真珠在东联帝都的国家博物馆里待了整整一个下午。
她按照展厅的编号顺序，从史前文明的陶器与玉器开始，一路看到了春秋战国时期的青铜器，秦汉时期的漆器与石刻，隋唐时期的书画与金银器，再到宋元明清的瓷器与文人画。
每一个展柜前她都会停留很长时间，目光在展品的纹饰上缓缓扫过，很是认真。
陪同的解说员是一位年近古稀的老先生，姓孟，在东联国家博物馆工作了四十多年，对每一件展品的背景都能信手拈来。
他注意到这位来自公司的总监在观察展品时有一个很特别习惯。
她从不用手去碰触展柜的玻璃，也不会像大多数参观者那样在某一两件特别着名的展品前停留过久。
特别的是，她的目光会在那些看起来并不起眼的小物件上长久地注视。
一件汉代墓葬中出土的漆耳杯，杯沿处有一道极细微的修补痕迹，像是它曾经被摔碎过，然后被它的主人用某种方法精心修复过。
她在那个耳杯前面站了将近三分钟，然后转向解说员问了一句别人从未问过的问题：“这件器物的主人，在它碎掉之后为什么没有把它扔掉，而是选择修复它？”
孟老先生愣了一下，然后想了想说：“漆器在当时属于贵重物品，不是普通人家能随意拥有的。”
“它的主人可能舍不得扔，也可能是因为用习惯了，用出感情了。”
真珠点了点头，没有继续追问。
舍不得扔，或者用出了感情。
这是两种并不完全相同的动机，但也足以说明一个问题，那就是人类会与没有生命的物体建立情感联结。
这个事实在她看来，本身就是一种令人费解但又无比真实的人性呈现，是她所认为的生命才有的意外。
她在馆内一直待到闭馆时间，才在工作人员的礼貌提醒下走出大门。
在外宾接待公寓住了一晚后，真珠第二次调整了行程，提出要去参观市郊的一处古典园林造景。
东联方面的人虽然有些摸不着头脑，但还是安排了陪同人员。
在东联一方人看来，这位真珠总监这次前来的主要目的，显然就是那个新的名为丰饶的命途，还有就是来试探他们正在秘密研究的丰饶命途造物的秘密。
但看现在的架势，对面似乎又是完全不在乎他们反应的样子，实在是难以理解。
真珠站在回廊的阴影里，看着庭院中一池碧绿的秋水。
池面上几片残荷漂浮着，一只不知名的水鸟从水面掠过，留下一道渐渐扩散的涟漪
就在真珠在那座始建于数百年前的园林中沿着回廊缓缓穿行时，飞霄从仙女座星系传来了通讯，内容简短，但分量极重。
“发现繁育虫群踪迹。已歼灭一支前锋斥候分队，规模约四万单位。”
“反向追踪确认，有一支预计为百万级规模的虫群主力正在向银河系方向移动。”
“沿途一个恒星系已被完全吞噬，仅剩中央恒星及碎片星环。”
“生物类型的超光速航迹指向明确，目标是银河系。”
消息传到公司总部时，陈浩正在他那间宅院的廊下喝茶。
他看完飞霄传回的详细报告，将数据板放在石桌上，推向景元的方向。
景元坐在他对面，手里端着茶杯但没有喝，注意力从数据板上转移后就开始沉思。
怀炎坐在稍远一些的石凳上，面前摊着一幅星图，他的目光在那条从仙女座星系延伸向银河系的航迹标记上停留着。
“百万级的虫群。”景元率先打破了沉默，“上一次对抗这个规模的虫群，已经不知道是多少年前的事情了。”
怀炎的指尖在星图上的某个位置点了一下：“按照它们目前的移动速度估算，抵达银河系边缘大约还需要五十天左右。”
他抬起头，看向陈浩，“我们需要在它们进入银河系之前建立一个拦截带。否则一旦虫群散开进入内星系，再想围剿就难了。”
陈浩先是点了点头，然后低头看着石桌上的茶壶。
壶身是深褐色的紫砂，表面被茶汤润养得温润如玉。
他盯着那只壶看了好一会儿，然后开口道：“看来，丰饶已经壮大到让繁育虫群本能地感受到敌意的程度了。”
景元和怀炎都没有反驳，他们都清楚这意味着什么。
虫群不会无缘无故地跨越大半个星系长途奔袭，还是这么有指向性的奔袭。
或许有可能会发生这种事，但在仙舟漫长的作战历史上，从来没有过这种先例。
陈浩的手指在石桌边缘轻轻敲了两下，然后他抬起头，声音恢复了日常那种随意的语气：“景元，怀炎，你们开始制定计划吧。”
“该调动的部队开始调动，该补充的物资开始补充。这一次的规模不会小，要做好打一场大战还是持久战的准备。”
景元放下茶杯，点了点头。怀炎没有说话，但他已经开始在星图上标注防线节点了。
陈浩站起身，走到廊檐下，看着院子外面那片由公司总部大楼围出的天空。
云层很低，灰白色的云块缓缓移动着，偶尔露出一小块淡蓝色的天穹。
他站在那里，脑子里回想着自己数天前才下定的决心。
一个从未亲身经历过命途天灾的文明，第一次接触到足以颠覆自身认知的力量时，会做出什么样的选择？
现在，答案很快就会有了。只不过获得答案的方式，会比他预想中要残酷得多。原本只是一个丰饶，现在还多了一个繁育。
丰饶孽物或许还能有一个对话的选项，虫群可没有。
因为虫群不会在乎其它生命怎么想，它们只想吞噬，然后繁衍。
陈浩站在原地，双手插在口袋里，视线落在那片灰白色的云层上，没有任何焦点。
他的人性让他感到了一种隐约的钝痛。
在这场即将到来的灾难中，在那些将要消逝的生命中，很大一部分都是他过去的同胞。
但这一次，他决定让克里珀的神性压制一下人性的感情。
因为没有血与火淬炼的文明，是无法在宇宙中生存的。
一个文明想要真正摆脱重力的束缚，是没有选择的。
科技可以打破客观物理规律的阻碍，但想斩断精神上的枷锁，唯有足以刻进骨髓深处的漫天血色。
宇宙，从来都不是什么太平的地方。它有的，只有无穷无尽的危险。
他放下茶壶，转身走回了屋内。
身后，院中的池水被风吹皱，倒映在水面上的天空碎成了一片流动的光斑。