次日清晨，天光微熹。
一声低沉而悠扬的龙吼唤醒了整个领主府，宣告着远行的开始。
小白那巨大的双翼在领主府前的空地上缓缓舒展，卷起的气流吹得围观领民的衣角猎猎作响。
如今的小白，又比之前大了好几圈。
虽然和母亲玻列琉斯相比仍是个孩子，但对人类而言，这个“孩子”已经是不折不扣的庞然大物。
克兰先一步跃上龙背，而后转身，伸手将莉雅从下方稳稳托上来，让她安坐在自己怀里。
“莉雅，坐稳了。”他在她耳边低语。
“好~”
莉雅微笑着点点头，搂紧了克兰的肩膀。
小白双足猛地一蹬，巨大的身躯拔地而起。
在领民们一片惊叹与敬畏的仰望中，它化作一个银白色的光点，朝着西南方向疾速飞去。
虽然小白的飞行速度很快，但身处克兰怀中的莉雅只感到温暖与安逸。
她侧过头，能看到下方飞速倒退的山川与冰原。
北境的苍茫雪色在视野中逐渐消融，星星点点的绿意一点点漫了上来。
这是难得的二人世界。
没有堆积如山的公务，没有迫在眉睫的战争，只有彼此的体温和耳畔呼啸的风声。
对于如今的小白来说，从冷杉领到诺拉曼尔，从寒带到亚热带的地理跨越，只需要一个多小时。
空气中的寒意彻底散去，取而代之的是一种温润潮湿、饱含生命力的清新气息。
当一抹不属于凡间的翡翠色出现在天际线尽头时，诺拉曼尔到了。
还未靠近，两队骑着巨鹰的精灵骑士便从林中飞出，在他们前方排开整齐的护航队列。
看到龙背上的莉雅时，所有骑士都在空中抚胸行礼。
小白平稳地降落在王城树冠宫殿前巨大的露台上，这地方它已经来过很多次了，就跟回家一样。
露台上很快站满了前来迎接的精灵，他们穿着最华丽的节日盛装，地面铺满了尚带着露水的新鲜花瓣。
悠扬的乐声在林间回荡，那不是人类乐器的喧闹，而是风穿过枝叶时的低吟，空灵而神圣。
精灵女王缇坦妮娅站在最前方。
她依旧穿着那身象征着王权的淡金色长裙，头戴着由生命古树枝叶编织的桂冠，高贵而优雅。
但在看到莉雅的那一刻，她眼中所有的威仪都化作了最柔软的母爱。
“母亲。”莉雅快步走下龙背，扑进缇坦妮娅的怀里。
“莉雅，你回来了。”缇坦妮娅紧紧抱着她，声音微微发颤。
她轻轻抚摸着莉雅的银发，眼神愈发温柔。
虽然每天晚上她们都通过传讯符文传递着思念，但一个温暖的拥抱，是传讯符文永远无法比拟的温馨。
母女俩相拥而泣，周围的精灵们都安静地看着这一幕。
许久，缇坦妮娅才松开莉雅，转向一旁的克兰。
她细细地打量着自己这位女婿，越看越满意。
“欢迎回家，克兰。”
……
一听说莉雅和克兰这次会在这里多住几天，缇坦妮娅当即安排了一场欢迎晚宴，极尽奢华与自然之美。
长桌上摆满了精灵们用晨露、花蜜和各种奇珍异果制作的佳肴，每一道菜都像是一件艺术品。
但是依旧和瑟芮娅之前说的那样，精灵的宴会永远是形式大于实质，不仅讲究与餐桌礼仪很多，餐品还很“健康”。
高情商的说法是减脂套餐，低情商就是扎罗看了都摇头。
这下克兰算是切身体会到为啥精灵们的身材都那么曼妙了，感情是活活饿出来的啊！
还好莉雅提前往戒指里装了不少食物，偷偷给克兰塞了些，才没让他饿死在餐厅里。
宴后，克兰并没有太多休息的时间。
在树冠宫殿顶层的议事厅里，他与缇坦妮娅相对而坐，精灵长老会的几位核心成员分坐两侧。
他们个个神情肃穆，身上带着岁月沉淀下来的智慧与威严。
气氛很正式。
“女王陛下，各位长老，大家好。”
克兰率先开口，声音沉稳清晰，“此次前来，除了陪伴莉雅回家，我还带来了一份来自冷杉领的合作提议。”
精灵们没有那么多弯弯绕绕，克兰也没有绕圈子，直接将自己的计划一一阐述：
“诺拉曼尔物产丰饶，拥有大陆上最珍贵的各类资源，但是开发程度比较低。而冷杉领，恰好拥有对它们深度加工的能力。
我希望，能在我们之间建立一条稳定互惠的贸易路线，共同开发这些埋藏已久的宝藏。”
议事厅内一片寂静。
缇坦妮娅若有所思，而几位长老则开始低声议论，眉头紧锁。
终于，一位看起来最年长的长老开口了：“克兰领主，你的想法很大胆。但是，诺拉曼尔已经给予了我们所需的一切。
我们感恩自然的恩赐，从不觉得它的馈赠太过吝啬。你先前说得这些，可有违自然之道啊。”
另一位长老也附和道：“克兰领主，你的为人我们当然信得过。只是……人类的‘技术’，我们有所耳闻。
它们总是伴随着浓烟、噪音和对土地无休止的索取。诺拉曼尔的和谐与宁静，绝不能被这些东西破坏。”
气氛一下子变得有些凝重。
这些活了上千年的老顽固，对任何新生事物都抱着天然的警惕，尤其是来自人类的。
什么叫有违自然之道？
笑死，上一个这么说的德鲁伊，现在早就已经是他的农业部主任了。
而且，你们喝我送的那些小罐茶不是喝得很过瘾吗？
真要让你们喝那些新鲜茶叶泡出来又涩又刺舌的茶，你们又不高兴了。
这些长老们会表示反对，克兰对此早有预料。
他没有反驳，只是从容地笑了笑，对身旁的莉雅递了个眼色。
莉雅心领神会，从自己的空间戒指里取出一个古朴的木盒。
她打开盒子，亲手将里面一个个用精致锡纸包裹的小方块，分发到每一位长老面前的桌上。
“各位长老，各位不妨先尝尝这个。”
莉雅清润的声音响起，缓和了厅内紧绷的气氛。
长老们看着面前这个冒着金属光泽的陌生小东西，脸上写满了疑惑。
这是什么？
拆开锡纸后，里面居然是一些色泽暗沉的固体。
在他们少说数百年的生活阅历里，没有任何一种食物长这副模样，也不该长成这样。
说实话，看着这些黑黢又梆硬的东西，想塞进嘴里咽下，是需要点勇气的。
缇坦妮娅可没有他们这么磨蹭，直接掰下一角送入唇间，细细品味着。
那位最先开口的大长老犹豫片刻，也学着女王的样子，掰下指甲盖大小的一点，将信将疑地放进嘴里。
霎时，一股浓得发苦的味道在舌尖炸开。
他的眉头猛地拧成一团，胡子都跟着抖了一下，整张老脸皱成了一块。
可还没等他把“果然如此”四个字摆上脸，舌面上的东西就变了。
苦味退潮，香甜紧接着漫了上来，醇厚、绵密，沿着喉咙一路滑进胸口，盘桓不去。
大长老瞪大了眼睛。
他那张端了几百年的脸，此刻控制不住地松动起来。
下一瞬，他再没了半分迟疑，把剩下的大半块整个塞进嘴里，闭上眼，连脊背都微往后靠去。
那副享受的模样，比他在生命古树下祈祷时还要虔诚三分。
“大长老，别光顾着吃，倒是说话啊！”
他旁边不断有精灵催促着。
可大长老就是闭着眼不吭声——他要是敢张嘴，满口的巧克力浆就得淌出来，那成何体统。
其他长老见状，再也按捺不住，纷低头拆起了自己面前的锡纸。
一时间，整个庄严的议事厅里，只剩下“沙沙”的拆纸声，和几位老精灵此起彼伏、压都压不住的满足喟叹。
他们漫长的一生，尝过世间最纯净的甘泉，最甜美的花蜜，却从没遇见过这么一个让人又苦又上头、还非要再来一口的东西。
克兰安静地看着这一幕，嘴角的笑意藏都藏不住。
许久，那位年长的大长老才意犹未尽地睁开眼。
他低头看了自己空如也的手掌，又抬头看了看克兰，神情说不出的复杂。
他清了清嗓子，想把作为长老的威严重新端回来，可话一出口，语气还是不自觉地软了下去。
“咳……克兰领主，你方才说的那个……贸易路线。”
老长老努力板起脸，维持着最后一点体面：
“能否，详细说说？”