东宫丽正殿，伺候的内侍都已屏退，只留两盏灯在案边。
李建成放下批红的朱笔，揉了揉发涩的眼角。
李世民坐在他对面，手里拿着那份张勤留下的、写着崔郑两家及酒楼采购阿芙蓉的纸，已经看了第三遍。
“二弟，”李建成端起凉透的茶，抿了一口，又放下，“张卿今日所言，你怎么看？”
李世民将纸轻轻放回案上，手指在“十斤以上”几个字上敲了敲：“境内禁绝，势在必行。此物若真如他所言，能悄无声息间毁人家国，便是一等一的毒物。不能任其蔓延。”
李建成点头：“此事交由玄成与太医署去办，当无大碍。我所虑者，是他后半截话，将那东西制成更毒之物，专销倭国。”
他站起身，在殿内踱了两步。
烛光将他的影子投在墙上，晃动不定。
“此计...太阴。若传出去，世人将如何看我大唐？天朝上国，行此鬼蜮伎俩，与蛮夷何异？”
李世民没立刻接话。
他提起陶壶，给自己续了半盏温水，慢慢喝着。
水已凉透，顺着喉咙滑下，让他精神微微一振。
“兄长所虑，自是正理。”他放下茶盏，“但我问兄长一句：若不用此计，欲平倭国，需填进去多少大唐儿郎的性命？十年？二十年？国库又要耗费多少？”
李建成停住脚步，背对着他，没回头。
李世民继续道，声音不高，却字字清晰：“倭国非突厥、吐谷浑。其国悬于海外，舟师往还不易。
即便他日水师强盛，跨海远征，胜负亦在五五之数。若能以此物先弱其民，衰其国，届时再兴王师，事半功倍。”
他顿了顿，“至于名声，兄长，史书是胜者写的。若此计成，倭国归化，东海靖平，后世只会赞我大唐谋略深远。若拘泥虚名，徒增将士伤亡，那才是真正的不仁。”
李建成转过身，烛光映着他半明半暗的脸：“理是这个理。但操作起来，千难万难。如何将东西运进去？如何让倭人接受？又如何确保此物不回流，不害我唐民？”
“所以需要周密安排。”李世民手指在案上画着，“张勤有句话说得对，两害相权。此物在我境内，必须如铁桶般封死，一丝不能漏。但在倭国，则要想方设法，让其贵贱皆好，以吸食为风雅，为时尚。”
他眼中闪过一丝冷光，“至于如何开始，或许，可以从‘商贾私贩’入手。”
李建成走回案后坐下：“细说。”
“不打着朝廷的旗号。”李世民身子前倾，“找可靠的商队，将制成的膏丸混在丝绸、瓷器、茶叶中，作为‘珍奇新货’带入倭国。先免费赠与当地豪族、官吏尝鲜，待其成瘾，再高价售卖。”
他嘴角扯了扯，“倭国多银少货，其贵族向来慕我大唐风物。将此物包装成‘唐宫秘药’、‘神仙膏’，不愁无人问津。”
李建成沉吟：“若倭国朝廷察觉，禁止输入呢？”
“那就更好了。”李世民冷笑，“他们禁，便是阻我商路，伤我商民。届时，我们便有理由遣使质问，甚至…
…以护商之名，派水师巡弋其海。若其胆敢扣押我商船，便是现成的‘出师之名’。”
李建成手指无意识地在案上画着圈，一圈，又一圈。
殿内安静下来，只闻烛花偶尔爆裂的轻响。
良久，李建成才缓缓开口：“此计，环环相扣。先以毒弱其国，再寻衅启衅，最后师出有名，二弟，若张勤在此，听了你这番谋划，怕是要感叹，与那梦中‘大英帝国’敲开别国门户之法，异曲同工了。”
李世民笑了笑，那笑意却没到眼底：“不论何法，能为我大唐开万世太平，便是好法。兄长，此事需绝密。眼下，先让张勤与太医署将此物特性、制法摸透。至于如何运作...待时机成熟，再行部署。”
李建成点头：“也只能如此。”他忽然想起什么，“对了，司东寺那边，二次招录如何了？”
“已张榜数日。”李世民道，“听说投名者众。张勤倒是会用人，不拘出身，只考实务。这几日正忙着筛选报名者。”
“让他先忙那边吧。”李建成揉了揉眉心，“阿芙蓉之事，暂且压下。你我都需再想想...此计一旦开启，便无回头路。赢了，自然是好。若中间出了纰漏，或是百年后史笔如铁...”
他没说下去。
李世民站起身，走到窗边，推开一扇支摘窗。
秋风立刻灌进来，吹得案上烛火剧烈晃动。
“兄长，”他望着窗外沉沉的夜色，声音混在风里，有些飘忽，“这天下很大。东有倭国，西有突厥、吐谷浑，再往西还有波斯、大食...我大唐若要真正君临四海，光靠仁德教化，不够。”
他转身，烛光将他半边脸照得明亮，另半边隐在黑暗里。
“有时，需用些非常手段。只要这手段的尽头，是让我大唐子民少流血，让我华夏文明传得更远……我便觉得，值。”
李建成看着弟弟，看了很久。
最终，他轻轻叹了口气。
“罢了。此事，你我再思量几日。眼下，先顾眼前，南征百越的粮草，河北的漕运，还有...四弟那边。”
提到李元吉，李世民眉头微皱：“他又怎么了？”
“倒没惹事。”李建成摇头，“只是前日入宫问安，言语间对张勤颇多推崇，还说在司东寺学了不少东西。我瞧他那样子，倒像是真上了心。”
李世民有些意外，随即笑了笑：“若能因此磨磨性子，倒是好事。”
兄弟二人又说了几句闲话，李世民便告辞离去。
李建成独自坐在案后，没叫内侍添灯。
他盯着那跳跃的烛火，看了许久。
案上，张勤留下的那张纸，被风吹起一角，簌簌作响。
他伸手，将它压住。
指尖触到“十斤以上”那几个字，竟觉得有些烫手。
窗外，更鼓声远远传来。
三更了。
他吹熄了蜡烛，殿内陷入黑暗。
只有月光从窗格漏进来，在地上投出斑驳的冷光。
那一夜，李建成睡得不安稳。