阿土深吸几口气，努力回忆李松教导的呼吸法门和灵力调动技巧。
他调动起体内那微弱而虚浮的炼气中期灵力，小心翼翼地向笔端导去。
然而，灵力甫一离体，便显得散乱难以控制，注入粗糙的硬毫笔杆时更是滞涩无比。
十成灵力到了笔尖，只剩下三四成，还波动不稳。
他额头见汗，手腕因紧张而微微颤抖。
蘸取灵墨，按照早已烂熟于心的符文轨迹落笔。
笔尖触纸的瞬间，灵力的不稳定立刻暴露无遗。
本该均匀流畅的线条变得时粗时细，时断时续，灵力灌注也极不均匀。
勉强画到三分之一，一处关键的转折因为灵力突然一滞，笔锋失控，在符纸上划出一道难看的墨渍。
“嗤……”
微弱的灵力反噬让阿土闷哼一声，脸色一白。
那张符纸上的灵墨痕迹迅速黯淡、扭曲，最终彻底失效，成了一张废符。
失败。
阿土看着那张失败的符箓，眼中的光彩瞬间黯淡下去。
紧握着笔杆的手指因为用力而发白，嘴唇抿成一条直线，充满了不甘和自我怀疑。
这不是他第一次尝试，也不是第一次失败。
似乎无论他将符文记得多熟，临摹得多像。
一旦涉及真实的灵力绘制，那粗糙的笔、虚浮的灵力、紧张的心境，就会联手将一切努力击得粉碎。
元宝也感受到了阿土的沮丧。
“呜～”
它呜了一声，跳下矮凳，走到阿土脚边。
用脑袋轻轻蹭了蹭他的小腿，琉璃大眼睛里带着安慰。
李松走了过来，没有责备，只是拿起那张废符看了看。
“笔不称手，灵不稳，心不定。”
他一针见血。
“你的基础已然够熟，缺的是一件能更好传导你微弱灵力、让你更易掌控的器具。
以及……一次成功的体验来建立信心。”
阿土低下头：
“弟子愚钝，让师尊失望了。”
“非你之过。”
李松淡淡道。
“初学皆如此。
当年为师亦是摸索许久。
今日到此为止，去休息吧。
明日继续杂务与临摹。”
阿土默默收拾好东西，行礼退下，背影显得有些落寞。
看着阿土离去，李松沉吟片刻。
阿土的心性和勤奋他都看在眼里，这块璞玉值得雕琢。
眼下制约他的，除了自身修为低微，那支粗劣的硬毫笔确实是巨大的障碍。
他想起自己当初制作“流云”时的情景。
元宝的绒毛……
他的目光，下意识地转向窗台软垫上，那里散落着几根元宝今日新脱落的、银光闪闪的柔软绒毛。
他又看了看自己手中那支陪伴他度过低谷、创造奇迹的“流云”。
一个念头渐渐清晰。
是时候，为阿土准备一份“入门礼”了。
但绝不能是另一支“流云”。
接下来的几日，李松在教导阿土和完成自己每日制符功课之余，开始了秘密的准备工作。
他更加留意收集元宝自然脱落的绒毛。
专门挑选那些长度适中、粗细均匀、光泽饱满、自然脱落的单根或小簇绒毛，小心地用灵力包裹，存入那个铺着软绸的玉盒。
元宝对自己掉毛被收集早已习以为常，甚至颇为得意——这说明主人爱它的毛毛！
它还会特意抖抖身子，把背上最光滑那块地方的绒毛抖松，方便李松采集。
“嗷嗷！嗷！”
然后得意地冲着李松叫，等待夸奖。
“元宝的毛毛最棒！最漂亮！”
李松总是笑着揉揉它的脑袋，夸一句，小家伙便心满意足。
绒毛已经收集有两三个月了，早已足够制作一支符笔。
李松在一个深夜，阿土和元宝都已睡熟时，开始了制作。
他没有动用珍贵的青檀木，而是选了一段质地坚实、纹理细密的百年铁木枝干。
仔细打磨成笔杆，比“流云”的笔杆稍粗一些，更适合初学者握持。
制作笔毫是核心。
他借鉴了“流云”的制作经验，但做了调整。
他选取的绒毛，在品质上比“流云”所用的略逊一筹——
并非最好的那些，但足以秒杀寻常兽毛。
粘合时，他特意将笔锋的聚拢度调整得稍弱一些。
使其更易于初学者控制，对灵力的“放大”和“稳定”效果也相应减弱。
但比起普通符笔，依旧是质的飞跃。
最关键的是，他在笔杆内部，靠近笔毫根部的位置。
嵌入了一个极其微小的、他自行参悟《基础符箓大全》后设计的敛息与伪装阵法。
此阵并无攻击防御之能，唯一的作用，就是完美隐匿笔毫材质本身的特异灵力波动。
使其看起来、感觉起来，就像是一支用某种常见低阶灵兽尾毛制成的、品质稍好的普通符笔。
除非是精通炼器且修为远超李松的修士，拿着笔仔细探究，否则绝难发现异常。
他整整花费了三夜时间，才将这支精心打造的符笔完成。
笔杆呈暗沉的铁木原色，触手温润。
笔毫是一簇柔顺的灰白色毛发（经过伪装阵法处理，银色光芒被内敛，呈现出一种优质的灰白），光泽柔和，聚拢性良好。
李松拿起笔，尝试绘制了一张最低阶的清洁符。
笔锋落纸，顺畅自然，对他而言几乎没有阻力。
但对灵力微弱且控制力不足的修士（如阿土）来说，这种顺畅是恰到好处的辅助。
能极大地提升成功率和灵力利用效率，却又不会像“流云”那样过于“敏锐”而让初学者难以驾驭。
伪装阵法也运转完美。
笔身再无丝毫元宝绒毛特有的、内敛的银辉和那种奇妙的灵力共鸣感，看起来就是一支不错的入门级符笔。
李松将它命名为“韧竹”，取铁木坚韧、笔毫如竹之柔韧之意。
这一日，在阿土又一次因绘制失败而神情黯淡时，李松将他叫到了面前。
“阿土，修行之路，天赋、勤奋、机缘、外物，缺一不可。”
李松缓缓道。
“你心性勤勉，基础已固。
所缺者，不过一顺手持器，与一点破障之机。”
他从怀中取出那支“韧竹”符笔，放在桌上。
“此笔名为‘韧竹’，乃为师早年所用的一支旧笔。
以百年铁木为杆，掺以低阶‘雪貂’尾毛为毫。
质地尚可，对灵力传导颇有增益。
尤其适合初学者稳固笔意、熟悉灵力流转。
今日便赐予你。”
阿土怔怔地看着桌上那支看起来并不起眼、却自有一股沉稳气度的符笔，几乎不敢相信自己的耳朵。
赐笔？
师尊竟然赐下符笔！