张勤点点头，没说话。
他弯腰捡起炭条，在线的旁边又写了两个字，“温度”。
写完了，他把炭条递给李淳风。
“李参军，这法子，你们试试。”
李淳风接过炭条，攥在手里，攥得很紧。
他张了张嘴，想说什么，却只是点了点头。
张勤拍拍他的肩膀，转身往外走。
走到门口，他回头看了一眼。
李淳风还蹲在地上，看着那条线。
刘文静站在他旁边，也没走。
他笑了笑，翻身上马。
马蹄声嘚嘚，出了村口。
暮色四合，远处的山峦只剩下模糊的轮廓。
风从山谷里吹过来，带着早春的寒意，但已经不那么刺骨了。
韩玉打马跟上来，问：“郎君，回府还是去杏林堂？”
“去杏林堂。”张勤道。
杏林堂的门已经半掩了。
张勤推门进去，大堂里只有刘大夫在收拾药柜，见张勤进来，忙道：“东家，夫人在后院歇着呢。”
张勤点点头，穿过大堂，往后院走。
后院的小屋里，苏怡正坐在椅子上，手里端着茶盏，却没喝。
她靠着椅背，闭着眼，像是在打盹。炭盆里的火烧得不旺，红彤彤的，映着她的脸。
张勤轻轻走进去，在她旁边坐下。苏怡睁开眼，看见他，笑了。
“回来了？”
张勤点点头，看着她。她脸上有些倦色，但眼睛很亮。
“累不累？”他问。
苏怡摇摇头，放下茶盏，伸了个懒腰。“不累。下午接诊了几个病人，都是小毛病。就是有个孩子，一直哭，哄了半天。”
张勤笑了：“你还哄孩子？”
苏怡瞪他一眼：“我哄孩子怎么了？杏儿林儿不是孩子？”
两人都笑了。
酉时的钟声从远处传来，悠悠的，荡在暮色里。
刘大夫在外头喊：“东家，夫人，下值了。”
张勤站起身，拉着苏怡的手往外走。
出了门，街上已经点起了灯笼，昏黄的光晕在暮色里晕开。
卖蒸饼的摊子收了，只剩一股白汽还在空气里飘着。
几个孩子追着炮仗跑，笑声从巷子那头传过来。
“走回去吧。”苏怡说。
张勤点头。
两人并肩走着，走得很慢。
街上的人渐渐少了，家家户户的门上还贴着红春联，门楣上的灯笼在风里轻轻晃着。
空气里飘着饭菜香，还有淡淡的硝烟味，是白天孩子们放炮仗留下的。
苏怡挽着张勤的胳膊，走得很慢。她忽然问：“郎君，那孩子怎么样了？”
张勤知道她说的是下午那个婴儿。
“能好。”他说，“病得不重。”
苏怡点点头，没再问。
两人走过一条巷子，巷口有个老者在卖糖葫芦，红艳艳的一串，插在稻草靶子上。
苏怡看了一眼，张勤走过去，买了一串，递给她。
苏怡接过，咬了一口，酸酸甜甜的。
她笑了，把糖葫芦举到张勤嘴边：“你也尝尝。”
张勤咬了一颗，山楂酸得他眯起眼。
苏怡笑出了声。
两人就这么走着，一人一口，把那串糖葫芦吃完了。
走到张府门口时，天已经黑了。
门上的灯笼亮着，映着那副红春联，喜气洋洋的。
门房老吴头迎上来，见两人手挽着手，识趣地没出声，只是笑着把门推开。
张勤站在门口，回头望了一眼。
街上已经没什么人了，只有远处还有几点灯火，在夜色里明明灭灭。
风从巷口吹过来，带着早春的泥土气息，酥酥的，软软的。
“在想什么？”苏怡问。
张勤摇摇头，拉着她的手，迈过门槛。
门在身后关上，把夜色关在了外面。
院子里，灯笼一盏一盏亮着，照着那条青石板路，一直通到后宅。
杏儿和林儿的笑声从里头传出来，脆生生的，听着就让人疲惫全无。
......
而在长安以东，相隔千里之地，
也是这一天，巳时初。
石见郡的天还是灰蒙蒙的，云层压得很低，像是要下雪，又一直没下。
使馆院墙外那条小巷里，一个身影贴着墙根慢慢移动，穿着深灰色的粗布衣裳，头上戴着斗笠，看不清面目。
他走得很慢，每一步都像在丈量距离，不时抬头看看墙头。
墙头上新加了铁刺网，是去年冬天王玄策让人装的，铁刺磨得锃亮，在灰暗的天色里泛着冷光。
那人停下来，侧耳听了听。
院墙里头传来脚步声，是巡逻的护卫，脚步不紧不慢，从东头走到西头，又从西头走回来。
脚步声渐渐远了。
那人深吸一口气，往后退了几步，猛地往前一冲，脚尖点在墙面上，双手扒住墙头。
铁刺划破手掌，他咬着牙没出声，翻身越过墙头，落进院子里。
落地时一个踉跄，单膝跪在地上，右手撑地，掌心全是血。
他顾不上疼，抬头四处张望。
院子里空荡荡的。
护卫刚走过去，下一趟还要等一会儿。
他站起身，朝正屋的方向跑去。
没跑几步，身后传来一声大喝：“什么人！”
凌贲从廊下冲出来，几步追上，一脚踹在那人膝弯。
那人扑倒在地，挣扎着要爬起来，凌贲已经压上去，膝盖顶住后背，反剪双手，死死按住。
几个护卫闻声赶来，刀已出鞘，把那人围在中间。
“凌队正，这……”一个年轻护卫喘着气。
凌贲没答话，低头看着被按住的那个人。
斗笠掉了，露出一张瘦削的脸，颧骨很高，眼窝深陷，嘴唇干裂，看着三十来岁。
手掌上的伤口还在流血，滴在地上，洇开一小片暗红。
“你是谁？怎么进来的？”凌贲喝问。
那人抬起头，用生硬的唐话一字一顿道：“我要见大唐正使。”
凌贲眯起眼，手里的力道又紧了几分。
“见正使？翻墙进来见？你手里那是什么？”
那人手心里空空的，什么也没有
他强行掰开那人手掌，掌心的茧子很厚，虎口处尤其明显。
他心里一动，又看了一眼那人的站姿，两腿微微分开，腰背挺直，即使被按在地上，肩膀也没有塌下去。
“搜！”凌贲一挥手。
两个护卫上前，从头到脚搜了一遍。
什么都没搜到。