江荣廷在督办衙门，几乎与孟恩远同时接到了四十五协拒绝开拔的消息。他略一思索，便断定孟恩远绝不会放过这个机会，必定会以此为由，去巡抚衙门向陈昭施压，强索欠饷。
而如今的陈昭，被南方接连的“独立”和眼前的“共和国”弄得心神不宁，最怕的就是辖区内出事，万一被孟恩远用“兵变”一吓，保不齐就会软下来，答应给钱。
江荣廷立刻起身，吩咐备马，直奔巡抚衙门。
巡抚签押房里，陈昭正像热锅上的蚂蚁，坐立不安。见到江荣廷进来，如同抓住了救命稻草，连忙道：“荣廷！四十五协闹饷抗命的事，你听说了吧？”
“我就是为这事来的。”江荣廷沉稳地坐下，“筒持兄，我猜孟恩远马上就会到。他必定借士兵闹事，向你逼饷。”
陈昭连连点头，愁容满面：“我想的也是这个！安图那边刘大同闹得正凶，还打了胜仗，气焰嚣张。制台大人的命令催得急，匪患不能拖啊！要不……咱俩就……就别卡他了？先把眼前的难关过了再说？”
江荣廷看着陈昭，摇了摇头，语气坚决：“筒持兄，万万不可！你现在给他饷，不光是咱们之前做的一切全白费了，更重要的是——这平定安图叛乱的功劳，可就顺理成章落到他孟恩远的头上了！咱们忙活一场，替他做了嫁衣，还助长了他的气焰！”
陈昭迟疑道：“可……可制台大人的命令，是让新军去啊。咱们……”
江荣廷打断他，眼中闪着精光：“我的抚台大人！你这么聪明的人，怎么还没转过这个弯来？你管制台找的是谁干嘛？关键是，谁最终解决了叛乱，谁就是功臣！ 他不给饷，他的兵动不了，那这平叛的事，不就轮到咱们了吗？咱们把事漂漂亮亮办了，功劳就是咱们的！到时候，制台大人是记得寸步难行的孟恩远，还是记得为他解了燃眉之急的你我？”
陈昭被说动了，但脸上依旧满是顾虑，他凑近些，压低声音，带着恐惧：“道理是这个道理……可，荣廷，我怕真把他逼急了！武昌新军造反，起因之一就是欠饷！万一……万一吉林的新军也有人趁这个机会，被有心人煽动，真闹起事来，那咱们可就全完了！”
江荣廷看着陈昭惊恐的样子，知道不给他吃颗定心丸，他这关过不去。他身体微微前倾，声音压得极低：“筒持兄，今天我给你交个实底。庞义那个八十五标，里头至少有八成，是当年我从碾子沟带出来的老人，或者是他们的子侄、同乡！这些人跟了我江荣廷多少年？我个人，还额外给他们家里人开着一份饷呢！说句不该说的，就算他们有一天要造朝廷的反，他们也绝不会造我江荣廷的反！不然你以为，之前闹饷能闹得那么‘顺利’，说散就散？”
他顿了顿，看着陈昭震惊瞪大的眼睛，继续道：“还有，不出意外，明天晚上，范老三和张黑子调来的四个营，就能秘密进驻吉林城！到时候，城里是咱们的人。他二十三镇那点兵，还闹革命？他闹得起来吗？咱们不闹他，他就该烧高香了！”
这番话，如同惊雷在陈昭耳边炸响。他只知道八十五标是江荣廷旧部，受其影响，却万万没想到，渗透竟然如此之深，几乎成了江荣廷的“家兵”！巨大的惊愕过后，是如释重负的狂喜和底气。
“我的天……荣廷，你……你真是……”陈昭激动得有些语无伦次，脸上的恐惧一扫而空，取而代之的是一种找到靠山的兴奋，“深谋远虑！深谋远虑啊！好！好！我听你的！全听你的安排！”
江荣廷微微一笑，恢复了平常的沉稳：“行了，筒持兄。你稳坐钓鱼台便是。”
果然，没过多久，亲兵来报，二十三镇孟统制求见。陈昭与江荣廷对视一眼，整了整衣冠，道：“请。”
孟恩远大踏步走进来，脸上勉强维持着镇定，但眉宇间的焦躁却掩饰不住。他本想单独向陈昭施压，却一眼看到端坐在一旁的江荣廷，心中顿时“咯噔”一下，暗叫不好。江荣廷在这里，事情恐怕不会那么顺利了。
他勉强拱了拱手：“抚台大人。”又转向江荣廷，皮笑肉不笑，“江督办也在啊。”
陈昭此刻底气十足，摆出一副愁苦无奈的表情：“孟统制来了，快请坐。唉，安图之事，实在令人忧心啊。”
孟恩远坐下，直奔主题：“抚台大人，闲话不多说了。安图刘逆猖獗，制台严令剿办。我二十三镇将士，本应义不容辞。奈何……”他话锋一转，语气加重，“奈何军中长期欠饷，士卒怨声载道，军心已然不稳。今日调兵令下，四十五协竟难以开拔！若再不能足额发放饷银，以安军心，恐非但不能平叛，这省城安危……孟某也实难保障了！”
陈昭按照和江荣廷商量好的，立刻叫苦：“孟统制，你的难处，本抚岂能不知？可省里的情况，你也清楚。这短时间内，上哪里去筹措这么大一笔饷银啊？实在是力有不逮啊！”
孟恩远见陈昭还在推诿，脸色沉了下来，语气也变冷了：“抚台大人！现在不是讨价还价的时候！这没有钱，已经不仅仅是出不出兵的问题了！军心一旦彻底溃散，发生哗变，冲击省城，酿成巨祸，这个责任，谁来承担？”
“孟统制！”一直冷眼旁观的江荣廷突然开口，声音不大，却带着一股锋锐的寒意，“你这话，是来商议公事，还是来威胁抚台大人？听你这意思，不给足饷银，你手下的兵就要闹事，你这统制也管不住了？还是说……”他目光如电，直刺孟恩远，“你孟统制也想学学南边的黎元洪，借着士兵闹饷，给自己弄个‘都督’当当？”
这话如同刀子，狠狠扎在孟恩远最忌讳的地方。他脸色骤变，霍地站起：“江荣廷！你休得血口喷人！本官一片忠心，天地可鉴！你……”
陈昭连忙打圆场，但语气已经硬了不少：“好了好了，孟统制息怒，荣廷也是心急口快。但饷银之事，省里确实困难。你看这样行不行，你先回去，安抚将士。本抚再想想办法，等省里什么时候宽裕些了，一定优先给你补上！如何？”
孟恩远看着一唱一和的两人，知道今天是不可能要到钱了。江荣廷在场，陈昭就有了主心骨，自己那套“兵变威胁”的把戏，不仅没吓住对方，反而被江荣廷倒打一耙，扣上了“居心叵测”的帽子。他心中怒火中烧，却又无可奈何，知道再待下去也是自取其辱。
他狠狠瞪了江荣廷一眼，对陈昭冷声道：“既然如此，孟某也无话可说！只盼抚台大人早日‘宽裕’！若因饷银无着，致使平叛贻误，甚至闹出其他乱子，到时候，抚台大人您就自己去跟制台大人解释吧！”
说罢，他重重一拱手，拂袖而去。
看着孟恩远怒气冲冲离开的背影，江荣廷对陈昭道：“筒持兄，事不宜迟。立刻电告奉天。就说孟恩远所部二十三镇，因长期欠饷，军心涣散，抗拒出兵平叛。孟恩远本人更是亲至巡抚衙门，以兵变相威胁，实难驱策。为免贻误战机，已紧急电令延吉混成协协统朱顺，率所部第一标，及敦化前路统领张福山所部，火速开赴安图，剿灭刘逆！”
陈昭连连点头：“好！我这就让梦兰去拟电文！”
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