、一点一点地……凝结出细密的水珠！
水珠起初很小，但越来越多，逐渐汇聚成稍大的水滴，然后沿着瓶身固有的纹路和刚刚粘合的裂缝边缘，缓缓向下流淌！
“渗水了！真的又渗水了！”白昊天忍不住低呼，眼睛瞪大，看着这不可思议的一幕。
而吴邪的目光，则紧紧盯着那些“鬼脸眼睛”上的小孔。在瓶身渗水、内部湿度变化的情况下，那些小孔……似乎成为了内外空气和湿度交换的通道，也可能……是某种“视线”的通道！
“可以了。”吴邪对白昊天说。白昊天将小狗放回宠物箱，小家伙似乎也松了口气，蜷缩起来。
“验证结束。”吴邪转向贾咳子，语气平静，“魂瓶的‘聚水’现象，与活体生物在瓶内或靠近瓶体时产生的呼吸、体温导致的温差和湿度变化有关。瓶壁的特殊材质和结构，使得内部低温环境更容易凝结外部渗入或内部生物呼出的水汽，并通过预设的纹路和孔洞渗出。所谓‘阴气聚水’，是物理现象，并非灵异。”
贾咳子面无表情地记录着，丁主管不知何时也走了进来，站在廊道入口处，沉默地听着。
“至于当年接触者死亡的事件，”吴邪继续说着，目光扫过丁主管，又落回魂瓶上，“当瓶子‘渗水’时，意味着瓶内有活物存在，产生了温差。而瓶身上这些巧妙隐藏的观察孔……”
他指向那些鬼脸眼睛：“则可以让藏在瓶内的人，清楚地看到外面是谁在靠近、触碰魂瓶。结合二十四小时的死亡时间，完全有理由怀疑，这是一场有预谋的谋杀。凶手利用魂瓶的诡异传说和内部可藏人的设计，筛选并标记目标，然后在二十四小时内，用其他方式下手。”
廊道内一片寂静，只有通风系统低沉的嗡鸣。丁主管的脸色在幽暗的光线下看不出变化，但贾咳子的呼吸似乎微微急促了一些。
“很精彩的推理，‘关根’。”丁主管终于开口，声音依旧平淡，“但有一个关键问题：魂瓶的大小，根本不足以隐藏一个成年人。即使是蜷缩的孩童，也很难在里面长时间停留并保持观察。”
吴邪迎着他的目光，缓缓说道：“所以，凶手可能不是成年人。或者……不是常规意义上的‘人’。”
他停顿了一下，说出了那个最核心、也最惊人的猜测：“十一仓，是不是曾经存在过一个被称为‘子仓’的地方？专门用来培养、训练……或者收容一些特殊的孩子？他们体型小，可以执行一些成年人无法完成的任务，比如……长期潜伏在魂瓶这样的容器内，作为观察者和……死亡信号的传递者？”
“子仓”两个字出口的瞬间，廊道内的空气仿佛瞬间冻结！
贾咳子猛地抬起头，眼神中闪过一丝难以掩饰的惊骇。丁主管的瞳孔几不可察地收缩了一下，脸上第一次出现了明显的情绪波动——那是混杂着震惊、阴郁和一丝被触及逆鳞的怒意。
“荒谬！”丁主管的声音陡然提高，带着冰冷的怒意，“‘子仓’不过是仓内一些不负责任的流言！十一仓是正规仓储机构，岂会做那种伤天害理之事！你的想象力未免太丰富了，‘关根’！看来，你对十一仓的规矩和敬畏，还远远不够！”
他不再给吴邪说话的机会，厉声道：“贾咳子，维运部的‘勘查’时间到了！带他们离开！魂瓶事故的正式调查，将由仓管会直接负责，无关人员不得再插手！白执事，管好你的人，也管好你的好奇心！”
说完，他深深看了吴邪一眼，那眼神锐利如刀，仿佛要将吴邪彻底看穿，然后转身，大步离开了观察廊道。
贾咳子面色僵硬地对吴邪和白昊天做了个“请”的手势。白昊天抱起宠物箱，拉了拉还有些不甘的吴邪，低声道：“先走。”
两人在贾咳子的“陪同”下，离开了癸字区。一路无话，气氛压抑。
回到那个相对安全的杂物间，白昊天才松了口气，脸上犹带惊容：“吴邪，你刚才……太冒险了！直接点破‘子仓’，等于是当面捅了丁主管，不，是捅了整个十一仓某些人最敏感的那根神经！”
吴邪靠着墙壁，神色冷峻：“不捅破，他们就会继续装糊涂。魂瓶碎了，警报响了，他们已经注意到我了。不如直接把问题抛出来，看看谁的反应最大。丁主管的反应……恰好证明，‘子仓’不仅存在过，而且很可能与他，或者与他背后的势力有关。资料被销毁，更是欲盖弥彰。”
“可是……就算真的有‘子仓’，培养了孩子去做那种事……那些孩子现在在哪里？当年参与魂瓶事件的孩子，是否还活着？如果‘子仓’被封，资料被毁，这条线岂不是又断了？”白昊天忧心忡忡。
吴邪正要说话，杂物间那扇破旧的门，突然被无声地推开了。
两道身影悄无声息地走了进来，仿佛他们本就一直站在门外。
是张韵棠和张起灵。
张韵棠依旧穿着那身月白色的顾问装束，气质清冷，但眼神带着一丝关切。张起灵则是一身黑衣，沉默地站在她身侧，目光第一时间落在吴邪身上，确认他无恙，然后扫了一眼白昊天和她脚边的宠物箱。
“棠棠姐！小哥！”吴邪见到他们，紧绷的心弦微微一松。
“警报响起的时候，我们就知道是你。”张韵棠走进来，随手关上门，声音平稳，“魂瓶碎了？”
“嗯。”吴邪点头，快速将之前的发现和验证，以及刚才与丁主管的对峙说了一遍。
张韵棠听完，沉吟道：“温差结水，观察孔，内部藏人……推理很严谨。‘子仓’的猜测，也符合逻辑。十一仓建立过程中，吸收过各种背景复杂的人员，早年管理混乱，存在一些灰色甚至黑色的培养体系，并非不可能。”
她看向张起灵：“小官，你在探查时，感觉到的那股类似铁坠，又混杂着……‘幼弱’气息的区域，大概在什么方位？”
张起灵闭目片刻，仿佛在回忆和感知，然后睁眼，指向西南方向：“地下，更深。有铁锈，尘土，还有……很小的……血味。很旧。”
很小的血味！吴邪和白昊天心中都是一凛！这很可能就是被掩埋或封存的“子仓”区域！
“丁主管反应强烈，资料被毁，说明这条线触及了核心秘密。”张韵棠分析道，“但正因为如此，他们一定会采取行动。要么彻底清理痕迹，要么……对继续追查的人下手。小邪，你接下来必须更加小心。丁主管很可能已经怀疑你的真实身份了。”
吴邪点头：“我知道。但‘子仓’这条线不能断。如果真的有孩子被训练成工具，参与谋杀，他们本身就是受害者，也可能掌握着关键信息。而且，魂瓶里滚出来的金属物不见了，那很可能也是重要线索。”
“关于那个金属物，”张韵棠从随身的文件夹里取出一张模糊但经过处理的放大照片，正是吴邪之前冒险拍下的铁坠影像，“我和小官对比了你拍到的皮俑铁坠和十一仓部分老旧器物图谱。这种材质和粗粝的铸造风格，很像早年西南地区一些与世隔绝的部族使用的‘信物’或‘契约符’，往往成对或成套出现，用于标识身份、约定，或者……标记‘所有物’。”
她将照片转向吴邪：“如果魂瓶内的金属物，与皮俑头颅里的铁坠，是同类东西，甚至是一对，那么它们的意义就非同小可。可能指向同一个来源，同一个秘密，或者……同一种‘标记’。”
皮俑铁坠，魂瓶金属物，子仓，训练的孩子，三十多年前的谋杀，三叔的失踪……这些碎片仿佛被一根无形的线逐渐串联起来。
吴邪感觉，自己正在接近一个巨大谜团的核心，但周围也布满了更多、更危险的陷阱。
张起灵走到吴邪面前，抬手，轻轻拍了拍他的肩膀。这个简单的动作，却传递着无声的支持和“有我在”的笃定。
张韵棠也看着他，眼神清澈而坚定：“放手去查，我和小官会看着。十一仓的水再浑，也有能看清的时候。”
白昊天看着这三人之间无需多言的信任与默契，心中既有羡慕，也有一种莫名的安心。她知道，自己卷入的，恐怕远不止是一桩陈年旧案的调查。但看着吴邪坚毅的侧脸，她忽然觉得，也许跟着这个人，真的能揭开这重重迷雾背后的光。
外面，十一仓的警报声不知何时已经停歇，但那种山雨欲来的压抑感，却比之前更加浓重。魂瓶已碎，旧事重提，“子仓”的秘密如同深埋地底的炸药，引信已被点燃。而手持火把的吴邪，注定要在这条布满荆棘与陷阱的路上，继续走下去。寻找真相，也寻找那个消失在时光与阴谋中的至亲之人。