城外，白雪早已将田野树林覆盖严实。
出城后的两人走得很快，还时不时回头张望几眼，也是谨慎之人。
不过可惜，跟踪他们的两人，可是耗子和菜鸡，他们这点能耐还发现不了。
一盏茶后，从官道拐进了一条小道，小道两边是茂密树林。
拐来拐去，越走越深，越走越偏...
耗子打了个手势，菜鸡会意，两人分开，一左一右，沿着山林的边缘继续跟踪。
又过了约半盏茶时辰，耗子菜鸡在一处低洼处碰头。
两人蹲在一块白雪覆盖青石后，同时看向了前面，稀稀拉拉几间略显陈旧木屋，石头和茅草围起来的大院。
有几扇窗户是用兽皮和破布遮挡起来的。
耗子菜鸡看向院中时，宋承恩正站在那里，被七八个人围着。
这时，一个矮胖的汉子走出了门，对着先前两个人说了几句，指了指屋里。
那两个人便拎起宋承恩，走了进去。
耗子和菜鸡看的直皱眉头，收回目光，两人对视了一眼。
“耗子哥？冲进去？”
“冲你奶个腿，”耗子翻了一个白眼，“都不知里面有多少人...”
“那就干看着？”
“再看看啥情况...”
白雪飘飞，山风阵阵，菜鸡缩了缩脖子。
耗子目光落在宋承恩进去的那间屋子，透过破旧的窗纸，依稀可辨里面有人影走动，且非一个两个。
“耗子哥，你看！”
“别咋呼！看啥？”
“那些孩子...”
“啥孩子..”耗子顺着菜鸡手指方向看去，一下张大了嘴巴，半天才合上，“操！”
八九个孩子跟从地下冒出来似的，冷不丁就出现在院子里。
若仔细去看的话，不难发现这些孩子是被绳子从地窖吊上来的。
七八个孩子，竟然没有一个完整身体，不是少胳膊就是少腿，个个浑身脏兮兮...
隔这么远，二人都能感觉孩子身上的味道，想来是又臭又发霉...
“娘个比！！”
菜鸡忍不住骂出声，这还哪能看不明白咋回事！
“畜牲！”耗子也恶狠狠骂了一句，“我在这盯着，你速回去禀爷。”
“好！”菜鸡拍了拍耗子肩膀，“当心点！”
说罢弓着身子快步离开，待远一些，撩开腿就跑了起来。
城门的守卒此刻个个噤若寒蝉，偶有人偷偷瞥一眼。
汉国公就站在眼前，所有人大气不敢出。
城门处此时的气氛，显得格外压抑，贺坤拭了一下额头靠近一步。
“公爷，要不下官先带人...”
“带人去哪？知道在城外，你知道具体在何处吗？”
“下官..下官...”贺坤咽了咽口水，“是下官鲁莽了，鲁莽了。”
“贺大人，”林安平垂着眼帘，抬起一只胳膊，扯了扯袍袖，“本公将南华城交给你，起初是有栽培之意，毕现在来看，本公是要向朝廷递折，该派个郡守来了。”
“公爷！是下官疏忽，下官治理不严，下官有罪！”
贺坤脸色一下变的煞白，就要跪到地上，但被林安平眼神制止了。
这可是城门口，进出百姓不少，跪在这里成何体统。
这下贺坤头上的汗珠，跟雨后小竹笋一样，在那冒出个不停。
林安平轻描淡写的两句话，简直让贺坤从天上跌落到地下。
他贺坤原本是与郡守之位有缘的，结果现在倒好，出了这么档子事。
“公爷，下官知罪，还请公爷给下官一个将功折罪的机会，下官一定严惩歹人，肃清城中污秽！”
“本公不是不讲情面之人，机会本公可以给你，”；林安平语气依旧平静，“本公给你一年时间，不止是南华城，以及下首郡县，你能治理的好吗？”
“公爷！”贺坤一听又激动起来，脸色涨红，“公爷放心！一年..不！半年！下官一定让公爷看见不一样的南华郡！”
“好！”林安平嘴角微勾一下，“你的保证，本公记下了，递京的折子，本公先压下。”
“谢公爷！公爷栽培之恩，下官终....”
“行了，先做出成绩来，再对本公说这些吧，”林安平抬手止住贺坤，目光看向城外官道，“本公能看到。”
“是是是...”
贺坤这才快速用官袖抹去额头汗水。
就在这时，官道出现一黑点，速度很快朝城门靠近。
“爷！！！”
菜鸡的声音从官道传来。
林安平一只手负于身后，大步走出城门，身后一众人等急忙跟上。
“爷....”
菜鸡额头满是汗，脸色通红，大口喘着气。
“不急，缓缓，”林安平拍了拍他肩膀，“耗子没跟你一道，看样子是找到老窝了。”
菜鸡喘着粗气点头。
“爷，找到了！在城外十几里一片林子里，大小有数十间房子，估摸着该有几十人，都是人贩子，还看到许多残疾孩子...”
顿了顿，声音低沉夹着愤怒。
“爷您没见那些孩子，缺胳膊少腿的，被关在地窖里...”
林安平脸色沉了下来，转头瞥了贺坤一眼。
贺坤喉咙滚动...
“承恩呢？”
“被带到了屋里，耗子哥在那盯着，这会不知道啥情况。”
林安平看向贺坤，“贺大人，出发吧。”
“是！”
两百精兵和四五十个衙役疾驰在官道上。
...
宋承恩站在角落里，望着屋里这一群饮酒喧闹之人。
“今个就搞了一个？”
坐在首位的是一个络腮胡汉子，瞅了一眼宋承恩后，斜了先前两个男人一眼。
“狗爷！今个城中是人多，但也不好下手...”
“废物！”络腮胡酒水口水乱喷，“不过，这个孩子看上去倒是不一样。”
“那还打断腿吗？”
宋承恩听的头皮一麻，急忙低头瞅了瞅自己小短腿。
“先留着！”络腮胡一脸坏笑看向宋承恩，“打听打听谁家没儿子，说不定能卖个好价钱。”
“那狗爷，我们两个的...”
“没出息的东西！”络腮胡手伸向怀里，掏出一个布袋扔了过去，“五十枚，数好了！”
“谢谢狗爷！谢谢狗爷！”
“狗爷...”这时一个老娘们走了进来，路过宋承恩身边时，还捏了宋承恩脸蛋一下。
“骚娘们！”络腮胡上下扫了老女人一眼，“你不看孩子，来这屋里作甚？！”
“听说掏了一个细皮嫩肉的娃子，”老女人笑的直抖，“我来看看是剁胳膊好，还是剁腿好...”
“这个不剁！”络腮胡一口烧酒到口里，“该干嘛干嘛去！”
“哼,..”老女人娇哼一声转身，见那两个男人盯着自己，撇了撇嘴，“老娘大腚好看吗？”
“呵呵好看..”
“好看好看...”
“呸！不要脸的东西，”老女人呸了一口，扭着大胯出了屋子。
那两个男人盯着老女人吐在地上的唾沫。
一副恨不得上去趴在地上嗦两口模样....